Линь Сяоцзю получила от Янь Цзайдуна тройное заверение и лишь тогда, убедившись, что даже с могущественной способностью её не бросят, спокойно поведала ему о своей пространственной способности.
Она щедро продемонстрировала её базовому лидеру во всей красе. Тот остолбенел от изумления. Говорят: «Увидел сам — поверь». Убедившись собственными глазами в силе Линь Сяоцзю, Янь Цзайдун ещё больше укрепился в своём предположении: его «золотая канарейка» действительно превосходит подавляющее большинство обладателей способностей. В честной дуэли даже мастер пяти стихий не обязательно выйдет победителем.
Янь Цзайдун почувствовал гордость и сладкую нежность: «Этот „великий мастер“ совсем не осознаёт своего статуса. Такая наивная, и вся её душа занята только мной».
А «наивная» Линь Сяоцзю сегодня перевыполнила актёрский план и чувствовала себя совершенно вымотанной. Ей уже не хватало сил на игры, и она молча начала обдумывать, как бы убедительно завершить свою ложь. Впрочем, замять дело было несложно — стоило лишь устранить источник.
Источником сегодняшней «импровизации» Линь Сяоцзю была Ли Тяньъю, которая сейчас дрожала от страха.
Весь день она дежурила у ворот города и, увидев возвращающегося с победой базового лидера и знакомые лица, едва помещавшиеся в переполненный багажник его машины, похолодела душой.
Её план раскрылся.
Они встречались раньше — эти двое непременно выдадут её. Надо признать, женщины, чувствующие себя как рыба в воде в мире Апокалипсиса, обладают определённой решимостью и жёсткостью.
Ли Тяньъю немедленно собрала пожитки и собралась бежать. Однако ворота города были наглухо закрыты, а стража заменена новой — и та совершенно не поддавалась на подкуп. Лишь холодно и однообразно повторяла:
— По приказу сверху введено чрезвычайное положение. Никто не может ни входить, ни покидать Базу Рассвета.
Услышав эти слова, Ли Тяньъю окончательно обессилела и едва не рухнула на землю. Больше всего сейчас она ненавидела не Линь Сяоцзю, а того болтуна Лэн Цзымо. Если у него не было полной уверенности в успехе, зачем давать ей ложные надежды? Если бы не его глупый совет, она никогда бы не оказалась в такой ловушке.
Если уж ей не избежать беды, то пусть он разделит с ней участь! Ноги будто налились свинцом, но Ли Тяньъю всё же упрямо направилась к дому Лэн Цзымо.
А те двое «подручных» с базы «Яоян» оправдали все ожидания Ли Тяньъю: под личным допросом Янь Цзайдуна они в тот же день выложили всё до последней детали. Более того, из их показаний постепенно вырисовывалась целая сеть — более десятка «соучастников».
От простых стражников у ворот до ближайшего доверенного лица самого Янь Цзайдуна — Хуан Цзюня. Кого-то подкупили деньгами, кого-то обвели вокруг пальца сладкими речами Ли Тяньъю. Надо сказать, с мужчинами она действительно умела обращаться.
Янь Цзайдун действовал решительно и без промедления. Убедившись в виновности, он приказал арестовать всех «подозреваемых». Из-за травм, полученных в юности, он всегда питал особую ненависть к предателям. Желая устроить показательный пример, он поднял большой шум.
Жители Базы Рассвета заинтересовались происходящим. Руководство намеренно стремилось преподать урок, а те, кто знал детали, с удовольствием распространяли слухи:
— Это всё предатели! Они сговорились с мерзавцами с базы «Яоян» и бесцеремонно проникли прямо к нам!
Услышав название «база „Яоян“», толпа взорвалась. Между «Рассветом» и «Яояном» давно накопились обиды, а в последнее время «Яоян» особенно распоясался: отбирал территории, ресурсы, избивал многих обладателей способностей, выполнявших задания. Народ уже кипел от злости, а теперь эти негодяи осмелились первыми бросить вызов и даже подкупить предателей, чтобы те действовали изнутри! Это было невыносимо!
Толпа ругалась почем зря, но большинство единодушно восклицало:
— Наш базовый лидер сегодня выявил шпионов — вот это да, прямо праздник!
— И это ещё не всё! — продолжал информатор. — Они похитили госпожу Лань, чтобы подставить нашего лидера! Но разве Янь Цзайдун из тех, кого можно одурачить? Даже связанный по рукам и ногам, он легко расправился бы с этой швалью.
— Конечно! — подхватили другие. — Ведь наш лидер — обладатель водной способности! Среди пяти стихий Ван Фулэй с «Яояна» — просто пустое место. Всё, что он умеет, — это выпендриваться! Фу!
— Говорят, за теми торговцами людьми, которые когда-то так разгуливали, стоял именно этот Ван.
— Пусть его род пресечётся! А наш Янь — настоящий герой, он строго запретил торговлю людьми!
— Ладно вам, — вмешался кто-то, — базовый лидер же не здесь. Зачем так громко льстить, он всё равно не услышит.
Этот человек оказался родственницей одного из арестованных. Её мужа только что увезли, и, услышав, как все хором осуждают её супруга, она в гневе выкрикнула:
— А вы, бабка, думаете, торговля людьми — это хорошо? Или вы просто глупы?
— Да уж, старая дура, — подхватили другие.
Женщина в ярости закричала:
— А вы, базовый лидер такой могучий — запретил торговлю людьми, но сам-то разве не купил эту Лань Цзю?
Толпа загалдела, споря с ней. Вдруг из толпы выскочила оборванная женщина средних лет и схватила её за руку:
— Что ты сейчас сказала?
Старуха испугалась: неужели сейчас начнётся драка? Ведь она всего лишь сказала пару слов против базового лидера — разве за это стоит так злобно нападать на одну старуху?
— Что ты сказала? Госпожа Лань — её зовут Лань Цзю? Её купили торговцы людьми?
Старуха оттолкнула женщину, как от привидения:
— Лань Цзю! Вы все сошли с ума!
Женщина расспросила ещё нескольких прохожих и убедилась: мало кто знал настоящее имя госпожи Лань. В основном только самые первые «переселенцы». Остальные почтительно называли её просто «госпожа Лань».
Вернувшись домой, женщина была в восторге:
— Старик! Угадай, что я услышала?
Лань Чжунцзюнь за полгода на базе похудел и ссутулился так сильно, будто постарел на целых десять лет. Он равнодушно отозвался, но, глядя на Нин Мэйхуа, нахмурился:
— А где зелень, которую просил купить?
— Опять зелень! У меня лицо скоро станет зелёным! — раздался из глубины комнаты вялый, но капризный голос их единственного сына Лань Ифаня.
Супруги не рассердились на сына, а, наоборот, почувствовали вину. Их единственному отпрыску всего двадцать лет — как раз возраст, когда нужно есть мясо, чтобы расти. А всё из-за них — они такие бездарные родители! Из-за массовых мутаций растений съедобная зелень теперь стоит недёшево. Чёрный рынок к этому времени уже почти закрылся, и если бы постараться, можно было бы найти подешевле подгнившие листья.
Но эта старая дура вернулась с пустыми руками! Даже у терпеливого человека лопнет терпение. Лань Чжунцзюнь сердито бросил:
— Раз не купила, так хоть быстрее возвращайся помогать! Неужели вся семья будет жить за счёт одного меня?
Нин Мэйхуа, обычно не уступающая мужу в спорах, на этот раз не стала перечить:
— Угадай, что я услышала? Не дожидаясь, пока муж снова начнёт ворчать, она быстро выпалила: — Та самая госпожа Лань, «супруга базового лидера», — твоя племянница!
— Откуда ты знаешь? — глаза Лань Чжунцзюня округлились, морщины у глаз задрожали от волнения. — Ты уверена?
Нин Мэйхуа не была уверена, но они уже загнали себя в угол. Нужно было рисковать. Если фамилия «Лань» — совпадение, то разве может совпасть и имя?
Она решительно заявила:
— Почему нет? Во всяком случае, пойдём в «богатый квартал» обладателей способностей и посмотрим. Посмотреть же не запретишь!
— Но… — Лань Чжунцзюнь вдруг сник, как спущенный мяч, — даже если это правда, мы ведь продали её. Она наверняка нас ненавидит…
— Ненавидит? — возмутилась Нин Мэйхуа. — Если бы мы не продали её, разве она жила бы сейчас так хорошо? Давно бы сдохла с голоду! Больше всего я терпеть не могу твою жалкую, безвольную рожу!
Они продолжали спорить, как вдруг за стеной поднялся шум. Оба инстинктивно замолчали и выглянули наружу. Оказалось, патруль арестовывал кого-то прямо в их районе.
Забирали молодую женщину в розово-голубом платье. По одежде она явно не была из «бедного квартала», но вывели её из дома того самого «тунеядца» по фамилии Лэн.
Кроме плача женщины, слышались яростные ругательства его жены — обладательницы силовой способности, которая почему-то жила в бедном квартале. Обычно она избивала своего любовника без пощады, но сегодня была особенно жестока — даже патрульные не смогли её остановить. Никто не знал, что именно сегодня произошло.
Но эта привычная сцена не интересовала стариков. Нин Мэйхуа лишь цокнула языком и принялась внушать мужу:
— Видишь, какой скандал! Знаешь почему? Потому что кто-то посмел обидеть Лань Цзю! Уже по одному этому ты должен понять, как сильно базовый лидер её балует.
Лань Чжунцзюнь действительно поколебался, особенно когда жена добавила самый убедительный аргумент:
— Если мы сумеем прибиться к «супруге базового лидера», разве наш Ифань будет голодать, как сейчас?
Автор говорит:
【Маленькая сценка】
Дядя и тётя: Мы пришли к тебе! Ты обязана нас содержать до старости!
Линь Сяоцзю: Ха, приходите.
Ли Тяньъю раньше злилась на тех двух «похитителей», которые за один день выложили всё начисто. Но когда пришёл её черёд, она сама не продержалась и полдня — и выдала все свои деяния без остатка.
В её голове крутилась лишь одна мысль: Янь Цзайдун слишком страшен.
«Допрос» Янь Цзайдуна не был кровавым, но Ли Тяньъю всё равно дрожала как осиновый лист. Ей казалось, что лучше бы ей просто дали быстрый конец, чем снова сталкиваться с этим ужасным человеком.
Ли Тяньъю полностью излечилась от своих романтических фантазий насчёт базового лидера Янь. Теперь она молилась лишь об одном — никогда больше его не видеть. Хотя и не была уверена, что после такого оскорбления у неё вообще останется какое-то «будущее». Услышав, что её пока не собираются казнить, она в страхе и растерянности отправилась в тюрьму.
А Янь Цзайдун остался весьма доволен. Он не ожидал, что, допрашивая Ли Тяньъю лишь ради того, чтобы доставить удовольствие Линь Сяоцзю, получит столь ценные сведения.
Детали, выданные Ли Тяньъю, почти полностью совпадали с показаниями тех двух «похитителей» с базы «Яоян». Значит, среди арестованных на Базе Рассвет не было ни невиновных, ни упущенных.
Но кроме этих десятка «предателей» Ли Тяньъю назвала ещё одного человека — Лэн Цзымо. По её словам, он был главарём заговора и обладал редкой способностью предвидения.
Она говорила убедительно, но Янь Цзайдун не поверил ни единому её слову. Лэн Цзымо он помнил смутно — тот самый неудачник, которого сначала считали «счастливчиком», а потом, наоборот, преследовали неудачи, и его даже гнали обладатели способностей.
Если бы он действительно был таким «спящим мастером» с такой невероятной способностью, разве дошёл бы до такого жалкого состояния, что вынужден ютиться в бедном квартале?
Да и жена у него — обладательница способностей. Даже в таком мире они должны были бы как-то прокормиться.
Однако, раз дело касалось его «плаксивой великой мастерицы», которая устроила целый спектакль, Янь Цзайдун, хоть и не верил, решил действовать по принципу: «Лучше перестраховаться, чем упустить». Он отдал приказ арестовать Лэн Цзымо.
Патрульные отлично помнили этого Лэн Цзымо. Вчера, арестовывая Ли Тяньъю, они уже видели, как его жена — обладательница силовой способности — избивала его. Вспоминая ту жестокую сцену, даже у них по коже бежали мурашки. Они искренне переживали: не убила ли его жена за это время?
Когда патрульные увидели Лэн Цзымо, они облегчённо вздохнули. Состояние его было ужасным, даже можно сказать — жалким, но, по крайней мере, он ещё дышал, и это позволяло отчитаться перед начальством.
— Подозреваешься в связях с предателями, сотрудничавшими с базой «Яоян». Пошли, — прямо сказал капитан патруля.
Оба супруга не удивились — видимо, уже готовились к такому повороту.
Но когда Лэн Цзымо уводили, У Чэньси всё равно зарыдала. Только ругалась она не на патрульных, а на мужа:
— Ты, подлец! Всё из-за твоих шашней с этой маленькой развратницей! Ну и как тебе теперь? Её арестовали — и она первой тебя сдала!
Патрульные уже собирались уходить, но, услышав такие пикантные подробности, невольно замедлили шаг и обменялись многозначительными взглядами, полными азарта.
http://bllate.org/book/5711/557668
Готово:
