— Я спас тебя, — напомнил Янь Ци. Он неожиданно оказался на Земле и совершенно ничего не знал об этом мире. Пусть здесь и существовало Управление надзора за душевной силой, но в его нынешнем положении обращаться туда было попросту невозможно. Значит, ему срочно требовалось временное пристанище — до тех пор, пока он не найдёт способ вернуться домой. А та девушка, которую он случайно спас, выглядела вполне порядочной и, судя по всему, была из тех, кто помнит добро.
Опять это! Похоже, он решил воспользоваться её благодарностью, подумала Мань Цин и невольно дёрнула уголком рта:
— Я не гоню тебя. Просто скажи честно: ты собираешься жить здесь надолго или ненадолго?
— Как только найду способ вернуться — сразу уйду, — ответил Янь Ци.
Значит, временно. Мань Цин немного успокоилась и, подумав, добавила:
— Я не знаю, кто ты такой и что за чудовище было то существо, но, похоже, оно напало именно на тебя…
— Нет, зубастая птица напала на тебя. Если ты сейчас свалишь на меня вину, моё звание спасителя сильно пострадает.
— На меня?
— Зубастая птица — низший демонический зверь, обожающий человечину. Ты внезапно ворвалась в барьер и привлекла её внимание. Если бы я не появился вовремя, сейчас ты уже лежала бы у неё в желудке. — Чтобы укрепить свой статус спасителя, Янь Ци решил уточнить подробности. В конце концов, эта девчонка — Очищающий Душу Мастер, и ей всё равно рано или поздно придётся узнать правду.
— Правда?.. — Мань Цин даже заикалась от страха. — Но… но почему эта… зубастая птица вдруг появилась именно там?
— Ты раньше никогда не видела подобного? — с подозрением спросил Янь Ци.
— Кто вообще видел такие штуки? Это же совершенно ненаучно!
— Да, здесь, на Земле, из-за барьеров появление демонических тварей крайне редко. Кроме того, Управление надзора за душевной силой отправляет специальных мастеров для их устранения, поэтому вы их и не замечаете. — Раз она никогда не встречала подобных созданий, значит, Мань Цин только что пробудила свои способности и, скорее всего, является диким Очищающим Душу Мастером. («Дикий» — так называют мастеров, пробудившихся случайно среди обычных людей.)
Земля, барьеры, демонические твари, душевная сила… Мань Цин почувствовала, что случайно узнала нечто крайне опасное.
Руководствуясь принципом «меньше знаешь — крепче спишь», она поспешила сказать:
— Слушай… это дом, который я снимаю. Обычно я живу в общежитии при университете и приезжаю сюда только на выходные. Теперь, раз ты здесь, я больше не буду возвращаться.
— Как-то неловко получается. Ты можешь спокойно приезжать, — улыбнулся Янь Ци.
— Нет, правда, не надо. Тебе-то всё равно, а мне — нет! — воскликнула Мань Цин про себя. — Кстати, я только что заказала тебе через телефон несколько комплектов одежды. Завтра утром их привезут. Не забудь принять посылку.
— Спасибо, — искренне удивился Янь Ци. Он не ожидал, что она позаботится даже о его одежде. В глазах его мелькнула настоящая тёплая улыбка. Неужели мать была права, говоря, что каждый Очищающий Душу Мастер в момент пробуждения обладает самой чистой и доброй душой?
— Уже поздно… Я пойду спать. Спокойной ночи, — сказала Мань Цин, чувствуя, как её сердце заколотилось под взглядом его миндалевидных глаз. Она поспешно скрылась наверху.
Янь Ци усмехнулся, глядя на быстро заживающую рану на руке, и вдруг почувствовал лёгкое неудобство.
Он встал, выключил свет и отправился в гостевую комнату, чтобы провести свою первую ночь на Земле.
***
На следующее утро Мань Цин проснулась уже после десяти. Вчера вечером, вернувшись в комнату и осознав, что теперь делит дом с незнакомым мужчиной, она долго не могла уснуть. Сначала ворочалась, но потом, как только провалилась в сон, проспала до самого полудня. Спустившись вниз с растрёпанной причёской, она вдруг услышала приятный голос и будто током поразилась — полностью проснулась.
— Проснулась? — Янь Ци, одетый по-земному, с собранными назад волосами, стоял с миской каши и приветливо кивнул ей.
— Ты… ты…
— Утром пришли посылки с одеждой. Всё отлично подошло. Спасибо.
— Не… не за что.
— Я увидел в кухне рис и сварил немного каши. Хочешь, присоединишься? — вежливо предложил он, подняв миску. Хотя он не был на Земле почти двадцать лет, базовые навыки быта помнил. Электрическая рисоварка — он нажал несколько кнопок наугад, и, к его удивлению, получилась вполне съедобная каша. Он даже успел посмотреть немного телевизор в гостиной.
— Нет, ешь сам, — ответила Мань Цин. Только теперь она осознала, насколько неприлично выглядит, и мгновенно метнулась обратно наверх. Быстро умывшись и переодевшись, она спустилась снова, уже с рюкзаком за плечами.
— Ты уходишь? — спросил Янь Ци, сразу поняв её намерения.
— Да, мне в университет на занятия, — ответила Мань Цин и, помедлив, положила на стол рядом с ним конверт. — Вот деньги. Сейчас у нас все расплачиваются онлайн, поэтому наличных у меня мало. Пока возьми эти. Потом сниму ещё и привезу.
В конверте лежало две тысячи — выигрыш с соревнований по стрельбе из лука, которые она когда-то выиграла и так и не положила в банк.
— На конверте написан пароль от домофона и мой номер телефона. Если… ну, если вдруг тебе что-то понадобится, звони, — особо чётко выделила она слово «если».
Янь Ци прекрасно понял её намёк, но всё равно был удивлён её добротой. Он взял конверт и улыбнулся:
— Не переживай, я постараюсь тебя не беспокоить.
Лицо Мань Цин мгновенно залилось краской — ей было неловко от того, что её мысли прочитали так откровенно. Конечно, она и не собиралась их скрывать, но ведь вежливость требует делать вид, что ничего не замечаешь!
— Ладно… тогда я пошла. До встречи! — сказала она и, смутившись, выбежала из гостиной. Только добежав до ворот жилого комплекса, она наконец позволила себе выдохнуть.
— Действительно, только что пробудившиеся Очищающие Душу Мастера — самые милые, — пробормотал Янь Ци, вынимая из конверта стопку купюр. — Там, дома, даже если убьёшь для них сотню зубастых птиц, они всё равно сочтут это должным.
Он взглянул в зеркало на своё отражение, потом на телевизор, где шёл сериал с идолами, и вдруг понял, что его причёска выглядит слишком экзотично для этого мира.
— Э-э-э… — Он провёл рукой по подбородку, и в следующий миг его длинные волосы мгновенно преобразились в стрижку, идентичную той, что носил главный герой сериала.
Из любопытства Мань Цин по дороге в университет завернула на ту самую улицу, где вчера ночью видела ограду. Но теперь там не было и следа ни стены, ни прохода — обычная оживлённая дорога с машинами и пешеходами.
От зубастой птицы, разорванной Янь Ци в клочья, тоже не осталось ни пера, ни пятнышка крови. Если бы не разговор с ним утром, Мань Цин могла бы подумать, что всё это ей приснилось.
Из-за этого странного происшествия она вернулась в университет в полной растерянности и только после окончания утренних занятий немного пришла в себя, когда в общежитие вернулись две её соседки.
— Мань, ты уже здесь! — В их комнате жили четверо, но одна девушка ещё в начале второго курса съехала с парнем, так что теперь их осталось трое. Две вернувшиеся девушки — длинноволосая Ли Тун и коротко стриженная Сяо Я — были приятно удивлены, увидев Мань Цин.
— Занятия закончились?
— Ты так рано вернулась? — удивилась Сяо Я. В прошлом году, когда родители Мань Цин приехали, та целую неделю не появлялась в университете.
— Отец сказал не пропускать учёбу, — уклончиво ответила Мань Цин, не желая вдаваться в сложные семейные подробности.
— Понятно! Значит, он надолго задержится дома? — предположила Ли Тун.
Мань Цин лишь улыбнулась в ответ.
— Кстати, сегодня вторая пара — у профессора Циня. Мы уже голову сломали, как за тебя отмазаться, — сказала Сяо Я.
Профессор Цинь редко перекликался, но у него была странная способность — он всегда замечал, когда за кого-то отвечают другие. Поэтому, несмотря на редкие переклички, прогуливать его занятия почти никто не решался.
— Хорошо, что я успела вернуться вовремя, — с облегчением сказала Мань Цин.
— Пойдём пообедаем и заодно купим обереги, — предложила Сяо Я.
— Обереги? — Обедать Мань Цин не удивилась: еда в студенческой столовой дешёвая, но невкусная, поэтому студенты часто ходили в кафе. Но зачем после обеда покупать обереги?
— Ах да! — Ли Тун вдруг оживилась и вытащила из кармана оберег, который Мань Цин подарила ей пару дней назад. — Мань, оказывается, он действительно работает! Тот даос не обманщик!
— Правда? — усомнилась Мань Цин.
— Честно-честно! — Ли Тун энергично закивала и рассказала, что произошло прошлой ночью.
Они с Сяо Я возвращались с улицы и снова проходили мимо того самого переулка. Из любопытства решили проверить, действительно ли он такой зловещий. Разделились и пошли по нему поодиночке. Ли Тун с оберегом благополучно прошла насквозь, а Сяо Я без него снова упала и расковыряла едва зажившую рану.
— И правда странно? — Мань Цин была поражена, но, вспомнив вчерашнюю встречу с зубастой птицей, решила, что в этом мире, возможно, и не всё так просто.
— Ага! — обе подруги дружно закивали.
— Тогда купим побольше, — решила Мань Цин. Ведь ей грозила куда более страшная участь — быть разорванной на куски огромной птицей!
— Ага! — снова закивали девушки.
Они быстро сложили учебники и, взяв друг друга под руки, вышли через задние ворота университета. После простого обеда они направились к тому самому старому даосу.
— Разве он раньше не торговал прямо у ворот университета? — удивилась Мань Цин.
— Давно запретили. Администрация заявила, что он распространяет суеверия, и охрана его выгнала, — объяснила Ли Тун. — Теперь он договорился с владельцем книжного магазина и торгует у входа, заодно оставляя обереги на реализацию.
— Книжный магазин и даос… Странное сочетание, — не удержалась от комментария Мань Цин.
Когда они подошли к магазину, то уже издалека увидели длинную очередь. Люди стояли за оберегами!
— Ой, опоздали! — воскликнула Сяо Я и бросилась вперёд.
— Зачем так спешить? — не поняла Мань Цин.
— Ты разве не знаешь? У него два вида оберегов. Те, на которые он сам накладывает заклинания, продаются только по шестьдесят штук в день. Как закончатся — всё. Остальные — обычные, и действуют слабее. Надо успеть! — крикнула Ли Тун и тоже побежала.
Мань Цин на секунду замешкалась, но потом тоже ускорила шаг.
— Сестра? — раздался голос позади.
Мань Цин остановилась и обернулась. На другой стороне улицы стояли трое знакомых: Линь Хао, Линь Юэ и Юй Чэнфэн.
— Сяо Хао, Линь Юэ? Вы как здесь? — удивилась она.
— У нас тут дела, — ответил Линь Хао и спросил в ответ: — А ты как здесь?
— Я учусь в этом университете.
В воздухе повисло неловкое молчание. Слова были обычные, но разве члены одной семьи не должны знать, где учится старшая сестра?
— Значит, сестра учится в университете Шанхая, — неловко произнесла Линь Юэ.
http://bllate.org/book/5709/557395
Готово:
