— Возникли непреодолимые обстоятельства, — сказал доктор Дуаньгань. Он не разговаривал с людьми уже несколько лет, но, неожиданно обретя слушателя — пусть и с явным недоверием в глазах, — почувствовал неожиданный интерес и захотел продолжить беседу.
Однако Янь Цзайдун не собирался идти ему навстречу и прямо заявил:
— По-моему, вы просто плохо подготовлены.
Доктор Дуаньгань хлопнул своей иссохшей, почти разложившейся рукой по подлокотнику электрического кресла-каталки и закашлялся от ярости:
— Ты ничего не понимаешь!
Его тяжёлое, прерывистое дыхание вызывало тревогу: казалось, он вот-вот рухнет замертво от одного лишь гнева.
— Тогда объясни мне, — спокойно произнёс Янь Цзайдун, — разве твой нынешний вид — ни человек, ни призрак — не результат провала эксперимента?
Возможно, из-за многолетнего заточения на острове после Апокалипсиса, а может, просто потому, что давно забыл, как общаться с живыми людьми, но Янь Цзайдун заметил: этот старик, внешне почти неотличимый от зомби, чрезвычайно вспыльчив. Всего несколько фраз — и доктор Дуаньгань будто позабыл, что в лаборатории находится ещё и Линь Сяоцзю, полностью сосредоточившись на споре с ним.
— В эксперименте действительно произошла небольшая ошибка, — признал доктор, — но я уже работаю над её исправлением. Если всё получится, результат может оказаться даже лучше.
Янь Цзайдун на самом деле заинтересовался:
— Какой именно?
— Мелкая неприятность — эти зомби. Мы не ожидали подобной мутации. Почти все лаборанты не выдержали боли, вызванной трансформацией… Но кое-что всё же сработало, — доктор Дуаньгань пристально посмотрел на Янь Цзайдуна сквозь экран и жадно добавил: — Например, ты. Мне очень любопытно: раз уж ты уже получил такую силу, зачем слушаешь упрямых стариков и лезешь ко мне с претензиями?
Янь Цзайдун спокойно ответил:
— Даже если не брать во внимание воду и еду, обладатели способностей в конечном итоге погибают — их тела не выдерживают мощи, порождённой мутацией.
Доктор Дуаньгань пожал плечами, явно чувствуя себя в полной безопасности и не воспринимая всерьёз угрозу со стороны Янь Цзайдуна:
— Это стандартные отговорки, которыми те люди пугают простолюдинов. Но стоит мне немного подождать — и я полностью восстановлюсь, даже получу способности. Тогда уже точно не поздно будет остановиться.
— Значит, всё это действительно можно остановить? — Янь Цзайдун рассеянно расхаживал по комнате, но вдруг резко взмахнул рукой и вырвал из стены чёрный провод. Влага тут же поползла по цепи, и последнее, что успел показать экран перед тем, как погаснуть, — стройная молодая женщина ласково улыбнулась Янь Цзайдуну и рубанула ладонью вниз.
Автор говорит: «Завтра, наконец-то, завершу этот мир!»
【Мини-сценка】
Саньси: «Ты уже прошёл три мира. Наверняка теперь понимаешь кое-что о любви. Отбросив внешность, с каким парнем ты бы встречалась?»
Линь Сяоцзю: «Эм… Не получается отбросить.»
В подвале доктор Дуаньгань снова открыл глаза и увидел перед собой изящную, хрупкую красавицу, которая, скрестив длинные ноги, сидела рядом с ним, словно звезда на светском приёме — сияющая и безупречная.
Если бы не бутылка с прозрачной жёлтоватой жидкостью, дрожащая прямо перед его носом, на этикетке которой чётко значилось «царская водка».
Доктор Дуаньгань облизнул пересохшие губы и дрожащим взглядом перевёл глаза на Янь Цзайдуна, стоявшего рядом с женщиной:
— Вы… если сейчас меня отпустите, я, возможно, прощу вас!
— Доктор Дуаньгань, — Линь Сяоцзю слегка согнула пальцы, и бутылка с царской водкой, послушная её движению, накренилась, едва не пролившись на его крепко связанные ноги, — даже ваши собственные цепи уже разорваны Янь-гэ. Не сопротивляйтесь. Вы так сильно зомбифицированы, что без этого кресла и шагу не сделаете, верно?
Два мутных, пожелтевших глаза доктора Дуаньганя уставились на бутылку с царской водкой, которую он сам недавно приготовил. Его горло пересохло ещё сильнее, и голос превратился в хриплый скрежет:
— Что… что вы хотите?
— Остановить всё это, — ответил Янь Цзайдун.
Доктор Дуаньгань плотно сжал потрескавшиеся губы и молчал. Но тут же его рот распахнулся от пронзительного, долгого визга:
— А-а-а-а!
— Прости, — Линь Сяоцзю терпеливо дождалась, пока он закончит кричать, и только потом сказала: — Рука дрогнула.
Она вернула бутылку в исходное положение и искренне поинтересовалась, глядя на кровавую, зловонную дыру в его ноге:
— Всё ещё не хочешь говорить?
С холодным потом на лбу доктор Дуаньгань прохрипел:
— Во второй ряду кирпичей на стене… справа есть выступ.
Линь Сяоцзю последовала его указаниям и действительно нащупала выступ. Увидев, что Янь Цзайдун стоит рядом и готов прикрыть её, она без колебаний засунула пальцы внутрь и провернула. Медленно открылась потайная дверца, за которой аккуратно выстроились три кнопки — красная, жёлтая и синяя.
— Красная — та самая, — сказал доктор Дуаньгань.
Линь Сяоцзю, конечно, не поверила, что он так легко выдаст правильную кнопку, но в этот момент снаружи лаборатории раздался знакомый крик — это был Го Лян.
— Нет времени медлить, — сказал Янь Цзайдун.
Линь Сяоцзю кивнула и коротко бросила:
— Хорошо.
И, к изумлению доктора Дуаньганя, она нажала именно красную кнопку. На лице старика мелькнула злорадная ухмылка… но тут же исчезла.
После красной Линь Сяоцзю тут же нажала жёлтую и синюю. Лицо доктора Дуаньганя исказилось ужасом, и он запричитал, запинаясь:
— Вы что, с ума сошли?! А-а-а! Это же система самоуничтожения!
В помещении раздался отсчёт времени:
— Выпустите меня!
— Помогите! Здесь всё взорвётся в клочья!
Янь Цзайдун схватил доктора Дуаньганя за воротник:
— Правильная кнопка среди них?
Доктор Дуаньгань в отчаянии кивнул.
Линь Сяоцзю и Янь Цзайдун мгновенно обменялись взглядами — у них уже сложилось полное взаимопонимание. Эти кнопки явно очень важны, иначе их не спрятали бы так надёжно. Раз времени в обрез — надо жать все сразу.
Теперь, глядя в глаза доктора Дуаньганя, они поняли: ставка, скорее всего, сыграла. Но «самоуничтожение», похоже, не шутка — нужно как можно скорее убираться отсюда.
Однако, едва они распахнули дверь, их тут же отбросило обратно — коридор запрудили «зомби в белых халатах». Бывшие учёные, полностью превратившиеся в зомби, были, очевидно, продуктом той самой красной кнопки.
«Двадцать пять, двадцать четыре, двадцать три…»
Линь Сяоцзю и Янь Цзайдун сражались спиной к спине. «Белые халаты» один за другим падали, разбрызгивая мозги.
«Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать…»
Отсчёт времени сопровождался безумным хохотом доктора Дуаньганя. Его горло издавало хриплый, трескучий звук:
— Вам не выбраться! Умрёте вместе со мной!
Эти зомби совершенно не интересовались самим доктором Дуаньганем — ведь он и сам был наполовину мертвецом. Они плотной стеной окружили двух людей. Линь Сяоцзю попыталась задействовать свою способность, но поняла: её сил хватит лишь на то, чтобы защитить их обоих, но не на то, чтобы перенестись или переместить зомби. Времени и энергии на побег уже не осталось.
«Восемь, семь, шесть…» — Янь Цзайдун высосал влагу из зомби, который уже целился в руку Линь Сяоцзю.
«Три, два…» — доктор Дуаньгань, рыдая и смеясь одновременно, уже сошёл с ума.
«Один!»
Янь Цзайдун оглох от взрыва. Всё вокруг рушилось, но в этот момент его тело обхватило что-то маленькое и мягкое. Эта женщина, на целую голову ниже его, в самый критический момент бросилась ему на защиту, рискуя собственной жизнью.
Янь Цзайдун хотел прижать её к себе, но пространство было слишком тесным, а жар — невыносимым. Он лишь смог крепко обнять Линь Сяоцзю, пытаясь окружить её ледяной водой, чтобы хоть как-то защитить от огня… но в следующее мгновение всё поглотила тьма.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Янь Цзайдун снова открыл глаза. В ушах стоял гул от криков и плача. Вокруг царила тьма, лишь из щелей пробивался слабый свет. Постепенно чувства вернулись — и он по-прежнему держал в объятиях то мягкое тело.
— Сяоцзю, — тихо позвал он. — Сяоцзю?
Тело в его руках не шевелилось. Янь Цзайдун занервничал:
— Сяоцзю!
В темноте он ничего не видел, но пальцы нащупали её спину — холодную и липкую. Он не мог представить, что это такое.
— Сяоцзю! — голос его дрожал, переходя в рыдание.
— Старший брат?.. — раздался сверху знакомый голос. Кто-то организовывал спасательные работы. Но Янь Цзайдун не отвечал — он сидел, свернувшись калачиком в узком пространстве, крепко прижимая к себе Линь Сяоцзю.
Её мягкая грудь прижималась к его груди. Янь Цзайдун почувствовал что-то твёрдое и провёл рукой — его безымянный палец, на котором сидело кольцо, звонко стукнулся об этот предмет. В глазах Янь Цзайдуна хлынули слёзы.
Кольцо, которое он подарил ей в самолёте, Линь Сяоцзю не отвергла — она всё это время носила его при себе! Она не хотела быть «женой главы базы» — и ладно. Как он мог сомневаться в её чувствах?
Если бы она не любила его, стала бы обладательница такой мощной способности добровольно превращаться в «золотую канарейку»? Если бы она не любила его, стала бы следовать за ним, зная об опасности? Если бы она не любила его, стала бы своей плотью и кровью защищать его от катастрофы?
Янь Цзайдун гладил хрупкую спину Линь Сяоцзю. Как такая маленькая девушка смогла защитить его? Пыль понемногу оседала, но он даже не поднял головы — хотел лишь в этой тьме, в этом узком пространстве, где были только они двое, дать волю слезам и крепко обнять её.
Однако обладатели земной способности сработали быстро — «великого героя» извлекли наружу. Но, увидев «героя Яня», все замолчали.
Янь Цзайдун был весь в грязи и саже — типичный вид после взрыва. Но больше всего тревожили его остекленевшие, опухшие от слёз глаза и девушка в его руках, которая, казалось, уже не дышала.
— Глава базы Янь… — Тан, хромая, подошёл ближе, раскрыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова. В толпе послышались тихие всхлипы. Эта «битва» оказалась слишком жестокой. Никто не ожидал, что та самая девушка, которая всего несколько часов назад капризно жаловалась, что не любит парашюты, так быстро покинет этот мир.
Янь Цзайдун, словно не в силах больше держаться, рухнул на колени и осторожно опустил Линь Сяоцзю на землю. Перед глазами всё поплыло, в ушах зазвенело — ему показалось, будто он снова слышит её голос, как она игриво зовёт его на мосту:
— Янь-гэ~
Янь Цзайдун опустил голову.
— Янь-гэ!
Он вытер размазанные слёзы.
— Янь Цзайдун!
Он потер глаза и увидел перед собой девушку, которая сердито на него смотрела:
— Ну и чего ждёшь? Не хочешь поднимать меня? Хочешь, чтобы я лежала на этом песке, как горошинка под матрасом у принцессы на горошине?
Она не успела закончить свою лекцию о принцессе на горошине, как Янь Цзайдун уже крепко прижал её к себе, будто хотел влить её в своё тело.
— Сяоцзю, ты жива… Ты жива…
Он будто потерял дар речи и мог только повторять эти слова. Линь Сяоцзю, прижавшись подбородком к его плечу и чувствуя, как он душит её, всё же не могла сдержать улыбку. Она похлопала его по широкой спине, как ребёнка:
— Ладно-ладно, со мной всё в порядке. Я жива.
— Тогда у меня не хватило сил на побег, но, обняв тебя, даже потеряв сознание, я инстинктивно активировала пространственную способность, чтобы защитить тебя.
Янь Цзайдун всё ещё не отпускал её. Линь Сяоцзю тихо прошептала ему на ухо:
— Я не могу дать тебе официального статуса, но буду оберегать тебя всю жизнь.
Янь Цзайдун проигнорировал эту фразу с гендерной инверсией и ухватился за главное:
— Всю жизнь. Ты сама сказала. Больше я никогда не позволю тебе оказаться в опасности. Мы будем вместе всю жизнь. Не расстанемся.
Тот взрыв почти сравнял остров с землёй. Тан Куньвэй и остальные чуть не погибли, но, как говорится, «всякое несчастье к добру». Взрыв уничтожил подвижные «усовершенствованные бутоны» и часть мутантских пиявок у берега, случайно спася Тана и Го Ляна.
Последующие спасательные работы Линь Сяоцзю не участвовала. Хотя она и вышла из катастрофы целой и невредимой, Янь Цзайдун настаивал, что она получила тяжёлые травмы, и всё время держал её на руках. Со стороны казалось, будто у неё оторвало ногу.
http://bllate.org/book/5711/557678
Готово:
