Зайдя на кухню, Чжуо И сразу помогла матери перебрать и вымыть овощи.
— Мам, а что за история с Ли Мином? Папа прямо в его дом заявился — будто на сватовство! Так неловко вышло.
Мать Чжуо тонко нарезала огурцы соломкой.
— Это мы с отцом подыскали тебе парня. Тебе ведь уже двадцать четыре на носу, а ты всё никак не начнёшь серьёзно знакомиться с каким-нибудь молодым человеком. Мы с отцом за тебя волнуемся.
Чжуо И аккуратно выложила вымытые овощи в дуршлаг.
— Мам, я сама найду того, кто мне понравится. Не могли бы вы с папой не устраивать мне такие «знакомства»? Мне так неловко!
— Чему тут неловкому? Сама виновата — нет у тебя парня, — невозмутимо ответила мать.
Чжуо И окончательно замолчала — возразить было нечего.
— Мы просто хотим, чтобы ты с ним пообщалась, подружилась. Если не понравится — не продолжай знакомство. Никто не заставляет. К тому же тебе ещё совсем молодо — чем больше друзей, тем лучше, — сказала мать вполне разумно.
Чжуо И только молча продолжила мыть овощи.
Обычно любимое блюдо сегодня казалось ей особенно трудным для проглатывания — ела она настороженно и с напряжением.
Когда Ли Мин уходил, сопровождать его, разумеется, выпало именно Чжуо И. Мать даже специально напомнила, чтобы она проводила его до ближайшего парка.
Оставшись вдвоём, молодые люди почувствовали себя совсем иначе.
Ли Мин первым нарушил молчание:
— Прогуляемся до маленького парка? После еды полезно для пищеварения.
Чжуо И понимала: если вернётся домой слишком рано, родители начнут допрашивать. Лучше действительно немного походить.
— Хорошо. Воздух там неплохой, да и зелени много — цветы, деревья, всё ухоженное, — сказала она, подыскивая тему для разговора, чтобы не было так неловко.
Они неспешно шли под вечерним ветерком, который мягко снимал усталость, ласково касаясь кожи.
Прогуливаясь по аллеям сада, они неожиданно наткнулись на съёмочную группу — довольно крупную.
Гу Ияо как раз закончил сцену и направлялся к фургону за обедом, как вдруг заметил знакомое лицо.
«Неужели моя ассистентка? И с каким-то мужчиной? Свидание? Прогулка?»
Он тут же достал телефон и написал Кэ Линю в WeChat:
[Гу Ияо]: Эй, братан, угадай, кого я только что увидел после съёмок??
Кэ Линь как раз делал глоток маття-фраппучино и запускал игру на компьютере.
[Кэ Линь]: Кого??
Гу Ияо отпил воды и, устроившись неподалёку, стал наблюдать за тем, как Чжуо И и Ли Мин медленно и неспешно бродят по дорожкам. Он закрутил крышку бутылки и ответил:
[Гу Ияо]: Твоя ассистентка. И с каким-то парнем. По моим прикидкам — довольно симпатичный.
У Кэ Линя внутри всё сжалось.
[Кэ Линь]: ??
Гу Ияо, усевшись на шезлонг на съёмочной площадке с едой в руках, добавил:
[Гу Ияо]: Не веришь??
И тут же сделал несколько снимков Чжуо И и Ли Мина. Фото получились размытыми, но по силуэтам и одежде было ясно — это она.
Кэ Линь больше не ответил. Игра ему вдруг разонравилась. Он рухнул на кровать и снова и снова пересматривал фотографии. Она явно нарядилась специально… Значит, приехала домой именно для встречи с этим парнем??
Он схватил подушку и накрыл ею голову, извиваясь в мучительных раздумьях.
«Ах… как же хочется увидеть её!»
Чжуо И всё это время просто вежливо болтала с Ли Мином, пытаясь поддерживать беседу. Вскоре стало ясно: из них получились бы отличные друзья, но никакой романтической искры между ними не проскакивало. По крайней мере, общие интересы у них были. Прощаясь, они просто обменялись контактами в WeChat.
На следующее утро, в первый день её отпуска, к дому Чжуо И уже поджидал Чжоу Юй. Они гуляли весь день и вернулись домой только вечером.
Два дня отпуска пролетели незаметно. Вечером Чжуо И вернулась домой, приняла душ и собиралась лечь спать пораньше, как вдруг зазвонил телефон.
— Алло, слушаю, — сказала она, включая ноутбук в поисках сериала.
— Завтра во сколько вернёшься на работу? — раздался голос Кэ Линя.
Чжуо И замерла.
— К десяти утра уже буду в офисе.
Голос Кэ Линя, прошедший через динамик телефона, прозвучал холодно:
— Понял.
Чжуо И приехала в офис под ярким утренним солнцем в 9:30 и сразу же отправилась с Кэ Линем на внешнюю съёмку.
Это было неожиданно — Кэ Линь всю дорогу молча откинулся на сиденье и спал, совершенно тихий и спокойный.
Когда приехали, он сам проснулся и сел ровно, даже не дожидаясь, пока его разбудит Чжуо И.
В фотостудии ему предстояло сделать серию рекламных снимков.
От начала и до конца съёмки Кэ Линь ни разу не встретился с ней взглядом.
Только к обеду, когда Чжуо И принесла ему еду с особенно милой улыбкой, он наконец посмотрел на неё.
Внутри у него всё клокотало — эти дни без неё вывели его из себя. А тут она, вся такая нежная и сияющая, бежит к нему с обедом…
«Чёрт…» — мысленно выругался он.
Чжуо И чуть замедлила шаг — Кэ Линь вдруг решительно зашагал к ней, с решимостью в глазах.
Он остановился перед ней, взял контейнер с едой и, наклонившись, пристально посмотрел ей в глаза:
— У тебя есть парень?
Чжуо И на секунду опешила, но потом честно ответила:
— Нет… нет же. А что?
Плечи Кэ Линя мгновенно расслабились, будто с него сняли тяжёлый камень, и он наконец смог свободно вдохнуть.
— Так… просто спросил, — произнёс он, и на его губах появилась лёгкая улыбка. Внутри всё залилось весенним теплом. «Хорошо… раз нет — отлично.»
Чжуо И ласково взяла его за руку. Её ладонь была чуть влажной от волнения, но прикосновение было тёплым и мягким.
— Пора обедать, — нежно сказала она. — Хорошенько поешь, а то после обеда ещё на съёмку клипа.
Это нежное прикосновение и заботливые слова мгновенно уняли его внутреннюю тревогу, и он почувствовал себя совершенно спокойно.
Обед прошёл великолепно — Кэ Линь ел с удовольствием, чувствуя прилив сил и энергии.
На съёмках он сразу вошёл в ритм: кадры получались один за другим, стилист быстро менял образы.
По возвращении в офис он, как обычно, снова устроился в фургоне так, чтобы прижаться к ней.
За окном проплывали живописные пейзажи, а внутри у него всё было в смятении.
Чжуо И сидела, уткнувшись в телефон. Юй Фэн написал, что нужно срочно вернуться в компанию — подписать контракт с новым партнёром. Она нервничала, глядя в окно на застывший пейзаж.
И, конечно, в самый неподходящий момент они застряли в пробке.
Чжуо И приложила ладонь ко лбу. Окно было приоткрыто, и солнечный свет падал на её руку, мягко подсвечивая тонкие голубоватые венки.
Кэ Линь заметил её раздражение и, опустившись на сиденье, приблизил лицо:
— Что случилось?
— Юй Фэн зовёт тебя срочно подписать контракт. Говорит, рекламный договор ждёт твоей подписи, и это очень срочно, — ответила она, слегка надув губы.
Кэ Линь невозмутимо закинул ногу на ногу:
— Какой ещё контракт?
Она немного успокоилась — злиться бесполезно, раз уж пробка. Отправила Юй Фэну сообщение, что они в пути, но застряли.
— Кажется, это контракт с брендом ylay на косметику. Говорят, его долго вымучивали, и сам генеральный директор приехал в компанию, потому что лично тебя любит, — сказала она и положила руку на подоконник, глядя на пышные деревья с цветами за окном. Решила больше не переживать — всё равно решится, как решится.
А Кэ Линь думал о другом: плечи их соприкасаются, но почему-то он чувствует, что не может приблизиться к ней по-настоящему. Она видит в нём только босса? Просто работодателя?
Он тоже посмотрел в окно вслед за ней. «Девчачьи мысли — непостижимы. Не знаю, идти вперёд или отступить…»
Примерно через пять минут машина наконец тронулась.
В офисе Юй Фэн уже наливал кофе гостю.
— Мистер Чжао, Кэ Линь вот-вот подъедет. Машина попала в пробку — непредвиденные обстоятельства, — пояснял он.
Мистер Чжао, полноватый мужчина, широко улыбнулся:
— Ну да, движение в столице — это легенда! Надо бы уже что-то делать с городским планированием.
Как только Чжуо И поднялась на этаж офиса, она инстинктивно отстранилась от Кэ Линя.
— Босс, идите прямо в кабинет Юй Фэна. Он там вас ждёт. Подписывать контракт мне присутствовать не нужно. Если что — пишите в WeChat, я в своём кабинете, — сказала она и направилась к себе.
«Юй Фэн… братец…» — мысленно повторил Кэ Линь, лишь кивнул и пошёл в кабинет.
— Юй Фэн, — произнёс он, появляясь в дверях и прерывая разговор.
Мистер Чжао тут же вскочил с дивана:
— Здравствуйте, мистер Кэ Линь! Я — генеральный директор бренда ylay, прибыл лично для подписания контракта с вами.
— Присаживайтесь, мистер Чжао, — вежливо пригласил Кэ Линь.
Тот сразу же достал из портфеля договор:
— Вот контракт. Пожалуйста, внимательно ознакомьтесь. Ваше участие в рекламе — рекомендация самой мисс Чжэнь. Она сказала: «Кого бы ни рекламировал Кэ Линь — всё сразу становится хитом продаж!»
Юй Фэн сделал глоток кофе:
— Да уж, его способность продавать — действительно впечатляет.
Кэ Линь внимательно просмотрел документ и, не найдя возражений, поставил подпись.
Мистер Чжао ушёл довольный.
Кэ Линь остался в кабинете, налил себе кофе и спокойно сказал:
— Ты вызвал меня явно не только из-за контракта. Говори скорее, не трать моё время.
Юй Фэн, прислонившись к столу, скрестил руки:
— Есть одно шоу. Думаю, тебе стоит поучаствовать. В нынешнем китайском шоу-бизнесе не бывает звёзд, которые ни разу не были в реалити-шоу, братишка.
Кэ Линь, не желая слушать его нотации, встал и вышел в свой кабинет.
Юй Фэн тяжело вздохнул:
— Эх… Ты уже не слушаешься меня.
Чжуо И тем временем то лежала на животе, то переворачивалась на спину в своём кабинете, но в итоге решила заглянуть к Кэ Линю — скоро ужин. Как раз в этот момент раздался звук уведомления.
Она открыла WeChat — сообщение от Юй Фэна.
[Юй Фэн]: Чжуо И, Кэ Линь больше не слушает меня. Может, послушает тебя? Убеди его участвовать в шоу. Это точно пойдёт ему на пользу.
[Чжуо И]: Хорошо, поговорю с ним. Но не обещаю, что получится.
Она постучала в дверь кабинета Кэ Линя и дождалась разрешения войти.
— Босс, пора ужинать, — сказала она, ставя еду на стол и оборачиваясь к нему.
Кэ Линь, услышав её голос, приподнялся с дивана, потер виски большим и указательным пальцами и подошёл к столу.
Высокий, он уселся в кресло, сделал круг и открыл контейнер.
Чжуо И слегка прикусила губу:
— Босс, это шоу действительно хорошее. Я правда думаю, тебе стоит поучаствовать.
Кэ Линь отправил в рот кусочек еды и поднял на неё взгляд:
— Пришла убеждать меня? И это всё, на что ты способна?
— Я очень искренна, босс! — воскликнула она.
Кэ Линь положил палочки, откинулся на спинку кресла, приподнял бровь и, улыбнувшись, сказал:
— Подойди сюда.
Чжуо И без подозрений подошла и остановилась перед ним.
— Обними меня, — сказал он. — И я соглашусь. Мне нужно поддержки. Я боюсь, что после шоу меня снова начнут обсуждать и мусолить в соцсетях.
Чжуо И слегка наклонилась, обняла его за голову и спину и мягко похлопала:
— Не бойся.
В этот момент ей показалось, что она обнимает пушистого котёнка — его волосы были невероятно мягкими.
Её верхняя часть тела почти полностью прижалась к нему, ладони нежно гладили его волосы и похлопывали по спине. Вокруг него окутывал аромат свежести и лёгкой сладости, заставляя сердце Кэ Линя трепетать.
* * *
Съёмки начались.
http://bllate.org/book/5746/560994
Готово:
