Сяо Диесинь не ответила Чуньтао, лишь улыбнулась и повела её из борделя обратно. Однако едва она переступила порог двора, как увидела — он снова здесь.
— Диесинь, куда ты ходила?
Радостное настроение Сяо Диесинь мгновенно испортилось при виде Чжунли Е. Не сказав ни слова, она направилась к своей комнате. Чжунли Е, заметив, что она его игнорирует, не обескуражился и весело последовал за ней.
— Диесинь, дело, которое ты вчера поручила мне, уже выполнено.
Сяо Диесинь бросила взгляд на Чжунли Е — тот весь сиял, выпрашивая похвалу, — и только кивнула. Затем легла на мягкую кушетку и закрыла глаза, будто отдыхая. Но внутри она уже смеялась до слёз: будь у него сейчас хвост, он бы вилял им, как преданный пёс, жаждущий ласки. Только бы он знал, как сильно она обожает этих пушистых созданий!
— Чжунли Е, разве твои раны уже зажили, и ты забыл боль?
Холодные слова напомнили ему тот день, когда Диесинь вонзила в него нож. Она напоминала ему: между ними — кровавый счёт. То, что она позволяет ему приближаться, — уже милость.
— Диесинь, я не забыл. На груди до сих пор шрам.
Услышав подавленный голос, Сяо Диесинь открыла глаза. Увидев его поникший вид, она беззвучно изогнула алые губы. «Чжунли Е, тебе уже невмоготу? Но этого мало. Я буду мучить тебя понемногу… до самой смерти».
— Помоги мне кое-что сделать.
— Диесинь, что именно? — мгновенно оживился он, услышав, что она хочет поручить ему задание.
Сяо Диесинь улыбнулась и поманила его пальцем. Глаза Чжунли Е тут же засияли, и он опустился на корточки рядом с кушеткой, глядя на неё, как преданный пёс.
— Диесинь, приказывай!
Она не выдержала и потрепала его по голове:
— Молодец. Поймай для меня одного человека. После этого передашь его Цинлуну — он знает, что делать.
— Хорошо! Кого ловить?
— Единственного сына министра военных дел — Ван Чуаня.
Едва сумерки окутали столицу, в покоях главной куртизанки самого известного борделя «Чуньюэ» уже кто-то был.
— Красавица, как же я по тебе соскучился! — Ван Чуань обнял куртизанку и начал целовать её, запуская руки повсюду.
Та то уворачивалась, то игриво смеялась:
— Господин говорит так красиво, а ведь целых несколько месяцев не навещал меня.
— Красавица, я же в родные края уезжал. Хе-хе, позволь теперь хорошенько тебя побаловать.
— Первый господин, нам ещё не входить? — спросил один из телохранителей, покраснев от смущения, глядя на Чжу И. Внутри уже началось движение. Им, молодым и здоровым мужчинам, было очень неловко слушать всё это.
Чжу И бросил на него презрительный взгляд. Ему самому хотелось ворваться внутрь, но приказ господина был чёткий: ждать, пока этот человек закончит свои «упражнения», и только потом брать его — по просьбе наложницы наследного принца.
Когда терпение Чжу И уже подходило к концу, внутри наконец воцарилась тишина. Он облегчённо выдохнул: «Хорошо, что закончилось. Иначе бы я нарушил приказ наложницы и вломился туда».
Чжу И подал знак телохранителю. Через несколько мгновений тот вынес на плече бесчувственное тело. Однако куртизанка не спала — она тоже вышла вслед за ними.
— Господа, дело сделано. Так что этот вопрос…
— Не волнуйся, никто ничего не узнает. Вот твои три тысячи лянов, как договаривались. Но ты знаешь, какие слова можно говорить, а какие — нет.
— Разумеется, господа. Провожать вас не стану, — кокетливо улыбнулась куртизанка, провожая их взглядом. Сначала она отказывалась: ведь Ван Чуань — единственный сын министра военных дел! Но золото оказалось слишком соблазнительным. К тому же, никто ведь не узнает, что он исчез именно здесь…
— Цинлун, это и есть Ван Чуань.
Цинлун кивнул, принял тело от телохранителя и перекинул его себе на плечо, после чего скрылся в темноте.
— Первый господин, у этого парня совсем нет воспитания — даже спасибо не сказал.
— Хватит. Он же телохранитель наложницы наследного принца. Что мы можем сказать?
Телохранитель замолчал. Их господин — настоящий «раб своей жены». Если даже он боится перечить ей, то что уж говорить о них?
— Мисс, человека уже доставили в лавку.
Сяо Диесинь взглянула на стоящего перед ней на коленях Цинлуна и кивнула:
— Пусть Байху займётся им. Пусть как следует «примет» гостя. А что насчёт Сюаньу? Есть ли новости?
— Сюаньу сообщил, что Ли Цинцин с матерью хотят объединиться с Си Юэхуа, чтобы навредить вам.
Сяо Диесинь фыркнула:
— Видимо, они совсем не учатся на ошибках. Раз за разом пытаются меня уничтожить… Ладно, пусть пока развлекаются. Нам главное — собрать доказательства. Кстати, где сейчас Фэн Минь? На императорском банкете его не было, да и вообще давно не слышно о его проделках.
— Фэн Минь, похоже, покинул столицу. Где именно он находится — выяснить не удалось.
Сяо Диесинь кивнула. Фэн Минь — её главный враг. В прошлой жизни он нанёс ей смертельный удар ногой. Теперь она заставит его умереть от боли!
— Следите внимательно. Как только вернётся — немедленно доложите.
— Есть, мисс.
— Можешь идти.
Цинлун мгновенно исчез. Последнее время она была так занята, что почти забыла о Фэн Мине. В прошлой жизни Чжунли Е лишь холодно смотрел, как она умирала, но Фэн Минь лично пнул её ногой, почти убив. В этой жизни она заставит его страдать до последнего вздоха!
— Выяснил, какая связь между Ван Чуанем и наложницей наследного принца? — спросил Чжунли Е, глядя на Чжу И с невыразимым выражением лица. Он ревновал: Диесинь велела ему схватить мужчину! Но он чувствовал в её голосе такую ненависть — даже большую, чем к нему самому, — что не осмелился задавать лишних вопросов.
— Господин, у этого человека вообще нет контактов с наложницей. Он даже не знает, кто она такая.
Чжунли Е нахмурился. Если они никогда не встречались, почему Диесинь так ненавидит его? Почему хочет убить его немедленно?
«Видимо, у Диесинь много тайн, о которых я не знаю», — горько подумал он. Сейчас она и взглянуть-то на него по-хорошему не хочет. Как он может спрашивать? Уверен: стоит ему заговорить — она тут же воткнёт ему ещё один нож в грудь.
— Пусть Чжу Эр следит внимательнее. Пусть ни в коем случае не допустит, чтобы наложница пострадала.
— Есть, господин.
В одном из заброшенных особняков столицы внезапно вспыхнул огонёк. Сквозь полумрак проступала человеческая фигура, казавшаяся особенно жуткой в глубокой ночи.
— Ты пришла.
В помещение вошла женщина в чёрном плаще. Она кивнула и села на стул, гордо взглянув на собеседника:
— Есть какой-нибудь план?
Тот не обиделся на её высокомерие, а, наоборот, заискивающе улыбнулся:
— Как насчёт того, чтобы бросить её в толпу нищих?
Глаза женщины загорелись. Отличная идея! Пусть все узнают, как Сяо Диесинь унижают нищие. Пусть она больше не посмеет показываться на людях!
— Ещё я хочу изуродовать её лицо! Хочу, чтобы она стала ещё уродливее меня! — Женщина прикоснулась к своему лицу, скрытому под вуалью. Врач сказал, что её лицо больше не восстановить. Из-за этого она ненавидела Сяо Диесинь всей душой.
Собеседник молча усмехнулся. «Сяо Диесинь, у тебя и правда много врагов».
— Хорошо. Когда поймаю её, сначала отдам тебе. Но не убивай сразу. Иначе дальше будет неинтересно.
Женщина презрительно фыркнула. Сотрудничать с таким ничтожеством она согласилась лишь потому, что у неё нет другого выхода. Она прекрасно знает, какие у этого человека замыслы насчёт наследного принца. Как только Сяо Диесинь будет устранена, она займётся и им.
— Я знаю, что делать. Не учите меня!
С этими словами она бросила на стол пачку серебряных билетов:
— Вот десять тысяч лянов, как договаривались. Если понадобится ещё — пришлите человека. Но если узнаю, что деньги потрачены не по назначению…
— Не волнуйся! — поспешно заверил её собеседник. — Я потрачу их только на то, чтобы уничтожить Сяо Диесинь.
Женщина кивнула и, высоко подняв голову, вышла. Собеседник прищурился вслед уходящей фигуре и презрительно хмыкнул. «Такая ничтожная особа ещё и мечтает о наследном принце? Если бы не бедность и отсутствие влияния, я бы и не стал с ней связываться. Но ничего, скоро я стану наложницей наследного принца — и тогда всем этим выскочкам придётся поплатиться!»
Утром Сяо Диесинь разговаривала с семьёй, как вдруг вбежал старый слуга Сунь Бо:
— Господин, прибыл евнух Ли! Говорит, что император прислал его лично за госпожой, чтобы отвезти её во дворец.
Сяо Диесинь и семья Цзо Цюй остолбенели. Евнух Ли пришёл за ней лично?
Цзо Цюйчжуан взглянул на растерянную Диесинь и спросил Сунь Бо:
— Он объяснил, по какому делу?
— Нет, господин. Но по его словам, судя по всему, это нечто хорошее.
— Отец, может, придумаем отговорку и не пустим её?
— Да, отец, в прошлый раз принцесса Юнлэ вызывала Диесинь во дворец из-за наследного принца Гуйского — хотела устроить ей неприятности.
Сяо Диесинь вдруг всё поняла. Вот почему! Она и принцесса Юнлэ никогда не встречались — откуда бы та взяла причины её вызывать?
— Дедушка, я всё же поеду. Ведь меня прислал сам император, а не кто-то другой.
Цзо Цюйчжуан кивнул. Верно. Но он всё равно беспокоился за свою внучку:
— Диесинь, у тебя есть какие-то соображения?
Она поняла, что имел в виду дед:
— Я хочу перевести Чжуцюэ из теневых телохранителей в открытые. Тем более тётя говорила, что даст мне ещё служанок — теперь это не нужно.
— Диесинь, так не пойдёт! Ли Мама больше не при тебе, а две служанки — слишком мало. Нужно ещё хотя бы две.
— Солнышко, на этот раз послушай тётю.
Сяо Диесинь вздохнула. Ей совершенно не нравилось, когда вокруг толпится столько людей.
— Бабушка, важна не численность, а качество. Иногда слишком много людей — только помеха.
— Ладно, хватит спорить о Диесинь. Евнух Ли ждёт! Обсудите всё, когда она вернётся.
Сяо Диесинь распрощалась с семьёй и села в карету, подготовленную евнухом Ли. Сердце её тревожно билось: что же её ждёт во дворце?
Она прибыла в Императорский сад, полная сомнений и тревоги.
— Раба Сяо Диесинь кланяется вашему величеству и государыне императрице.
— Вставай скорее.
— Благодарю государыню императрицу, — с улыбкой поднялась Сяо Диесинь.
Император Аньцзун с удовольствием смотрел на неё. «Эта девочка всё больше нравится мне. Не зря Е выбрал её в жёны».
В этот момент издалека подошёл Чжунли Е. Увидев Сяо Диесинь, он одним прыжком оказался рядом и заискивающе заглянул ей в глаза:
— Диесинь!
— Раба кланяется наследному принцу Чжунли, — Сяо Диесинь сделала ровный, безукоризненный реверанс. Во дворце она не могла позволить себе иного.
Чжунли Е, увидев, что она кланяется, тут же схватил её за руку:
— Диесинь, не надо мне кланяться! Между нами не должно быть таких формальностей, правда?
Сяо Диесинь спокойно выдернула руку:
— Наследный принц, между нами нет никаких отношений. Эти правила нельзя нарушать.
Чжунли Е замер. Она права. Между ними действительно ничего нет. Он один любит её, а она… ненавидит его и желает смерти.
Но это не сломит его! Он снова улыбнулся:
— Диесинь, сейчас нет, но, возможно, будут в будущем. Согласна?
В глазах Сяо Диесинь мелькнул холодный блеск. Алые губы изогнулись в лёгкой улыбке:
— Наследный принц прав. Возможно, у нас и появятся отношения в будущем.
«Чжунли Е, между нами могут быть только отношения убийцы и жертвы. Разве это не так?»
http://bllate.org/book/5742/560306
Готово:
