Се Цзиньюй поняла, что он пытается разрядить обстановку, и, слегка прикусив губу, улыбнулась, склонив голову:
— А дальше?
— В тот самый миг я кое-что осознал, — сказал Ло Юньци. — Молодой я был упрям и самонадеян, весь пропитан высокомерием… Теперь вспоминать даже противно. Если бы не мой тогдашний вспыльчивый спор, она бы не погибла, и у меня не появился бы этот демон сомнений.
— Всё равно рано или поздно всё вскрылось бы, — заметил Лю Цзимин.
Ло Юньци на мгновение замолчал, затем тихо произнёс:
— Возможно, ты и прав. Этот взрыв был лишь вопросом времени. Если бы тогда осталась хоть малейшая возможность для примирения, всё не дошло бы до такого финала. Но ведь демон сомнений — это я сам. Как мне уничтожить самого себя?
Се Цзиньюй на секунду растерялась — чуть не запуталась в его словах, — но потом сказала:
— Учитель прав. Демон сомнений — это мы сами. Только постоянно оттачивая себя через него, можно укрепить сердце Дао, чтобы в итоге разрубить его и достичь вознесения.
Ло Юньци покачал головой:
— Зачем уничтожать того самого себя? Разве этот демон сомнений — настоящий враг?
Лю Цзимин задумчиво ответил:
— Следует считать демона врагом.
— Так трудно ли принять того самого себя? — снова спросил Ло Юньци.
Лю Цзимин и Се Цзиньюй одновременно замерли.
— Тот я был полон недостатков, совершил страшную ошибку, из-за которой нынешний я до сих пор страдает. Нынешний я — это я, но разве прошлый я уже не я? Почему бы не принять смиренно ту версию себя — неполноценную, ошибающуюся?
Се Цзиньюй смотрела на Ло Юньци. Он всё ещё парил в воздухе, скрестив ноги, а под ним вертикально торчали ножны его меча, будто время здесь ни приходило, ни уходило. В уголках глаз и бровей Ло Юньци играла добрая улыбка, уже пронизанная оттенком чань-просветления. Эта улыбка теперь казалась ей наполненной милосердием.
Вот оно — просветление.
Что такое просветление — никто точно объяснить не может, пока сам не переживёт этого состояния. В тот миг Ло Юньци, несомненно, понял множество вещей. Культивация — это путь к истинному «я». Но если это «я» по своей природе жадно и упрямо, разве оно перестаёт быть «я»? Пройти через чувства, переживания, страдания — и лишь после того, как пройдёшь тысячи испытаний, истинное «я» рождается из боли. Вот тогда и достигается великое просветление.
Это было самое главное, что Ло Юньци хотел донести до Се Цзиньюй и Лю Цзимина. Иногда демон сомнений кажется таким страшным не потому, что он действительно ужасен, а из-за нашего собственного побега от истины.
Например, в случае Лю Цзимина.
Се Цзиньюй всё ещё не до конца понимала сказанное, но чувствовала: Ло Юньци окончательно избавился от своего демона сомнений.
— После того как учитель изгнал демона сомнений, его вознесение, наверное, прошло гладко? — с улыбкой спросила она.
— Очень скоро, — ответил Ло Юньци. — Девятидневная скорбь ударила стремительно и яростно — едва выдержал.
Се Цзиньюй чуть заметно двинулась, её глаза забегали. Неужели Ло Юньци так и не вознёсся, потому что не преодолел последнее испытание?
— Я знаю, о чём ты думаешь, девочка, — мягко улыбнулся Ло Юньци. — Громовая скорбь была жестока, но для меня, свободного от привязанностей, она не стала непреодолимой. Тем более мой родной меч был со мной.
— Тогда почему, учитель… — недоумевала Се Цзиньюй.
Ло Юньци задумался:
— В фиолетовых молниях я почувствовал, будто мельком увидел Небесный Путь.
От этих слов Се Цзиньюй стало ещё тяжелее на душе. С тех пор как появилась эта система, называющая себя Небесным Путём, все вокруг стали уверять, что видят его. Или, может, в этом мире сюжет и правда так легко предугадать? Она не знала, что сказать, и лишь опустила голову.
— Не уверен, был ли это обман зрения. Но сквозь дым и облака я чётко увидел: через сто лет сюда придёт девушка, легко возьмёт моё наследие, унесёт всё, над чем я трудился всю жизнь, и будет бесцеремонно расточать его.
Голос Ло Юньци стал холоднее.
Се Цзиньюй удивлённо подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Эта девушка — не ты.
Цюймэй.
Имя всплыло в её сознании мгновенно, без всяких усилий.
Ха! Вот она, избранница Небесного Пути, обласканная удачей! Кто ещё в этом мире, кроме Цюймэй, имеет право получить наследие вознёсшегося даоса?
Какой же это Небесный Путь! Обычное шарлатанство!
Се Цзиньюй сжала зубы от досады. Ло Юньци наблюдал за её выражением лица и, вероятно, подумал, что она злится за него.
— Неужели это предопределённый финал? — усмехнулся Ло Юньци. — Мне тоже не по душе. Вознесение для меня уже не важно. Но это место — моё наследие. Если я не смогу защитить то, что создал, зачем мне тогда возноситься? И если это и есть так называемый Небесный Путь, стоит ли мне вообще надеяться на мир за его пределами?
— Мне не нравится та девушка, — добавил Ло Юньци. — Её сердце криво.
Да уж, перерождённая марья-искусница — какое там доброе сердце! Се Цзиньюй кивнула в знак согласия. Лю Цзимин мельком взглянул на неё, но ничего не сказал.
— Поэтому я выбрал падение. Оставил здесь последнюю тень сознания, чтобы ждать того, кому действительно передам своё наследие. Разве это не бунт против небесной воли? — Ло Юньци погладил бороду и громко рассмеялся. Он всегда был своенравным и дерзким. Если это и есть предопределённый Небесный Путь, то кто вообще захочет ему следовать?
Се Цзиньюй и Лю Цзимин переглянулись и невольно улыбнулись, заразившись его бунтарским настроем.
Да, раз уж она здесь, то своё — заберёт, а чужое — тоже попытается отвоевать. Пусть катятся к чёрту и эта система, и этот жалкий Небесный Путь, и избранница судьбы! Этот мир с самого начала должен был иметь свой собственный облик, а не быть игрушкой в чьих-то руках.
Ло Юньци взмахнул рукавом, и в ладонях его появилась книга.
— Так кто из вас двоих возьмёт это?
Эта книга содержала всё, над чем он трудился всю жизнь, — величайшее сокровище всего наследия.
— Учитель… — Се Цзиньюй удивилась. — Мы… оба?
— Именно, — улыбнулся Ло Юньци. — Вы связаны чувствами, ваши сердца откликаются друг на друга. Парень одарён, а ты, девочка, чиста помыслами. Я спокоен, передавая это вам. Но знай: эта книга предназначена только одному. Решайте, кому она достанется.
Ошеломлённая Се Цзиньюй, не раздумывая, выпалила:
— Конечно, моему дяде-наставнику! Учитель — мечник, ваши наставления глубоко повлияют на его понимание пути. Чем сильнее он станет, тем лучше сможет защищать меня. Разве не так?
Ло Юньци расхохотался от её слов.
Конечно, она не отказалась бы от такой удачи. Но, судя по всему, демон сомнений Лю Цзимина куда сильнее, чем она думала. С этим наследием он сможет укрепить дух, поднять уровень культивации — гораздо полезнее, чем отдать его ей, жалкой культиваторше на стадии Сбора Ци.
Услышав её слова, Лю Цзимин резко обернулся и холодно бросил:
— Не надо.
Се Цзиньюй опешила:
— Почему?
Лю Цзимин сделал несколько шагов, отдалившись от неё и Ло Юньци:
— Если не хочешь — выброси.
Ло Юньци понял, что тот намеренно заставляет Се Цзиньюй взять наследие, и не рассердился, а добродушно спросил:
— Ну как, девочка?
Се Цзиньюй моргнула, глядя на Лю Цзимина, и мгновенно поняла его намерение. Дядя боится, что у неё не будет опоры. Не раздумывая, она повернулась и «бух» — упала на колени:
— Тогда ученица с глубокой благодарностью принимает дар учителя!
Ло Юньци одобрительно кивнул. Взмахом рукава он создал мощную печать, окружившую их с Се Цзиньюй голубоватым сиянием, полностью отделившим их от Лю Цзимина.
— Теперь то, что я скажу, услышим только мы двое, — произнёс он.
— Учитель…
— Я знаю: этот парень из рода Лю обязательно передаст тебе эту книгу.
Сердце Се Цзиньюй дрогнуло:
— Дядя всегда так ко мне относился.
— Именно поэтому я и тревожусь, — лицо Ло Юньци стало суровым. — Этот парень тогда солгал.
Се Цзиньюй закрыла глаза, сдерживая эмоции:
— Я знаю.
— Раз он из секты Цанъюймэнь, я особенно подозреваю. Ведь он сын Люй Сяншэна, верно?
У Се Цзиньюй дрогнули веки:
— Да.
Ло Юньци горько усмехнулся:
— Девочка… будь осторожна.
— Учитель, что всё это значит? — глаза Се Цзиньюй наполнились слезами. Единственное, что приходило ей в голову, — связь Лю Цзимина с демонами из-за неё. Но какое отношение к этому имеет его отец? И секта Цанъюймэнь? В «Падшем Бессмертном» такого сюжета не было!
— Твой дядя-наставник, — тихо вздохнул Ло Юньци, — боюсь, станет ни человеком, ни демоном.
Автор говорит:
«Твой дядя-наставник, боюсь, станет ни человеком, ни демоном», — произнёс Ло Юньци с глубокой тревогой. Он давно не встречал молодого человека с таким дарованием. Возможно, они были похожи, или он вспомнил самого себя в юности — как бы то ни было, к Лю Цзимину у него возникла непонятная привязанность.
Услышав эти слова, Се Цзиньюй побледнела:
— Что значит «ни человеком, ни демоном»? Учитель, объясните!
— Этот парень — сын Люй Сяншэна. Во времена моей юности Люй Сяншэн был главой секты Цанъюймэнь, — медленно начал Ло Юньци. — Девочка, слышала ли ты о великой битве между даосами и демонами?
Се Цзиньюй кивнула:
— Конечно, слышала.
Между ними разделяло не менее двухсот лет, так что речь явно шла не о войне Хэ Лина ради спасения Цюймэй. Двести лет назад действительно произошла масштабная битва: именно тогда культиваторы изгнали демонов в Северо-Западную Пещеру Демонов, запечатали старого Повелителя Демонов и утвердили господство людей на земле. После этой войны погибло множество высоких мастеров, и демоны сильно ослабли, поэтому крупных столкновений больше не происходило.
Когда Се Цзиньюй попала в этот мир, подземелье Пещеры Демонов из «Падшего Бессмертного» ещё не открылось, но об этом фоне она знала отлично.
Ло Юньци кивнул:
— Подробности слишком сложны, чтобы рассказывать в двух словах. Но победа досталась нам не просто так: среди демонов нашёлся предатель.
— Предатель? — нахмурилась Се Цзиньюй. Об этом она никогда не слышала.
Ло Юньци подтвердил:
— Когда силы были равны, и обе стороны несли огромные потери, на свет появился этот парень — Лю Цзимин.
Се Цзиньюй представила себе хрупкого младенца Лю Цзимина.
— Его отцом был Люй Сяншэн, глава секты Цанъюймэнь, — продолжал Ло Юньци. — Но мать… никто не знал, кто она.
— Как это возможно? — удивилась Се Цзиньюй. — В секте Цанъюймэнь до сих пор ходят легенды о том, как Люй Сяншэн и его супруга были идеальной парой. После смерти супруги глава секты вскоре последовал за ней.
Ло Юньци покачал головой:
— Девочка, не спеши. Выслушай меня до конца.
Се Цзиньюй сразу умолкла:
— Прошу, учитель, продолжайте.
http://bllate.org/book/5723/558559
Готово:
