Он закрыл глаза. На висках выступила мелкая испарина, а лицо выражало мучительную борьбу — сдержанность и безысходность сплелись в нём неразрывно.
Он хотел уйти, но Шу Ли заставляла его смотреть правде в глаза.
Она освободила руку, сжала его подбородок и заставила встретиться с ней взглядом. В уголках её губ играла насмешливая улыбка:
— Ты, кажется, очень «взволнован».
Бянь Цзи почувствовал себя беззащитным, как ягнёнок на заклание, и от каждого её слова всё сильнее краснел.
Она тихо пробормотала:
— Какой же ты твёрдый… будто камень.
А потом даже спросила:
— Приятно?
Бянь Цзи больше не выдержал. Его пальцы впились в тонкую талию Шу Ли, и он, неуклюже и совершенно без навыков, прильнул к её губам.
У него не было никакого опыта — даже тех видео, что обычно смотрят подростки в пубертате, он никогда не видел.
Его мир всегда был чист и прост: учёба, книги и ничего больше. Он никогда не думал ни о чём ином. Девушки? С ними он вообще не имел дела.
Ему передавали записки, девушки признавались в чувствах — он лишь вежливо благодарил и больше ничего не делал.
Но Шу Ли была совсем другой.
С ней он не мог просто сказать «спасибо» и отказать. Потому что не мог. Не в силах был противостоять ей.
Если бы его первые двадцать с лишним лет жизни можно было сравнить с серым, однообразным полотном, то Шу Ли стала бы на нём ярким, неожиданным пятном цвета.
Он знал, что не удержит её, но всё равно не мог не терять голову при виде неё.
Шу Ли больно стиснули зубы — их губы сталкивались, будто два враждующих лагеря.
Он был слишком неопытен, слишком резок, и от боли у неё навернулись слёзы.
В конце концов она остановила его:
— Можно чуть мягче?
Шу Ли смотрела на него с укором, глаза её блестели от слёз.
Бянь Цзи медленно пришёл в себя, убрал руки и, сглотнув ком в горле, хрипло спросил:
— Так достаточно?
Шу Ли ответила не на тот вопрос, голос её дрожал:
— Ты меня больно укусил.
Бянь Цзи не выдержал этого обиженного, хрупкого взгляда. В комнате, где кондиционер работал на полную мощность, он вдруг вспотел и почувствовал жар.
Шу Ли снова приблизилась к нему:
— Ты, наверное, не умеешь?
Тело Бянь Цзи напряглось, и она уже знала ответ. Улыбаясь, она прижалась к нему:
— Я научу тебя.
Он снова не успел отказаться.
Её инициатива была нежной и томной, и Бянь Цзи вновь потерял голову, забыв обо всём, что чувствовал до этого.
Он погрузился в мир, сотканный Шу Ли, — мягкий, трепетный, лишающий воли.
Шу Ли вела его шаг за шагом, и когда Бянь Цзи, наконец, начал понимать, в чём дело, она внезапно отстранилась.
В его глазах ещё читалось томление и неудовлетворённость, но Шу Ли уже игриво моргнула, взяла его руку и осторожно убрала со своей талии.
Затем она встала.
Остановка была резкой и решительной, и Бянь Цзи остался в полной растерянности.
Взгляд Шу Ли скользнул по заметному выпирающему месту на его брюках, после чего она поправила немного помятую юбку и с лёгкой усмешкой спросила:
— Не хочешь воспользоваться ванной, чтобы всё уладить?
Лицо Бянь Цзи покрылось краской стыда. Он опустил глаза, стиснул зубы и выдавил:
— Нет.
— А так пойдёшь?
— …Это не твоё дело.
Шу Ли изобразила преувеличенное раскаяние:
— Как это не моё? Это ведь я разожгла огонь.
Бянь Цзи почувствовал себя ещё хуже.
Реакция его тела была естественной, физиологической, но именно это и вызывало у него мучительное смущение.
— Пойди всё уладь. Обещаю, не буду мешать.
Чем увереннее она говорила, тем меньше он ей верил. Он упрямо повторил:
— Нет.
Шу Ли пожала плечами:
— Как хочешь.
Бянь Цзи остался сидеть на стуле, а Шу Ли, оставив ему немного личного пространства, вышла из комнаты с сигаретой.
Она не знала, как он разрешил ситуацию: пошёл ли в ванную после её ухода или просто сидел, дожидаясь, пока всё пройдёт само собой.
Она думала, что он выберет второй вариант.
Бянь Цзи был слишком горд.
На террасе Шу Ли провела довольно долго. Хотя она не стояла под прямыми солнечными лучами, ультрафиолет всё равно проникал в тень, да и летняя жара давала о себе знать.
Когда она вернулась в комнату, там уже никого не было.
Шу Ли подошла к стулу, на котором сидел Бянь Цзи, и увидела листок бумаги.
Он, видимо, перед уходом взял бумагу и ручку и оставил записку.
Шу Ли взяла её и, увидев два крупных слова вверху, невольно рассмеялась.
«Долговая расписка».
Он действительно написал ей долговую расписку.
Шу Ли прочитала каждое слово: сумма — сто тысяч, срок погашения — пять лет.
Это втрое больше, чем она потратила на лекарства.
Внизу мелким шрифтом было примечание от Бянь Цзи: «Излишек — это проценты».
Какой же он серьёзный и милый.
Шу Ли долго с улыбкой рассматривала расписку.
Почерк у Бянь Цзи был прекрасен — аккуратный, чёткий, как и подобает студенту Цинхуа, ежегодно получающему стипендию.
Ей нравились его буквы. Когда она поднесла расписку к свету, то заметила ещё одну надпись — на обратной стороне.
Точнее, всего шесть коротких слов: «Курение вредит здоровью».
Он, должно быть, увидел, как она вышла с сигаретой, и решил оставить это напоминание.
Шу Ли смеялась — и вдруг по щекам покатились слёзы.
Это было внезапное, непреодолимое чувство, которое вмиг обрушилось на неё.
Какой же он надоедливый… Кто просил его заботиться обо мне?
Шу Ли провела пальцем по щеке, стирая слёзы, и аккуратно сложила расписку.
Позже она попросила Чжань-сой найти сиделку для больного в госпитале — вежливую и терпеливую.
Шу Ли понимала: Бянь Цзи одному нелегко ухаживать за сестрой, особенно учитывая, что та уже выросла, и между ними есть разница полов.
Чжань-сой удивилась такому неожиданному поручению и, выполняя его, сообщила Шу Ляньи о странном поведении Шу Ли в последние дни.
И в тот же вечер, спустя больше месяца отсутствия, Шу Ляньи неожиданно вернулась домой.
Ей было под сорок, но она отлично сохранилась: строгий костюм идеально подчёркивал изящные линии фигуры.
Макияж безупречен, наряд продуман до мелочей — выглядела она моложаво, почти как сестра Шу Ли, а не мать.
Теперь они сидели друг против друга за столом, наслаждаясь редким семейным ужином — такие случаются у них раз в месяц, не чаще.
Шу Ли совершенно не хотелось есть. Она безучастно перебирала вилкой и ножом.
Шу Ляньи заговорила с ней тем же тоном, что обычно использует с подчинёнными:
— Ты забыла правила этикета за столом?
Шу Ли взглянула на неё и, словно назло, продолжила постукивать столовыми приборами.
Шу Ляньи поняла, что дочь намеренно её провоцирует, и решила не настаивать. Вместо этого она сразу перешла к делу:
— Ты недовольна новым репетитором?
— О, так вот зачем великая госпожа Шу нашла время заглянуть домой — ради нового репетитора?
В её голосе звучала явная насмешка.
Шу Ляньи проигнорировала колкость и просто сказала:
— Отправка за границу — это для твоего же блага.
— Для моего блага? Ты просто хочешь избавиться от меня, спрятать подальше от глаз?
Шу Ли горько усмехнулась:
— Чем я тебе мешаю? Если так хочешь от меня избавиться, зачем вообще меня рожала?
— Я бы и сама хотела пересмотреть свой выбор.
Лицо Шу Ляньи оставалось невозмутимым. Годы работы в бизнесе давно научили её не подавать виду. Или, возможно, она просто была слишком холодна к собственной дочери: какие бы обидные слова ни говорила Шу Ли, какие бы слёзы ни лились — Шу Ляньи оставалась безразличной.
Даже сейчас её слова звучали ледяным, бездушным тоном, совершенно не по-матерински.
Сердце Шу Ли будто пронзили ножом. Глаза её покраснели, а пальцы крепко сжали ручки ножа и вилки.
— Говорят, в последнее время ты часто видишься с предыдущим репетитором? — спросила Шу Ляньи равнодушно.
Шу Ли замерла.
Шу Ляньи, будто не замечая реакции дочери, изящно разрезала на тарелке стейк с кровью и продолжила:
— Как его зовут… Ах да, Бянь Цзи.
— Очень перспективный молодой человек. Студент Цинхуа, каждый год получает стипендию от совета директоров. В следующем семестре будет на четвёртом курсе и начнёт проходить практику. Он уже в списке кандидатов, которых наша компания планирует взять на работу. Происхождение, конечно, не из лучших, но будущее у него неплохое.
— Ты, наверное, не знаешь всей его истории. У него есть отец лет шестидесяти, работает на стройке. Мать несколько лет назад умерла от рака, оставив глухую дочь.
— Ах да, его мать… В юности она была обманута и продана в одну из глухих деревень. Прекрасная студентка, которая бросила семью ради любви, а в итоге оказалась в руках торговца людьми. К счастью, её выкупил его отец. Потом они поженились. Старик и юная жена — и так они прожили всю жизнь.
— У неё был шанс уехать обратно в город, когда торговцы людьми были пойманы и наказаны. Но она не захотела бросать мужа и детей и осталась в деревне.
Дойдя до этого места, Шу Ляньи лёгкой усмешкой посмотрела на дочь:
— Как ты думаешь, глупо это или нет?
Шу Ли побледнела:
— Откуда ты всё это знаешь…
Шу Ляньи положила нож и вилку — ужин был окончен.
— Потому что я её знала, — сказала она и больше ничего не добавила.
Затем предупредила:
— Помни, Шу Ли, ты и Бянь Цзи — из разных миров. Если у тебя есть какие-то мысли, лучше забудь о них сейчас же. Я взяла его репетитором лишь из жалости. Больше он не переступит порог этого дома, и ты не должна мешать ему жить.
— Я мешаю ему жить? — Шу Ли рассмеялась, но в глазах уже стояли слёзы. — Это ведь ты сама привела его ко мне! И теперь делаешь вид, будто я сама навязалась ему?
— Что ж, это было бы идеально. Помни своё положение и не опускайся ниже своего достоинства.
Сказав всё, что хотела, Шу Ляньи встала и ушла.
Шу Ли осталась за столом одна, лицом к лицу с нетронутым ужином. Только стейк Шу Ляньи был съеден наполовину, всё остальное осталось нетронутым.
Слёзы катились по щекам, но она крепко стиснула губы, стараясь не дать себе разрыдаться.
«Опускаться ниже своего достоинства»… Что вообще значит это выражение?
Какое у него «достоинство», и какое у неё?
Неужели всё в этом мире измеряется статусом и положением?
В конце концов, она всего лишь незаконнорождённая дочь семьи Шу, даже не знающая, кто её настоящий отец.
Всё это внешнее великолепие — не для неё. И ей оно не нужно.
С самого детства Шу Ли хотела лишь одного — чтобы кто-то был рядом.
Кто угодно. Главное — чтобы всегда оставался с ней.
Но даже этого маленького желания судьба ей никогда не исполняла.
Шу Ли упрямо вытерла слёзы. Она не станет слушать Шу Ляньи.
Она хочет Бянь Цзи.
Обязательно получит его.
Шу Ли наняла сиделку для Пэйпэй, и та пришла в больницу уже на следующее утро в семь часов.
Тётушка лет пятидесяти оказалась очень проворной и внимательной. Благодаря ей Пэйпэй наконец смогла нормально помыться.
Все эти дни в больнице ей приходилось просить медсестёр помочь с туалетом — было очень неудобно.
Теперь Бянь Цзи немного перевёл дух, но в душе у него царила неразбериха.
Он совсем не ожидал, что Шу Ли наймёт для них сиделку — так же, как не ожидал, что она сама купит Пэйпэй нижнее бельё.
Она была очень заботливой.
Эта забота совершенно не вязалась с её внешней дерзостью и своенравием, и Бянь Цзи никак не мог понять, какой же она на самом деле.
Пока сиделка осталась в палате, Бянь Цзи собрался домой — сварить для Пэйпэй питательный суп.
Только он вышел из больницы, как раздался звонок.
http://bllate.org/book/5720/558328
Готово:
