В мире брата и сестры Нин наконец появился первый за долгое время по-настоящему новый человек, вошедший в их повседневную жизнь.
Эта девушка была однокурсницей Нин Юаньбо по университету С, факультету искусств. Она училась живописи, была необычайно красива, с длинными развевающимися волосами и живыми, любопытными глазами, смотревшими на всё с искренним интересом. Её звали Шу Цзыси.
Строго говоря, Шу Цзыси была «сотрудницей» Нин Юаньбо. Он вместе с Летомом Чжэ разрабатывал демо независимой игры: они легко делили между собой обязанности сценариста и программиста, но ни один из них не умел рисовать.
Нин Юаньбо разместил объявление на студенческом форуме университета, предложив в качестве условия отбора выполнение трёх заданий по созданию персонажей — за вознаграждение. Автор лучшей работы в будущем мог рассчитывать на долгосрочное сотрудничество.
Именно Шу Цзыси стала тем самым «долгосрочным партнёром»: её художественное мастерство идеально соответствовало вкусу Нин Юаньбо и Летома Чжэ, а расценки были удивительно скромными. У Шу Цзыси была состоятельная семья, она интересовалась игровой индустрией и, видя, как тяжело её коллегам даётся стартап, лишь символически брала плату — скорее для практики.
Позже она и вовсе заявила, что не будет брать деньги вовсе, а присоединится к ним как соучредитель. Все с радостью согласились.
Ещё позже Шу Цзыси стала девушкой Нин Юаньбо.
С тех пор она всё чаще стала появляться в съёмной квартире брата и сестры Нин.
Шу Цзыси была настоящей старшей сестрой для Нин Эньяо — исполняла почти все её просьбы.
Она отличалась жизнерадостным характером, и Нин Эньяо очень её любила. Шу Цзыси покупала девочке заколки для волос и канцелярию с розовыми мишками.
Когда Нин Эньяо заняла первое место на провинциальном конкурсе пианистов, Шу Цзыси повела её выбирать красивое платье и устроила праздник.
Когда Нин Эньяо успешно поступила в среднюю школу при гимназии №1 — одну из лучших в городе С, — Шу Цзыси подарила ей мобильный телефон.
Самое главное — Шу Цзыси искренне любила Нин Юаньбо.
Нин Эньяо было всего двенадцать лет, но даже она чувствовала в воздухе сладковато-кислый аромат влюблённости и тайком улыбалась, думая о брате.
Тем временем у самой Нин Эньяо, теперь уже ученицы средней школы, появилась первая тайная забота подросткового возраста.
Средняя школа при гимназии №1 работала по системе дневного пребывания. От съёмной квартиры до школы было пятнадцать минут пешком, поэтому Нин Эньяо могла вставать в семь утра. Однако она всегда вставала в пять для утреннего чтения — без исключений.
В тот день она не проснулась вовремя.
Холодная влажность проникала в комнату, заставляя нырять поглубже под одеяло. Нин Эньяо внезапно проснулась от острой боли. В животе будто невидимая рука сжимала и крутила внутренности.
Она почувствовала неожиданную влажность и тяжёлый запах крови.
Нин Эньяо вскрикнула и подскочила с кровати, босиком встав на пол, ошеломлённо глядя на тёмно-коричневое пятно, расползающееся посередине постели.
Невидимая рука сжала ещё сильнее.
Держась за живот, Нин Эньяо растерянно стояла у кровати, когда в комнату ворвался Нин Юаньбо, протирая глаза:
— Энь-Энь, что случилось?
Брат и сестра смотрели на кровать, не зная, что сказать.
Нин Эньяо была растеряна, Нин Юаньбо — смущён.
Автор примечает:
Даже сквозь экран мне за него неловко становится…
Нин Юаньбо: Да как ты вообще посмел!
Тихо исправил один кусочек текста в ночь, когда после бесконечных сверхурочных силы совсем на исходе…
Нин Юаньбо без промедления схватил одеяло, завернул в него сестру и подал ей тапочки, наконец приходя в себя:
— Всё в порядке, не бойся. Я сейчас позову человека, чтобы позаботился о тебе.
На помощь пришла Шу Цзыси.
Она принесла свои запасы и в ванной подробно объяснила Нин Эньяо, как пользоваться прокладками-«крылышками», заодно просветив её в вопросах гигиены. Её тон был естественным и лёгким, полным тепла:
— Теперь наша Энь-Энь — настоящая девушка.
Нин Эньяо быстро успокоилась. Был момент, когда она подумала, что умирает от неизлечимой болезни.
Это смущение напоминало то, когда Шу Цзыси впервые повела её в магазин нижнего белья.
В каком-то смысле Шу Цзыси идеально заняла место матери Нин Эньяо.
Теперь не только Нин Юаньбо, но и сама Нин Эньяо с трудом могла представить жизнь без жизнерадостной и заботливой Шу Цзыси. Девочка обняла её за талию:
— Сестра Цзыси, спасибо, что заботишься обо мне.
Несмотря на все переживания, связанные с первой менструацией, Нин Эньяо пошла в школу, как обычно. Но едва войдя в класс, она почувствовала, что сегодня всё иначе.
Её лучшая подруга Лю Цзя подошла и толкнула её локтём, загадочно улыбаясь:
— Эй, ты всех ошеломила!
Нин Эньяо недоумённо нахмурилась:
— Что за ерунда?
Лю Цзя удивилась:
— Неужели ты ничего не знаешь? Ты видела сегодня утром табель рейтинга у входа в школу?
Нин Эньяо покачала головой:
— Не обратила внимания.
Сегодняшний день был особенным, она была в полубреду и едва успела добежать до урока. Теперь, вспомнив, она поняла: у входа действительно толпились ученики.
— Ты заняла первое место в рейтинге по всему классу! — глаза Лю Цзя горели. — Пусть теперь эти из педагогической придумают, как дальше нас, из университетской начальной, презирать!
Гимназия №1 набирала учеников из тех же слоёв, что и начальная школа при университете С: дети богатых, влиятельных семей и отличники. Основной поток поступавших приходил из двух ведущих начальных школ города — университетской и педагогической.
Университетская начальная делала ставку на интернационализацию, лёгкую, западную атмосферу и всестороннее развитие. Ученики регулярно ездили за границу. Педагогическая же славилась строгостью и жёсткой дисциплиной.
Как говорится, где люди — там и раскол, и в начальной школе не было исключением!
Между двумя школами давно сложилась неприязнь.
Педагогические насмехались, что в университетской учатся одни богатенькие бездельники, купившие себе место. Те, в свою очередь, считали педагогическую школу закрытой и училищем деревянных голов.
Особенно доставалось Нин Эньяо, избранной музыкальным руководителем класса. Её считали ярким примером «непрофильной» ученицы: красива, да ещё и победительница провинциального конкурса пианистов. Как такая может быть умной? Ученики педагогической школы едва ли не качали головами: типичная художественная специализация — учиться не умеет, зато умеет играть.
Лю Цзя тогда очень злилась, услышав такие разговоры. Она знала Нин Эньяо с начальной школы, жила с ней в одной комнате и видела, как из робкой и замкнутой девочки та превратилась в соперницу, которой даже Чжан Ихань, гордость педагогической, начала опасаться.
К тому же на вступительных экзаменах в среднюю школу Нин Эньяо получила дополнительные баллы за художественные достижения и сознательно не выкладывалась на полную. Иначе кто бы тогда осмелился утверждать, что первое место — за педагогической!
Прошло полгода, и вот настало время экзаменов за полугодие. Нин Эньяо блестяще выступила, принеся честь университетской начальной. Лю Цзя, бывшая её соседкой по комнате и теперь партнёршей за одной партой, чувствовала гордость, будто сама этого добилась.
— После уроков пойдём пить горячий молочный чай, отпразднуем! — предложила Лю Цзя. Её семья была состоятельной, и приглашение было искренним.
Нин Эньяо на мгновение задумалась, переваривая новость о своём первом месте, потом радостно кивнула:
— Хорошо!
Вскоре настало время окончания занятий.
Лю Цзя и Нин Эньяо сидели напротив друг друга в кафе с молочным чаем. В помещении было тепло, а высокие спинки кресел в кабинках делали их почти невидимыми.
Лю Цзя щедро махнула рукой:
— Заказывай, что хочешь!
Нин Эньяо слегка покраснела, опёршись подбородком на ладонь, и весело кивнула. Она внимательно изучала меню: каждое блюдо на картинке выглядело соблазнительно.
Пока они выбирали, Нин Эньяо вдруг услышала знакомый голос:
— Цяо Сюй, ну ты и зануда.
Шу Цзыси говорила с лёгкой усмешкой, но без злобы — скорее игриво и сладко.
Нин Эньяо обернулась и уже собиралась окликнуть: «Сестра Цзыси, ты здесь?» — но слова застряли в горле.
Напротив Шу Цзыси сидел очень красивый юноша её возраста. Это было не самое важное. Главное — его рука лежала на тыльной стороне ладони Шу Цзыси и нежно поглаживала её белую кожу. Взгляд его выражал наслаждение.
Шу Цзыси нетерпеливо отмахнулась другой рукой:
— Ладно, хватит дурачиться.
Тон её оставался всё тем же игривым, но в нём чувствовалась особая близость.
Нин Эньяо инстинктивно отпрянула. Сердце её забилось, в голове метались вопросы: брат и сестра? Друзья? Или… любовники?
— Что случилось? — спросила Лю Цзя.
Нин Эньяо в панике приложила палец к губам, боясь, что подруга выдаст её присутствие. Она быстро сообразила и прошептала:
— Это моя старшая по классу фортепиано. Если она увидит, что я тут без дела сижу, точно пожалуется учителю Чэнь, и мне несдобровать.
Она скорчила страдальческую гримасу.
Лю Цзя кивнула с пониманием:
— Не волнуйся, нас оттуда не видно. Закажем, спокойно поедим и подождём, пока они уйдут.
Девочки тихо сделали заказ и неспешно пили чай. Нин Эньяо всё время прислушивалась к разговору за соседним столиком.
Цяо Сюй подвинул Шу Цзыси небольшую коробочку:
— Посмотри, что внутри.
Шу Цзыси бросила взгляд на коробку, но не потянулась за ней. Та была нежно-голубой, аккуратной формы, с чёрным шрифтом известного бренда.
Цяо Сюй усмехнулся:
— Чего боишься? Коробка тебя не съест. Папа привёз из-за границы — носи, развлекайся.
В его голосе звучала небрежность.
Шу Цзыси улыбнулась:
— Такую дорогую вещь носить «для развлечения»? Не посмею.
Но всё же открыла коробку.
Какая красота! Сердцевидная цепочка из белого золота, усыпанная бриллиантами, сверкала ослепительно. Шу Цзыси не могла отвести глаз от этого знаменитого дизайна бренда.
Цяо Сюй внимательно следил за её лицом, уголки губ дрогнули в улыбке, и он мягко подтолкнул её:
— Разве мы не договорились? При нашей-то дружбе — какие церемонии? — Он надулся. — Неужели хочешь, чтобы я, парень, носил эту штуку?
Шу Цзыси колебалась, но в конце концов не смогла устоять перед сиянием драгоценного камня:
— Ладно, не буду церемониться.
Она аккуратно убрала голубую коробочку в сумочку.
— Кстати, как там твой юный бойфренд? — спросил Цяо Сюй, дуя себе на чёлку.
На этот раз Шу Цзыси ответила гораздо мягче:
— Да так, ничего особенного.
— А «ничего особенного» — это как? — допытывался Цяо Сюй.
— Да как обычно: стартап, тяжело, устало, бедно, — вздохнула она.
Цяо Сюй принялся её отчитывать:
— Только ты способна на такое мучение. Брось этого мальчишку и будь со мной — разве не лучше?
Шу Цзыси как будто очнулась и отстранила его:
— Хватит об этом. Цяо Сюй, если тебе дорого наше детское дружба, оставайся моим лучшим другом-мальчиком. — Она помолчала. — К тому же теперь твоя семья такая влиятельная… мне до тебя не дотянуться.
Цяо Сюй многозначительно посмотрел на неё:
— Если я говорю, что тебе до меня дотянуться — значит, дотянешься.
Шу Цзыси уклонилась от ответа:
— Почему ты выбрал именно это место? Гранатовый сок уже полчаса несут.
Цяо Сюй не торопился, снова позвал официанта и спросил:
— Ты такая упрямая, что ли? Обязательно хочешь стать железной леди? Со мной тебе не придётся ни о чём беспокоиться.
Шу Цзыси раздражённо шлёпнула его:
— Опять одно и то же! Тогда я ухожу.
— Нет-нет! — Цяо Сюй поспешил её удержать. — Ты вообще как? Одно слово не так — и уже уходишь! Среди всех, кто осмеливается так со мной обращаться, ты одна!
Шу Цзыси смягчилась и улыбнулась:
— Вот такой уж у меня характер. Не нравится — катись.
— Малышка, — покачал головой Цяо Сюй.
— Ладно, давай не будем ссориться, — сказала Шу Цзыси, чьё тщеславие уже было удовлетворено, а в сумочке лежала цепочка стоимостью в десятки тысяч юаней. — Просто у меня сейчас плохое настроение.
Цяо Сюй почуял возможность и тут же засуетился:
— Что случилось? Расскажи братцу, я помогу разобраться.
http://bllate.org/book/5739/560065
Готово:
