Название: Пэйфули, 1931
Автор: Янь Гуан
Жанр: Женский роман
Аннотация
1931 год. Восточный Париж. Иностранная продукция в почёте, отечественная — в упадке.
Один парень из глубинки, дерзкий и неукротимый на улицах Шанхая, и одна избалованная барышня, вынужденная выходить замуж по приказу семьи, встречаются на улице Пуши и вместе основывают компанию «Байцюэлин», чтобы создать аромат, который переживёт века.
Среди бурь и потрясений эпохи они идут рука об руку: сражаются с иностранными брендами, противостоят старым местным фирмам, изучают искусство парфюмерии и разрабатывают рецепты на основе трав, сочиняя свою собственную мелодию цветущего Шанхая — оставляя после себя дымчатый аромат, что витает в воздухе и не исчезает с годами.
— В мире существует два заката: один — где-то там, за пределами, другой — только в Шанхае.
Молодой сапожник, едва достигший восемнадцати–девятнадцати лет, был худощав, словно кукла с древней картины династии Сун, но глаза его горели ярко, будто художник Чжан Сэнъяо из эпохи Южных династий, опасаясь, что нарисованный им дракон вырвется из полотна, сначала нарисовал лишь глаза, а тело заменил человеческим. В тот момент он сидел перед театром «Ланьсинь», поджидая клиентов, и, наблюдая, как зажигаются первые огни, вдруг вспомнил ту самую фразу.
Сказал её некий «остроносый господин» — человек в длинном халате и модных западных туфлях, слегка пьяный, с затуманенным взором и говорящий с особой интонацией, почти напевая. Молодой сапожник отлично чистил обувь и любил поболтать с прохожими: во-первых, работа была скучной; во-вторых, если завести разговор о жизни, он часто мог вытянуть из клиента какую-нибудь поучительную историю, и те, кому это нравилось, обычно оставляли лишнюю монетку. Так, выполняя одну работу, он получал плату за несколько. Со временем у него выработалась целая система подхода: стоило ему заметить человека с грустным или задумчивым взглядом — он тут же зазывал его почистить обувь и вытягивал из него исповедь, достойную оперы.
Но в тот раз пьяный «остроносый господин» не захотел разговаривать. Он смотрел на проходящих красавиц и декламировал стихи, едва дождавшись, пока сапожник закончит чистить второй ботинок, швырнул медяк и, весело хихикая, ушёл прочь.
Истории он не оставил, зато оставил фразу. Сапожник долго размышлял над ней и вдруг понял: да, в мире действительно существует всего два заката — один где-то там, а другой — только в Шанхае. Закат в Шанхае — лучшее время для торговли: улицы заполнены экипажами и людьми, повсюду льются истории.
Это было лето двадцать второго года республики. По радио звучал сладкий женский голос, вещавший о всеобщем благоденствии, а в углу улицы висел плакат с кровавым воззванием генерала: «Верните мне мои земли!». Сапожник развернул свой лоток прямо под выцветшим плакатом. Это место находилось у входа в театр «Ланьсинь» — удобное, оживлённое и не мешающее городскому порядку. Лучшее место для торговли. Чтобы преуспеть в деле, прежде всего нужна смекалка: правильно выбранное место — половина успеха.
Солнце опускалось за изгибы реки Сучжоу, неоновые огни загорались над входом в театр. Трамвай звонко проехал по улице, за ним гурьбой бежали газетчики. Как только вагон остановился, из него вышли девушки в нарядных платьях с рукавами-листьями, джентльмены в безупречных костюмах и щёголи с намасленными волосами, ступая на асфальт. Газетчики, словно муравьи, почуявшие мёд, толпой окружили их, размахивая свежими выпусками и выкрикивая:
— Экстренный выпуск! Фэн Хуанчжан объявил об отставке с поста командующего Антияпонской объединённой армией!
— Экстренный выпуск! Дело о разводе Руань Линъюй вновь обострилось! Чжан Даминь намерен довести дело до конца!
— Экстренный выпуск! Дизайнер Max Factor прибыл в Шанхай! Сегодня он лично наносит макияж покупательницам в универмаге «Синьши»!
Сапожник терпеть не мог этих газетчиков: босоногие, шумные, они только мешали работать. К счастью, несколько автомобилей «Остин» протрубили, рассеяв толпу и остановились у театра. Шофёр быстро оббежал машину и распахнул заднюю дверь. Из салона вышли дамы в шелковых ципао с рукавами-листьями и на высоких каблуках. От них исходил насыщенный аромат импортных духов и пудры, и воздух мгновенно наполнился благоуханием.
Сегодня в театре играл «Первый азиатский оркестр» — музыкальный коллектив Муниципального совета. Аристократы и светские львицы съехались со всей улицы Гордон и собрались у входа, проходя мимо неприметного лотка сапожника. В такие вечера ему даже не нужно было зазывать клиентов — стоило лишь окликнуть парочку, заботящуюся о внешнем виде: «Ой, сударь, ваши туфли совсем запачкались!» — и дело было в шляпе.
Но сегодня сапожник не звал никого. Его внимание привлёк странный мужчина — явно человек с историей. На нём был безупречно сшитый итальянский костюм и новые броги, одежда выглядела дороже, чем у джентльменов из «Остинов», но белый костюм был испачкан пылью, туфли покрыты следами, волосы растрёпаны, а в уголке рта виднелась запёкшаяся кровь. Он шёл от улицы Пуши к улице Майерс-Эйв, словно в кандалах, шаги его были тяжёлыми, но взгляд горел решимостью орла, готового взмыть в небо. Казалось, он потерял всё, но всё ещё искал своё будущее.
Вот уж точно клиент с историей! Сапожник насторожился и, когда мужчина проходил мимо, резко остановил его.
— Сударь, ваши туфли пора почистить.
Мужчина будто не услышал и продолжил идти. Это лишь усилило любопытство сапожника, и он снова окликнул его, уже на шанхайском наречии:
— Мистер, такие прекрасные туфли в таком состоянии — всё равно что лицо красавицы в грязи! Просто кощунство!
Возможно, на этот раз он крикнул громче, возможно, именно эта фраза тронула мужчину — тот остановился и сел на складной стульчик. Сапожник обрадовался и быстро раскрыл свой ящик, разложил инструменты, поставил туфлю на подставку и начал лихорадочно соображать, как завести разговор, чтобы вытянуть из него историю.
— Сударь, вы сразу видны — человек с большими замыслами и великим делом.
Мужчина очнулся от задумчивости и лишь горько усмехнулся:
— Замыслы? Дело? Увы… мои замыслы погубили всё это дело, разрушили до основания, до самого дна, до полной растерянности…
Эти слова попали в точку. Сапожник знал, как утешать неудачников.
— Ах, жизнь — как морские волны: то поднимаются, то опускаются. Но знаете, когда человек спешит, он смотрит лишь на несколько шагов вперёд. Только оказавшись на самом дне, он наконец поднимает голову и замечает небо над собой!
Мужчина удивлённо взглянул на него. Сапожник понял: он попал в цель. Теперь следовало замолчать — такова была его тактика. Люди, встретившиеся случайно, часто жаждут выговориться. Кто захочет держать историю в себе, пока она не сгниёт?
Действительно, мужчина сам заговорил первым:
— Вы наносите обувной крем так, будто красите лицо. Очень искусно.
Это было именно то, чего ждал сапожник. Он широко улыбнулся и принялся хвастаться своим мастерством:
— Именно так! Одни чистят обувь, чтобы прокормиться. А я — чувствую в этом призвание. Сапожник, сапожник… главное здесь — «мастер». Раз уж ты мастер, значит, должен иметь мастерское отношение. Обувь, попавшая ко мне в руки, перестаёт быть просто обувью — она становится бесценным сокровищем, которое надо беречь и спасать. Мои грубые руки способны вернуть блеск даже самому запылённому сокровищу. Разве это не достижение?.. Сударь, у вас наверняка тоже есть свои достижения. Не расскажете ли?
Мужчина молчал, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Так обычно поступали те, кто собирался поведать большую историю.
Но сапожник ошибся. Мужчина заговорил, но совсем о другом:
— Этот обувной крем марки «Якорь» — из партии, выпущенной в середине июня, верно?
Сапожник удивился: неужели перед ним знаток? Он поспешил уточнить, но мужчина объяснил, что в начале июня лично встречал груз в порту Усун и видел, как с тем же судном прибыли ящики с цейлонским шеллаком от фабрики «Якорь», который, скорее всего, добавили в новую партию крема.
— И я помню запах того шеллака, — добавил он уверенно.
Сапожник усмехнулся. Запах — вещь призрачная: не фотография, не имя, не надпись на бумаге. Кто может запомнить запах? Лучше бы он назвал номер партии — тогда можно было бы поверить.
Но мужчина серьёзно ответил:
— Не смейтесь. Не только шеллак — раньше я различал каждый оттенок каждого запаха. Даже люди на улице пахнут по-разному, как лица или отпечатки пальцев.
— А что насчёт вещей без запаха? Как вы их различаете? — не унимался сапожник, чувствуя лёгкое раздражение: вместо того чтобы вытянуть историю, его самого пытаются разыграть.
— Всё во вселенной имеет запах.
— Не верю. Вот бумага — у неё нет запаха, — сапожник схватил кусок обёрточной бумаги и помахал ею.
— Поднесите поближе. На ней — аромат трав и дерева.
Сапожник недоверчиво принюхался и вдруг почувствовал суховатый, соломенный запах, словно от скирды сена. Но он не сдавался и взял другой лист:
— А если у вас две такие бумаги — сможете отличить одну от другой?
Мужчина замер, явно не ожидая, что простой сапожник станет его допрашивать. Сапожник сложил уголок одного листа, помахал им и, словно извиняясь, но с вызовом в голосе, добавил:
— Простите, сударь, вижу, вам невесело. Хотел просто развлечь вас немного.
Мужчина промолчал, но взял оба листа, закрыл глаза и начал поочерёдно подносить их к носу, вдыхая то один, то другой. Затем сделал два глубоких вдоха — и словно душа его покинула тело, как у Сунь Укуня. Вокруг всё потускнело, мир стал серо-белым, и в этой тишине перед ним возникли два призрачных духа запаха: один — холодный, как иней, другой — сухой и жёлтый, как высохшая кора. Он осторожно потянулся к ним, но, видимо, слишком резко выдохнул — духи испугались и мгновенно исчезли.
Мир вернулся к прежнему серому оттенку. Мужчина вздохнул, открыл глаза, бросил бумагу и нащупал в кармане монету в два мао. При этом из его кармана выскользнула визитка, которую тут же заметил сапожник. Увидев, что мужчина собирается уходить, сапожник не мог упустить такой шанс. Он спрятал монету, взглянул на визитку, мельком прочитал и, вспомнив предыдущий разговор, крикнул ему вслед:
— Господин Гу! Вы ведь разбираетесь в косметике и уходе за кожей. Посоветуйте, какие хорошие и недорогие средства для осветления кожи?
Мужчина уже дошёл до середины улицы, но резко остановился и обернулся. Он пристально уставился на сапожника, будто тот задел его за живое. Сапожнику стало не по себе, но он всё же пробормотал:
— Признаюсь честно… скоро день рождения моей жены. Она из Цзядиня, работает в Пудуне сборщицей шелковицы, весь день на солнце и ветру. Хотел купить ей баночку крема, порадовать… но хорошие слишком дороги. Может, знаете какой-нибудь недорогой, но хороший крем или народное средство…
Он не договорил — мужчина уже быстро вернулся и прямо спросил:
— Откуда вы знаете, что я Гу?
Сапожник показал упавшую визитку. На ней чётко значилось: «Универмаг „Синьши“, отдел косметики и ухода за кожей, Гу Чжиминь, помощник управляющего».
Мужчина взял визитку, горько усмехнулся и спросил:
— Вы тоже из Цзядиня?
— Да, сударь, а вы…?
— Хотите купить крем для жены?
— Ну да… но хороший не по карману, а дешёвый — хуже простого масла.
— А если бы существовал недорогой, но качественный отечественный крем — купили бы?
— Конечно! Хотя мы и простые люди, но требуем качественного товара.
— Отлично. Вы ведь сказали слово «мастерство»?
— Да, я сапожник, и для меня важно именно мастерское отношение.
— А почему вы стали сапожником?
— В детстве слышал, что в Шанхае все носят кожаную обувь. Мечтал об этом. У нас дома были только сандалии и деревянные башмаки, а если удавалось надеть тканевые туфли — казалось, можно летать. Впервые увидев кожаные туфли, я влюбился в их блеск и цвет… С тех пор мечтал, чтобы каждая пара, которую я вижу, была чистой и сияющей.
Мужчина вдруг просиял:
— Прекрасно сказано! Значит, это мастерство рождается из первоначального стремления.
— Совершенно верно! «Первоначальное стремление» — ещё лучше сказано… Господин Гу, а у вас, что продаёте кремы и лосьоны, тоже есть такое первоначальное стремление?
http://bllate.org/book/5717/558128
Готово:
