Вместе с тем и обращение к Ся Цинши изменилось — теперь оно звучало почтительно: «госпожа Ся».
Ся Цинши помолчала несколько секунд, а затем сказала в трубку:
— Ты сейчас свободна?
Тот, кто был на другом конце провода, не раздумывая, ответил:
— Свободна!
— Хорошо, — глубоко вздохнула Ся Цинши. — Приезжай прямо сейчас в Хуачэнь. На ресепшене назови моё имя. Я подожду тебя два часа.
Положив трубку, она снова взглянула на стоявшую рядом Е Чжэньчжэнь, чьё лицо побледнело до синевы, и спокойно произнесла:
— Что ты всё ещё здесь делаешь? Можешь уходить.
— Сестра Цинши, — с трудом выдавила улыбку Е Чжэньчжэнь, — неужели это обязательно…
На самом деле поведение Ся Цинши казалось Е Чжэньчжэнь совершенно нелогичным. Та была её менеджером, а значит, все её действия должны были служить интересам Е Чжэньчжэнь. А теперь она собиралась использовать какую-то юную модель, чтобы публично унизить её — это было безумием!
Ся Цинши отвела взгляд и не стала отвечать. Вместо этого она взяла с рабочего стола толстый каталог — сборник анкет новых артистов, подписанных компанией за последний год.
Она и раньше хорошо знала этих новичков, поэтому быстро пролистала плотные глянцевые страницы, загнула уголки на двух из них, захлопнула каталог и передала его помощнице Сяо Цянь:
— Свяжись с этими двумя. Пусть придут ко мне в ближайшие два дня.
Такое отношение наконец вывело Е Чжэньчжэнь из себя.
Но она всё же сдержала гнев и, дрожащим голосом глядя на сидевшую перед ней женщину, сказала:
— Сестра Цинши, разве это действительно необходимо? Я ведь никогда не отказывалась от пробы… Просто не сейчас. Шу Чэн скоро объявят открытый кастинг. Если я хорошо себя покажу, в чём разница — пройти пробу сейчас или чуть позже?
— У меня есть только два варианта: пройти пробу сейчас или больше никогда не ходить на пробы, — откинувшись на спинку кресла, сказала Ся Цинши, глядя на неё. — Выбирай сама.
— Я просто не понимаю… — нахмурилась Е Чжэньчжэнь, резко повысив голос. — Зачем тебе так настаивать именно сейчас? Ты просто не можешь смириться с тем, что я встречаюсь с И Сяо!
— Встречаетесь? — фыркнула Ся Цинши. — Он получил душевную травму и пришёл к тебе за утешением. Как только рана заживёт, он снова побежит на коленях к Ся Сяотан. Какое же у вас «встречаетесь»?
— Е Чжэньчжэнь, — с насмешливой улыбкой посмотрела она на неё, — ты вообще знаешь, как пишется слово «запасной вариант»?
Ся Цинши прекрасно понимала всю эту любовную драму втроём и сразу же попала в самую больную точку.
— Он не вернётся к ней, — сквозь зубы прошептала Е Чжэньчжэнь, будто пытаясь убедить саму себя. — Она и её мать публично унизили его… Он больше не вернётся к ней.
Это был её единственный шанс.
Все эти годы И Сяо был без ума от Ся Сяотан. Неважно, как она с ним поступала, сколько обид она ему наносила — он никогда не осуждал её и не говорил о ней плохо даже посторонним.
Но на этот раз Е Чжэньчжэнь знала: он действительно разочаровался в Ся Сяотан.
Когда Е Чжэньчжэнь нашла И Сяо, он пил в маленьком баре до беспамятства.
Она испугалась, что он наделает глупостей, и попыталась поднять его, чтобы отвезти в больницу. Но едва она коснулась его, как он обернулся и крепко обнял её, тихо всхлипывая у неё на груди.
На самом деле, И Сяо в её воспоминаниях был совсем другим.
В школе он был знаменитостью: отличник, красавец, высокий рост, играл в баскетбол — все им восхищались.
Е Чжэньчжэнь тогда плохо училась, да ещё и носила яркую одежду, общалась со старшеклассниками — её ненавидела классная руководительница.
Однажды она забыла сдать контрольную и, естественно, получила наказание — стоять в коридоре.
Перед одноклассниками она улыбалась, делая вид, что ей всё равно, но стоило выйти из класса — и глаза её наполнились слезами.
Через несколько минут к ней вышел И Сяо.
Увидев её взгляд, он зевнул и лениво сказал:
— Вчера смотрел баскетбол, забыл сделать.
В тот день Е Чжэньчжэнь дежурила. Убирая мусорное ведро после уроков, она нашла там разорванный на кусочки лист с контрольной. Без имени, но с аккуратным, знакомым почерком — чьим ещё, как не И Сяо?
Любовь, кажется, не требует особых причин.
Именно этот небольшой поступок заставил её полюбить его на долгие годы — и чувства её не угасли до сих пор.
Время шло. Мальчик, в которого она когда-то безоглядно влюбилась, вырос в успешного, зрелого мужчину.
А сейчас он плакал у неё на груди, как ребёнок.
Он ведь не был никчёмным. По крайней мере, в глазах Е Чжэньчжэнь он был лучше всех мужчин на свете.
Но та, которую он любил, не ценила его и бездумно расточала его любовь.
«Если бы это была я…» — думала Е Чжэньчжэнь. — «Если бы это была я, я бы берегла его как зеницу ока. Для меня не существовало бы ничего важнее его».
***
Прошёл даже не час.
Юная модель приехала в Хуачэнь менее чем через час после звонка Ся Цинши.
Её прежние рыжевато-красные кудри сменились на чёрные прямые волосы до плеч, а короткое платье с бретельками — на белую футболку и джинсы. Она выглядела точной копией Е Чжэньчжэнь.
Когда она вошла, Е Чжэньчжэнь ещё не ушла, и их взгляды встретились.
Ся Цинши, помимо удивления, почувствовала к ней новое уважение.
Эта, по крайней мере, стремилась к карьере и была умна.
Ся Цинши долго смотрела на её волосы, потом нахмурилась:
— …Сними парик.
— Я… — модель хотела что-то объяснить, но, помолчав несколько секунд, молча сняла парик.
Под ним оказались прежние рыжевато-красные кудри.
Сняв парик и встретившись взглядом с Ся Цинши, девушка снова занервничала и попыталась оправдаться:
— Я записалась к парикмахеру… Собиралась сходить в эти выходные…
— Ладно, — перебила её Ся Цинши. — Я всё поняла.
На самом деле ей вдруг стало тяжело.
Ся Цинши всегда была человеком, который умел лавировать и находить выход из любой ситуации.
Она не была глупа: даже для звёзд первого эшелона роль в «Линьюэ» была лакомым кусочком, о котором все мечтали.
А эта модель по фамилии Сяо даже не была артисткой Хуачэнь. Если Ся Цинши действительно отдаст эту роль ей, отправив на пробы к режиссёру Шу, то, независимо от результата, она не сможет объясниться перед боссом.
Когда она велела Сяо Цянь позвонить этой юной модели, то лишь хотела подстегнуть Е Чжэньчжэнь.
С самого начала она и не собиралась продвигать эту модель… В компании были другие артистки, чья внешность, возможно, не так идеально подходила под роль, но они были гораздо безопаснее в плане карьерных рисков.
Но внезапно, в этот самый момент, вся та робкая, осторожная покорность, с которой модель говорила и вела себя с самого начала, напомнила Ся Цинши саму себя в прошлом.
Тогда она училась на третьем курсе и мечтала попасть на стажировку в любимую телекомпанию. Пройдя все отборочные, она дошла до финального собеседования — и узнала, что место уже зарезервировано для сына одного из акционеров компании, белого подростка, только что поступившего в старшую школу.
А если заглянуть ещё дальше — в восемнадцать лет, когда она с трепетом и надеждой пыталась найти свою родную мать, с которой никогда не встречалась.
Тогда она не знала, что её там не ждут.
Это чувство, когда тебя с самого начала исключают из игры, — очень горькое.
Поразмыслив, Ся Цинши всё же велела Сяо Цянь отвести модель переодеться и передала ей видео с пробами Хо Цунси и лист сценария, подготовленный по этому видео.
Пока модель переодевалась, Ся Цинши повернулась к Е Чжэньчжэнь, которая всё это время молчала.
— Раз ты не идёшь на пробы, напиши официальное заявление о добровольном отказе.
Е Чжэньчжэнь стиснула зубы и ответила:
— Хорошо, без проблем.
Заявление было коротким — всего две строки. Распечатав его, Е Чжэньчжэнь поставила подпись.
Приняв листок, Ся Цинши на секунду замялась, а потом сказала:
— Ты можешь пойти к боссу и попросить сменить менеджера.
Это означало ясно: впредь она больше не будет вкладывать в неё силы и время.
На самом деле, она не должна была этого говорить.
Она всегда умела защищать себя — требование письменного отказа тому доказательство.
Было бы разумнее просто игнорировать Е Чжэньчжэнь, не предлагать ей роли, пока та сама не попросит сменить менеджера. Так никто бы не мог упрекнуть её в чём-либо.
Но Е Чжэньчжэнь была её первой подопечной. Глядя на неё, Ся Цинши иногда чувствовала, будто смотрит на своё собственное творение. Как бы она ни раздражалась, в душе оставалась привязанность.
Однако теперь Ся Цинши наконец признала: она ошиблась в ней с самого начала.
Она знала, что больше не сможет по-настоящему работать с Е Чжэньчжэнь, поэтому честно сказала ей об этом.
Е Чжэньчжэнь проработала в индустрии много лет — даже если обычно она была не слишком сообразительной, сейчас она поняла смысл слов Ся Цинши.
Глубоко вдохнув, она кивнула и выдавила улыбку:
— Хорошо, я поняла.
Помолчав, она добавила:
— Сестра Цинши, спасибо тебе за заботу в эти полгода.
Ся Цинши холодно отвернулась и посмотрела на растерянную Сяо Цянь.
— Ты, — указала она на неё, — компания назначила тебя личным ассистентом Е Чжэньчжэнь, так что дальше ты остаёшься с ней.
Сяо Цянь чуть не расплакалась:
— Сестра Цинши…
— Уходите, — махнула рукой Ся Цинши. — Закрой за собой дверь.
Когда они вышли, из примерочной появилась юная модель.
Сяо Цянь дала ей водянисто-голубое платье в стиле ци-сюн. Теперь, надев его и чёрный парик (иначе рыжие кудри смотрелись бы неуместно), она выглядела потрясающе.
Её лицо напоминало Хо Цунси на пятьдесят процентов, но было моложе, миловиднее и живее. Особенно выделялись глаза — большие, блестящие, влажные, как у оленёнка, полные живого огня.
В этот самый миг Ся Цинши решила подписать с ней контракт.
Хо Цунси собиралась уйти из индустрии, и на рынке образовалась вакансия. Теперь всё зависело от того, кто из артисток этого направления сумеет занять её место.
Ся Цинши посмотрела на модель и спросила:
— Ты всё ещё любишь Жэнь Хуайси?
Модель молчала. Прошло несколько минут, прежде чем она подняла глаза и прямо посмотрела на Ся Цинши:
— Он любит тебя.
— Он любит тебя… — прошептала она. — В его телефоне одни твои фотографии, сделанные тайком. Даже когда пьяный, всё зовёт тебя по имени… Ты давно замужем, но он узнал об этом только в тот день.
Ся Цинши не показала удивления и лишь спросила в ответ:
— Менеджер обязана сообщать артистам, замужем она или нет?
Модель снова опустила голову и промолчала.
Ся Цинши повторила вопрос:
— Ты всё ещё любишь его?
Она не терпела офисных романов.
Лицо модели покраснело, и через некоторое время она ответила:
— Он любит тебя. Зачем мне любить его? Я не настолько самоуничижительна.
Отлично.
Ся Цинши осталась довольна ответом.
Она сразу же позвонила в юридический отдел и велела подготовить стандартный контракт.
Только теперь, после стольких минут напряжения, модель наконец немного расслабилась и, прижав руку к груди, сказала:
— Подписав меня, ты точно не пожалеешь.
Ся Цинши лишь улыбнулась и ничего не ответила.
Когда модель расписывалась в контракте, она размашисто вывела в графе «ФИО»: «Сяо Сяо».
— Подожди, — нахмурилась Ся Цинши, указывая на подпись. — Я просила подписать настоящее имя, а не сценический псевдоним.
— Это и есть моё настоящее имя, — модель достала из кармана удостоверение личности. — Если хочешь изменить — меняй сразу вместе с настоящим именем.
http://bllate.org/book/5729/559083
Готово:
