Выйдя за ворота общежития зоны А, Цзи Сянжуй и вовсе не собиралась возвращаться вместе с Гэ Цзяянь в зону Б. Она остановилась и, скрестив руки на груди, уставилась на подругу, всё ещё идущую вперёд.
Пройдя несколько шагов, Гэ Цзяянь почувствовала, что за спиной никого нет, и машинально обернулась. Смущённо улыбнувшись, она начала пятиться назад, пока не оказалась перед Цзи Сянжуй.
— Сянжуй, почему не идёшь?
Цзи Сянжуй молчала, лишь пристально глядя на неё.
Ливень утих, тяжёлые тучи рассеялись, и на безграничном небосводе остался лишь полумесяц, робко пробивающийся сквозь облака.
Свет уличных фонарей, рассеянный и приглушённый, косо падал на Цзи Сянжуй, стоявшую спиной к источнику света, подчёркивая её подавленное настроение ещё ярче.
Эта поза невольно напомнила Гэ Цзяянь вечернюю встречу с Цзи Хуайцзэ — тот же холодный, отстранённый взгляд.
На этот раз Цзи Сянжуй не стала ждать вопроса и прямо спросила:
— Слышала, ты в последнее время всё время липнешь к Линь Циньинь, чтобы поговорить о Цзи Хуайцзэ?
У Гэ Цзяянь правый глаз нервно дёрнулся. Она кивнула и, осторожно подбирая слова, ответила:
— Ну, Циньинь тоже в отряде охраны, так что мне удобно узнавать у неё.
— Тогда у тебя сейчас есть время? Давай поговорим, — Цзи Сянжуй слегка приподняла уголки губ. — Ведь я, как родная сестра, должна знать о нём больше, чем сводная.
Гэ Цзяянь решила, что ей сама судьба подарила шанс раздобыть ценные сведения. Её подавленное настроение мгновенно испарилось, и она радостно улыбнулась:
— Конечно! О чём начнём?
Цзи Сянжуй прищурилась и с лёгкой издёвкой спросила:
— О том, когда ты собираешься сдаться.
— Что? — Гэ Цзяянь на мгновение растерялась, не успев уследить за ходом мыслей Цзи Сянжуй. — Сянжуй…
Не дав ей договорить, Цзи Сянжуй приподняла бровь и, вкрадчиво усмехнувшись, сказала:
— Даже если мой брат заведёт роман, это всё равно будет семейное дело нашего старого особняка. По сути, как бы там ни было, тебя это не касается. Хорошо ещё, что сегодня перед тобой стою я. Если бы это был Цзи Хуайцзэ, он бы сказал тебе гораздо грубее.
Гэ Цзяянь не ожидала, что Цзи Сянжуй так откровенно лишит её лица. Только что сдержанные эмоции вновь вырвались наружу.
Она пристально смотрела на Цзи Сянжуй, пытаясь что-то сказать, но слова застряли в горле. Она не могла вымолвить ни единого возражения.
Каждая фраза Цзи Сянжуй попадала точно в цель, оставляя Гэ Цзяянь без шансов на ответ.
Впрочем, Цзи Сянжуй давно не сталкивалась с подобным, и её навыки в таких разговорах слегка подрастерялись — у неё наготове было всего несколько фраз.
Она чувствовала, что если не закончит всё сразу, то зря потратила время, наблюдая за слезами Гэ Цзяянь.
Собравшись уйти, Цзи Сянжуй вдруг вспомнила что-то и, приложив палец к щеке, снова повернулась к Гэ Цзяянь:
— А что Цзи Хуайцзэ тебе сегодня сказал? Что у него есть девушка?
На этот раз Гэ Цзяянь наконец нашла, что ответить, и резко бросила:
— Да! Именно так он и сказал!
Цзи Сянжуй фыркнула:
— Ну и что с того?
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Гэ Цзяянь.
— Человек в его возрасте, конечно, должен кого-то любить, — Цзи Сянжуй едва сдерживала смех, снова поставив её в тупик. — Хорошо ещё, что он не сказал тебе, что уже собирается жениться.
Её лицо стало совершенно бесстрастным, и она холодно предупредила:
— В следующий раз не лезь не в своё дело.
...
Только когда фигура Цзи Сянжуй скрылась за воротами общежития зоны А, Гэ Цзяянь вдруг вспомнила её слова:
«Даже если мой брат заведёт роман, это всё равно будет семейное дело нашего старого особняка».
Семейное дело старого особняка?
Но разве Линь Циньинь не говорила, что в старом особняке всего две девушки — она и Цзи Сянжуй?
Сопоставив одно с другим, Гэ Цзяянь мгновенно поняла намёк Цзи Сянжуй. Её глаза, до этого сиявшие под цветными линзами, теперь потускнели окончательно.
Когда Цзи Сянжуй вернулась в комнату Линь Циньинь, уже прошло время вечерней проверки в зоне Б.
Было без десяти одиннадцать. Все четверо в комнате уже легли спать, но Цзи Сянжуй не впервые ночевала у Линь Циньинь. Не дожидаясь реакции девушек, она весело залезла на верхнюю койку Линь Циньинь.
— Сяоси, сегодня я с тобой! — беззастенчиво прижавшись к Линь Циньинь, словно к огромному плюшевому мишке, воскликнула она.
Такой неожиданный сюрприз буквально напугал Линь Циньинь. Она повернулась, бросила пару слов трём соседкам и спросила:
— Разве ты не вернулась в свою комнату?
— По дороге вспомнила, что у тебя одеяло тонкое, — ответила Цзи Сянжуй, — подумала, тебе сегодня понадобится моё тепло, и вернулась.
...
Линь Циньинь и Цзи Сянжуй лежали рядом, болтая ни о чём, пока вдруг Линь Циньинь не понизила голос до шёпота:
— А что с Гэ Цзяянь?
— С ней? — Цзи Сянжуй немного подумала и честно ответила: — Думаю, она трезво отправилась домой.
...
У Линь Циньинь возникло странное, необъяснимое предчувствие. Она повернулась к Цзи Сянжуй и серьёзно спросила:
— Она тебе что-то сказала?
Цзи Сянжуй усмехнулась:
— А что она могла мне сказать?
Линь Циньинь решила, что, наверное, слишком много думает, и не стала настаивать. Она уже хотела сменить тему, как вдруг услышала вопрос:
— Си, как думаешь, кто нравится моему брату?
Линь Циньинь замолчала и долго не отвечала.
Цзи Сянжуй уже кое-что поняла и, решив помочь, прямо спросила:
— Мой брат хорошо к тебе относится?
Линь Циньинь моргнула и кивнула:
— Да.
— А как он ведёт себя с другими девушками? — продолжала Цзи Сянжуй, надеясь, что «спасение одного человека стоит семи башен Будды». — Ты же видела, как он реагировал на тех, кто за ним ухаживал в старом особняке.
Линь Циньинь неуверенно ответила:
— Да уж, довольно грубо.
«Победа близка!» — подумала Цзи Сянжуй и радостно пнула ногой в воздух:
— Тогда неужели ты не замечала, что Цзи Хуайцзэ ведёт себя с тобой совсем иначе?
В этот момент в комнате погас свет.
В слабом свете, проникающем из окна, Цзи Сянжуй, прищурившись, увидела, как Линь Циньинь едва заметно кивнула.
Она уже собиралась дать последний толчок, как вдруг услышала:
— Поэтому мне ещё страшнее признаваться, что я люблю твоего брата.
...
Слова застряли у Цзи Сянжуй в горле, но что-то показалось ей странным.
Подожди... Подожди...
Если она не оглохла, что она только что услышала?
В следующее мгновение Цзи Сянжуй чуть не вскрикнула:
— Ты лю...!
Но её рот тут же зажала ладонь Линь Циньинь.
Хоть и больно, Цзи Сянжуй была вне себя от радости. Её глаза в темноте сияли, будто звёзды.
Она оттолкнула руку Линь Циньинь и взволнованно спросила:
— Неужели ты влюблена в моего брата? Когда ты в него влюбилась?
Линь Циньинь чувствовала, что последние слова Гэ Цзяянь свели её с ума.
Собравшись с духом, она кивнула и тихо произнесла:
— Уже несколько лет... Но теперь у меня нет шансов.
...
Цзи Сянжуй была настолько ошеломлена, что не знала, как переварить эту бомбу.
Ей не терпелось немедленно позвонить Цзи Хуайцзэ и сообщить ему эту новость, от которой он, наверное, упадёт со смеха прямо с кровати.
Но она сдержалась — всё-таки денег на звонок не хватало, чтобы устраивать брату полный спектакль.
Собравшись, она серьёзно сказала:
— На самом деле шансы ещё есть.
— А? — удивилась Линь Циньинь.
— Цзи Хуайцзэ так к тебе относится, а ты всё это время его игнорировала. Ты что, совсем не видишь очевидного?
Линь Циньинь вдруг всё поняла.
В полной темноте, несмотря на холодный воздух от кондиционера, её кровь закипела, и пульс забился так сильно, будто хотел вырваться наружу!
Пальцы её задрожали. Она недоверчиво повернулась к Цзи Сянжуй и робко спросила:
— Ты имеешь в виду... Цзи Хуайцзэ ко мне так относится?
Цзи Сянжуй рассмеялась и больно ущипнула её за щёку:
— Больно?
— Ай! — Линь Циньинь втянула воздух, но её сердце билось так радостно, будто готово было выскочить из груди.
Она чувствовала себя так, будто выиграла в лотерею, и не могла перестать улыбаться:
— Очень больно!
— Значит, всё в порядке, — удовлетворённо сказала Цзи Сянжуй и закрыла глаза.
Казалось, миссия выполнена. Но тут же из темноты донёсся тихий голос:
— Но, Чэньси, я не знаю, как за ним ухаживать...
...
Этот поворот событий совсем не соответствовал её ожиданиям.
Цзи Сянжуй тут же раскрыла глаза и раздражённо уставилась на подругу:
— С какой стати тебе за ним ухаживать? А его гордость? Пусть хоть немного помучается!
...
Линь Циньинь помолчала, потом неохотно пробормотала:
— Ладно...
Она закрыла глаза и тихо добавила с улыбкой:
— Хорошо.
На следующее утро в пять часов, когда небо только начинало светлеть, сработал будильник Цзи Сянжуй. Она, как осьминог, перевернулась на бок и выключила вибрирующий телефон под подушкой.
Внезапная тишина погрузила комнату в серую, спокойную атмосферу — идеальное время для короткого досыпа.
Но шестое чувство, острое как игла, пронзило её сонливость. Цзи Сянжуй медленно открыла глаза.
Перед ней, к её изумлению, стояла обычно вечно спящая Линь Циньинь. Та широко раскрытыми глазами смотрела на неё и, изгибая голос в игривую интонацию, приветствовала:
— Чэньси, доброе утро.
...
С ума сойти.
Неужели это и есть сила любви???
— Ты что, всю ночь не спала? — Цзи Сянжуй, хоть и сонная, уже полностью проснулась и, зевнув, села.
Линь Циньинь последовала её примеру. Опасаясь разбудить соседок, она тихо сказала:
— Нет, проснулась в четыре.
— ... — Цзи Сянжуй была потрясена. — И больше не спала?
Линь Циньинь кивнула:
— В пять тридцать открывается столовая. Давай поскорее умоемся и пойдём завтракать.
— Хорошо.
В университете А столовая славилась лучшими в Сиане блюдами — разнообразными, вкусными и ароматными. Чтобы угодить разным вкусам студентов, здесь было несколько окон.
Линь Циньинь и Цзи Сянжуй привыкли к соевому молоку и пирожкам из старого особняка, поэтому встали в очередь у самого правого окна.
В пять тридцать утра небо ещё было в тумане. Все лампы в столовой горели, яркий свет отражался от белоснежной мраморной плитки, и тени прохожих на полу переплетались между собой.
Линь Циньинь сначала не обратила внимания на окружение. Она уткнулась в экран телефона, размышляя, как написать Цзи Хуайцзэ.
Спросить, позавтракал ли он, — слишком банально. Уточнить, во сколько сбор, — излишне.
В это время суток любой вопрос казался неуместным.
Пока она запутывалась в мыслях, за спиной нахлынул прохладный ветерок, несущий лёгкий аромат цветущих деревьев кампуса и лёгкую прохладу мяты.
Но Линь Циньинь была полностью погружена в свои мечты и не заметила ни трёхкратной смены выражения лица Цзи Сянжуй, ни того, как за ней вошли в столовую несколько инструкторов.
Только когда их громкий смех нарушил тишину, она наконец обернулась.
В тот же миг очередь сдвинулась вперёд.
Её тень на полу оказалась полностью поглощена более высокой, стройной фигурой. Тёплое дыхание мужчины, спускающееся сверху, коснулось её шеи.
Его присутствие, усиленное периферийным зрением, форма камуфляжной формы и кепка в руке — все детали за считанные секунды врезались в сознание Линь Циньинь, полностью захватив всё её внимание.
Повернувшись чуть в сторону, она с удивлением заметила, что Цзи Сянжуй уже отошла в сторону, оставив её наедине с Цзи Хуайцзэ. Расстояние между ними стало ещё меньше, чем вчера вечером.
Сердце Линь Циньинь заколотилось. Она с трудом сдерживала волнение, зная правду, и, стараясь выглядеть спокойно, поздоровалась:
— Ты тоже так рано?
http://bllate.org/book/5749/561224
Готово:
