— Бах! — с громким стуком Ми Сюэ швырнула кофейную чашку на стол и резко обернулась ко мне. Обычно невозмутимая, сейчас она дрожала от ярости:
— После всего, что мы пережили вместе, госпожа Мэй Цзы всё ещё сомневается в нашей честности?! Неужели у вас нет собственного мнения — способны ли мы на подобное?!
Я не испугалась её гнева и ответила спокойно, но твёрдо:
— Именно потому, что мы так долго живём под одной крышей, я и не верю, будто вы способны на такое. Поэтому и спрашиваю вас прямо. Если бы я вам не доверяла, я бы даже не стала вмешиваться.
Ми Сюэ пристально посмотрела на меня. Долгое молчание висело в воздухе, пока она наконец не вздохнула, поставила чашку на стол и, упав в диван, закрыла лицо руками:
— В делах любого предпринимателя найдётся немного «воды» в отчётности — кто может похвастаться абсолютно чистыми счетами? Но наш род Бао всегда следовал заветам предков: честность в поступках, искренность в делах. Мелкие погрешности в бухгалтерии случаются, но утверждать, будто мы подделываем документы ради уклонения от налогов, — это полнейшая чушь!
За эти годы мы заплатили налогов столько, что хватило бы прокормить весь Ниньский город! Обвинять нас в уклонении от налогов — просто нелепо!
Она не выглядела лгуньёй. Я помолчала, затем спросила:
— А проверяли ли вы сами бухгалтерию после того, как началась вся эта история? Не мог ли кто-то подтасовать ваши документы?
Она покачала головой:
— Не успела. Сразу после ареста мужа на нас обрушился шквал проблем: отмена заказов, вывод инвестиций, а потом ещё и народ стал собираться у здания компании… Я даже перевести дух не успела, как случилось несчастье с Синьжуй. Ах!
Я задумчиво потерла подбородок и серьёзно сказала:
— Мне кажется, все эти события — и в компании, и в семье Бао — часть чьего-то тщательно спланированного заговора. Сначала создали негативную шумиху, затем арестовали господина Бао Фэна. После этого, стремительно, как молния, конкуренты подняли панику среди партнёров: одни отменили заказы, другие вывели капиталы. Цель ясна — опустошить компанию, превратить её в пустую оболочку.
Вы сами знаете: расследования длятся от нескольких месяцев до нескольких лет. А без главы семьи, да ещё и в такой кризис, компания не выдержит и рухнет. Даже если в итоге докажут невиновность господина Бао Фэна, восстановить всё будет невозможно.
Ми Сюэ широко раскрыла глаза от ужаса:
— Весь день меня бомбардировали одна беда за другой, и я даже не подумала, насколько зловещий замысел стоит за всем этим! Если бы не вы, госпожа Мэй Цзы, я бы, наверное, так и не поняла истинных намерений врага!
Но тут же её лицо снова омрачилось, и она, опустив голову на колени, прошептала:
— Но даже если мы всё поймём, что с того? Сейчас в компании катастрофическая нехватка средств. Даже по тем заказам, что не отменили, не хватает денег на сырьё. Если мы не выполним их в срок, это подорвёт репутацию и повлечёт огромные штрафы за неустойку.
А ещё строительные проекты… Если не выплатить зарплату рабочим, они устроят бунт.
Я покачала головой и мягко похлопала её по плечу:
— С деньгами я помогу. Не сразу и не всё, но несколько миллионов найти смогу.
Гораздо важнее сейчас выяснить, кому вы насолили настолько, что он начал такую масштабную атаку. Если не выявить этого человека, подобные инциденты будут повторяться снова и снова!
Услышав, что с финансами пока всё в порядке, Ми Сюэ немного успокоилась. Она задумалась, а потом вдруг оживилась:
— Погодите… Возможно, обидчик нацелился не на нашу семью.
Я удивилась:
— Как это?
Она колебалась, но наконец сказала неуверенно:
— Это лишь предположение. Срок полномочий мэра Ниньского города скоро истекает, и он перейдёт на работу в столицу. Нового мэра выберут из числа заместителей и доверенных лиц влиятельных кланов. Я слышала, что в столице есть некий господин Цзин, чей отец враждует с отцом заместителя мэра Сюэ. Сын этого Цзин — один из главных кандидатов на пост нового мэра. Все эти годы заместитель мэра Сюэ оказывала нашей семье значительную поддержку, и наши заслуги перед городом шли в её актив.
Я поняла:
— Значит, скандал с вашей семьёй станет пятном на её политической репутации и серьёзным ударом по карьере. А конкуренту это только на руку?
Ми Сюэ уже полностью пришла в себя:
— Теперь всё сходится…
Я облегчённо выдохнула. Раз есть причина — значит, можно действовать. Похоже, мне стоит нанести визит заместителю мэра Сюэ. В такой момент она, вероятно, ещё больше заинтересована в разрешении этой ситуации, чем сама семья Бао.
Внезапно меня осенило — что-то показалось не так… Цзин?.. Цзин Сяся?!
☆
Тридцать девятая глава. Разговор (вторая часть)
Я поделилась своими подозрениями с Ми Сюэ. Та изумлённо раскрыла рот:
— Вы думаете, Цзин Сяся может быть из клана Цзин? Вряд ли… Я изучала её досье: она родом из глухой горной деревушки, всю жизнь прожила в уединении. Как она может быть связана с таким влиятельным родом?
Тем не менее Ми Сюэ позвонила своему знакомому частному детективу и попросила тщательно проверить происхождение Цзин Сяся.
На следующее утро я отправилась в дом семьи Ян. Заместитель мэра Сюэ ещё не уехала на работу. Увидев меня, она сразу сказала:
— Я знаю, зачем вы пришли. Бао Фэн уже обращался ко мне вчера, но в этом деле я бессильна. Более того — любое моё вмешательство сейчас лишь усугубит положение и навредит как вам, так и мне самой.
Хотя ответ и разочаровал меня, я не стала жаловаться. Она права: в такой момент ей действительно нельзя проявлять активность, иначе семья Бао окажется в ещё большем политическом вихре.
— Заместитель мэра Сюэ, вы ошибаетесь. Я не заступница семьи Бао. У меня к вам два вопроса: во-первых, о здоровье госпожи Ян Сися, а во-вторых, я хотела бы обменять ещё сто золотых монет у господина Ян.
В глазах заместителя мэра мелькнул понимающий огонёк, и на её обычно холодном лице появилась лёгкая улыбка:
— Я никогда не вмешиваюсь в дела мужа. Обсудите это с ним лично.
Едва она договорила, как с верхнего этажа спустился Ян Чэнган. На лице его играла вежливая, учтивая улыбка:
— В последнее время многие спрашивают у меня, откуда берутся эти золотые монеты, и предлагают за них высокую цену. Я поднял стоимость до двадцати пяти тысяч юаней за штуку. Вас устраивает?
Двадцать пять тысяч?! Это был приятный сюрприз!
Я широко улыбнулась, и туча, висевшая над моим настроением, немного рассеялась:
— Прекрасно! Более чем! Господин Ян, из этих шестисот монет сто оставьте себе в знак благодарности за посредничество, остальные пятьсот продавайте по своему усмотрению.
К счастью, я теперь всегда ношу с собой вместительный рюкзак — иначе было бы странно, если бы я просто вытащила сотни монет из кармана.
Я передала ему сумку, «набитую» золотом, и сияя, добавила:
— У меня также есть лекарства, способные быстро восстановить повреждённые ткани и ускорить заживление. Если вы знаете кого-то, кто страдает от физических недугов и готов заплатить высокую цену, представьте меня. Гарантирую — они останутся довольны! К тому же, можно попробовать средство перед оплатой!
Ян Чэнган принял сумку и переглянулся с женой. Вздохнув, он сказал:
— Как же повезло семье Бао иметь такого друга, как вы, госпожа Мэй Цзы!
Я лишь улыбнулась в ответ и поднялась наверх, в комнату Ян Сися.
С тех пор как я не заходила сюда, в помещении снова воцарилась ледяная прохлада, словно в кондиционируемом склепе. Неудивительно, что даже у самих Ян Чэнгана и его супруги от этого исходил холод.
Сосредоточившись, я начала поглощать холод из тела Ян Сися. Чем больше я вбирала, тем быстрее шёл процесс. На этот раз на полное очищение ушло всего около двух часов.
Взглянув в окно — на улице ещё было светло — я задумалась. Пока Ми Сюэ ждёт результатов расследования, я решила сама поговорить с этой «простодушной» и хитрой девочкой.
Честно говоря, первое впечатление от неё было неплохим. Но потом она стала доносить на меня Ян Сися, чтобы подольститься к ней, и с тех пор я её недолюбливала. Однако это не мешало мне считать её опасной личностью.
Теперь я наконец поняла: она нацелилась не на меня, а на три семьи сразу — Бао, Сюэ и Ян.
Примерно в половине пятого, когда в школе шли последние уроки, я купила новый школьный рюкзак, положила в него пару учебников из пространственного браслета и отправилась в школу.
Бао Синьжуй снова не было — на этот раз не из-за сплетен и пересудов, а потому что она помогала матери разбираться с бухгалтерией и проверять документы.
Меня давно не видели в школе, и все смотрели на меня с недоумением и злорадством: «Бао Синьжуй уже не приходит, а эта паразитка всё ещё суется сюда?»
Я проигнорировала эти взгляды и направилась к своему месту. Проходя мимо Цзин Сяся, спокойно сказала:
— Цзин Сяся, подожди меня после уроков. Мне нужно с тобой поговорить.
Она на миг замерла, затем, сделав своё фирменное движение — почесав затылок, — улыбнулась:
— Конечно!
Её одноклассница, худая девочка с хвостиком, презрительно фыркнула и толкнула Цзин Сяся в плечо:
— Ты что, дура? Она зовёт — и ты идёшь? Кто знает, какие козни эта особа задумала?!
Я уже отошла от их парты, но Цзин Сяся всё равно осторожно глянула мне вслед. Убедившись, что я, похоже, ничего не слышала, она облегчённо выдохнула и, снова улыбнувшись, сказала подруге:
— Не волнуйся. Я уверена, госпожа Мэй Цзы ничего плохого мне не сделает.
Время пролетело незаметно. Два урока закончились, и я, равнодушно надев рюкзак, вышла из класса. Цзин Сяся, под тревожными взглядами одноклассницы, медленно подошла ко мне и, стараясь выглядеть непринуждённо, спросила:
— Госпожа Мэй Цзы, о чём вы хотели со мной поговорить?
Я бросила взгляд на толпу любопытных зевак и кивнула в сторону спортплощадки:
— Здесь слишком много народу. Пойдём на стадион.
Цзин Сяся удивилась, но кивнула.
Как только мы вышли из учебного корпуса и толпа рассеялась, она вдруг предложила:
— У меня есть одно очень уединённое место, где нас точно никто не подслушает. Может, пойдём туда?
Я взглянула на неё. Она смотрела на меня большими, искренними глазами.
Я опустила глаза и кивнула:
— Хорошо. Веди.
Мы прошли по заброшенной дорожке, вышли через редко используемую боковую калитку и ещё минут пятнадцать шли, пока не добрались до того самого «уединённого» места.
Это был полуразрушенный завод. Пятиэтажное административное здание выглядело так, будто сошло с кадров фильма ужасов. Дверь на крышу была сломана, а на полу — следы множества ног. Похоже, сюда часто наведывались подростки.
Снаружи здание казалось жутким и заброшенным. Обычная девушка испугалась бы, но Цзин Сяся продолжала улыбаться, не проявляя и тени страха.
И в этот момент я почувствовала: она опасна. Очень опасна. Как змея, затаившаяся в траве, готовая вонзить яд в самый неожиданный момент.
☆
Сороковая глава. Тайный враг (третья часть)
Мы поднялись на крышу. Цзин Сяся не остановилась у входа, а прошла дальше — прямо к самому краю:
— Здесь достаточно тихо. Говорите, госпожа Мэй Цзы.
Она стояла, заложив руки за спину, и вдруг показалась мне почти… величественной.
«Чёрт возьми!» — отогнала я этот странный образ.
Мой взгляд скользнул по её фигуре и задержался на старинном кольце на цепочке у неё на груди. Я незаметно отвела глаза и прямо сказала:
— Это ты устроила весь этот скандал с семьёй Бао.
Цзин Сяся приподняла брови, изображая удивление:
— Почему вы так думаете? Я всего лишь обычная школьница. Откуда у меня такие возможности?!
http://bllate.org/book/5726/558831
Готово:
