Система? Какая ещё система! Она ни за что не станет марионеткой в чужих руках и ни за что не допустит, чтобы Цюймэй причинила вред хоть одному невинному. Она уничтожит эту систему — любой ценой.
Воспоминания хлынули бурным потоком, переплетаясь в сознании. Лёгкий ветерок коснулся щёк Се Цзиньюй, и голова закружилась так, что она едва удержалась на ногах. Из глубин тьмы, из боли она медленно пришла в себя и открыла глаза.
Зрение прояснилось — она по-прежнему находилась в том самом подводном мире, но свет в шаре памяти уже померк.
Цюймэй, заметив, что она очнулась, с улыбкой покрутила в пальцах шар памяти и спросила:
— Сестра Се, закончила смотреть?
Се Цзиньюй, завидев её, почувствовала, как в груди вспыхнула ненависть. Боль, пережитая на Плато Падшего Бессмертного, мгновенно вернулась, заставив её задрожать.
— Цюймэй…
— Сестра Се, да ты что, совсем глупая? — Цюймэй опустила глаза, и в её голосе прозвучало почти сочувствие. — Ты правда думала, что наставник Лю тебя полюбит? Если бы это было так, разве он не явился бы на Плато Падшего Бессмертного, чтобы остановить всё это? Скажи-ка, что ты для него значишь?
Се Цзиньюй замерла на мгновение, собрала мысли в кучу и вдруг расхохоталась:
— Цюймэй, не знаю, как тебя назвать — глупой или самоуверенной дурой. Ты думаешь, я для наставника Лю — кто? Или, может, ты сама не понимаешь, почему он вообще женился на мне? Уж не думаешь ли ты, что мы каждую ночь просто под одним одеялом спим и больше ничего?
Лицо Цюймэй мгновенно потемнело. С каждым словом Се Цзиньюй оно становилось всё мрачнее, пока, наконец, её привычная кокетливая улыбка не исчезла бесследно. Она уставилась на Се Цзиньюй взглядом, полным ярости, будто хотела разорвать её на куски.
Се Цзиньюй, будто ничего не замечая, поддела мимику и интонации Цюймэй и начала насмешливо допрашивать:
— Почему так получилось? Наставник Лю ведь должен был любить именно меня! Почему он женился на этой жалкой жертве, которая давно должна была умереть? Откуда взялось это неподконтрольное событие?
Она сжала кулаки, впала в истерику и так точно подражала Цюймэй, что казалось, будто та сама заговорила её устами.
Цюймэй уже не могла даже сохранять видимость спокойствия. В ярости она вскричала:
— Се Цзиньюй!
Се Цзиньюй бросила на неё беглый взгляд и, не обращая внимания, продолжила сокрушённо биться в грудь:
— Когда же это случилось? Нет, в секте Цанъюймэнь между этой женщиной и наставником Лю не было и намёка на что-то подобное! Даже если и было, то лишь со стороны этой женщины — она сама за ним бегала! Уж точно наставник Лю не испытывал к ней чувств! Тем более ведь ты сама выгнала её с горы! После казни на Плато Падшего Бессмертного у неё не осталось никуда идти, кроме как в стан демонов. А уж там…
— Именно после того, как она ушла к демонам, наставник Лю и объявил, что берёт её в напарницы по Дао, — медленно произнесла Се Цзиньюй, прищурившись. В её глазах блеснул холодный свет, и вдруг она поняла: — Так вот почему ты так уверена, что я дала наставнику Лю Нанькэ?
Цюймэй презрительно фыркнула:
— А разве не так? В секте Цанъюймэнь между вами и следа не было, а потом, стоит тебе примкнуть к демонам — и он вдруг резко меняет отношение! Если не ты дала ему Нанькэ, откуда такие перемены? Неужели ты думаешь, я поверю, будто наставник Лю действительно полюбил тебя? Не мечтай!
Хотя Се Цзиньюй до сих пор не понимала, откуда у Лю Цзимина взялись эти «нити чувств», теперь, вспомнив события в секте Цанъюймэнь и увидев в демоне сомнений образ того самого лекаря-призрака, она почти уверена: она ни за что не давала Лю Цзимину Нанькэ, и он женился на ней вовсе не из-за этого эликсира.
— Значит, Цюймэй, — её голос стал тише, почти неслышен, — на самом деле Нанькэ хотела дать ему именно ты?
На лице Цюймэй мелькнуло изумление, и она тут же выпалила:
— Ты врёшь!
— Зачем так быстро отрицать? — Се Цзиньюй усмехнулась. — Ты же такая, что всё держишь в своих руках. Неужели упустила бы такой шанс? Если бы ты даже не думала об этом, я бы, пожалуй, начала уважать тебя.
Правая рука Цюймэй крепко сжала рукоять меча. В её глазах нарастала ненависть. Да, она думала об этом. Более того — даже рискнула и через демонов достала Нанькэ. Но Лю Цзимин ни разу не дал ей возможности подойти ближе. Он был настороже со всеми, как волк среди врагов… кроме как с этой женщиной перед ней.
При этой мысли Цюймэй захотелось разорвать Се Цзиньюй на тысячу кусочков.
Ведь Небесный Путь был на её стороне! Она сама спланировала всё так, чтобы эта назойливая женщина исчезла с горы. Почему же всё пошло не так?
Каждый раз, вспоминая об этом, Цюймэй чувствовала, как самый глубокий заноза в сердце вонзается ещё больнее. Всё это должно было принадлежать ей! Даже если не ей — то уж точно не кому-то другому! И на этот раз она ни за что не отпустит Лю Цзимина. Ни за что!
— А насчёт того, почему наставник Лю не выступил в твою защиту, когда тебя выгнали с горы Цанъюймэнь… Цюймэй, мне правда интересно, с каким таким чувством ты используешь столь примитивные уловки, чтобы нас поссорить? — Се Цзиньюй поправила прядь волос у виска и задумчиво добавила: — Во-первых, наставник Лю тогда был в затворничестве и не получал никаких новостей. А во-вторых, разве ты сама позволила бы кому-то пробраться к нему и передать весть, если всё это устроила сама?
— Цюймэй, — усмехнулась Се Цзиньюй, приподняв брови, — ты сейчас сомневаешься в себе или во мне?
Её тонкие брови изогнулись в изящную дугу, глаза смеялись, и лицо выглядело настолько свежим и милым, что трудно было представить, как можно было нагрубить такой женщине.
— Се Цзиньюй! — Цюймэй больше не могла сдерживаться. Ярость исказила её черты, и она визгливо закричала: — Не радуйся слишком рано! Как бы то ни было, наставник Лю никогда не полюбит тебя! Ты навсегда останешься неудачницей, и никогда не отнимешь у меня ни единой крупицы!
Се Цзиньюй на миг замерла, затем наклонила голову и улыбнулась:
— Кто знает? Пока всё не кончено.
Она произнесла это так легко, будто вовсе не воспринимала Цюймэй всерьёз, словно та была просто пустым местом. Такое пренебрежение ещё больше разожгло гнев Цюймэй.
Как можно быть её врагом и при этом не считать её достойной внимания? При этой мысли Цюймэй готова была стиснуть зубы до хруста. Что у этой женщины такого, чтобы так высокомерно себя вести? Какое у неё право гордиться? Ведь именно она — главная героиня этого мира!
— Ты и рядом не стояла с тем, чтобы стоять рядом с наставником Лю!
Она резко выхватила меч. Лезвие задрожало, заставив воздух вокруг завибрировать. В следующий миг острый клинок рассёк пространство. Но тут же перед ней вспыхнул другой клинок — звонкий звук столкновения разнёсся эхом, и от резкой боли в кисти Цюймэй выронила свой родной меч.
— Кто?! — в ужасе воскликнула она, широко раскрыв глаза.
Перед ней на землю плавно опустился человек в чёрном одеянии, которое подчёркивало его высокую, статную фигуру. Его брови были чётко очерчены, взгляд — пронзительным. Всё вокруг словно поблекло при его появлении.
Се Цзиньюй расплылась в ещё более сияющей улыбке, прищурив глаза до месячков, и сладко окликнула:
— Наставник.
Лю Цзимин чуть сместился в сторону, встав так, чтобы прикрыть её собой, и холодно произнёс:
— Цюймэй.
На лице Цюймэй мелькнула растерянность, но она быстро взяла себя в руки, опустила голову, и жемчужные серёжки скользнули по белоснежной шее, описав изящную дугу. Её голос стал мягким, с ноткой обиды:
— Наставник Лю…
Се Цзиньюй скривила губы: «Играй, играй, посмотрим, как долго ты протянешь!»
Лю Цзимин бросил мимолётный взгляд на Се Цзиньюй, проверяя, не ранена ли она. Убедившись, что кроме мокрой одежды с ней всё в порядке, он снова обратился к Цюймэй и чётко, по слогам произнёс:
— В нашей секте Цанъюймэнь нет такого обычая.
— Наставник? — Цюймэй растерялась, не понимая, к чему он это говорит.
— С каких это пор младшие ученики судят о брачных делах старших?
— Пф! — Се Цзиньюй не удержалась и расхохоталась. Она ведь хотела серьёзно поговорить с Цюймэй, а теперь весь настрой пропал! Как теперь продолжать эту перепалку?
Она посмотрела на Лю Цзимина и увидела, что тот говорит совершенно серьёзно, не замечая ничего смешного в своих словах. Глядя на него, Се Цзиньюй почувствовала, как сердце её растаяло, превратившись в тёплый ручей, который потёк по руслу, ведущему прямо к нему.
Лицо Цюймэй побелело. Она знала, что Лю Цзимин услышал её слова, но не знала, сколько именно. В панике она покачала головой и бросила на него испуганный взгляд:
— Наставник Лю, я не это имела в виду…
— А что тогда? — спросил он ещё строже.
Цюймэй молча покачала головой, прикусив нижнюю губу так, что на ней остались следы от зубов.
— Цюймэй, — медленно произнёс Лю Цзимин, — даже если ты любимая ученица старшего брата Хэ, мои чувства и мои решения касательно брака не имеют к тебе никакого отношения.
— Я сам выбрал сестру Се в напарницы по Дао. Это моё решение, и никто другой здесь ни при чём.
С этими словами он взял Се Цзиньюй за руку и тихо сказал:
— Пойдём.
Се Цзиньюй смотрела на него, и в её глазах, в её сердце не осталось места ни для кого, кроме него. Она невольно смягчила голос и тихо ответила:
— Хорошо.
Пусть даже он поведёт её на край света.
Глядя на их удаляющиеся спины, Цюймэй в ярости стиснула зубы и, словно решившись на всё, закричала:
— Наставник Лю! Ты хоть знаешь?! Ты хоть понимаешь?! Сестра Се дала тебе Нанькэ! Ты так себя ведёшь только потому, что она напоила тебя Нанькэ!
Сердце Се Цзиньюй дрогнуло.
Лю Цзимин на миг замер.
Она тревожно посмотрела на него, но тот смотрел прямо перед собой, будто не слышал крика Цюймэй. Затем он повернулся к ней.
В его глазах был бездонный водоворот — тёмные воды, обрывы без света. И всё же в этой тьме дул тёплый ветерок, заставляя желать безоглядно погрузиться в неё, раствориться в этом мире, где есть только он.
— Без моего согласия никто не смог бы дать мне что-либо, — сказал он, глядя ей в глаза.
— Всё, что она мне даёт, я готов принять.
http://bllate.org/book/5723/558569
Готово:
