— Я серьёзно говорю! — Му Цзиньюй закатила глаза с изящной театральностью: доброту принимают за печёнку осла.
Фан Цзин примирительно улыбнулась:
— Маньмань, всё-таки послушай. То, что говорит Кит, действительно важно.
— А? — Юнь Вань отложила ручку и повернулась к подругам, машинально поглаживая кристалл на браслете.
— Кхм-кхм! — Му Цзиньюй нарочито прокашлялась, чтобы подогреть интерес, и лишь затем заговорила: — Вы ведь знаете, я из рода Му — того самого, из провинции С. У нас в семье обычно всё слышно заранее. Так вот, родные велели мне в последнее время быть поосторожнее и по возможности не выходить на улицу.
И всё?
Юнь Вань и Фан Цзин посмотрели на неё одинаково выразительно: неумение говорить по делу может стоить жизни!
— Ладно-ладно, перейду сразу к сути, — Му Цзиньюй отбросила шутливый тон и заговорила серьёзно: — Вы замечали, что в последнее время паранормальных слухов становится всё больше? Например, та история…
Она замялась, но всё же продолжила:
— Со Сяохун. В общем, на этом я остановлюсь. Достаточно намёка — и точка.
Взгляд Му Цзиньюй стал многозначительным.
Фан Цзин ничуть не удивилась и подхватила:
— Кстати, у меня тоже есть похожая информация. Короче говоря, будьте осторожны: не выходите на улицу после наступления темноты и даже дверь не открывайте. Лучше вообще не ходить в столовую и не заказывать еду на дом — будем готовить ужин сами в общежитии.
Согласно данным из Специальной следственной группы, в последнее время паранормальные явления происходят всё чаще. Похоже, есть какая-то внутренняя причина, но мой уровень допуска пока недостаточен, чтобы знать подробности. Поэтому я могу лишь намекать близким.
Она особенно выразительно посмотрела на Юнь Вань — из всех девушек в комнате, по её мнению, именно Юнь Вань, скорее всего, меньше всего понимала, с чем они столкнулись.
Кит, хоть и из знатной семьи, но благодаря связям первой замечала тревожные сигналы. Сама Фан Цзин работала в Специальной следственной группе.
А вот Маньмань, наверняка, до сих пор твёрдо верила, что призраков не существует, и ничего не подозревала! Именно это и беспокоило Фан Цзин больше всего.
Будь не ограничена протоколом о неразглашении, она бы с радостью сама разрушила этот наивный мировоззренческий хрустальный шар, чтобы подруга не налетела на беду, упрямо не веря в очевидное!
Поэтому она особенно подчеркнула:
— Слухи о духах и призраках не исчезали ни в одну эпоху, а значит, что-то в них всё же есть — по крайней мере, то, что современная наука пока не может объяснить. Как гласит старая поговорка: «Лучше поверить, чем не поверить».
Поэтому, если вдруг столкнёшься с чем-то странным, не лезь напролом — не стоит искушать судьбу.
Юнь Вань, которую подруги считали наивной жертвой, ничего не подозревающей о паранормальном, небрежно провела пальцем по стопке бумажных слуг и с притворным интересом переспросила:
— Но разве не ты, Цзинцзин, больше всех любишь лезть в самые опасные переделки?
Фан Цзин: …
Я же пытаюсь тебя спасти, ты хоть понимаешь?!
Юнь Вань, прекрасно понимая, о чём они обе думают, мысленно усмехнулась, но внешне оставалась невозмутимой:
— Сейчас ведь уже 4120 год, хватит распространять феодальные суеверия.
Му Цзиньюй и Фан Цзин: э-э-э-э…
Ладно, пусть думает так — по крайней мере, её точно не заманят играть в какие-нибудь спиритические игры вроде вызова Письменного Духа.
Ту, кого никогда не зовут играть в спиритические игры, потому что она сама всячески учит других вызывать Владыку Тумана, Юнь Вань молча улыбнулась.
Внезапно она словно почувствовала нечто и, сославшись на срочную домашку, быстро завершила разговор:
— Ой, вспомнила — у меня ещё одно задание не сделано. Продолжайте без меня.
С этими словами Юнь Вань отвернулась и сквозь завесу пространства и времени устремила взгляд на один из отелей в С-городе:
там её звал якорный пункт.
**
В номере того самого отеля,
слушая стук, золотоволосая иностранка сжимала в руке кухонный нож, её лицо исказилось от ужаса:
Оно приближается…
Девушка настороженно оглядывалась, крепко стиснув нож, сердце колотилось, а на лбу выступила испарина.
«Тук-тук-тук» — раздался стук в дверь.
Оно у двери!
— Комната обслуживается! Откройте, пожалуйста, у вас посылка, — раздался голос горничной за дверью.
Но золотоволосая девушка не расслабилась. Её взгляд остановился на нижней части двери — точнее, на пятнадцати сантиметрах от пола: именно оттуда доносился стук.
Всё верно, это оно. Обычный человек никогда не стал бы стучать так низко — минимум на уровне середины двери.
Девушка крепко сжала губы и молчала, надеясь, что существо отстанет, как в прошлый раз.
«Бум-бум!» — стук повторился.
— Открывай скорее!
«Хи-хи, Элиза, я знаю, что ты внутри! Давай, открывайся!»
Потеряв терпение, оно заговорило.
Первая фраза началась обычным взрослым голосом, но закончилась детским звонким смехом.
Оно поняло, что выдало себя, и во второй фразе перешло к угрозам.
Золотоволосая девушка — или, точнее, Элиза — зажала рот ладонью, чтобы не вырвался испуганный вскрик, и продолжала молчать, надеясь, что это всего лишь блеф.
Но —
«Хи-хи, Элиза, Селеста нашла тебя!» — в номере внезапно материализовалась изящная кукла, несмотря на надёжно запертую дверь.
В ужасе до предела Элиза перестала дрожать — рука с ножом стала твёрдой. Ведь это уже не впервые она сталкивалась с подобной нелогичной реальностью. Отбросив последние иллюзии, она обрела хладнокровие.
Кукла явно разочаровалась, но тут же сменила гнев на радость:
— Элиза, ты больше не боишься меня? Тогда давай играть!
Опять!
Сердце Элизы ёкнуло, но она постаралась сохранить спокойствие:
— Во что же мы будем играть?
— В прошлый раз решала я, а теперь твоя очередь, ведь мы же подруги! — весело хихикнула кукла, чьё настроение менялось мгновенно.
Заставляют придумать игру, в которой тебя убьют?
Но выбора не было. Элиза улыбнулась сквозь зубы:
— Конечно, мы подруги. Дай-ка подумать… подумать…
Подумать, в какую игру шансы выжить будут максимальны.
— Элиза, поторопись! — кукла вдруг широко раскрыла рот, превратив милые губки в пасть, полную острых клыков, и вытянула метровый багровый язык, облизав им щёку девушки. — А то Селеста… разозлится!
Отвратительный запах ударил в нос. Элиза сдержалась, чтобы не вонзить нож в эту мерзость, и лихорадочно перебирала в уме все игры, в которые ещё не играла.
Раньше, чтобы убить время с этим монстром, она уже перепробовала все знакомые игры.
Игра, игра, игра… А-а-а! Она ненавидит игры!
Если ей удастся выжить и избавиться от этого существа, она поклянётся никогда больше не трогать никакие игры — ни «Потато», ни «Юбисофт», никогда!
— Решила? — Кукла жадно облизывала нежную кожу золотоволосой. — Элиза, моя хорошая подружка, если не придумаешь, тогда решу я?
Видя, что тянуть больше нельзя, Элиза приняла решение:
— Селеста, давай сыграем в спиритическую игру!
Она выдохнула и осторожно посмотрела на куклу.
Эта мысль давно зрела в ней: если уж совсем прижмёт, она вызовет другого призрака через спиритическую игру и посмотрит, не получится ли спастись от куклы с его помощью.
Заметив, как кукла растянула рот в зловещей ухмылке, Элиза, не дожидаясь ответа, добавила, стиснув зубы:
— Селеста, не забывай, что ещё в Карнаке, когда я хотела уехать, ты пообещала: если я останусь с тобой, ты будешь делать всё, что я скажу!
Сердце её забилось сильнее.
Элиза не верила, что это обещание спасёт её от монстра.
Она была медиумом — то есть просто остро чувствовала паранормальное, иногда видела галлюцинации и замечала то, что недоступно обычным людям.
Этот дар приносил ей страдания: окружающие считали её странной, приходилось часто переезжать, а родители погибли, защищая её.
Селеста была её единственной подругой. А после смерти Селесты у неё вообще не осталось друзей. Именно поэтому, несмотря на тревожные предчувствия, она осталась в том городке и попала в эту ужасную историю.
Её дар был проклятием и источником боли.
Но именно он дал Элизе опыт общения с потусторонним и некоторые навыки выживания. Например, обещание Селесты при жизни могло каким-то образом повлиять и на эту куклу, выдававшую себя за неё.
Элиза хранила это как козырную карту — на крайний случай, чтобы выжить после очередного проигрыша.
Однако несколько месяцев назад ей приснился необычный сон о Тумане, и с тех пор у неё появилась новая надежда.
Автор хотел сказать: как только речь заходит о главном герое, у А-Мяня возникают сложности. Линия Элизы как раз связана с ним.
**
Всё началось полгода назад.
В сентябре прошлого года Элиза вместе с единственной подругой Селестой отправилась в один из внутренних городков.
Там, в местной церкви, они случайно встретили молодого человека необычайной красоты.
Он действительно производил впечатление — будто солнце, сошедшее с небес.
Селеста сразу же влюбилась в него, превратившись в настоящую фанатичку. Теперь Элиза понимала: тогда поведение подруги уже было ненормальным, её увлечение граничило с помешательством.
Молодой человек, похоже, был связан с церковью — местный священник называл его Адамом и обращался с почтением. Вскоре после приезда Адама священник объявил, что церковь временно закрывается для посетителей.
Хотя Селеста и была её подругой, Элиза считала, что та вела себя как сумасшедшая: купила палатку и спала у церковной ограды! Неужели она думала, что это времена расцвета железнодорожных билетов в Сягочжоу столетней давности?
Какое там время года было! Зелени вокруг хоть отбавляй, и они всю ночь кормили комаров. Лица их распухли от укусов так, будто неудачно сделали пластическую операцию.
Когда Элиза видеозвонила своей тётушке, которая её растила, та даже не узнала племянницу:
— Кто ты такая? Ты точно не моя племяшница. У меня чётко записано: когда моя сестра рожала, она договорилась, что плацента будет выращена в человека, а не во что-то другое.
Элиза, которую назвали «чем-то другим»: …
Ты хочешь сказать, что выбросила ребёнка и растила плаценту?
Тётушка: Ну конечно! А откуда иначе столько историй, что детей находят в мусорных баках?
Элиза: Логика на удивление безупречна, но что-то здесь не так.
Вернёмся к тем событиям. В отличие от Селесты, Элиза своим острым чутьём сразу почувствовала нечто странное:
Она не могла объяснить, но даже простой разговор с тем молодым человеком вызывал у неё тревогу — явно ненормальное ощущение.
Увы, влюблённая женщина, настоящая ли эта любовь или нет, теряет рассудок.
Когда туристический сезон в городке закончился, священник стал настойчиво советовать приезжим уезжать. Но Селеста упорно тянула Элизу к церкви, пытаясь хоть как-то увидеть Адама, несмотря на отказы.
Она не только сама не уезжала, но и не отпускала подругу.
Сейчас, вспоминая об этом, Элиза горько сожалела. Слёзы, которые она проливает сегодня, — это вода, что тогда залила мозги.
Как медиум, она прекрасно чувствовала, что атмосфера в городке становилась всё более тревожной, но из-за беспокойства за Селесту не уехала.
А Селеста будто ослепла — её глаза видели только Адама, и с каждым днём она становилась всё более одержимой, словно сошла с ума.
Именно тогда она и произнесла те слова: «Если ты останешься со мной, я буду делать всё, что ты скажешь».
А теперь, когда Селеста уже давно мертва, Элиза напомнила об этом обещании кукле, сделанной из тела её погибшей подруги:
— Давай сыграем в спиритическую игру!
http://bllate.org/book/5737/559968
Готово:
