— Ожерелье? — нахмурилась госпожа Е и открыла шкатулку для драгоценностей.
Перед ней без всякой подготовки предстало ожерелье — сияющее, роскошное, невероятно красивое бриллиантовое украшение.
Госпожа Е резко втянула воздух, затем перевела взгляд на эту лисицу, которая, по её мнению, захватила её сына, и её лицо потемнело, будто дно котла.
— Это ожерелье… я подарила тебе?
План господина Хо по улучшению отношений со свекровью, первый этап, потерпел полный крах.
Когда Хо Тинъи приехал в дом семьи Е, маленький мячик и толстенький Чунчунь всё ещё яростно спорили из-за принадлежности плюшевого пингвина.
Рядом с ними любопытно выглядывала Листочка, с живейшим интересом наблюдая за происходящим и то и дело подбадривая своего братца Чунчуня:
— Давай, Чунчунь!
Голова толстенького Чунчуня раздулась ещё на два размера от злости:
— Чжу-чжу — мой малыш! Я просто забыл взять его с собой, когда искал маму! Почему ты, дядя, отбираешь моего малыша?!
Хотя маленький мячик обычно молчалив и медлителен, в подобных ситуациях он умел отстаивать свои права.
Он одной рукой крепко держал крыло пингвина, другой — лапку, стиснув зубы и надув щёчки, твёрдо заявил:
— Это Бэнь-Бэнь — мой и братца Янь Ши! Он вовсе не твой Чжу-чжу!
Хо Тинъи так и не понял, в чём тут дело между двумя малышами, но в этот момент в кабинете на втором этаже его уже ждали три женщины — настоящий трибунал. Он не спешил отправляться на допрос и решил выиграть время.
Он присел рядом с детьми и нарочно начал подливать масла в огонь:
— Чунчунь, ведь маленький мячик каждый день спит, обнимая Бэнь-Бэня. Как ты можешь утверждать, что он твой?
Получив поддержку, маленький мячик тут же заговорил громче, повторяя за взрослыми детским голоском:
— Как же так можно?!
Увидев вдруг Тинтин-дядю, толстенький Чунчунь обиженно поджал губы, сжал кулачок на красной верёвочке у себя на шее и опустил глаза. Длинные пушистые ресницы скрыли его большие чёрные глаза, похожие на виноградинки. Он выглядел очень несчастным:
— Я… я…
Заметив, что её братец Чунчунь обижен, Листочка вся сморщилась от возмущения:
— Тинтин-дядя — противный!
Хо Тинъи прикрыл кулаком рот, чтобы скрыть улыбку, кашлянул и с деланной серьёзностью произнёс:
— Но Чунчунь — хороший мальчик. Слова хорошего ребёнка должны быть услышаны, верно?
— Верно! — тут же ожил толстенький Чунчунь, сжав мясистый кулачок. — Это мой Чжу-чжу! Мама может подтвердить! Она всегда тайком бьёт Чжу-чжу!
Его глаза засияли, и он показал на впавший животик пингвина:
— Смотри! Животик Чжу-чжу сплющен! Его сплющила эта толстая рыба!
— Не волнуйся, не волнуйся, — успокоил Хо Тинъи, погладив каждого малыша по голове. — Разобраться в этом деле непросто. Пусть Тинтин-дядя вместе с вами…
— Тинъи? — Ланцзе неизвестно откуда появилась рядом и, увидев, как он развлекается с детьми, тут же схватила его за руку. — Приехал и не заходишь? Что ты здесь делаешь? Все наверху тебя ждут!
Любая из трёх женщин наверху могла бы его съесть заживо… А тут все трое сразу. Хо Тинъи чувствовал, что ему не поздоровится.
Он улыбнулся Ланцзе:
— Да малыши тут поспорили. Разве я могу не вмешаться? Не волнуйтесь, сейчас улажу и поднимусь.
Ланцзе сразу поняла его уловку, но не стала раскрывать его замысел, а обратилась к детям:
— У Тинтин-дяди сейчас важные дела. Вы будьте хорошими, не спорьте, дайте ему заняться своими делами, хорошо?
— Хорошо! — тут же согласился толстенький Чунчунь.
Затем он посмотрел на маленького мячика:
— Ладно… сегодня я дам тебе поиграть с Чжу-чжу. Завтра обязательно верни мне!
Увидев такую великодушную уступку братца Чунчуня, маленький мячик тут же смутился, разжал пальцы, сжимавшие лапку пингвина, и протянул игрушку Чунчуню:
— Я… я тоже не хочу! Забирай себе!
Ланцзе бросила взгляд на Хо Тинъи и кивнула в сторону лестницы.
Хо Тинъи посмотрел на малышей: «Почему вы не бываете такими послушными вовремя? Неужели именно сейчас вам надо проявлять благоразумие?»
Вздохнув, он последовал за Ланцзе наверх.
Действительно, трибунал уже собрался. В гостиной на втором этаже царила тягостная атмосфера. Бабушка, госпожа Е и госпожа Хо сидели по углам, молча и сурово.
Когда он вошёл, первой громко фыркнула госпожа Е.
Госпожа Хо взглянула на него, а затем холодно отвела глаза.
Только бабушка кашлянула и указала на свободное место:
— Садись.
Хо Тинъи осторожно опустился на стул и краем глаза посмотрел на родную мать.
Как и ожидалось, госпожа Е тут же с язвительной усмешкой начала:
— Ну и сынок у меня вырос!
Хо Тинъи промолчал.
Госпожа Е становилась всё злее:
— И этот жалкий билет — тоже ты сам купил и велел своей жене передать мне?!
Так как у них не было возможности сговориться заранее, Хо Тинъи взглянул на госпожу Хо и, увидев, что она уже всё признала, не стал оправдываться, а лишь улыбнулся матери:
— Какая разница — я купил или она? Всё равно ведь для вас, мама.
— Не смей со мной заигрывать! — рявкнула госпожа Е. — Для меня? Да уж слишком скромный подарок!
Хо Тинъи, зная, что виноват, сразу замолчал.
Но госпожа Е явно не собиралась его отпускать:
— Сколько стоил тот билет?
Хо Тинъи молчал.
— Не хочешь говорить? Тогда я скажу за тебя… Четыре тысячи! Четыре тысячи юаней!
Хо Тинъи затаил дыхание.
— А сколько стоило то ожерелье, которое ты подарил своей жене? Говори сам!
На этот раз вопрос был по-настоящему смертельным. Хо Тинъи не проронил ни слова.
Но ответ нашёлся.
Бабушка с силой ударила по полу тростью и с болью в голосе воскликнула:
— Сорок миллионов!
Хотя она и любила Ся Цинши, видеть, как внук так щедро тратится на жену, ей было неприятно.
К тому же, купив такие драгоценности, даже в новостях об этом не написали! Это её особенно злило!
Лицо госпожи Е потемнело, будто от боли в печени, и она повторила:
— Ну и сынок у меня вырос! Жена появилась — мать забыл!
Молчать дальше было бессмысленно. Хо Тинъи на несколько секунд задумался, затем осторожно заговорил:
— Мама, подумайте… По зарплате Цинши билет за четыре тысячи — это как раз в её стиле. Если бы она подарила вам ожерелье за сорок миллионов, вы бы поверили, что это её подарок?
Госпожа Е зло рассмеялась:
— А ты подделался под меня и подарил ей ожерелье за сорок миллионов — она поверила? Зачем мне, по-твоему, держать дома такую вещь? Зачем дарить её?
Она повернулась к Ся Цинши:
— А ты сама поверила бы?
Госпожа Хо тут же покачала головой.
Именно поэтому она сразу же прибежала к свекрови.
Хо Тинъи промолчал.
К счастью, госпожа Хо, получив от мужа такой щедрый подарок, хоть и не показывала радости на лице, внутри ликовала.
Она тут же приняла смиренный вид и стала улещивать свекровь:
— Мама, это ожерелье мне не подходит… Оно создано для вас, ваша аура ему соответствует. Пусть останется у вас.
Госпожа Е, конечно, не собиралась брать то, что уже было у невестки. Этого Ся Цинши и ожидала.
Она ещё глубже склонила голову:
— Тогда… может, я лучше продам это ожерелье? Такая дорогая вещь мне не к лицу…
Госпожа Е ничего не ответила, только фыркнула.
Бабушка, видя, как дочь мучает невестку, не выдержала:
— Купили — и купили! Зачем теперь продавать? Люди ещё подумают, что мы с ума сошли! Ладно, хватит. Это же всего лишь ожерелье. Уходите домой!
Супруги молча вышли из дома семьи Е и сели в машину.
Как только двери закрылись, госпожа Хо, едва сдерживавшая смех всё это время, хлопнула по двери и расхохоталась.
Выражение лица госпожи Е было поистине бесценным!
Хо Тинъи молчал.
Госпожа Хо была в прекрасном настроении и тут же обернулась к маленькому мячику, усаженному на детское кресло на заднем сиденье:
— Сегодня ты мне даже цветочка не сорвал.
— Нельзя рвать цветы! — тут же возразил маленький мячик. — Братец Янь Ши говорит, что цветам тоже больно! Не будь такой злой!
Ся Цинши замолчала.
Она заметила, что с тех пор, как появился Янь Ши, маленький мячик, похоже, обрёл поддержку и из милого тихони превратился в маленького бунтаря. Теперь он не только отказывался рвать для неё цветы, но и позволял себе возражать.
Иногда, когда она с ним разговаривала, он даже не отвечал.
Сейчас, после того как он торжественно отказался рвать цветы, маленький мячик снова уткнулся в своего плюшевого пингвина.
Ся Цинши разозлилась и захотела ущипнуть его пухлую щёчку, но была слишком далеко.
Хо Тинъи, держа руль, вдруг сказал:
— В следующий раз привези сюда и Янь Ши.
Бабушке нравятся дети, чем их больше — тем веселее. Она постоянно просит привозить маленького мячика.
Когда маленький мячик здесь, Янь Ши остаётся один, как и раньше, когда жил в доме семьи Ся.
Хотя Ся Цинши и не ладила со свекровью, она понимала, что люди в доме семьи Е добрые, и у Янь Ши с ними нет никаких конфликтов интересов. Никто его обижать не станет. Поэтому она кивнула.
Но следующая фраза Хо Тинъи прозвучала совершенно неожиданно:
— Почему, получив ожерелье, ты не сообщила мне сразу? Зачем так поспешно побежала к моей матери?
Этот поступок выглядел нелогично. Единственное объяснение — госпожа Хо решила, что ожерелье за сорок миллионов — это сигнал от госпожи Е, и поэтому немедленно к ней помчалась.
Он взглянул на жену и с лёгкой усмешкой спросил:
— Неужели между тобой и моей матерью… есть какой-то секрет?
С того дня, как они в последний раз поссорились, Ся Цинши сразу же села на ближайший рейс в Лос-Анджелес.
Тогда ей только исполнился год после окончания университета. Она с огромным трудом устроилась на работу в одну из ведущих телекомпаний США и усердно трудилась, стремясь учиться и расти.
Ся Цинши всегда была одной из самых ярких девушек, и вокруг неё постоянно крутились поклонники.
Вернувшись, она быстро пришла в себя и начала принимать ухаживания окружающих.
Один из претендентов был особенно хорош — её однокурсник, старше на год, американец китайского происхождения, чей отец был одним из крупных акционеров телекомпании.
На третьем свидании Ся Цинши взяла его телефон, чтобы позвонить, и в этот момент пришло сообщение: «Скучаю по тебе», с приложенной фотографией девушки с внешностью интернет-знаменитости, в обтягивающем топе и надутыми губами.
Ся Цинши ответила: «Хорошо, жди меня в номере».
Она сжала телефон в руке. Через десять минут устройство слабо вибрировало.
С того же номера пришло название отеля и номер комнаты.
С этим ухажёром всё закончилось.
Неожиданно оказалось, что в ресторане в этот момент находился знакомый.
Это был Кевин, второй человек в компании Predator, той самой, что пыталась купить у неё два процента акций.
Ся Цинши мало что о нём знала: его звали Хэ, он родом из Пекина, учился в Гарварде и вместе с однокурсником бросил учёбу ради стартапа. Всего за несколько лет компания стала процветать, а его состояние давно перевалило за миллиард. Настоящий молодой талант.
Кевин отвёз её к дому и пошутил:
— В следующий раз можешь попросить горячей воды у официанта… Ты вылила вина 1995 года Château Cheval Blanc — это же расточительство.
Ся Цинши склонила голову и, улыбаясь, посмотрела на него:
— Тебе нравятся вина? В следующем месяце мы едем в Бордо на съёмки. Может, привезу тебе пару бутылок из винодельни?
Тогда она ещё не знала, что Хо Тинъи сидел в тёмной машине «Бьюик» прямо рядом.
http://bllate.org/book/5729/559101
Готово:
