Правая рука Цюй Чаолу вонзилась в плечо Чан Хуань, сжала комок плоти и вырвала его насквозь. Разжав пальцы, она позволила кровавому куску упасть на пол. От пронзительного запаха крови Лю Исянь, прятавшийся под кроватью, судорожно обхватил голову и задрожал.
— Цюй Чаолу, пощади меня… — хрипло вымолвила Чан Хуань. Её голос сорвался до нечленораздельного стона, и она лежала на полу, словно изодранный мешок, тихо всхлипывая.
Цюй Чаолу выдернула руку, разбрызгивая ещё больше крови и плоти. Язык её скользнул по остаткам алой влаги на предплечье, и она холодно усмехнулась:
— Я не прощу тебя. И не дам тебе умереть легко! Чан Хуань, это то, чего ты заслуживаешь!
Чан Хуань прижала ладони к животу, который будто бы вываливался наружу. Боль уже проступала отчётливо. Дрожа и рыдая, она с ужасом наблюдала, как Цюй Чаолу снова бросается на неё —
— Прекрати, госпожа Чаолу! — раздался чужой голос в комнате.
В тот же миг барьер, созданный Цюй Чаолу, рухнул, будто четыре высокие стены внезапно обрушились с грохотом. Она даже услышала звук рассыпающегося щита. Из пустоты вылетели две цепи и опутали её. В ярости она взглянула на концы цепей — там стояли Буйволиная Голова и Конское Лицо! Они крепко держали её и взволнованно кричали:
— Госпожа Чаолу, прекратите! Убийство душ — тягчайшее преступление! Если продолжите, вас отправят в восемнадцатый круг ада! Скорее следуйте с нами обратно в Преисподнюю!
Цюй Чаолу бросила на них ледяной взгляд:
— Не мешайте мне.
Из её тела хлынула такая мощная зловещая энергия, что даже два стража невольно поежились.
— Госпожа Чаолу, не упрямьтесь! Пойдёмте с нами в Преисподнюю!
— Я сказала — не мешайте! — взревела Цюй Чаолу. — Сегодня я убью свою врагиню!
Она начала биться, и цепи, способные связать тысячи духов, уже начали трещать под её натиском. В отчаянии Буйволиная Голова и Конское Лицо закричали:
— Госпожа Чаолу, подумайте о Городском Божестве! Знаете ли вы, что он сейчас чувствует? Если вы продолжите убивать, даже если он будет кланяться перед Десятью Царями Преисподней три дня подряд, он не сможет вас спасти!
Янь Лян… В сознании Цюй Чаолу, затопленном яростью, мелькнуло имя. Образ Янь Ляна пронзил мрак, и на миг её движения замерли.
Стражи немедленно воспользовались этой паузой и активировали ритуальный круг для возвращения в Преисподнюю. Сияние вспыхнуло, и Цюй Чаолу очнулась уже не в спальне Лю Исяня, а в главном зале храма городского божества!
Принцесса Чанхуань корчилась на полу, вокруг неё расползалось большое пятно крови. Рваные раны жгли, будто их точили тысячи муравьёв. Живот болел невыносимо. Когда слуги наконец вбежали в комнату, она уже не чувствовала внутри себя того, что было прежде. Её юбка медленно окрашивалась в алый.
— Ребёнок! Моего ребёнка нет! — в отчаянии завопила принцесса Чанхуань.
— Молодая госпожа! — слуги растерялись, но вскоре бросились помогать ей и Лю Исяню, крича: — Быстрее позовите лекаря! Сообщите господину и госпоже!
Её плач был так ужасен и яростен, будто из крови выползла ядовитая змея. Отмахнувшись от слуг, она обрушилась на Лю Исяня:
— Ты ничтожество! Ты не мужчина, Лю Исянь!
Лю Исянь всё ещё не мог прийти в себя от ужаса. Увидев искажённое шрамами и кровью лицо жены, вспомнив всё, что произошло, он лишь вскрикнул и без чувств рухнул на пол.
Цюй Чаолу по-прежнему была скована цепями Буйволиной Головы и Конского Лица.
Она билась, как пойманная львица: хрупкое тело наполнялось дикой, неукротимой силой. Все демоны и духи в главном зале с изумлением смотрели на неё, не веря, что она стала такой могущественной.
Хруст! Цепи лопнули. Буйволиная Голова и Конское Лицо покатились в стороны. Духи в страхе ахнули. Чёрный и Белый Бессмертные вместе с Дневным и Ночным Стражами немедленно бросились вперёд и обвили её четырьмя новыми цепями с разных сторон.
Цюй Чаолу яростно сопротивлялась. Толстые цепи лишь подчёркивали её хрупкость. Она кричала:
— Отпустите меня! Иначе я убью вас всех! Отпустите!
Цэнь Мо с болью в голосе воскликнул:
— Как госпожа Чаолу дошла до такого состояния! — Он посмотрел на Янь Ляна, стоявшего у верхнего конца зала.
Все демоны и духи были поражены и побледнели от страха, кроме самого Янь Ляна. Его глаза горели яростью, будто из них вырывались пламенные стрелы, устремлённые прямо на Цюй Чаолу.
Всё это время он находился у Циньгуана, Первого из Десяти Царей Преисподней, обсуждая важные дела. Вернувшись в храм, он с радостью принял от неё цуйюйское тофу-пирожное и с нетерпением ждал, когда она принесёт ему осенний освежающий напиток, чтобы разделить трапезу. Кто бы мог подумать, что всего за несколько дней она не только резко усилилась, но и превратилась в злого духа, чтобы убивать в мире живых! Даже наложенное им ограничение она сумела разрушить!
Когда он вернулся, Управление Инь-Ян было в полном хаосе. Глава управления в панике рассказывал Цэнь Мо о происшествии. Цэнь Мо уже отправил Буйволиную Голову и Конское Лицо за ней. В тот момент Янь Лян испытал невыразимо сложные чувства.
Теперь Чёрный и Белый Бессмертные с Дневным и Ночным Стражами, задыхаясь, пытались усмирить её злобу и ненависть.
Но чем сильнее они давили, тем яростнее она сопротивлялась. Четверо великих стражей уже не справлялись. Белый Ву Чан выдохся и крикнул остальным:
— Помогите нам скорее!
К делу подключились главы всех управлений. Вскоре на Цюй Чаолу легли десятки цепей, превратив её в железную статую.
Её чёрные волосы развевались, глаза налились кровью. С яростным воплем она выпустила волну зловещей энергии, от которой несколько духов упали на колени.
Даже все вместе они не могли её одолеть.
В глазах Жунниан мелькнул тёмный блеск. Призрачный кот в её руках открыл глаза и метнулся к Цюй Чаолу. Сама Жунниан последовала за ним, намереваясь нанести решающий удар и заставить Чаолу прийти в себя. Та, однако, встретила их с такой силой, что кота отбросило в сторону с пронзительным визгом — он едва не лишился жизни. Цэнь Мо быстро подхватил его и начал исцелять.
Жунниан продержалась чуть дольше, но и она не выдержала напора Цюй Чаолу. Схватившись за грудь, она отступила к Янь Ляну и вырвала несколько клубов призрачной силы.
— Невероятно… — в её глазах мелькнуло удивление и тревога. — Госпожа Чаолу — не просто злой дух. Её сила возросла неестественно. Здесь явно есть причина.
Гнев в глазах Янь Ляна сменился решимостью, острой, как клинок.
Он ударил ладонью по столу рядом, и громкий звук эхом прокатился по залу:
— Все прочь!
Духи изумлённо уставились на него. Неужели Городское Божество отдал такое приказание?
— Что стоите?! Уберите цепи и отойдите! — рявкнул он.
Слова его заставили всех вздрогнуть. Переглянувшись, демоны и духи поспешно убрали цепи и отступили назад.
В центре зала осталась только Цюй Чаолу. Освободившись от пут, она с диким выражением лица собралась вылететь из зала — ей нужно было убить Чан Хуань, Лю Исяня и наложницу Ду!
Но в этот миг к ней стремительно приблизился мужчина с верхнего конца зала. Она не успела среагировать — его лицо уже оказалось рядом. Цюй Чаолу попыталась оттолкнуть его, но вся её зловещая энергия была подавлена его божественной мощью и чистотой. В мгновение ока он повалил её на пол, прижав своим сильным телом.
— Отпусти меня! — закричала она, пытаясь вырваться, и в ярости сжала пальцы на его горле.
Янь Лян схватил её за запястья и прижал руки к полу по бокам её тела. Его голос прогремел, как гром:
— Цюй Чаолу! Взгляни на меня! Ты знаешь, кто я?!
Она на миг замерла. Его крик пронзил сознание, и в голове прояснилось. Затем он резко приблизился и жёстко впился губами в её рот.
Цэнь Мо остолбенел. Жунниан застыла. Все демоны и духи в зале остолбенели от изумления.
В главном зале воцарилась абсолютная тишина. Все смотрели на Янь Ляна и Цюй Чаолу, одновременно облегчённые и потрясённые.
Цюй Чаолу пыталась вырваться, но мужчина держал её крепко. Хотела закричать — но поцелуй не давал издать ни звука.
Он целовал её грубо, почти наказывая, вторгаясь в её рот без спроса, заставляя следовать своему ритму.
Его тяжёлое дыхание обдавало её лицо, полное гнева и тревоги, словно водоворот, затягивающий её внутрь, отвлекая от жажды убийства и крови.
Цюй Чаолу растерялась. Поцелуй был знакомым — хоть и властным, но не причинял боли. Она почувствовала, как в её рот влилась струя чистейшей энергии, свежей и прохладной, как роса. Она распространилась по всему телу, омывая изнутри, смягчая ярость и тьму.
Алый оттенок в её глазах постепенно угас. Разум начал возвращаться из пучины ненависти.
Сопротивление ослабло. Пальцы, сжатые в когти, медленно разжались. Мужчина отпустил её запястья и обнял, прижав к себе так крепко, будто хотел навсегда оставить в своих объятиях. Поцелуй стал нежным, успокаивающим.
Цюй Чаолу подняла руки и тоже обняла его. Сознание вернулось, но в душе осталась растерянность и тревога.
Когда губы разомкнулись, она встретилась взглядом с Янь Ляном. Он смотрел на неё тёмными, глубокими глазами и спросил хрипловато:
— Пришла в себя?
Она замерла. Его взгляд и голос наполнили её спокойствием. Воспоминания хлынули в сознание — всё, что она натворила. Лицо исказилось от ужаса и раскаяния. Дрожа, она крепче прижалась к нему и зарыдала:
— Прости, Городское Божество… Прости меня… Я была эгоисткой. Думала только о мести, не подумав о тебе. Прости… Я плохой человек…
Янь Лян открыл рот, но слова застряли в горле. Вздохнув, он начал поглаживать её по спине:
— Ладно…
В зале стояла тишина. Все затаили дыхание, наблюдая за этой сценой — и облегчённые, и не в силах удержать любопытства.
Янь Лян перекатился на бок и сел, усадив её к себе на колени. Она прижалась к его груди, словно испуганный оленёнок, с крупинками слёз на ресницах, полная раскаяния и печали.
— Что случилось? — мягко спросил он, пытаясь понять, что привело её к такому поступку.
В этот момент в зал вбежал демон-вестник, весь в панике:
— Городское Божество! Беда! Личный посланник Циньгуана требует немедленно явиться в Зал Царей Преисподней! Это из-за того, что госпожа Чаолу напала на члена императорской семьи! — Он уставился на обнимающуюся пару и, сообразив, добавил с тревогой: — Похоже, Циньгуан в ярости… Боюсь, госпожу Чаолу не удастся спасти…
Тело Цюй Чаолу дрогнуло. Холодный ужас охватил её. Она снова и снова корила себя за опрометчивость.
Даже сейчас она всё ещё хотела убить врагов в Доме Лю, но мысль о том, что своими действиями подвела Янь Ляна, вызывала мучительное чувство вины. Ей казалось, что она расточает его заботу и попирает его чувства.
Янь Лян спокойно сказал:
— Я сам пойду в Зал Царей и всё объясню Циньгуану.
Он попытался встать, но Цюй Чаолу не отпускала его.
— Городское Божество, я нарушила законы Преисподней. Если Циньгуан решит передать меня на суд, прошу тебя — не гневайся на него. Просто отдай меня. — Она сжала губы и добавила: — Я лишь прошу, чтобы, когда Лю Исянь, его жена и наложница Ду спустятся сюда, ты дал им по заслугам.
— Пока ничего не решено, — ответил Янь Лян. — Оставайся в храме и жди меня. — Он повернулся к Жунниан: — До моего возвращения присмотри за ней.
Он осторожно освободился от её объятий и направился к выходу.
http://bllate.org/book/5715/558032
Готово:
