Юй Бай, глубоко раскаиваясь за вчерашнюю оплошность, искренне извинился перед Ли Егуан. Чтобы А Кэ ничего не поняла превратно, он поспешил пояснить:
— Мы не договаривались встретиться с утра. Мы были вместе ещё вчера вечером, сразу после работы.
— …
Чтобы Юй Бай не продолжал, Ли Егуан быстро обратилась к А Кэ:
— А это у тебя что за вещица?
— А, это порошок ляпис-лазурита, который просил мастер Юй, — ответила А Кэ и протянула ему коробочку.
Юй Бай взял её и пояснил Ли Егуан:
— Уже начали подкрашивать фреску. У одной из фресковых наложниц синяя рубашка написана натуральным пигментом из ляпис-лазурита.
Он добавил:
— Хозяин фрески был очень богат.
— Откуда это видно? — удивилась Ли Егуан.
— Конечно! В древних фресках обычно использовали азурит для синего цвета. Даже в Европе в Средние века и эпоху Возрождения натуральный ультрамарин применяли только для одеяний Девы Марии, поэтому его и прозвали «синь Мадонны».
На любую тему, связанную с фресками, Юй Бай мог говорить без умолку, и его ясные, чистые глаза при этом оживлялись и сияли.
— Ляпис-лазурит добывали в Афганистане. В пещерных храмах Синьцзяна, благодаря географической близости, тоже использовали немного ляпис-лазурита, но там синий цвет содержит белые кристаллические вкрапления и неравномерную толщину слоя. А на этой фреске синий — без малейших примесей, ровный и насыщенный, гораздо ярче и прозрачнее, чем у азурита. Значит, использовали самый высококачественный императорский ляпис, причём только первую фракцию после помола. В эпоху Тан такой ляпис-лазурит доставляли по Шёлковому пути в Центральные равнины как драгоценный товар. А уж если речь идёт о лучшем императорском ляписе — размолоть его в пигмент могли только очень богатые люди!
А Кэ с увлечением слушала научную лекцию Юй Бая, но Ли Егуан нахмурилась. Дождавшись, пока он закончит, она провела пальцем по подбородку и спросила:
— Ты кому-нибудь ещё рассказывал об этом открытии?
Юй Бай покачал головой:
— Ты спросила — я ответил. Никто больше не спрашивал.
Ли Егуан одобрительно улыбнулась и показала А Кэ жест, будто зашивая рот ниткой. Юй Бай недоумённо спросил:
— Что случилось?
— Да ничего. Просто вдруг поняла: кроме того, что тебя можно продать Шанхайскому музею, тебя ещё и телевидению можно сдать.
Когда речь шла о выгоде, Ли Егуан всегда улыбалась открыто и искренне. Превратить всё полезное в нужную ей ценность — разве это не прекрасно?
А Кэ, хоть и восхищалась Юй Баем, но вынуждена была подчиниться авторитету «старшего по группе» Ли и молча встала на её сторону, поддержав идею «продажи».
Юй Бай наклонил голову, размышляя: «Продать меня? Я что, такой ценный? Может, за десять тысяч юаней купят?»
Размышляя о собственной рыночной стоимости, он открыл коробочку. Внутри лежали несколько маленьких пакетиков с порошком ляпис-лазурита. Он вынул один пакетик, открыл и, взяв немного порошка пальцем, долго всматривался в него. Затем неожиданно спросил:
— Сяо Промой, это точно императорский ляпис?
— Конечно, — кивнула А Кэ. — Я специально сказала кладовщику: нужен самый лучший, без всяких белых или золотистых вкраплений — только императорский ляпис.
— Что-то не так? — Ли Егуан заглянула в пакетик. Порошок, хоть и был измельчён в пыль, но сиял насыщенным, глубоким синим, чистым, как небо. Казалось, это и вправду лучший ляпис-лазурит.
Юй Бай, не отрывая взгляда от синего пятна на пальце, уверенно произнёс:
— Это точно не он.
В этом мире нет ничего невозможного — есть только люди, которым это не под силу.
— «Ночные размышления Егуан»
Хотя в вопросах реставрации фресок Ли Егуан и А Кэ полностью доверяли Юй Баю, они всё же сочли его заявление — «взял чуть-чуть порошка и сразу сказал, что это не императорский ляпис» — слишком фантастичным.
К тому же характер Юй Бая — честный, трудолюбивый, упорный в работе — не предполагал излишней придирчивости. Ли Егуан даже подумала, не объелся ли он утром булочек.
Даже А Кэ, его преданная поклонница, не удержалась:
— Мастер Юй, вы точно не ошибаетесь? Минеральные пигменты закупает Центр реставрации. Этот императорский ляпис купили специально для восстановления пяти итальянских церковных фресок, выкупленных на осеннем аукционе в Гонконге в прошлом году. Говорят, только на этот пигмент потратили больше ста тысяч!
Пигменты стоили дорого, но фрески были бесценны. Чтобы вернуть им первоначальный вид, требовались самые подходящие и совершенные материалы.
Сам Юй Бай всегда придерживался самых высоких стандартов в реставрации, поэтому его упорное сомнение — или даже решительное отрицание — вызывало недоумение.
— Ты что, ювелир-эксперт? — спросила его Ли Егуан.
Юй Бай энергично замотал головой, как бубенчик.
Ли Егуан уже поняла: у этого парня периодически обостряется упрямство, и тогда он начинает доставлять ей хлопоты. Она вздохнула:
— Ладно, пойдём со мной на склад. Сам возьмёшь императорский ляпис, хорошо?
Глаза Юй Бая тут же засияли, и он радостно кивнул:
— Ага!
На складе Центра хранились все материалы для реставрации. Помимо инструментов, больше всего занимали пигменты. Минеральные пигменты хранились отдельно, а самые дорогие — такие как императорский ляпис или высокочистый малахит — держали под замком. Чтобы получить их, нужно было подавать заявку с указанием необходимого количества.
Кладовщик, увидев, что Ли Егуан лично привела Юй Бая за пигментом, тут же открыл шкаф:
— Вот вся полка с ляпис-лазуритом. Слева — ещё не измельчённые кусочки, справа — уже размолотый порошок. Есть три сорта: 3A — с белыми и золотистыми вкраплениями, 5A — с минимальными примесями, и, наконец, императорский ляпис — абсолютно без примесей пирита и кальцита.
Он открыл коробки, чтобы они увидели разницу. Три сорта порошка действительно заметно отличались: чем выше сорт, тем чище и глубже синий цвет. Порошок императорского ляписа был безупречно чистым, без единой примеси.
— Видишь? А Кэ принесла именно императорский ляпис, — сказала Ли Егуан, указывая на последнюю коробку. — Посмотри на цвет, на чистоту…
Юй Бай ничего не ответил. Он, как и раньше, слегка коснулся пальцем порошка. Хотя цвет императорского ляписа был насыщенным, глубоким, благородным и чистым, он всё равно нахмурился и покачал головой:
— Не то…
Кладовщик осторожно спросил:
— Мастер Юй, а что именно не так?
— Э-э… — Юй Бай тщательно растёр синий порошок между большим и указательным пальцами, равномерно распределив его по подушечке, и внимательно рассмотрел. — Мне кажется, здесь присутствует микроскопическое количество кальцита…
— Конкретнее? — спросила Ли Егуан. — Что значит «микроскопическое»?
Чтобы они поняли, Юй Бай привёл живой и точный пример:
— Представьте, что в Photoshop вы снизили насыщенность цвета на 0,5 и немного увеличили яркость — примерно на 0,3.
— …
Ли Егуан показалось, что она уже видела подобное. В прошлый раз это было:
— «Внимательно посмотрите: слой каолина всего 0,01 сантиметра — очень тонкий. Он отличается по цвету от слоя глины. Закройте глаза на три секунды и откройте снова!»
Ли Егуан похлопала окаменевшего кладовщика по плечу, подошла к Юй Баю, глубоко вдохнула и, стараясь сохранить спокойствие — даже улыбнулась:
— 0,5? Почему бы тебе не уточнить ещё: 0,5367428?
— Так точно я уже не вижу, — скромно махнул рукой Юй Бай. — Но это точно не лучший императорский ляпис. Хотя золотистого пирита нет, зато есть совсем немного кальцита, поэтому цвет не чистый.
Кладовщик уверенно заявил:
— При закупке брали именно высший сорт императорского ляписа. В нём не может быть кальцита. Даже самая малая примесь исключает возможность продажи по цене императорского ляписа.
Но и Юй Бай стоял на своём, плотно сжав губы и молча глядя вперёд.
Ли Егуан сдалась:
— Ладно, а можешь это доказать?
Юй Бай тут же кивнул:
— Могу. Дайте мне восемь часов.
Вернувшись в стеклянную мастерскую, Юй Бай не стал терять ни минуты. Он тут же велел ученикам принести бамбуковую палку. За территорией музея C-бо рос целый ряд наньчжу — бамбука. Сяо Чу и Сяо Чжу взяли из ящика с инструментами топор и пошли рубить.
Шум от рубки быстро привлёк внимание половины сотрудников музея. Гао Цянь, прислонившись к окну своего кабинета, весело хихикала. С тех пор как Юй Бай пришёл в C-бо, происходили одни захватывающие события за другими — она уже почти простила ему тот случай, когда он её подставил.
В кабинет вошла Хэ Янь и, увидев толпу у окна, удивилась:
— Что происходит?
Сяо Бай, подчинённая Хэ Янь, тут же ответила:
— Менеджер Хэ, внизу рубят бамбук.
— Рубят бамбук? — Хэ Янь подошла к окну и выглянула. — Зачем им бамбук?
Гао Цянь с иронией бросила:
— Менеджер Хэ, ведь это ваш проект. Может, стоит проявить чуть больше интереса?
Хэ Янь нахмурилась:
— Это для выставки фресок?
Сяо Бай пояснила:
— Говорят, мастер Юй заподозрил что-то не то с пигментом на складе, поэтому и послал за бамбуком. Но зачем именно бамбук — никто не знает.
— С пигментом что-то не так? — Хэ Янь насторожилась.
Гао Цянь раздражённо закатила глаза:
— Если так интересно, спустись и спроси сама! Ты что, «Шаг за шагом»? Где не поймёшь — ткни пальцем!
Она терпеть не могла, когда во время зрелища кто-то мешал ей наслаждаться. Зрелище — оно для того и создано, чтобы смотреть без лишних вопросов! А если начнёшь копать — весь кайф пропадёт!
Лицо Хэ Янь потемнело. Она резко развернулась и ушла, заодно утащив с собой Сяо Бай:
— Чего уставилась? Таблицу бюджета уже закончила?!
Когда Сяо Чу и Сяо Чжу принесли несколько отрезков бамбука, музей уже открылся для посетителей. Как обычно, зрители заняли лучшие места у стеклянной мастерской. Ли Егуан тоже стояла сбоку, скрестив руки на груди, с интересом наблюдая за Юй Баем. Она решила посмотреть, что же он задумал.
Юй Бай выбрал бамбукину подходящего диаметра, достал острый короткий нож, срезал верхние узлы, оставив только нижнюю часть — получился бамбуковый стакан. Затем одним движением расколол его пополам.
Движения были чёткими и ловкими. Ли Егуан даже представила, как он в горах рубит дрова — наверное, выглядел ещё более мощно и решительно. «А если бы он был без рубашки и размахивал топором… как соблазнительно…»
В этот момент она резко тряхнула головой и больно стукнула себя по лбу!
«Что со мной? Да, я его немного люблю, но разве это повод терять контроль над мыслями и фантазировать о… неприличном?!»
Она сосредоточилась и снова посмотрела внутрь мастерской. Юй Бай соединил две половинки бамбука обратно и крепко перевязал их верёвкой.
Сяо Гунь принёс разведённый водой порошок императорского ляписа. Юй Бай тщательно перемешал пигмент и вылил всю смесь в бамбуковый стакан. Затем повесил стакан на крючок, подвесив его в воздухе, а под ним поставил белую фарфоровую чашку, чтобы собирать стекающую воду.
Лю-гэ вышел покурить и, вернувшись, протиснулся сквозь толпу к Ли Егуан:
— Егуан, поспорим?
— О чём? — Ли Егуан повернулась к нему. На лице Лю-гэ играла хитрая улыбка, не совсем сочетающаяся с его грубоватой внешностью.
— Спорим, угадает ли Юй или нет? — Лю-гэ нетерпеливо потёр ладони. — Ты ведь не веришь ему.
Ли Егуан приподняла бровь и провела пальцем по подбородку:
— Верь? Конечно, верю. Почему нет?
Лю-гэ широко раскрыл глаза и оглядел её с ног до головы:
— Да у тебя же на лице написано сомнение!
Ли Егуан покачала головой:
— Сомнение — это моё отношение. Но раз ты улыбаешься так коварно, а я всё равно соглашусь на пари — значит, у меня проблемы с интеллектом.
Лю-гэ разочарованно вздохнул. Видимо, шанс вернуть проигранные деньги упущен.
— Но почему ты так ему доверяешь? — спросила она с любопытством. По её мнению, даже если Юй Бай с детства учился реставрации фресок и благодаря двадцатилетнему упорному труду и скрупулёзному подходу достиг нынешнего уровня, всё равно — «насыщенность на 0,5 и яркость на 0,3»? Это же шутка!
Лю-гэ почесал свою густую бороду и, надменно отвернувшись, ушёл:
— Раз не хочешь со мной спорить — не скажу.
Ли Егуан тоже гордо отвела взгляд. Всё равно через восемь часов Юй Бай получит результат. Хотя сумма пари была невелика, с тех пор как она стала жить вместе с Юй Баем, её расходы резко выросли, особенно коэффициент Энгеля увеличился в разы!
http://bllate.org/book/5759/561980
Готово:
