Радиопередача наполнила всю базу надеждой. Большинство уже изрядно наелись дикой, первобытной жизни, вися на волоске между жизнью и смертью, — особенно те, кто не обладал способностями, то есть обычные люди.
Разумеется, не все радовались такому известию. Например, руководители баз, уже прочно устроившиеся в роли местных самодержцев, или обладатели способностей, которые после Апокалипсиса в одночасье превратились в настоящих «победителей жизни».
Однако Янь Цзайдун к их числу не относился. Он ясно понимал: если в Цзинши создадут базу и официально протянут руку другим уцелевшим анклавам, там наверняка будут самые элитные подразделения и новейшее вооружение. Единственное, чего, вероятно, не хватает «Цзинши», — это кадры, вроде них самих: обладателей силы пяти стихий.
Линь Сяоцзю тоже извлекла эту информацию из воспоминаний прежней хозяйки тела. Заметив, что в последнее время Янь Цзайдун всё чаще ходит задумчивый и мрачный, она не удержалась:
— Янь-гэ, ты размышляешь, стоит ли соглашаться на их предложение?
Янь Цзайдун покачал головой:
— Ехать, конечно, надо. И чем раньше — тем больше ресурсов получим. Те, кто упрямо цепляются за власть и мечтают быть местными царьками, в итоге ждёт печальный конец… Просто… тоска по родным местам.
— Ты из Цзинши? — удивилась Линь Сяоцзю. Его путунхуа был безупречно чистым, без малейшего акцента — скорее напоминал речь тех, кто уехал за границу ещё в детстве.
Янь Цзайдун кивнул:
— Да, я уроженец Цзинши. Но в детстве был очень непокорным, постоянно бегал за военными по всему миру. После Апокалипсиса вся дальняя транспортная инфраструктура рухнула, и я больше не смог вернуться домой.
— За военными?
Вот откуда в этом человеке сочетание «боссовской» харизмы и благородной вежливости, из-за чего его поведение иногда казалось несогласованным. На самом деле это была не «боссовская» аура, а боевой дух человека, повидавшего кровь.
Упомянув о родине, обычно бесстрашный мужчина на миг проявил редкую уязвимость. Этот проблеск слабости был мимолётным, но именно такая уязвимость сильного вызывала сочувствие. Линь Сяоцзю поднялась на цыпочки и с трудом похлопала плечо 190-сантиметрового «босса» Яня:
— Твои родные наверняка в порядке.
— Мм, — тихо промычал Янь Цзайдун и обнял её.
В последнее время Янь Цзайдун был чрезвычайно занят: не только готовился к прибытию представителей базы «Цзинши», но и решал проблемы с ближайшими «охотничьими угодьями».
Линь Сяоцзю иногда заглядывала в зал миссий и слышала, как сотрудники жаловались, что база «Яоян» ведёт себя всё дерзче: постоянно нарушает границы «Рассвета», ищет припасы на их территории и даже вступает в стычки с охотниками «Рассвета».
Через несколько дней «Яоян» прислал делегацию для «переговоров». Линь Сяоцзю смутно слышала, что спор шёл о том, кто будет представлять выживших Северо-Западного региона. Переговоры, как и ожидалось, провалились, и «Яоян» официально бросил вызов «Рассвету», предложив отправить лучших обладателей способностей для «дружеского поединка».
Это было откровенное провоцирование. Янь Цзайдун изначально не собирался обращать на это внимание, но ситуация разгорелась, провокации повторялись снова и снова, вызывая народное возмущение. Как глава базы он не мог оставаться в стороне.
Раз речь шла о лучших обладателях способностей, Янь Цзайдун, естественно, возглавил отряд. Это полностью совпадало с тем, что происходило в прошлой жизни: Янь Цзайдун не пострадает, а даже хорошенько проучит Ван Фулэя, значительно подняв авторитет базы «Рассвет».
Линь Сяоцзю не волновалась за Янь Цзайдуна. Её гораздо больше тревожило собственное положение: в последнее время за ней явно кто-то следил издалека. База «Рассвет» была настоящим раем в Апокалипсисе — здесь не было ни зомби, ни одичавших мутантских животных или растений, повсюду патрулировали отряды в униформе. Да и сама Линь Сяоцзю была обладательницей способности к ускорению — ей явно не требовался личный охранник.
Тот, кто следил за ней, похоже, не имел враждебных намерений — скорее, вёл разведку, как вор перед ограблением. Заметив это, Линь Сяоцзю не стала поднимать шум, а напротив, стала придерживаться ещё более чёткого распорядка дня.
Даже Чэнь Бо, подросток-мечтатель, который частенько приходил поболтать с ней, был отослан со словами: «Тебе нужно сосредоточиться на подготовке к поединку с „Яояном“».
Браслет Цянькунь не выдержал:
— Хозяйка, ты что, специально заманиваешь змею из норы?
— Браслетик, — похвалила Линь Сяоцзю, — умнеешь.
Браслет довольным голосом захихикал:
— Я понял! Раз кто-то хочет навредить из тени, лучше выманить его на свет и уничтожить раз и навсегда. Хозяйка, ты уже знаешь, кто это? По прежнему сюжету сейчас никто не должен тебя преследовать — прежняя хозяйка тела пострадала от Лэн Цзымо лишь после поединка.
— Вероятно, всё изменилось потому, что я здесь… и Лэн Цзымо тоже переродился, — сказала Линь Сяоцзю, поднимая чашку кофе из специального рациона и оставляя два золотых как чаевые. — Кто именно — у меня уже есть догадка. Посмотрим.
Линь Сяоцзю застучала каблуками восьми сантиметров, её походка подчёркивала тонкую талию и изящные бёдра, привлекая восхищённые и завистливые взгляды. Даже в Апокалипсис она оставалась элегантной женщиной.
Вскоре настал день, когда Янь Цзайдун повёл лучших обладателей способностей за пределы базы на поединок. Линь Сяоцзю, как обычно, отправилась за своим кофе. По пути от дома до кофейни она всегда проходила короткой тропинкой — тихой, но удобной. Сегодня, однако, вдруг потемнело в глазах, рот и нос зажали, и она быстро потеряла сознание.
Когда Линь Сяоцзю открыла глаза, её уже крепко связали верёвкой. Пол был холодным и скользким, и ей было неудобно. Она попыталась немного пошевелиться.
— О, очнулась? — раздался грубый голос.
Линь Сяоцзю подняла голову и увидела говорившего. В её глазах мгновенно появился страх, голос задрожал:
— Кто вы такие? Где я?
Мужчина, похожий на главаря, присел и приподнял её подбородок, с одобрением цокая языком:
— Так это знаменитая госпожа Лань! Да уж, красавица не хуже картинки. Неудивительно, что наш глава от тебя без ума.
Линь Сяоцзю дрожащим телом попыталась отползти назад:
— Где это вообще? Вы что, бандиты?
Группа мужчин расхохоталась. Лысый, жирный мужчина с отвратительной ухмылкой «любезно» пояснил:
— Бандиты? Мы уже далеко за пределами вашей базы «Рассвет», точнее — на границе между «Рассветом» и «Яояном».
Лицо Линь Сяоцзю побледнело. Она попыталась обхватить колени, но руки были связаны за спиной, и ей пришлось сдаться:
— Я — самая любимая женщина главы «Рассвета». Вы можете требовать любую сумму! Только не трогайте меня! Он всё отдаст, правда!
Её слова вызвали новую волну смеха. Линь Сяоцзю мысленно закатила глаза: чем сильнее она изображала страх, тем больше они возбуждались. Какие же извращенцы!
— Мы не бандиты, — наконец сказал один из них, когда насмеялись вдоволь. — Но ты нам очень пригодишься. Мы уже отправили весточку вашему главе. Интересно, пожертвует ли он ради тебя победой?
— Такую красотку? Конечно, не бросит! — сказал кто-то.
— Цзинши — не проблема, там таких красавиц полно, — возразил другой.
— А таких, как госпожа Лань, — редкость! — жирный мужчина стал ещё более пошлым. — Посмотри на личико, на длинные ноги, на грудь… такая большая — настоящая или нет? Давай проверим, сестрёнка?
Он протянул руку, но Линь Сяоцзю ловко уклонилась и вцепилась зубами в его ладонь. Кровь хлынула сразу.
— А-а-а-а-а! — завопил жирный, как зарезанный поросёнок. — Кровь! Она меня искусала, чёртова собака!
Хотя ноги Линь Сяоцзю были связаны, она мгновенно отпрыгнула и спряталась за спиной одного из молодых похитителей, жалобно всхлипывая:
— Вы хулиганы! Глава «Рассвета» вас накажет!
— Фу! — плюнул жирный, прижимая окровавленную ладонь. — Через полчаса он сюда не доберётся. У меня ещё полно времени!
— Сюнь-гэ, успокойся! А вдруг глава «Рассвета» застанет нас? Мы же не выстоим против него!
— Да ладно! — фыркнул жирный. — Та женщина, что нам всё подсказала, сказала: «Берите её, сколько хотите. Когда она станет женой главы, щедро вас наградит». Да и выбирай сам: база или женщина? Кто знает, приедет ли вообще Янь Цзайдун?
— А если Ван Фулэй узнает?
— Эй, парни, давайте все вместе! — предложил жирный, обводя взглядом товарищей. Несколько «похитителей» задумались: если все вместе, то наказания не будет.
Первый согласился, остальные последовали за ним, и все с жадными, похабными ухмылками двинулись к Линь Сяоцзю.
Линь Сяоцзю смотрела на них с ужасом, казалась ещё более беззащитной и трогательной — это только усиливало их жестокие желания. Однако внутри она была в восторге: в прошлый раз она проверяла свою пространственную способность только на зомби без разума.
А сейчас перед ней — обладатели способностей! От волнения она снова жалобно завыла:
— Не подходите! Иначе я не постесняюсь!
Мужчины злорадно заржали:
— Ха-ха-ха! А как ты не постесняешься, малышка?
…
Тем временем Янь Цзайдун, Чэнь Бо, Го Лян и другие сражались с обладателями способностей «Яояна». У «Яояна» был только один обладатель грозовой способности — Ван Фулэй, а у «Рассвета» — кроме Янь Цзайдуна — ещё и Го Лян с огненной способностью.
С течением времени преимущество обладателей пяти стихий становилось всё очевиднее, особенно с таким «боевым монстром», как Янь Цзайдун. Вскоре команда «Яояна» начала проигрывать.
Но в самый напряжённый момент один из скоростных обладателей «Яояна» запыхавшись ворвался на поле боя:
— Глава Янь! Вашу женщину захватили!
В руке у него была серёжка. Янь Цзайдун узнал её — именно такие Линь Сяоцзю надела сегодня. В Апокалипсисе ресурсов не хватало даже на еду, не говоря уже о ювелирных украшениях. Подделка маловероятна. Лицо Янь Цзайдуна изменилось:
— Ван Фулэй, ты дошёл до такого позора?
— Война — дело хитрое! — крикнул один из подчинённых Ван Фулэя. — Глава, вы сдайтесь! Отдайте квоты от «Цзинши», и мы отпустим вашу подружку!
Янь Цзайдун ещё не ответил, как Ван Фулэй поднял руку, останавливая своих:
— А-дун, ты всю жизнь был выше меня. Знаешь, что я в тебе больше всего ненавижу?
Янь Цзайдун холодно смотрел на него.
— Ненавижу твою напускную невозмутимость! — продолжал Ван Фулэй. — Хочу посмотреть, сколько ты ещё будешь изображать из себя неприступного. Если мои люди не увидят тебя вовремя — мы «казним заложницу». Свяжи себя этой верёвкой и приезжай один. Посмеешь?
Он бросил Янь Цзайдуну пучок сухой травы. Чэнь Бо вдруг воскликнул:
— Глава, эта трава ядовита! Она временно блокирует способности обладателей!
— Глава, сестру Сяоцзю надо спасти, но не стоит идти на верную смерть! Давайте сначала разнесём этого ублюдка! — убеждал Чэнь Бо, хотя и сам не был уверен, успеют ли они вовремя.
Остальные тоже стали уговаривать:
— Глава, там наверняка ловушка! Не рискуйте!
— Ради базы вы обязаны победить этого мерзавца!
Самым откровенным был Хуан Цзюнь:
— Глава, ради женщины не стоит.
Янь Цзайдун бросил на него короткий взгляд и спокойно сказал:
— Ради неё — стоит.
Надо признать, даже связанный и сидящий на мутантском золотистом коне, Янь Цзайдун выглядел так дерзко, что Ван Фулэй скрипел зубами от злости.
Травяная верёвка, коснувшись тела, тут же растаяла и плотно облегла его, не давая снять. Он чувствовал, как силы стремительно покидают его, и только подгонял коня вперёд. Когда он почти добрался до места, вдруг услышал крики и звуки борьбы.
http://bllate.org/book/5711/557666
Готово:
