— Не за что, — пробормотал толстячок, чувствуя себя неловко под взглядом Мань Цин. Ведь всего минуту назад он подозревал её в дурных намерениях — думал, будто она явилась досаждать Мяо-мяо, а оказалось, они и правда знакомы.
— Сестра, Паньда сказал, ты меня искала? — вспомнила Мяо-мяо.
— Да. У меня для тебя кое-что есть. Может пригодиться, — ответила Мань Цин, повернулась и взяла чашку со стульчика, на котором только что сидел малыш Паньда. Она устала держать её в руках и временно поставила рядом.
Внезапно нахлынувшая сила молитвы заставила Мяо-мяо широко раскрыть глаза.
— Помню, твой брат болен и ему нужен эликсир с силой молитвы, — сказала Мань Цин, кладя чашку в ладони девочки.
— Мне? — Мяо-мяо замерла в изумлении.
— Конечно. Наконец-то избавилась! — вздохнула Мань Цин. — Два часа несла эту чашку, ноги отваливаются. В мире Линмо ни один экипаж не останавливался, сколько ни махай, а как садиться в автобус — понятия не имею. Пришлось идти пешком от самого центра города.
— Если тебе понадобится ещё эликсир с силой молитвы, приходи ко мне. Буду давать бесплатно. Такая вещь почти ничего не стоит, так что я не прочь сделать доброе дело.
— Сестра… твоя способность — Очищающего Душу Мастера? — спросила Мяо-мяо.
— Да, — кивнула Мань Цин.
— Тогда… сестра, не могла бы ты… спасти моего брата?.. — дрожащим голосом, в котором отчаяние сплелось с робкой надеждой, прошептала девочка.
Спасти брата?
Звучит серьёзно.
Будь это на Земле, у Мань Цин нашлось бы множество решений: вызвать полицию, «скорую помощь» или обратиться в социальные службы. Но здесь, в мире Линмо, она сама зависела от Янь Ци и до сих пор толком не разобралась, как устроен этот мир. Откуда ей брать силы спасать кого-то? Однако, взглянув в глаза девочки, где отчаяние смешалось с надеждой, Мань Цин не смогла вымолвить ни слова отказа.
Видимо, слишком долго в детстве присматривала за маленьким Линь Хао — теперь у неё особая слабость к детям.
— Что случилось с твоим братом? — смягчилась Мань Цин. Если дело в её силах — например, очистить демоническую энергию — она с радостью поможет.
— У него повреждены меридианы. Их может восстановить только Очищающий Душу Мастер, — выпалила Мяо-мяо.
Повреждённые меридианы? Мань Цин даже не слышала такого.
— Мяо-мяо, я очень хочу помочь, но я только что пробудила свою способность и не знаю, как восстанавливать меридианы, — сказала Мань Цин, понимая, что девочка разочаруется, но зная, что та поймёт. Ведь Мяо-мяо — уроженка мира Линмо и разбирается в Очищающих Душу Мастерах лучше неё.
Лицо девочки на миг выдало явное разочарование, но тут же она поклонилась Мань Цин:
— Прости меня, сестра. Я так переживаю за брата, что наговорила тебе лишнего. Прости.
Слёзы потекли по щекам. Мяо-мяо и правда знала больше. Ранение брата было получено при переходе на пятый ранг воина-духоборца, и исцелить его мог только Очищающий Душу Мастер пятого ранга или выше. А сестра только что пробудила способность — откуда ей такие силы?
Просто она так давно не видела Очищающего Душу Мастера… Они прятались, боясь быть обнаруженными другими душевными мастерами, вели скрытную жизнь. Просто она отчаянно хотела спасти брата.
*
*
*
Вернувшись из внешнего квартала, Мань Цин была подавлена. Янь Ци то и дело бросал на неё недоумённые взгляды. Он перевёл глаза на Ми-ка — тот усердно уплетал рисовый шарик, извиваясь всем телом, но его душевная сила оставалась спокойной, значит, опасности не было. Тогда почему вдруг такое настроение?
— Трудно восстановить меридианы? — неожиданно спросила Мань Цин, когда Янь Ци размышлял про себя.
Он удивился:
— Откуда ты вообще об этом услышала?
Восстановление меридианов — техника, доступная лишь Очищающим Душу Мастерам высокого ранга. Как она, прибывшая в мир Линмо всего несколько дней назад, могла столкнуться с подобным?
— От Мяо-мяо, той девочки, которую я спасла в прошлый раз. Её брат, кажется, получил повреждение меридианов, — объяснила Мань Цин. Она не чувствовала вины — ведь это было не в её силах. Но последнее «прости» от маленькой девочки оставило неприятный осадок.
— Хочешь помочь с восстановлением меридианов? — спросил Янь Ци.
— Если это не слишком сложно, я бы изучила, — ответила Мань Цин. Да, если получится освоить это до возвращения на Землю, она не откажется.
— Амбиции не маленькие, — усмехнулся Янь Ци. — Восстановление меридианов — навык Очищающего Душу Мастера пятого ранга. А ты сама-то какого ранга?
— Я… — Мань Цин задумалась. — В Храме Душ сказали, будто я третий ранг.
— Ты третий ранг? — теперь удивился Янь Ци. Третий ранг — не высокий, но всё же не то, чего можно достичь сразу после пробуждения. Тем более у неё нет ядра души.
— Я не очень поняла. Просто показала исцеляющую силу, и они сразу сказали, что я третий ранг.
— Наверное, судили по эффекту исцеления. Твоя сила действительно сильнее, чем у других Очищающих Душу Мастеров того же уровня, — сказал Янь Ци, который лучше всех знал это по собственному опыту. — Но тест в Храме Душ был неточным. По объёму душевной силы ты максимум первый ранг, да и то без ядра души.
— Почему у меня нет ядра души? — удивилась Мань Цин. Раньше она думала, что просто не до конца пробудилась, но теперь, в мире Линмо, начала подозревать, что с ней что-то не так.
— Есть два варианта, — поднял два пальца Янь Ци.
Мань Цин с интересом посмотрела на него.
— Первый — ты от рождения… — запнулся он, вспомнив её сегодняшнее настроение, и проглотил слово «инвалид». — От рождения лишена ядра души. Это врождённое, и ничего не поделаешь. Второй — твоё ядро души запечатано.
— Запечатано? Так какой из вариантов мой?
— Это трудно определить. Нужен очень сильный душевный мастер, чтобы провести полную диагностику.
— А сколько рангов должен быть такой мастер?
— Двенадцатый, предельный ранг Очищающего Душу Мастера. В мире Линмо таких трое, и простым смертным их не увидеть.
— Ну и ладно, не увидеть — так не увидеть. Мне всё равно. Когда вернусь на Землю, ядро души или нет — без разницы, — легко сказала Мань Цин.
— Я знаю, что тебе всё равно. Просто хочу сказать: восстановить меридианы тебе не под силу, так что не хмурься. Лучше ешь, — сказал Янь Ци, кладя ей в тарелку палочками кусочек зелени.
Мань Цин удивилась, глядя на зелень в своей тарелке, и вдруг почувствовала тепло в груди. Выходит, этот парень пытался её утешить. Ей стало приятно, но на языке вертелась привычная дерзость:
— Я и не хмурюсь! Сегодня у меня отлично получилось сделать эликсир, и библиотекарь даже похвалил за талант.
— Раз эликсир удался, начнёшь зарабатывать? — поддразнил Янь Ци, видя, что она повеселела.
— Ещё не решила, — сказала Мань Цин, тыкая палочками в рис.
— Как так? Ты же говорила, что если деньги упадут тебе под ноги, ты не поднимешь — мучиться будешь! — удивился Янь Ци.
— Просто я вдруг осознала одну проблему, — вздохнула Мань Цин. — Даже если я заработаю кучу денег в мире Линмо, я не смогу их увезти на Землю.
Это и правда было уныло.
— Кто сказал, что нельзя? — улыбнулся Янь Ци и достал из шкафчика коробку с несколькими гладко отполированными чёрными камнями. — Помнишь это?
— Это… — Мань Цин показалось знакомым, будто он уже показывал ей, но вспомнить не могла.
— Это камни кошмаров. Ты можешь обменять деньги мира Линмо в Храме Душ на камни кошмаров, а потом на Земле сдать их в Управление надзора за душевной силой и получить земные деньги. Двадцать лет назад один камень стоил десять тысяч юаней, сейчас, наверное, уже пятьдесят.
— А сколько стоит камень здесь?
— Сто тысяч за штуку, — ответил Янь Ци.
— То есть обмен два к одному, — почувствовала Мань Цин, как угасший было энтузиазм вдруг вспыхнул с новой силой, будто извержение вулкана.
*
*
*
Тем временем Мяо-мяо вернулась домой, аккуратно поставила эликсир и снова занялась разделкой монстра. Она тайком охотилась за ним за городом — завтра продаст шкуру, чтобы купить брату лекарства.
— Крак!
Внезапно в доме раздался странный звук. В тишине ночи он прозвучал особенно отчётливо. Лицо Мяо-мяо исказилось от ужаса. Она бросила всё и бросилась в комнату.
— Брат!
Как и ожидалось, душевная сила брата снова вышла из-под контроля. Раз в несколько дней это повторялось: его сила бушевала, и с каждым разом интервалы между приступами становились всё короче.
— Брат, как ты? — спросила она.
Худой юноша свернулся клубком, стараясь не кричать от боли, но шум от его судорог всё равно выдал его сестре.
— Мяо-мяо… уйди, — прохрипел он с трудом, не желая, чтобы сестра видела его страдания.
— Брат, брат, сейчас принесу лекарство! — в панике вспомнила Мяо-мяо про эликсир от Мань Цин и побежала в свою комнату. Она оставила его там — на случай, если брату понадобится.
— Бесполезно, — сказал юноша. — Эликсир с силой молитвы почти не очищает. Это не поможет усмирить бушующую душевную силу. Я уже много раз говорил, но ты не слушаешь.
— Брат, брат… — Мяо-мяо плакала, но шаги были осторожными. Аккуратно держа чашку с эликсиром, она подошла к кровати. — Выпей это.
— Бесполезно, — с трудом выдавил он. — Мяо-мяо, эликсир с силой молитвы уже не действует на меня. Оставь его себе. Он замедлит истощение твоей душевной силы. Если меня не станет, у тебя останется сила, чтобы защитить себя.
— Не хочу! Не хочу остаться без брата! — зарыдала Мяо-мяо. Мать их бросила, и она не могла потерять ещё и брата. — Брат, сестра дала мне целую чашку! Столько лекарства — обязательно поможет!
Юноша не выдержал слёз и мольбы сестры и выпил всё до капли. Пусть увидит, что эликсир бессилен, и перестанет настаивать.
Но едва он проглотил последний глоток и даже не успел лечь обратно, как из желудка хлынула тёплая волна. Она будто обладала разумом и точно направилась в повреждённые меридианы, усмиряя бушующую душевную силу.
Что за…?
Он неверяще посмотрел на чашку в руке. Его душевная сила постепенно успокаивалась. Словно прилив, несущий очищение, исцеление и умиротворение, волна за волной промывала меридианы, не зная устали.
— Брат… твоя душевная сила успокоилась! — радостно вскричала Мяо-мяо, чувствуя, что боль брата ушла.
Душевная сила утихла за считаные мгновения. Юноша сидел на кровати, всё ещё в шоке, но уже ощущая, как остаточная сила внутри продолжает медленно, но верно восстанавливать меридианы.
Как это может быть силой молитвы?
— Мяо-мяо, что это за эликсир? — не выдержал он.
http://bllate.org/book/5709/557416
Готово:
