Лицо Чжаочжао пылало стыдом и гневом, будто готово было истечь кровью. После слов императорского врача ей стало так неловко, что она не смела показаться на глаза. С тех пор как она вернулась во дворец принца, Лу Фэнхань всю ночь напролёт донимал её, а вчера вечером превзошёл самого себя — в конце концов она уже не выдержала. И вот теперь выясняется, что всё это из-за… беременности.
Лу Фэнхань молчал, не зная, что сказать.
Даже у такого бесстыжего, как он, язык прилип к нёбу. Похоже, действительно слишком усердно приставал к Чжаочжао.
Увидев, как одна опустила голову от стыда, а другой молчит, княгиня Дэ сразу поняла: слова врача — чистая правда. Разгневанная, она сказала:
— Фэнхань! Первые три месяца беременности женщине нельзя близость. Вы двое… да что же это такое!
Уши Лу Фэнханя покраснели:
— Сын ведь не знал об этом.
Княгиня Дэ только руками развела. Эти родители такие беспечные! Ребёнку уже целый месяц, а они даже не подозревали о его существовании. Хорошо ещё, что сегодня она велела вызвать врача — кто знает, сколько бы ещё прошло времени, прежде чем они сами заметили бы?
Её пробрал холодок: если бы они и дальше так безалаберно вели себя, вдруг её драгоценный внук не выжил бы?
— На этот раз запомнил? — строго спросила она.
— Запомнил… — пробормотал Лу Фэнхань. Кто бы мог подумать, что ребёнок появится так тихо и незаметно.
Княгиня подошла к Чжаочжао:
— А ты ещё хуже! Ребёнку уже месяц, а ты ничего не чувствуешь? Неужели не заметила, что месячные прекратились? Если тебе самой не ясно, так слуги твои должны были знать! Что они вообще делают?
Лу Фэнхань всегда сторонился женщин, и княгиня ждала внука, как манны небесной. Теперь, когда долгожданное чудо наконец случилось, она собиралась беречь его как зеницу ока.
Инъэр и Цинъе тут же опустились на колени:
— Простите нас, Ваше Высочество! Мы виноваты в своей беспечности.
Чжаочжао поспешно поднялась, чтобы поклониться княгине:
— Матушка, это не их вина. Я всё это время пила лекарства, которые прописал врач для восстановления организма, поэтому месячные стали нерегулярными — вот я и не догадалась.
Личико Чжаочжао побледнело, но она всё же заставила себя встать. Княгиня Дэ нахмурилась:
— Быстро садись! Тебе сейчас нельзя стоять! Вы двое, помогите вашей госпоже усесться.
Тем самым она дала понять, что прощает служанок. Инъэр и Цинъе немедленно подхватили Чжаочжао и усадили её.
Княгиня вздохнула: ну конечно, Чжаочжао всего шестнадцать, прошёл лишь год с момента совершеннолетия — ещё совсем девочка, неудивительно, что растерялась.
Гнев её переключился на Лу Фэнханя:
— И ты тоже! Отныне всё своё внимание направляй на Чжаочжао. Ни в коем случае больше не ошибайся! В следующий раз не пощажу.
— Врач, — обратилась она к императорскому лекарю, — идите составьте рецепт. Пускай сразу сварят отвар.
Врач тотчас отправился выполнять приказ. Во дворце Луннин была своя кухня, и он лично занялся приготовлением лекарства.
А тем временем за пределами покоев Сюэ Юэ и наложница Хань сидели по разным сторонам зала, совершенно свободные от дел. Им оставалось лишь сидеть и томиться.
Обе всё ещё находились в шоке: никто и представить не мог, что Чжаочжао окажется беременной. Это настоящая беда.
Прошла ещё четверть часа, прежде чем Чжаочжао и остальные вышли. Ведь пир ещё не закончился — подали лишь половину блюд. Все вернулись к праздничному застолью, но теперь оно уже не доставляло прежнего удовольствия.
Праздник в честь дня рождения завершился вяло и без особого энтузиазма.
…
Двор Тинъюнь.
Когда Лу Фэнхань и Чжаочжао вернулись домой, уже стемнело. В комнатах и на улице зажгли фонари, повсюду царила яркая освещённость.
Лу Фэнхань лично помог Чжаочжао улечься на ложе:
— Хочешь чего-нибудь поесть? Есть ли какие-то блюда, которых тебе хочется? Прикажу кухне приготовить.
Чжаочжао действительно проголодалась: днём ей было не по себе, и она почти ничего не ела. Сейчас, после лекарства, стало легче, и она ответила:
— Хотелось бы мяса.
Лу Фэнхань нахмурился:
— Беременным можно есть такую жирную пищу?
Он позвал Дэшуня:
— Позови доктора Цзяна.
Нужно, чтобы доктор ещё раз осмотрел Чжаочжао и подробно объяснил, каких предосторожностей следует придерживаться во время беременности, чтобы избежать ошибок.
Когда Дэшунь ушёл, Лу Фэнхань снова спросил:
— Может, прилечь отдохнуть?
Чжаочжао покачала головой:
— Нет, не нужно. Не до такой же степени я изнежилась.
Даже сейчас она не могла поверить: она беременна. Она приложила руку к животу, мысли метались в голове, как вихрь.
Лу Фэнхань сел рядом и наблюдал за её движениями. Ему тоже хотелось прикоснуться к её животу — там был их общий ребёнок, — но он боялся причинить боль Чжаочжао и не решался.
Два новоиспечённых родителя сидели на ложе, оцепенев от волнения, не говоря ни слова.
Молчание нарушил доктор Цзян, которого наконец привели. Он внимательно прощупал пульс Чжаочжао и подтвердил выводы императорского врача: достаточно продолжать принимать укрепляющий отвар для сохранения беременности, и в повседневной жизни просто соблюдать осторожность.
Лу Фэнхань принялся расспрашивать о диете во время беременности.
Доктор Цзян сказал так много, что невозможно было запомнить. Тогда Лу Фэнхань взял бумагу и кисть и начал записывать всё подряд. Лишь через долгое время вопросы иссякли.
Доктор Цзян редко улыбался, но сейчас уголки его губ дрогнули:
— Ваше Высочество, не стоит так тревожиться. Хотя здоровье госпожи и несколько ослаблено, это не представляет опасности.
Чжаочжао слушала их разговор и смотрела на свой живот.
Да, в книге не было этой сцены. Не было и этого ребёнка. Но теперь он здесь — живой, настоящий.
Лу Фэнхань задал ещё один вопрос:
— Доктор Цзян, а те укрепляющие отвары, которые Чжаочжао пила раньше, их продолжать принимать?
Доктор Цзян погладил бороду:
— В этом больше нет нужды. Достаточно пить укрепляющий отвар для беременных. Раз уж госпожа забеременела, значит, холод в матке значительно уменьшился.
Чжаочжао замерла. Неужели именно благодаря лечению у императорского врача и доктора Цзяна она смогла зачать ребёнка? Похоже, она угадала.
После этого доктор Цзян ушёл, а вскоре подали еду.
Лу Фэнхань сел с Чжаочжао за трапезу. Она съела немало — видимо, действительно чувствовала себя лучше. Он немного успокоился.
После омовения они легли на ложе, но долго не могли уснуть.
Ресницы Чжаочжао дрожали. Она никогда не представляла, что станет матерью. Шок постепенно уступил место радости: это её ребёнок, которого она будет растить и видеть, как он вырастет. Она скоро станет мамой.
Лу Фэнхань обнял её за талию и прижал к себе.
В комнате воцарилась тишина. Постепенно они заснули.
На следующий день Лу Фэнхань отправился на утреннюю аудиенцию, а Чжаочжао осталась во дворе Тинъюнь, чтобы беречь беременность.
Утром во двор прибыли посланцы из дворца: княгиня Дэ прислала Чжаочжао множество подарков — одежды, украшений, редких лекарственных трав. Всё это заполнило четыре больших сундука.
Весть быстро разнеслась по всему дворцу принца.
…
Главный покой.
Сюэ Юэ проверяла бухгалтерские книги. Она управляла хозяйством во всём дворце, и учёт был главным делом, но сейчас ей было не до того.
Сердце её билось тревожно. Она швырнула книги в сторону и тяжело вздохнула.
Нянька Дай подошла, подняла книги и закрыла их:
— Если сейчас не можете сосредоточиться, отложите на потом.
При виде няньки Дай Сюэ Юэ не выдержала:
— Матушка, Чжаочжао беременна! Она беременна! Это первый ребёнок Его Высочества. Если родится девочка — ещё ладно, но если мальчик…
Она не смела думать о последствиях.
— Матушка, вы же видели, как обрадовались и Его Высочество, и сама княгиня! Сколько подарков прислали Чжаочжао! А если она родит сына… останется ли мне место в этом доме?
— Не волнуйтесь, госпожа, — утешала нянька Дай. — Даже если наложница Пэй родит ребёнка, он всё равно будет незаконнорождённым. Никак не сравнить с наследником от законной жены.
— Матушка, — горько усмехнулась Сюэ Юэ, — Его Высочество даже не прикасается ко мне. Откуда взяться наследнику?
Она закрыла глаза. Что делать?
Ей очень не хотелось, чтобы ребёнок Чжаочжао родился. Но теперь беременность уже известна княгине Дэ. Если с ребёнком что-то случится, Лу Фэнхань не простит ей этого, да и княгиня Дэ не пощадит.
Пока у неё нет надёжного плана, действовать нельзя. Иначе она не только не навредит ребёнку Чжаочжао, но и сама погубит себя.
Сюэ Юэ открыла глаза:
— Матушка, завтра отправьте приглашения Чжаочжао и другим. Нужно устроить пир в честь этого события.
Она не только не должна вредить Чжаочжао, но и обязана проявить все внешние знаки уважения и заботы. Ведь она — законная жена, и так положено поступать при беременности наложницы.
Нянька Дай поклонилась:
— Слушаюсь, госпожа.
…
Двор Тинъюнь. Чжаочжао получила приглашение от Сюэ Юэ.
Цинъе пояснила:
— Так поступают обычно. Теперь, когда вы беременны, законная жена обязана проявить заботу. Не стоит волноваться, госпожа.
Чжаочжао кивнула.
Она знала, что таков обычай, но всё равно не могла избавиться от тревоги.
После того случая с отравлением со стороны госпожи Чжуань она больше никому не доверяла. Раньше у неё не было ребёнка, но теперь всё изменилось — кто знает, до чего дойдут другие?
В любом случае, она должна быть осторожна. Это её ребёнок, и она сделает всё, чтобы он родился здоровым и благополучно вырос.
— Хорошо, — сказала она, — помогите мне одеться.
После туалета Чжаочжао отправилась в главное крыло.
Там уже была госпожа Го. Увидев Чжаочжао, она поклонилась:
— Поклоняюсь Вам, госпожа наложница.
— Вставайте скорее.
— Услышав, что Вы беременны, я искренне рада за Вас, — сказала госпожа Го.
В этот момент вошла наложница Хань и услышала последние слова:
— Конечно! Это ведь первый ребёнок Его Высочества. Будь то мальчик или девочка, его будут беречь как зеницу ока.
В её глазах мелькнула тень: хорошо бы, если бы Чжаочжао родила девочку.
Госпожа Го опустила голову и отошла в сторону.
Чжаочжао прекрасно уловила смысл слов наложницы Хань, но ей было всё равно: мальчик или девочка — это её ребёнок.
Вскоре появилась и Сюэ Юэ:
— Ой, вы все уже здесь! Я, кажется, опоздала. Прошу садиться.
Все поклонились законной жене и заняли места.
— Сегодня на столе много новых блюд, которые недавно разработала кухня. Обязательно попробуйте, — сказала Сюэ Юэ.
Нянька Дай налила Чжаочжао супа. Сюэ Юэ добавила:
— Теперь ты особенно важна. Обязательно ешь побольше.
Чжаочжао поспешила ответить:
— Благодарю Вас за заботу, госпожа.
— Какие формальности! Этот пир устроен именно в честь твоей беременности, — с улыбкой сказала Сюэ Юэ.
Она посмотрела на Чжаочжао:
— Теперь у тебя будет первый ребёнок Его Высочества. Это крайне важно. Отныне будь особенно осторожна, чтобы ничего не случилось.
Чжаочжао кивнула:
— Да, запомню.
Сюэ Юэ обвела взглядом присутствующих:
— Ну что вы сидите, как изваяния? Приступайте к трапезе.
Чжаочжао взяла палочки, но стала есть только после того, как Сюэ Юэ сама выбрала блюдо.
Сегодня пир устраивала сама законная жена. Если бы с Чжаочжао что-то случилось здесь, Сюэ Юэ точно не избежала бы подозрений. Да и глупо было бы отравлять прямо на глазах у всех. Тем не менее, Чжаочжао не могла полностью расслабиться.
Поэтому она специально дожидалась, пока Сюэ Юэ попробует какое-то блюдо, и только тогда решалась на него.
Сюэ Юэ подняла глаза:
— Сестрица Чжаочжао, почему не пьёшь суп? Он очень вкусный.
Рука Чжаочжао дрогнула, и она смущённо ответила:
— Не знаю почему, но последние дни меня тошнит от супов.
Этот суп налила нянька Дай — значит, прошёл через её руки. Чжаочжао не осмеливалась к нему прикоснуться.
Сюэ Юэ понимающе кивнула:
— В таком случае ешь побольше овощей и мяса. Они тоже вкусные.
Чжаочжао кивнула:
— Да.
После этого трапеза прошла спокойно, без происшествий.
Когда все разошлись, Сюэ Юэ взглянула на чашу супа перед местом Чжаочжао — она осталась нетронутой.
Заметив взгляд госпожи, нянька Дай тихо сказала:
— Наложница Пэй весьма осмотрительна.
Сюэ Юэ усмехнулась:
— Конечно. Теперь, когда она беременна, ей и полагается быть осторожной.
Она, конечно, не настолько глупа, чтобы прямым образом отравить суп. Вся еда на этом пиру была чистой. Она лишь хотела проверить, насколько осторожна Чжаочжао.
И действительно, та не пьёт суп, который подаёт нянька Дай, и ест только те блюда, за которые сама Сюэ Юэ бралась первая.
— Раньше не замечала, — сказала нянька Дай, — казалось, наложница Пэй тихая, скромная, ничего не замечает. А теперь стала такой внимательной.
http://bllate.org/book/5754/561647
Готово:
