Ся Е помнила, как Ло Ци однажды сказал, что она спасла ему жизнь. Но с тех пор прошло столько времени, что она совершенно не могла вспомнить тот случай…
— Госпожа Ся? — Чжао Яньтин заметила, что лицо Ся Е побледнело. — Тебе нехорошо?
Ся Е слабо улыбнулась:
— Нет…
— Сяо Е?
Ло Ци позвал её несколько раз, прежде чем она наконец услышала:
— Что такое, господин Ло?
Колесо обозрения как раз опустилось на землю, и дверца кабинки медленно распахнулась. Ло Ци вдруг схватил Ся Е за руку:
— Пойдём со мной.
Чжао Яньтин собиралась пригласить Ся Е прокатиться на других аттракционах, но Ло Ци даже не дал ей открыть рот — он торопливо увёл Ся Е прочь от Колеса обозрения.
— Господин Ло?
Ло Ци потянул Ся Е за собой, убегая от Колеса обозрения. К счастью, у выхода было не слишком многолюдно — иначе они бы кого-нибудь сбили.
— Идём сюда, — сказал он.
Похоже, Ло Ци хотел вернуться с ней в отель, но путь был неблизкий: Колесо обозрения находилось в самом дальнем конце парка развлечений, а отель — прямо у главных ворот.
В парке сейчас толпились люди: повсюду взрослые с детьми, да ещё и начался первый парад карнавальных повозок. Обе стороны дорожки плотно заполнили зрители, все фотографировали яркие украшенные платформы.
Ло Ци вёл Ся Е к отелю, но прошли они лишь половину пути, как оказались в тупике — дальше было не протолкнуться.
Обычно невозмутимый, Ло Ци на этот раз явно нервничал. Он резко свернул в боковую аллею, ведущую к ресторанной улице. До обеда ещё не было времени, да и здесь не продавали завтраков — те обычно брали в ларьках. Поэтому здесь царила почти полная пустота: даже работников не было видно.
Ло Ци наконец замедлил шаг. Ся Е посмотрела вперёд и растерялась — зачем он привёл её сюда?
Пока в голове у неё всё перемешалось, Ло Ци остановился и отпустил её руку. Перчаток она не надела — неудобно кататься на аттракционах, — и хотя было прохладно, всё равно оставила их в кармане. А теперь, когда рука Ло Ци внезапно отпустила её, Ся Е почувствовала, будто на улице стало по-настоящему холодно.
Она дрогнула, но в следующее мгновение Ло Ци крепко обнял её.
— Господин… Ло?
Ло Ци прижал её к себе так плотно, будто боялся, что она исчезнет, и тихо вздохнул:
— Прости.
— Что? — Ся Е никак не могла угнаться за его мыслями.
— Это моя вина, — сказал он.
Ся Е попыталась взглянуть на него, но Ло Ци прижал её голову к своей груди, не дав поднять лицо. Он будто боялся, что она убежит, и обнимал так крепко, что ей не хватало воздуха.
— Я… тогда ошибся, — произнёс он.
У Ся Е сердце дрогнуло — она поняла, о чём он. Действительно, та девочка, что спасла его в детстве, вовсе не была Ся Е. Уже с самого начала, когда старшая сестра Ло Ци впервые рассказала об этом, Ся Е чувствовала растерянность — она совершенно не помнила ничего подобного, никаких воспоминаний о Колесе обозрения или парке развлечений.
То было очень давно. Детство Ся Е не заслуживало воспоминаний, и она предпочитала его забыть, не ворошить прошлое. Но даже пытаясь вспомнить, она так и не смогла вызвать в памяти ни одного образа, связанного с парком или Колесом обозрения.
Ло Ци не знал имени той девочки, но запомнил её лицо. Однажды он упомянул, что, проходя мимо средневековой лавки, вдруг увидел Ся Е и узнал в ней ту самую девочку — черты лица были точно такими же.
«Точно такие же, — вспомнила Ся Е его слова. — За все эти годы внешность почти не изменилась, я узнал её с первого взгляда…»
Сердце Ся Е сжалось от странного чувства. Значит, Ло Ци действительно перепутал. Та, кто спасла его в детстве, — вовсе не она. Может быть, это была та самая госпожа Чжао, дочь влиятельного рода?
Ся Е хотела что-то сказать, но не успела — Ло Ци перебил её:
— Сяо Е, я ошибся. Это моя вина. Но… ты веришь мне?
Ся Е подняла на него глаза. На лице Ло Ци, обычно всегда спокойном и уверенно-галантном, читалась редкая тревога. Если бы сейчас рядом оказался Фэн Дяньчжоу, он непременно достал бы видеокамеру, чтобы запечатлеть этот бесценный момент.
Ся Е почувствовала сложные эмоции, но, увидев такое выражение лица у Ло Ци, вдруг захотелось улыбнуться:
— Конечно, я верю тебе…
Она не договорила — Ло Ци внезапно поцеловал её. Ся Е снова не успела сориентироваться, но, к счастью, вокруг никого не было — аллея была тихой и уединённой.
Ло Ци нежно обхватил её лицо ладонями и мягко коснулся губ. Ресницы Ся Е дрогнули, и она быстро зажмурилась, инстинктивно вцепившись в его одежду.
Поцелуй Ло Ци был невероятно нежным. Его губы, немного охлаждённые зимним воздухом, всё равно оставались мягкими — прикосновение напоминало лёгкое касание перышка, но при этом дарило Ся Е чувство покоя.
Его плечи были широкими, и, обнимая её, он полностью загораживал от ветра — Ся Е будто и не замечала холода, чувствуя себя в полной безопасности.
Этот поцелуй не был страстным — Ло Ци лишь нежно целовал её губы, будто с благоговением.
Но в этой нежности и благоговении Ся Е ощутила его тревогу. Она вдруг поняла: когда она сама теряла уверенность, Ло Ци испытывал то же самое.
Ся Е обвила руками его талию и чуть приоткрыла губы. Ей было неловко, но она быстро, будто случайно, кончиком языка коснулась его нижней губы.
Дыхание Ло Ци сразу стало тяжёлым, и поцелуй на мгновение замер.
Ся Е осторожно приоткрыла глаза и увидела, как Ло Ци смотрит на неё — взглядом хищника, пристально следящего за добычей. Его светлые глаза стали тёмными и бездонными.
Голос Ло Ци прозвучал хрипло:
— Нам стоило сразу вернуться в отель.
С этими словами он снова поцеловал её — на этот раз страстно и глубоко. Ся Е даже не успела пискнуть, лишь беззащитно отвечала на его поцелуй, чувствуя, что теряет контроль.
— Ого…
— Тс-с-с!
— Тише!
— Не шумите, а то ничего не увидим.
— Вау, как круто! Они целуются уже несколько минут!
— Спорим, ещё пять минут продержатся?
— Я ставлю на шесть!
— А я — на десять!
Ся Е, оглушённая поцелуем, едва различала шёпот вокруг. Сначала ей показалось, что это галлюцинация, но нет — рядом действительно кто-то шептался.
Они стояли в переулке, у стены которого были расставлены горшки с растениями. Сейчас, зимой, в них росли искусственные цветы и травы. И вот эти самые горшки — целых семь или восемь штук — не только наблюдали за поцелуем Ся Е и Ло Ци, но и заключали пари!
Ся Е покраснела от стыда — почему всякий раз, когда происходит что-то такое неловкое, обязательно находятся зрители?
К счастью, Ло Ци вскоре отпустил её. Он ещё несколько раз поцеловал Ся Е в лоб и сказал:
— Малышка, пойдём в отель. Твои руки совсем замёрзли.
Ся Е кивнула — ей и правда очень хотелось поскорее уйти отсюда!
Горшки продолжали перешёптываться:
— Ой, уходят.
— Жаль!
— У девушки губы покраснели!
— Боже, как страстно!
— Я впервые вижу, как целуются люди!
Ло Ци повёл Ся Е прочь из переулка, и она поспешила за ним. А горшки ещё долго обсуждали увиденное.
Ло Ци отвёл Ся Е в отель. На этот раз он шёл не так быстро, и Ся Е почувствовала, как её настроение немного улучшилось — странное, тонкое чувство.
Все сейчас были на улице, развлекались на аттракционах, поэтому в отеле почти никого не было.
Ло Ци зашёл с Ся Е в лифт и тут же нежно поцеловал её в ухо. Ся Е вздрогнула:
— Здесь камеры…
— Я вижу, — ответил Ло Ци. — Я прикрою тебя.
Коридор на их этаже был тихим. Ло Ци провёл карту, открыл дверь номера и быстро втянул Ся Е внутрь, захлопнув за собой дверь. Теперь их никто не потревожит.
Ло Ци прижал Ся Е к двери, даже не дойдя до гостиной.
Он наклонился, уткнувшись лбом ей в плечо, и сказал:
— Прости, малышка. Я ошибся. Это моя вина — я не проверил всё как следует и ворвался в твою жизнь. Но мне нравишься именно ты. Я не хочу тебя отпускать. Ты веришь мне?
Ся Е слушала его хриплый, низкий голос, чувствуя, как дыхание щекочет ухо и шею. От этого её сердце забилось быстрее, и она чуть не пропустила его слова.
Она не знала, что ответить, и лишь через некоторое время спросила:
— Значит, тебя спасла та госпожа Чжао?
На самом деле, это было не так просто. Ло Ци не знал имени той девочки — помнил лишь её лицо. Тогда всё произошло стремительно и опасно, оба получили ранения и сразу же были увезены на перевязку, так что больше они не встречались.
Когда Ло Ци впервые увидел Ся Е у средневековой лавки, он заметил, что она очень похожа на ту девочку из детства, и начал за ней наблюдать. Он часто «случайно» проходил мимо лавки и видел, как Ся Е занята делами.
Позже, когда у Ся Е возникли проблемы — её тётка привела ужасного жениха-свидание, — «случайно» проходивший мимо Ло Ци остановился и помог ей. Так они и познакомились.
С тех пор между ними произошло немало событий. Ло Ци полюбил Ся Е не из-за благодарности за спасение — это лишь дало повод присмотреться к ней. А когда тётка Ся Е снова начала создавать проблемы, Ло Ци вынужден был проверить её прошлое. Поскольку Ся Е жила у тётки, информация коснулась и её самой.
Он узнал, что детство Ся Е было тяжёлым: её считали странной, родители умерли рано, почти не было детства — кроме учёбы, она ещё помогала в ларьке, чтобы заработать.
Тогда Ло Ци и заподозрил, что, возможно, ошибся: Ся Е вряд ли бывала в том парке или каталась на Колесе обозрения.
Каждый раз, когда он упоминал об этом, Ся Е выглядела растерянной и говорила, что ничего не помнит.
Ло Ци понял, что, вероятно, перепутал, но не стал говорить об этом. Возможно, это и была ошибка, но он хотел, чтобы она осталась прекрасным недоразумением — ведь именно оно свело их вместе. Он надеялся, что этот секрет так и останется нераскрытым.
Но кто мог подумать, что в этом парке развлечений они внезапно встретят женщину, очень похожую на Ся Е, которая к тому же заговорит об этом случае?
Это застало Ло Ци врасплох и вызвало тревогу.
— Госпожа Чжао и правда очень похожа на меня… — сказала Ся Е.
Ло Ци усмехнулся:
— Малышка, разве сейчас ещё в ходу «спас жизнь — отдай себя в жёны»?
Ся Е осмелела и ткнула пальцем ему в щеку:
— Откуда мне знать, что у тебя в голове? Но слушай: у госпожи Чжао уже есть ребёнок — такой милый малыш, ходит и говорит! Если хочешь быть с ней, будешь только мачехой… или любовником!
Ло Ци рассмеялся:
— Малышка, пощади меня. Что это за бред?
Действительно, это был бред. Но Ся Е волновалась. С детства у неё не было чувства безопасности, и теперь она боялась: их встреча произошла лишь из-за вымышленной связи. А теперь появилась та самая спасительница — к тому же из знатного рода, внешне похожая на неё и подходящая Ло Ци по статусу…
Ся Е начала нервничать и мучиться сомнениями.
http://bllate.org/book/5743/560548
Готово:
