Лань Ся сначала слушала с живым интересом, но по мере рассказа её лицо становилось всё более недоверчивым. Она поставила чашку на стол:
— Неужели тебя развели? В этом вине, случаем, нет чего-нибудь, вызывающего привыкание? Сначала пьёшь — и сразу чудесный эффект, а потом уже не можешь обойтись без него? Сколько стоит бутылка?
— Десять тысяч, — ответила Цюй Тинъюэ.
Лань Ся резко втянула воздух.
— Ты точно попалась! Проверяли ли вы это вино в лаборатории?
— Да я же не дура, конечно, проверила, — вздохнула Цюй Тинъюэ. — Сегодня даже доплатила за срочность. Разве стала бы я тебе наливать, не будь уверена?
Лань Ся немного успокоилась:
— И что показал анализ?
Цюй Тинъюэ протянула ей телефон с отчётом:
— Вот, сама посмотри. Всё, что обнаружили, — обычные продукты ферментации фруктового вина. Эксперт сказал, что соотношение веществ в этом вине идеальное, поэтому вкус и получился таким превосходным. Но добиться такого баланса крайне сложно, поэтому обычные фруктовые вина редко достигают подобного качества.
Лань Ся внимательно изучила отчёт, затем ещё поискала информацию в интернете и, наконец, успокоилась. Если вино действительно такое качественное, десять тысяч — не так уж и дорого. Однако она всё ещё не верила, что улучшение самочувствия Цюй Тинъюэ связано именно с вином. Может, просто воздух в городке целебный?
Цюй Тинъюэ не стала спорить. В конце концов, она сама поначалу думала, что продавцы в магазине просто раздувают цену. Завтра утром всё станет ясно.
Автор говорит: Никто не избежит закона «вкусно — значит, возьму»!
Благодарности читателям, которые с 29 по 30 мая 2020 года поддержали автора «бомбами» или питательными растворами:
Благодарю за питательные растворы:
«Мир гурмана непостижим» — 50 бутылок;
Сюэ, Кокоши, Цзюйчжуань Синьюэ — по 10 бутылок;
Ли Ся, Мяо-ли-гэ Мяомяо — по 5 бутылок;
Латте с молоком — 2 бутылки;
Рижяньцао, Птица в клетке, Хуаси Мо — по 1 бутылке.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
После ужина обе так устали, что не стали долго разговаривать и разошлись по комнатам. Лань Ся часто останавливалась у Цюй Тинъюэ ещё до замужества, поэтому у неё даже своя комната была. Приняв душ, она сразу улеглась в постель и вскоре крепко заснула.
Проснувшись утром, Лань Ся почувствовала необычайную бодрость. Хотя она и была крепче Цюй Тинъюэ и бессонницей не страдала, но из-за напряжённой работы уже много лет не ощущала такой свежести после пробуждения. На мгновение ей пришло в голову: неужели вино и правда действует?
Но тут же она отогнала эту мысль: даже если вино и полезное, не может же эффект проявиться так быстро — это же не волшебное зелье!
Спустившись вниз, она увидела, что Цюй Тинъюэ уже пьёт кофе и ждёт её.
— Хорошо спалось? — улыбнулась та.
Лань Ся скривилась:
— Спала отлично, но это ещё не доказывает, что вино помогло. Может, просто вчера перебрала, вот и уснула как убитая.
Цюй Тинъюэ не стала спорить, лишь указала на пакет на столе:
— Возьми с собой бутылку. Даже если не веришь в пользу, зато вкусно же. Это персиковое вино, мне кажется, оно ещё лучше сливового.
Вино и правда было восхитительным, и Лань Ся тут же повеселела. Она заглянула в пакет, увидела розовую бутылочку и широко улыбнулась:
— Тогда я не буду церемониться! В следующий раз, если у меня будет что-то стоящее, обязательно поделюсь с тобой.
Как водится, закон «вкусно — значит, возьму» неумолим. Лань Ся берегла вино, но за полмесяца всё же выпила. Она уже подумывала, не заглянуть ли к Цюй Тинъюэ за добавкой, как вдруг начались месячные. У неё не было серьёзных болезней, но каждый месяц в эти дни её мучили сильные боли. Обычно она просто лежала в постели, а если приходилось выходить на работу, спасалась обезболивающими. Вздохнув, она приготовилась терпеть очередные мучения.
Она заранее достала грелку, чайник с горячей водой, полотенце и даже мужа, готового в любой момент отвезти домой. Всё было готово — оставалось только ждать боли. Но… на этот раз живот совершенно не болел. Прошло три дня — время, когда обычно начинались самые сильные спазмы, — а она так и не почувствовала никакого дискомфорта. Если бы не ежедневное использование прокладок, она бы подумала, что месячные вообще не начались.
Вспомнив слова Цюй Тинъюэ о том, что вино не только омолаживает кожу, но и укрепляет здоровье, Лань Ся наконец поверила: возможно, подруга говорит правду.
Тем временем Цзян Сяосяо ничего не знала об их разговорах. Пока Сунь Укунь принёс ещё фруктов и была сварена вторая партия фруктового вина, наконец-то появился второй официант, которого так долго ждали.
На этот раз всё прошло без недоразумений. Молодого парня привела лично Ху Цинчэн. Звали его Ху Шицзя. Он и правда был очень симпатичным: белая кожа, большие глаза, вздёрнутый носик и ямочка на щеке, когда улыбался — миловидная внешность. К тому же он оказался общительным: за день успел перезнакомиться со всеми в заведении, то и дело обращаясь то к «старшему брату», то к «старшей сестре». Подойдя к Цзян Сяосяо, он на мгновение замялся и почтительно сказал:
— Босс.
Но в глазах всё равно читалась надежда на более неформальное общение. Цзян Сяосяо кивнула, не собираясь давать ему волю. Какая там «старшая сестра»! Ведь ей уже сотни лет, и она вовсе не так мила, как Ху Цинчэн.
С появлением Цинчэн и Шицзи Цзян Сяосяо спокойно передала им управление залом. Оба были не только красивы, но и общительны. Цинчэн ограничивалась вежливой улыбкой при встрече, а Шицзя был ещё настойчивее: каждому гостю он вёл себя так, будто знал его много лет или был дальним родственником. При этом он мастерски соблюдал меру — никто не чувствовал навязчивости, но при этом все ощущали заботу. Даже самым замкнутым и молчаливым посетителям они умели подобрать уединённый уголок за ширмой. Вскоре дела в заведении пошли даже лучше, чем в те времена, когда Цзян Сяосяо сама следила за залом.
Цзян Сяосяо подумала: «Неужели все лисы — прирождённые торговцы?»
Теперь, когда в зале всё было под контролем, Цзян Сяосяо могла не отвлекаться на переднюю часть ресторана. Только когда приходил Сюй Жуйань, она выходила из кухни; в остальное время ей достаточно было заниматься приготовлением блюд. Нагрузка на всех сотрудников сразу значительно уменьшилась.
Скоро Цици передала ей новый рецепт — на этот раз пирожков.
До праздника середины осени оставалось совсем немного, так что самое время начинать готовить.
Цици дала два рецепта: один — на традиционные луковые пирожки с кунжутом, которые Цзян Сяосяо часто ела в детстве. Их обычно заворачивали в крафтовую бумагу, по десятку-двенадцати штук в связке, недорого, но очень вкусно.
Второй рецепт — на современные пирожки с кожурой из белой фасоли, которые в последнее время стали популярны. Их делают самых разных форм и расцветок, они и красивы, и вкусны, и отлично подходят для подарков.
Главное в луковых пирожках — не начинка, а слоёное тесто, для которого обязательно нужно свиное сало. Цзян Сяосяо не стала покупать готовое, а сама поставила котёл и вытопила.
Белый жир постепенно превратился в золотистые хрустящие шкварки, весело прыгая в кипящем жиру. Цзян Сяосяо выловила их и выложила в миску, затем насыпала в маленькую пиалу немного сахара, взяла одну шкварку, обмакнула в сахар, подула и отправила в рот.
Горячие шкварки были невероятно хрустящими, с насыщенным ароматом жареного сала. Сахар подчеркнул вкус, и Цзян Сяосяо не хотелось проглатывать — так было вкусно.
Рядом Ли Юань с завистью принюхался:
— Босс, дайте и мне попробовать!
Цзян Сяосяо рассмеялась:
— Да это же не деликатес какой! Ешьте, сколько хотите.
Ли Юань предпочитал солёное, поэтому обмакнул шкварку в смесь перца с солью и с наслаждением закивал:
— Вот это вкус! В детстве я всегда караулил у печки, чтобы первым попробовать свежие шкварки. Но тогда в семье было бедно, давали съесть одну-две, а остальные оставляли для готовки.
Цзян Сяосяо съела ещё одну шкварку, потом подошла к двери кухни и поманила Сюй Жуйаня:
— Иди сюда!
Сюй Жуйань, увидев её возбуждённое лицо, недоумённо отложил чашку и подошёл:
— Что случилось?
Хотя кухню ресторана обычно закрывают для посторонних, Сюй Жуйань был не чужим. Цзян Сяосяо провела его к свободному столу и протянула миску со шкварками:
— Попробуй! Сладкие или солёные?
— А тебе какие нравятся? — спросил он.
— Сладкие! — ответила Цзян Сяосяо. С детства её любимым лакомством было сочетание горячих шкварок с сахаром — греховное, но невероятно удовлетворяющее.
— Тогда и я буду сладкие, — сразу решил Сюй Жуйань.
Цзян Сяосяо принесла маленькую мисочку с сахаром. Тётя Цзюнь и Ли Юань переглянулись, понимающе улыбаясь.
Сюй Жуйань не заметил их взгляда. Он взял пальцами шкварку, обмакнул в сахар и положил в рот. Раздался хруст, и он удивлённо распахнул глаза:
— О, это вкусно!
— Я так и знала! Всё, что нравится мне, обязательно понравится и тебе, — улыбнулась Цзян Сяосяо.
Жир тем временем немного остыл, но ещё не застыл. Цзян Сяосяо быстро взяла сито и банку, чтобы профильтровать его от мелких примесей. Она вытопила много, и банка наполнилась прозрачным янтарным жиром. Осторожно коснувшись банки тыльной стороной ладони, она поняла, что жир ещё горячий и застынет, наверное, только к завтрашнему дню.
Сюй Жуйань тем временем доел почти всю миску шкварок и с сожалением поставил её на стол:
— Ты собираешься готовить что-то новое?
Цзян Сяосяо кивнула:
— Да, скоро праздник середины осени — будем делать пирожки.
Сюй Жуйань многозначительно моргнул, явно надеясь попробовать что-нибудь ещё. Но Цзян Сяосяо безжалостно выпроводила его:
— Сегодня ничего не успею. Иди, ешь то, что заказал.
Луковые пирожки сделать не успевала, но пирожки с кожурой из белой фасоли — вполне. Начинка для них была сливочно-творожная, с жидкой сердцевиной. Цзян Сяосяо заранее приготовила шарики начинки и убрала в нижнюю часть холодильника, чтобы они застыли. Теперь она достала их и оставила при комнатной температуре, чтобы немного размягчились.
Кожура делалась из белой фасоли. Цзян Сяосяо ещё вчера замочила бобы, теперь слила воду, выложила фасоль в пароварку и варила до полной мягкости — настолько, что ложкой можно было легко размять в пюре.
Затем она измельчила фасоль в однородное пюре. Так как фасоль была приготовлена на пару, масса получилась суховатой, поэтому Цзян Сяосяо добавила немного молока для мягкости и аромата.
На сковороду она положила немного сливочного масла, выложила фасолевое пюре и жарила, постоянно помешивая, пока оно не собралось в плотный комок, не прилипающий ни к сковороде, ни к лопатке.
Готовое пюре имело нежный молочный оттенок. Цзян Сяосяо решила сделать пирожки в виде зайчиков, поэтому не стала добавлять красители. Лишь небольшую часть пюре она отложила и смешала с порошком красного дрожжевого риса, получив ярко-красный цвет.
Формочки для пирожков она купила заранее — в виде сидящего зайчика. В рецепте Цици указывала только способ приготовления, а форму Цзян Сяосяо выбрала сама, просматривая интернет. Ей показался этот зайчик особенно милым, и она не удержалась.
http://bllate.org/book/5747/561066
Готово:
