Чжаочжао на самом деле ещё не насмотрелась вдоволь, но она уже довольно долго гуляла и, к тому же, действительно стало холодно, поэтому она кивнула.
Лу Фэнхань и Чжаочжао направились к карете. Хотя та стояла недалеко, ярмарка была переполнена людьми, и им потребовалось почти полчаса, чтобы добраться.
По дороге Лу Фэнхань взглянул на Чжаочжао:
— Завтра днём у меня нет дел, я заеду и отвезу тебя обратно в резиденцию.
Чжаочжао пригубила сахарную фигурку:
— Хорошо, я буду ждать вас в Доме Пэй.
Она уже достаточно погуляла — пора было возвращаться.
Как раз в этот момент к карете подошёл и Пэй Янь.
На этот раз он ничуть не удивился, увидев Лу Фэнханя. После прошлого случая он уже ничему не удивлялся.
Тем не менее вежливость требовала приветствия, и Пэй Янь поклонился:
— Не скажете ли, ваше высочество, с какой целью вы здесь?
— Я приехал лишь затем, чтобы сообщить Чжаочжао, что завтра заберу её обратно в резиденцию.
Пэй Янь на мгновение замер:
— Да, Чжаочжао действительно пора возвращаться.
Чжаочжао села в карету:
— Брат, поедем домой, — она взглянула на Лу Фэнханя, — ваше высочество, и вы возвращайтесь.
— Хорошо, — ответил Лу Фэнхань.
На этот раз он знал, что завтра Чжаочжао вернётся, и ушёл без промедления.
Пэй Янь и Чжаочжао вместе вернулись в резиденцию. По прибытии Инъэр и Цинъе сразу же начали собирать вещи — боялись, что не успеют всё упаковать и это задержит отъезд.
Хотя возвращаться предстояло только завтра днём, их госпожа в последнее время стала больше спать и просыпалась очень поздно; после всех сборов у неё просто не останется времени на что-то ещё. Лучше всё закончить сегодня вечером.
Чжаочжао и Пэй Янь сидели в гостиной.
Пэй Янь задумчиво смотрел на свечу. Чжаочжао тоже перевела взгляд в ту сторону:
— Брат, на что ты смотришь? Может, свеча потускнела?
Сказав это, она подошла и серебряной шпилькой подняла фитиль, сделав пламя ярче.
В комнате было тепло, и Чжаочжао надела лишь стёганый жакет с краями, отделанными кроличьим мехом, отчего её красота казалась ещё более нежной.
Пэй Янь отвёл глаза:
— Ни на что особенного.
— Может, слуга звал тебя по какому-то важному делу? Всё уже уладил?
— Это мелочь. Просто подумал, как быстро пролетели эти дни, — ответил Пэй Янь.
Чжаочжао вернулась на своё место и вздохнула:
— И правда, время летит! Шесть-семь дней прошли, будто один миг. Мне кажется, будто я только вчера приехала сюда.
Ей было жаль покидать жизнь в Доме Пэй.
С тех пор как она сюда приехала, она могла спать сколько угодно, не было Сюэ Юэ и прочих, и каждый день она гуляла с Пэй Янем — это была та самая сказочная жизнь, о которой она мечтала.
— Не хочется уезжать… Но всё равно придётся вернуться, — сказала Чжаочжао.
Пэй Янь долго молчал, затем кивнул:
— Да, рано или поздно всё равно придётся вернуться.
Чжаочжао повернулась к нему:
— Брат, как-нибудь я обязательно снова приеду.
— Хорошо, — хотя Пэй Янь знал, что такой возможности вряд ли дождаться.
Он встал:
— Ну что ж, уже поздно. Я пойду. И ты ложись спать.
Чжаочжао проводила его до двери:
— До завтра.
Прошло ещё немного времени, прежде чем Инъэр и Цинъе закончили сборы и помогли Чжаочжао умыться и уложить спать.
На следующий день днём Лу Фэнхань вовремя приехал за Чжаочжао. На улице было скользко ото льда, и он подал ей руку, помогая сесть в карету, после чего подошёл к Пэй Яню:
— За эти дни благодарю вас за заботу о Чжаочжао.
— Чжаочжао — моя сестра, разумеется, я позабочусь о ней, — ответил Пэй Янь.
Эти слова прозвучали резковато, но Лу Фэнхань понимал, что Пэй Янь искренне заботится о Чжаочжао, и не стал обижаться:
— Тогда мы поедем.
Попрощавшись с Пэй Янем, Лу Фэнхань и Чжаочжао отправились в Резиденцию Цзиньского князя.
Пэй Янь остался у ворот. Карета постепенно удалялась, но он всё ещё стоял на месте, пока та окончательно не исчезла из виду. Слуга, стоявший рядом, недоумевал: «Зачем наш господин так долго торчит здесь?»
В этот самый момент начал падать снег. Снежинки ложились на плечи и волосы Пэй Яня.
Слуга осторожно подошёл:
— Господин, возвращайтесь, а то промокнете и простудитесь.
Пэй Янь кивнул и пошёл обратно.
Но, дойдя почти до главного покоя, он вдруг свернул в другую сторону и направился во двор, где останавливалась Чжаочжао. Открыв дверь, он увидел внутри лишь няню.
Увидев Пэй Яня, няня поспешила поклониться:
— Господин, вы пришли. Я как раз убираю комнату.
Цинъе всё сделала чётко: перед отъездом вместе с Инъэр они тщательно прибрали весь двор. Однако няня, следуя правилам, решила ещё раз всё вымыть и привести в порядок.
— Продолжайте уборку. Я сам всё осмотрю, — сказал Пэй Янь.
Няня кивнула и вышла во внешнюю комнату.
Пэй Янь вошёл в спальню. Всё уже вернулось к прежнему виду, будто Чжаочжао здесь и не было — ни единого следа.
Он вспомнил, как в тот день Чжаочжао сидела на ложе, прижимая к себе два мягких подушки и смеясь. И вот уже всё исчезло…
Пэй Янь сел на ложе и вдруг заметил у подушки серёжку. Он взял её в ладонь. Он помнил — это серёжка Чжаочжао. Надо будет послать кого-нибудь, чтобы отнёс в Резиденцию Цзиньского князя.
Но Пэй Янь не двинулся с места. Он сжал серёжку в кулаке и вернулся в кабинет, где аккуратно положил её в бархатный ларец.
Это был единственный след, оставленный Чжаочжао.
…
Карета ехала прямо в Резиденцию Цзиньского князя. Чжаочжао и Лу Фэнхань сразу же направились в двор Тинъюнь.
После нескольких дней разлуки Чжаочжао даже немного соскучилась по своему двору. Инъэр помогла ей снять плащ, и Чжаочжао тут же растянулась на ложе — ах, как же удобно!
Лу Фэнхань усмехнулся, глядя на неё, и сел рядом.
Инъэр и Цинъе, увидев это, поспешили выйти и плотно закрыли за собой дверь.
Лу Фэнхань наклонился к Чжаочжао:
— Что хочешь на ужин? В кухне за эти дни придумали много новых блюд, — конечно, по его указанию повара старались особенно.
У Чжаочжао сразу загорелись глаза — в последнее время она действительно стала больше есть:
— Я хочу столько всего! — начала она перечислять, загибая пальцы.
Она понимала, что смогла так долго погостить в Доме Пэй только благодаря Лу Фэнханю, и спросила:
— А ваше высочество, что вы хотите? Скажите, чтобы кухня приготовила.
Лу Фэнхань смотрел на её алые губы, и в его глазах вспыхнул тёмный огонь:
— Я хочу… тебя.
С этими словами он припал к её губам, а руки уже нетерпеливо расстегивали её жакет, быстро сняв с неё всю одежду.
В комнате было жарко от подогреваемого пола, так что ей не было холодно.
На щеках Чжаочжао заиграл румянец. Она сразу поняла, что этот негодяй Лу Фэнхань опять задумал что-то недоброе! И точно — целый день ждал здесь!
Этот день прошёл вовсе не спокойно. Ужин пришлось отложить, и Чжаочжао стало неловко от того, что весь день они провели в постели — как теперь показаться слугам?
Лишь после долгих уговоров Лу Фэнханя она всё же согласилась выйти поужинать.
После ужина они сидели на ложе и болтали. Чжаочжао рассказывала, где гуляла и чем занималась.
Лу Фэнхань внимательно слушал. Он заметил, как её глаза светились, когда она говорила об этом. Видимо, ей действительно было весело. Конечно, за пределами резиденции меньше правил и можно свободно гулять.
Лу Фэнхань подумал, что в будущем стоит чаще брать Чжаочжао с собой на прогулки.
Разговор затянулся до ночи. На этот раз Чжаочжао твёрдо заявила, что не позволит Лу Фэнханю к ней прикасаться. После всего дневного безобразия, если он ещё и ночью начнёт, завтра она точно не сможет встать.
А ведь завтра — день утреннего приветствия, и нельзя опаздывать в главное крыло.
Лу Фэнхань понял её и не стал настаивать. Люди всё равно вернулись, не стоит спешить.
Он обнял Чжаочжао:
— Ты уже решила, какой подарок мне приготовишь?
Через несколько дней у него день рождения, и Чжаочжао наверняка должна что-то подготовить.
Чжаочжао удивилась:
— Какой подарок?
Откуда вдруг он стал просить подарок? Неужели из-за того, что она ничего не привезла из Дома Пэй?
Лу Фэнхань потерся носом о её волосы:
— Опять притворяешься глупенькой, — он решил, что Чжаочжао хочет сделать ему сюрприз и поэтому молчит.
— Ладно, не буду спрашивать. Пора спать, — в день рождения он и так всё узнает.
Чжаочжао окончательно растерялась. О чём он вообще? Но она и правда устала: сначала долгая поездка в карете, потом весь день в постели с Лу Фэнханем — вскоре она уже крепко спала.
На следующее утро Чжаочжао с трудом поднялась.
Сидя у туалетного столика, она зевала так, что слёзы выступили на глазах. К счастью, сегодня она проснулась вовремя и не опоздает на утреннее приветствие.
Цинъе улыбнулась:
— Когда наступит весна, станет легче. Тогда не будете так уставать.
Чжаочжао кивнула. Закончив туалет, она отправилась в главное крыло.
…
Главный покой.
Сюэ Юэ сидела во главе. Чжаочжао и другие поклонились ей, после чего заняли свои места.
Сюэ Юэ посмотрела на Чжаочжао:
— Сестрица Чжаочжао вернулась вчера, верно? Хорошо ли вам было в родительском доме?
— Отвечаю законной жене: всё было прекрасно в родительском доме. Благодарю за заботу, — ответила Чжаочжао.
Сюэ Юэ кивнула:
— Это хорошо. Нам, женщинам, редко удаётся навестить родной дом, так что стоит насладиться этим.
Наложница Хань сидела напротив Чжаочжао. Её лицо было недовольным: обычно гости в родном доме задерживаются на два-три дня, а Чжаочжао пробыла в Доме Пэй целых шесть-семь! Видимо, князь действительно её балует.
Сюэ Юэ отпила глоток чая:
— Сегодня, помимо приветствия, есть ещё одно важное дело. Через несколько дней день рождения его высочества. По традиции, пир будет устроен во дворце Чаньнинь при его матушке.
— На этот раз это семейный ужин: только его матушка и члены нашего дома. Можно будет расслабиться, но всё же нельзя допускать ошибок. Сёстрам следует помнить о приличиях, оказавшись во дворце.
Глаза Чжаочжао расширились от удивления — у Лу Фэнханя скоро день рождения!
Вот почему он вчера вечером спрашивал о подарке!
Когда все дела были обсуждены, дамы разошлись. Чжаочжао вернулась в двор Тинъюнь и, сев на ложе, пробормотала:
— Что же подарить его высочеству?
На самом деле, это не её вина. Она была с Лу Фэнханем меньше года и не успела застать его прошлый день рождения, поэтому и не знала о предстоящем празднике. Но раз теперь узнала, нужно обязательно подготовить подарок.
В конце концов, Лу Фэнхань в последнее время хорошо к ней относился, и она была благодарной — обязательно должна отблагодарить его.
Чжаочжао спросила Цинъе:
— Цинъе, что в прошлом году подарили его высочеству законная жена и наложница Хань?
Цинъе налила ей чашку чая:
— Законная жена и наложница Хань вышли замуж чуть больше года назад и успели поздравить его высочество лишь раз. Если не ошибаюсь, законная жена подарила ему нефритовую подвеску, а наложница Хань — набор письменных принадлежностей.
Чжаочжао: «…»
Она ведь тоже думала о чём-то подобном!
Лу Фэнхань обычно ходит с каменным лицом, и не поймёшь, что ему нравится, а что нет. Но для мужчины нефритовая подвеска или письменные принадлежности — всегда уместный подарок: подвеску можно носить на поясе, а письменные принадлежности пригодятся в делах.
Однако эти подарки уже были в прошлом году, и повторяться в этом году было бы неловко.
Чжаочжао решила хорошенько подумать, что подарить Лу Фэнханю.
Но даже к вечеру решение не пришло. Когда Лу Фэнхань вернулся, он застал Чжаочжао в задумчивости и взял её за руку:
— О чём думаешь?
Чжаочжао сжала его ладонь:
— Ни о чём особенном.
Поболтав ещё немного, они приготовились ко сну. Лу Фэнхань вымылся и надел нижнее платье.
Чжаочжао, пока Цинъе расчёсывала ей волосы, смотрела на него. Он всё ещё носил то самое нижнее платье, которое она купила ему со скидкой. Хотя в тот раз он и заставил её купить новое за его же деньги, старое так и не выбросил — продолжал носить.
Чжаочжао заметила, что с тех пор, как она купила ему эти два нижних платья, он часто носит только их и почти не надевает другие.
Чжаочжао вдруг тихо ахнула — она поняла!
Цинъе испугалась:
— Госпожа, я слишком сильно дернула за волосы?
Чжаочжао покачала головой:
— Нет, продолжай.
Она наконец решила, что подарить Лу Фэнханю: она сошьёт ему нижнее платье собственными руками, а не будет покупать.
Когда её тётушка была жива, она многому её научила, в том числе и рукоделию. Хотя Чжаочжао не слишком в этом преуспевала, сшить нижнее платье она сможет.
На следующий день, как только Лу Фэнхань ушёл на службу, Чжаочжао позвала швею и велела приготовить ткань.
http://bllate.org/book/5754/561645
Готово:
