Сун Цзыцин сидела в ресторане, одетая с изысканной роскошью. В её взгляде уже не осталось и следа прежней нежности — лишь холодное безразличие и чуждость.
Тот разговор до сих пор стоял перед глазами Цзи Хуайцзэ, особенно его завершение.
Сун Цзыцин, казалось, навсегда закрепила за Цзи Хуайцзэ роль только старшего брата и чётко, слово за словом, сказала ему:
— В конце концов, Циньинь — всё-таки моя дочь. Хуайцзэ, ты уже взрослый, должен это понимать.
— Когда-то я выбрала твоего дядю Боаня, надеясь прожить с ним всю жизнь вдвоём, но, видно, небеса не пожелали исполнить моё желание. Все эти годы я думала, что сумею преодолеть внутреннюю обиду, но чем больше проходит времени, тем сильнее становится это чувство.
— Я признаю: эта профессия заслуживает глубокого уважения. Но именно её я и боюсь. Боюсь, что то, что случилось со мной, однажды постигнет и Циньинь.
— Поэтому я сегодня пришла к тебе с просьбой. В старом особняке меня никто не слушает — мои слова для них пустой звук.
— Я слышала, что старый генерал уже приглядел жениха для внучки — из того же круга. Только кто он — не могу разузнать. Я правда не хочу, чтобы у Циньинь когда-нибудь настали дни, полные тревоги и страха.
— Если можешь, скажи мне, кто он?
Цзи Хуайцзэ прекрасно знал, о ком идёт речь, но так и не смог вымолвить ни слова.
В итоге он лишь сказал этой женщине, которую называл «тётей» только потому, что она мать Циньинь:
— Раз вы мать Циньинь, я назову вас тётей. Но больше ничего сказать не могу.
…
…
Воспоминания постепенно отступили, и мысли Цзи Хуайцзэ вернулись в настоящее. Он повернул голову и взглянул на девушку рядом, прикрывавшую лицо рукой. Он уже собрался поднять руку, чтобы защитить её от солнца, как вдруг в поле его зрения попали женщина и ребёнок, выходившие из кондитерской напротив.
Ребёнок был того же возраста, что и Линь Циньинь в детстве, и на лице его сияла сладкая улыбка.
Даже через всю ширину улицы Цзи Хуайцзэ мгновенно узнал профиль и силуэт.
Инстинктивно он опустил руку и резко развернулся, заслонив девушку собой.
Он загородил не только солнечный свет, но и тех двоих.
Линь Циньинь тут же подняла голову, и в её глазах мелькнуло недоумение.
Но Цзи Хуайцзэ сохранил полное спокойствие и, будто ничего не произошло, спокойно произнёс:
— Слишком ярко светит. Просто прикрыл тебя от солнца.
Его тон был настолько непринуждённым, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
Автор говорит: любовную историю Линь Боаня и Сун Цзыцин я расскажу в самом конце. Сейчас же эта история ещё далеко не завершена.
Возможно, вы сейчас испытываете неприязнь к Сун Цзыцин, но постарайтесь немного сдержать осуждение — позже я объясню все причины. Она тоже многое пережила.
Кстати, повторный брак — это абсолютно законно.
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня в период с 31 октября 2020 г., 21:25:06 по 1 ноября 2020 г., 21:26:55, отправив «бомбы» или питательную жидкость!
Особая благодарность за питательную жидкость: «Апельсиновая газировка» — 1 бутылочка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Полупрозрачная стеклянная дверь ресторана мягко отражала тёплый, нежный свет. Жара, накатывавшая волнами, постепенно растапливала последнюю прохладу, ещё оставшуюся в теле Линь Циньинь.
Лёгкий ветерок принёс с собой едва уловимый аромат мяты, исходивший от мужчины, и этот запах, словно нить, вернул её рассеянные мысли в настоящее.
Случайно бросив взгляд на противоположную сторону улицы, Линь Циньинь заметила ту самую мать с ребёнком, которых видела у кондитерской. В этот миг она вдруг поняла, зачем Цзи Хуайцзэ так внезапно отреагировал.
Она ещё не успела ничего сказать, как услышала его серьёзный голос:
— Сиси, подними голову.
Он редко называл её этим детским прозвищем. Даже в простом повествовании эти два слова обрели особую силу, придав ей уверенности.
Когда она подняла глаза, их взгляды встретились.
Странное ощущение: будто в ушах внезапно воцарилась тишина, и всё, что осталось, — это мягкий свет в его глазах, мгновенно связавший их мысли.
Не дожидаясь его слов, она нарочито спокойно сказала:
— Я видела её ещё за обедом.
Смысл был очевиден. И в этой фразе, лишённой всякой живости, отчётливо слышалась пустота в её душе.
Прошло уже столько лет, а сегодня её так называемая мать связалась с ней во второй раз. В первый раз — четыре года назад, когда дедушка попал в больницу.
И тогда разговор был таким же — ни близким, ни далёким, просто вежливо отстранённым.
— Мама устроила тебя в зарубежную школу. Когда хочешь вылететь?
Простой вопрос, но в нём не было и тени интереса к её мнению — лишь готовое решение. Вся её многолетняя надежда в тот миг рассеялась, как дым.
Эта женщина, связанная с ней лишь кровью, так и не поняла, чего она на самом деле хочет.
Поэтому тогда Линь Циньинь сразу же отказалась. Даже позже, когда дедушка спросил, о чём они говорили, она ушла от прямого ответа.
Может, обещание вернуться когда-нибудь всё ещё действует — ведь срока ему не назначили. Но её терпение давно иссякло, и желания кружить в этом замкнутом круге больше не осталось.
Все эти мысли сейчас вновь всплыли в памяти, но сказать об этом ему она не знала как.
Глядя на него, она почувствовала, что слова застряли в горле.
Зато Цзи Хуайцзэ, чуть наклонившись, чтобы сократить разницу в росте, мягко развеял все её сомнения. Его голос оставался таким же ровным:
— Я знаю, что ты её видела.
А следующие слова прозвучали твёрдо:
— Но не хочу, чтобы даже один лишний взгляд нарушил твоё состояние.
Линь Циньинь прикусила губу. Внезапно ей показалось, что все её старания сдерживать эмоции были напрасны — он, как всегда, сразу угадывал её настроение.
И сейчас, и раньше.
Цзи Хуайцзэ слегка наклонился, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и, словно утешая, мягко потрепал её по голове:
— Пока я рядом, тебе не нужно опускать голову.
Эти слова, как камень, упали прямо в сердце Линь Циньинь, точно в цель, наполнив его спокойствием и устойчивостью. Даже дыхание на мгновение замерло.
Его дыхание приблизилось, заставив её ресницы дрогнуть. Сердце на секунду остановилось, а потом начало бешено колотиться, будто пыталось выскочить из груди.
«Бум-бум-бум» — оно стучало так громко, что Линь Циньинь уже думала: не выскочит ли оно прямо из горла?
От этого её мысли полностью переключились, и даже недавняя грусть мгновенно испарилась.
Она задержала дыхание ещё на полминуты, и лицо её стало пылать. Когда горячий ветер, поднявший пыль, хлестнул её в лицо, она не выдержала и закашлялась.
Романтическая атмосфера мгновенно развеялась — кашель всё испортил до невозможности.
Цзи Хуайцзэ не сдержал улыбки. Он встал, лёгкими похлопываниями помогая ей справиться с приступом, а потом, уже с лёгкой иронией, сказал:
— Малышка, так растрогалась?
— …
Линь Циньинь посмотрела на его расслабленное, почти ленивое выражение лица и все слова благодарности, которые уже созрели в голове, мгновенно сгнили внутри от досады.
Она машинально потерла щёки и, не желая отставать, возразила:
— Откуда ты взял, что я растрогалась?
Цзи Хуайцзэ бросил взгляд на её лицо, и уголки его губ снова дрогнули в улыбке. Он аккуратно снял с её волос увядший листочек и спросил, тихо смеясь:
— Щёки горят, а всё отрицаешь.
Линь Циньинь упрямо замотала головой и с деланной серьёзностью заявила:
— Да у тебя самого хуже! Уши аж раскалились!
— Что? — Цзи Хуайцзэ не переставал смеяться.
В этот момент Линь Циньинь окончательно забыла о своём подавленном настроении.
Она отчаянно встала на цыпочки и, не раздумывая, указала пальцем прямо на его ухо, мило улыбаясь:
— У тебя уши такие красные, что, наверное, жжётся сильно!
— …
В ту же секунду, как только она опустилась на пятки, Цзи Хуайцзэ молча схватил её за запястье и легко поднял руку, приложив её пальцы к своему уху.
Линь Циньинь не поняла его замысла — в её глазах мелькнуло недоумение.
Сердце её забилось, как у испуганного оленёнка, когда кончики пальцев коснулись его уха — тёплого и мягкого.
Через три секунды он отпустил её руку.
Цзи Хуайцзэ остался таким же невозмутимым, будто ничего не произошло, и всё так же спокойно спросил:
— Так сильно горячо?
— …
Линь Циньинь не ожидала такого поворота. Она потёрла пальцы и вдруг стала похожа на обмякший цветок.
В этот момент вернулись Цзи Сянжуй и Ши Цзянь. Они увидели, как Цзи Хуайцзэ смотрит вниз на Линь Циньинь, и из-за разницы в росте создавалось впечатление, будто он прямо на улице отчитывает ребёнка.
Цзи Сянжуй почесала щёку и решила, что брат обижает Линь Циньинь.
Уверенная в своей правоте, она швырнула напиток Ши Цзяню и бросилась вперёд, решительно выдернув Линь Циньинь из-под его «надзора»:
— Брат, мы же сейчас прощаемся! Зачем ещё обижать человека?
Цзи Хуайцзэ: «…?»
Горячий ветер пронёсся мимо, и в воздухе повисло ощущение неловкости.
Цзи Сянжуй, всё ещё убеждённая, что её прекрасный брат просто «губит всё своей грубостью», принялась «воспитывать» его:
— Я же говорила тебе быть помягче! Если не послушаешь, потом пожалеешь!
Цзи Хуайцзэ не стал спорить. Он просто скрестил руки на груди и спокойно наблюдал, как его сестра сыплет упрёками.
Линь Циньинь, наконец устояв на ногах, тихо заступилась за него:
— Чэньси, всё не так, как ты думаешь.
Но Цзи Сянжуй, увидев её покорный вид, ещё больше разозлилась и уже собралась добавить от себя, как вдруг Линь Циньинь, будто невзначай, произнесла:
— На самом деле, я только что случайно ухватила твоего брата. Сейчас каюсь.
Цзи Сянжуй: «…?»
Даже Цзи Хуайцзэ на миг опешил — и в этот самый момент его правое веко дёрнулось.
Следующие слова Линь Циньинь прозвучали совершенно ровно:
— Я только что увидела, как муха села твоему брату на голову, хотела отогнать, но случайно схватила его за ухо.
Она виновато взглянула на Цзи Хуайцзэ, и от его многозначительного, чуть насмешливого взгляда у неё душа ушла в пятки.
Голос её дрогнул:
— Посмотрите сами — ухо покраснело от моего хвата.
Цзи Сянжуй: «…»
Действительно, так и есть.
Почувствовав вину за то, что обвинила невиновного, Цзи Сянжуй уже собралась извиниться, как вдруг заметила странный, глубокий взгляд, которым Цзи Хуайцзэ смотрел на Линь Циньинь.
Он лёгкой усмешкой произнёс:
— Раз уж покраснело — не забудь потом компенсировать.
Линь Циньинь: «…»
Цзи Сянжуй и Линь Циньинь вернулись в общежитие. Там оказалась только Су Инси — Цзи Цин и Юй Лань ещё не вернулись с посылками.
Увидев их, Су Инси тут же подтащила стул и начала болтать ни о чём.
Линь Циньинь убирала книги на столе, но, услышав вопрос Су Инси к Цзи Сянжуй, замерла:
— Говорят, твой брат учится в военном училище? Значит, вы редко видитесь?
Линь Циньинь слегка сжала губы и прислушалась к ответу.
Цзи Сянжуй не стала ходить вокруг да около:
— У тебя же есть парень. Зачем так интересоваться моим братом?
Су Инси улыбнулась и с любопытством ответила:
— Тогда давай другого. Сегодня с тобой заходил симпатичный парень — можно про него. Я давно мечтаю о парне из военного училища.
Цзи Сянжуй перестала жевать вяленое мясо, выпрямилась и серьёзно спросила:
— Тебе понравился тот парень, что сегодня заходил?
Су Инси не задумываясь ответила:
— Похож на холодного снаружи, но тёплого внутри. Наверное, многим девушкам нравится такой тип.
— А тебе лично? — уточнила Цзи Сянжуй.
Су Инси на секунду растерялась, решив, что та хочет свести их, и через несколько секунд смущённо сказала:
— Можно и так.
Она уже начала мечтать о развитии отношений, как Цзи Сянжуй вдруг схватила телефон и набрала номер из верхней строки списка.
http://bllate.org/book/5749/561215
Готово:
