Поговорив по телефону с подругой по комнате, невеста не переставала извиняться — ведь вчерашнюю ситуацию она сама не желала видеть. Всё было заранее обговорено ещё за несколько месяцев: когда Цзи Ши объявил, что собирается делать предложение, она сразу же поддержала его — два счастливых события подряд, разве не прекрасно?
Кто бы мог подумать, что всё обернётся именно так? А Цзи Ши упрямо не сдавался, словно не знал, когда остановиться.
— Всё из-за его друзей, — сказала невеста. — Они его балуют. Я же твёрдо сказала: нельзя! Вот и небо не одобрило — сразу погасило ему свет.
Шэнь Юцинь усмехнулась и, немного подумав, спросила:
— На свадьбу это не повлияло?
— Нет. Если бы менеджер отеля сам не пришёл извиняться, я бы решила, что всё это специально устроили. Лепестки сыпались просто волшебно, — сказала собеседница. — Но зачем ты бросила букет именно Цзи Ши?
Шэнь Юцинь промолчала.
— Пожелала, чтобы он поскорее нашёл себе подходящую пару?
Шэнь Юцинь не решалась признаться, что изначально хотела швырнуть букет прямо в лицо Цзи Ши.
Как же ей тогда хотелось провалиться сквозь землю! Слишком неловко и унизительно! Теперь, глядишь, даже на встречи одноклассников ходить стыдно станет!
Позже Шэнь Юцинь пожаловалась Пэй Юю:
— Не ожидала, что в том отеле так хорошо подготовлены к чрезвычайным ситуациям.
Пэй Юй многозначительно взглянул на неё, но ничего не сказал.
Они прошли по коридору больницы и сверили номер палаты.
— Должно быть, здесь, — сказала Шэнь Юцинь.
Это был тот самый юноша, который в тот день отчаянно бежал из логова финансовой пирамиды.
Шэнь Юцинь и не думала, что он сам позвонит и настоятельно попросит лично поблагодарить её, а также возместить ущерб. Поскольку он говорил искренне, ей было неловко отказываться от визита.
Осторожно приоткрыв дверь, она увидела, как кто-то сидит на кровати и смотрит телевизор, жуя яблоко с явным удовольствием.
Услышав шорох, парень оглянулся, и на его лице появилась радостная улыбка. Он даже не успел проглотить кусок и, запинаясь, радостно воскликнул:
— Сестрёнка!
Шэнь Юцинь внимательнее взглянула на него.
Ему, судя по всему, было не так уж много лет — в глазах ещё светилась юношеская непосредственность. Хотя на лице ещё виднелись следы недавних травм, теперь, вымытый и отдохнувший, он казался особенно бледным, наверное, от долгого пребывания без солнца. А в приподнятом настроении он выглядел совсем иначе, чем пару дней назад.
— Здравствуйте… — вежливо сказала Шэнь Юцинь.
Вслед за ней вошёл Пэй Юй.
Юноша полностью проигнорировал его и, сияя глазами, обвёл взглядом лицо Шэнь Юцинь:
— Я же говорил! Сестрёнка, вы словно фея — наверняка у вас и сердце такое же доброе!
Шэнь Юцинь растерялась — впервые её так искренне хвалили, и это было немного неловко.
Хотя, конечно, приятно.
Шэнь Юцинь почесала нос и, улыбаясь, подошла ближе.
А Пэй Юй лишь холодно взглянул на юношу и, помолчав мгновение, почти незаметно фыркнул.
Парень действительно оказался очень общительным — настолько, что Шэнь Юцинь стало неловко. Наконец он отвёл взгляд и, переключившись на Пэй Юя, радушно поздоровался:
— Привет!
Пэй Юй холодно кивнул в ответ.
— Ты парень этой сестрёнки? — спросил юноша.
Пэй Юй промолчал.
Он явно не ожидал такой прямой вопрос и нахмурился ещё сильнее. В наступившей тишине Шэнь Юцинь покраснела до корней волос и поспешно ответила:
— Что ты! Нет!
Пэй Юй бросил на неё спокойный взгляд.
— Ну и слава богу, — сказал юноша.
Шэнь Юцинь недоумённо заморгала.
— Что «слава богу»? — спросила она.
— Да так, ничего, — отмахнулся он.
Шэнь Юцинь смотрела, как он весело болтает, и подумала: «Ну и язычок у него! Хорошо, что не вступил в ту мошенническую организацию — сколько бы тогда народу он завёл в заблуждение!»
В разговоре он спросил её номер телефона, сказав, что как только вернётся домой, сразу переведёт деньги за телефон. Шэнь Юцинь вежливо отмахнулась:
— Не торопись, сначала выздоравливай.
— Спасибо, сестрёнка, что беспокоишься! — его глаза засияли.
Шэнь Юцинь смутилась — она ведь просто так сказала.
Пэй Юй вовремя напомнил:
— Уже поздно.
Шэнь Юцинь опомнилась — действительно, прошёл уже больше получаса.
Пэй Юй резко встал:
— Раз тебе нужно отдыхать, не будем мешать.
Шэнь Юцинь тоже поспешно поднялась:
— Малыш, мы пойдём?
— Зови меня просто Сяо Юй.
— Сяо Юй? — удивилась она.
— Юй с «жэнь» и «хэ», — уточнил он, улыбаясь.
— А, понятно, — сказала Шэнь Юцинь.
Это имя почему-то напомнило ей другого человека.
Хотя она и старалась сохранять спокойствие, уголки её губ сами собой приподнялись. Она бросила взгляд на Пэй Юя. Тот уже стоял у двери, явно раздражённый ожиданием.
Как только они вышли из палаты, Шэнь Юцинь больше не смогла сдерживать смех.
Пэй Юй посмотрел на неё с выражением «Ты совсем с ума сошла?» и брезгливо спросил:
— Так радуешься?
Шэнь Юцинь смеялась до упаду. Пэй Юй не выдержал, протянул руку и, зажав большим и указательным пальцами её щёки, слегка растянул их в стороны.
Шэнь Юцинь замерла, чуть не закатив глаза, и быстро отбила его руку:
— Не приставай!
— Боялся, что ты от смеха умрёшь, — невозмутимо сказал Пэй Юй.
Шэнь Юцинь надула губы, потёрла щёки, но, встретившись взглядом с Пэй Юем, снова не удержалась и подняла брови.
— Тебе не интересно, над чем я смеюсь? — спросила она.
— Нет, — отрезал Пэй Юй.
Но Шэнь Юцинь не могла удержаться. Когда Пэй Юй сделал несколько шагов, она догнала его:
— Ты только представь — тот парень зовётся Сяо Юй!
Пэй Юй сухо хмыкнул:
— И это «малыш»?
— Разве в этом суть?
— Ты хоть понимаешь, что говоришь? — Шэнь Юцинь рассмеялась. — Мне всё равно — хоть «малыш», хоть «ветчина»!
Услышав «ветчина», Пэй Юй мельком взглянул на неё.
— Если его зовут Сяо Юй, — продолжала она, — то как тебя звать? Сяо Юй-Юй? Сяо Юйчик?
Пэй Юй не ожидал, что она смеётся именно над этим.
— Ха-ха-ха-ха! — Шэнь Юцинь сама понимала, что у неё низкий порог смеха, но остановиться не могла. — Он, может, и «малыш», но ты куда милее!
Едва она договорила, как Пэй Юй лёгким щелчком стукнул её по лбу.
— Ай! — вскрикнула она, прижимая ладонь ко лбу и сердито глядя на него.
Пэй Юй тихо произнёс:
— Ты милее.
Шэнь Юцинь нахмурилась:
— Я знаю.
Голос Пэй Юя прозвучал спокойно, но чётко:
— И держись подальше от того парня.
Шэнь Юцинь не поняла — почему он так невзлюбил этого юношу? Хотя, подумав, решила, что Пэй Юй, наверное, мало кого вообще терпел. Она спросила:
— Почему?
— Болтун, — лаконично ответил Пэй Юй.
Шэнь Юцинь задумалась — действительно, он прав.
— Да ещё и с нечистыми помыслами, — добавил Пэй Юй.
Шэнь Юцинь удивилась:
— Ты тоже так думаешь?
Пэй Юй на мгновение замер, не ожидая такого вопроса.
— Раньше мне попадались продавцы, похожие на него, — сказала Шэнь Юцинь. — Один такой уговорил соседку купить на несколько тысяч всякой всячины, уверяя, что это средство для долголетия. А на самом деле — обычные витамины.
Пэй Юй кивнул:
— Да, мерзко получается.
Покинув больницу, они немного погуляли по ближайшей торговой улице. Повсюду были ларьки с едой, и Шэнь Юцинь хотела попробовать всё подряд. Когда руки уже не справлялись с покупками, она сунула только что купленную шашлычную лапшу Пэй Юю.
— Попробуй? — предложила она, сделав глоток сырного напитка и откусив кусочек жареной курицы с довольным видом.
Пэй Юй мрачно посмотрел на неё:
— Ты же хотела сходить в книжный?
— А теперь передумала, — сказала она, насадив кусочек курицы на палочку и поднеся ему ко рту.
Пэй Юй помолчал секунду, затем взял курицу и отправил в рот.
— Вкусно? — улыбнулась Шэнь Юцинь.
— Я же говорила! — удовлетворённо сказала она.
Пэй Юй предпочёл её проигнорировать.
Шэнь Юцинь догнала его и пошла рядом:
— После того как ты сегодня днём сходишь в городской суд и скопируешь видеозаписи, всё будет кончено?
— Почти, — начал он, но вдруг зазвонил телефон.
Пэй Юй одной рукой держал пять шампуров с лапшой, другой — телефон. Вроде бы обычное зрелище, но Шэнь Юцинь почему-то находила это до ужаса смешным.
«Наверное, я схожу с ума, — подумала она. — От одного вида Пэй Юя мне хочется смеяться».
Но чем дольше она смеялась, тем хуже становилось. Брови Пэй Юя сдвинулись, словно он услышал нечто шокирующее и невероятное. Когда он положил трубку, лицо его стало ледяным.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Шэнь Юцинь.
Услышав её голос, Пэй Юй немного смягчился, хотя настроение всё ещё было мрачным:
— Произошло кое-что.
Шэнь Юцинь молчала, ожидая продолжения.
— Чжан Хайгэнь мёртв, — сказал Пэй Юй.
Шэнь Юцинь растерялась и лишь через некоторое время вспомнила, что это отчим Вэнь Жуань.
— Умер? Как?
— Убит ночью. Тело вывезли в поле и подожгли. На месте нашли обгоревшие кости, остальное, видимо, кто-то убрал. Расследование ещё идёт.
Хотя Пэй Юй кратко изложил суть, Шэнь Юцинь пробрала дрожь — она невольно поёжилась.
— Известно, кто это сделал?
Возможно, Чжан Хайгэнь вёл себя скверно, и кто-то из соседей, давно на него затаившийся, наконец сорвался.
Пэй Юй долго молчал, а потом холодно произнёс:
— Его жена заявила, что последним, кого он видел перед выходом из дома, был Цзоу Чанмин. После этого он больше не вернулся.
— Что?! Учитель Цзоу?! — Шэнь Юцинь чуть не подумала, что ослышалась. — Как он вообще оказался там?
Место находилось в двухстах километрах от родного города Вэнь Жуань. Даже на поезде добираться неудобно, а уж на автобусах — и подавно. Шэнь Юцинь с Пэй Юем ехали с пересадками больше четырёх часов, прежде чем добрались до уездного центра. Оттуда их на джипе довезли до окраины.
Спина Шэнь Юцинь ныла от усталости. «Как Вэнь Жуань вообще выдерживала такие поездки домой? — думала она. — С такими родителями лучше бы и не возвращаться!»
Было уже поздно. В отличие от привычных городских огней, улицы здесь были пустынны и безлюдны. Шэнь Юцинь на каждом шагу хваталась за край куртки Пэй Юя, просила его идти медленнее.
Пэй Юй, видимо, сдался, и просто взял её за запястье:
— Смотри под ноги.
Едва он произнёс это, как Шэнь Юцинь споткнулась о выбоину и, пошатнувшись, вцепилась в его руку:
— Ай! Здесь что, никогда не ремонтируют дороги?
Пэй Юй поддержал её:
— Вдоль улицы сплошные магазины и дома. Сначала хотели расширить дорогу, но не договорились о компенсации, так и застряли.
Он повёл её в гостиницу неподалёку. Внутри оказалась совсем другая картина: повсюду гремели кости для маджонга, в углу собралась компания за картами, вокруг толпились зрители — шум и веселье.
Пэй Юй посмотрел на телефон и повёл её на третий этаж.
Лестница была узкой, и Шэнь Юцинь осторожно поднималась вслед за ним. Взглянув вверх, она вдруг заметила фигуру, застывшую у перил на площадке.
Это был Цзоу Чанмин.
Шэнь Юцинь показалось, что за последнее время он ещё больше похудел.
http://bllate.org/book/5732/559544
Готово:
