— Хэ Дань — парень выше ста восьмидесяти сантиметров, кожа у него ещё чернее, чем у Фань Ли, будто он только что выкатился из кучи угля. Зато его белоснежные зубы и пронзительный, сверкающий взгляд идеально сочетаются с этим загаром.
Си Чжи смотрела на Хэ Даня через всё поле и вдруг почувствовала знакомый запах. Почти в тот же миг его взгляд упал прямо на неё — без промаха, будто он искал именно её.
Холодный, липкий, будто к телу прилипла какая-то гадость.
Си Чжи задрожала всем телом — так, словно за ней пристально наблюдал кот в брачный период.
Минь Е стоял рядом и тоже ощутил, как взгляд Хэ Даня устремился на Си Чжи. Он нахмурил свои выразительные брови и, не говоря ни слова, встал перед ней, загородив собой.
Между мужчинами повисла напряжённая тишина, не требующая слов.
— Кажется, я уже видела этого человека, — прошептала Си Чжи.
Взгляд Хэ Даня был слишком пристальным, а в его глазах читалась такая агрессия, что даже Ду Цзе заметил неладное.
— Неужели это твой бывший? — спросил он. — Посмотри, как он на тебя смотрит.
Си Чжи изо всех сил пыталась вспомнить, где же она могла его видеть, но безрезультатно. Минь Е, ещё недавно улыбавшийся ей, теперь слегка посерьёзнел. Раздался свисток судьи, и он направился к центру площадки.
Фань Ли шёл ему навстречу и, проходя мимо, показал Минь Е средний палец.
Тот даже не удостоил его взглядом, зато Ду Цзе издалека ответил тем же жестом.
— Ду Цзе-гэ, что ты делаешь? — спросила Си Чжи.
— Чего так много вопросов? — отозвался Ду Цзе, обучая юную кошку плохому. — Просто повторяй за мной.
Маленькая кошечка послушно встала рядом и подняла два белых, изящных средних пальца.
Хэ Дань, подойдя к центру поля и увидев эту сцену, прикрыл пальцами губы и изобразил чрезвычайно самодовольную ухмылку, после чего послал Си Чжи воздушный поцелуй.
Си Чжи: «???»
Минь Е: «!!!!!!»
Минь Е взорвался.
* * *
Шансы команды Института физкультуры и Военного факультета всегда были равны. Финалы прошлых лет отличались захватывающей борьбой, драматичными поворотами и напряжённой борьбой до последней секунды.
Позапрошлый год команда физкультурников выиграла с разницей в одно очко.
В прошлом году военные завоевали чемпионство благодаря решающему трёхочковому броску.
Все ожидали, что сегодняшняя игра будет такой же захватывающей и зрелищной, без намёка на разгром.
Си Чжи сидела у боковой линии и смотрела, как Минь Е ловко носится по площадке. Она не понимала правил баскетбола, но ей казалось, что Минь Е играет очень круто — каждое его движение полное решимости и силы.
Затем её взгляд снова упал на Хэ Даня. Ничего удивительного, что он прыгун в высоту — прыгучесть у него действительно отличная. Приглядевшись, она решила, что этот старшекурсник даже довольно симпатичный, просто уж очень тёмный.
Чуть ли не такой же чёрный, как её детский друг — котёнок.
Минь Е, несмотря на игру, всё время следил за Си Чжи. Заметив, что она смотрит исключительно на Хэ Даня и совсем не обращает на него внимания, он собрал осколки только что взорвавшегося «Минь Е», склеил их обратно — и тут же взорвался вновь. Повернувшись, он направился прямо к Хэ Даню, который вёл мяч.
— Минь Е такой крутой! Его атака просто яростная!
— Старшекурсник из Института физкультуры тоже красавчик! Такой загорелый — очень сексуально!
— Минь Е забросил! Он снова забросил!
— Почему Минь Е всё время смотрит на того парня из Института физкультуры?
Си Чжи от волнения чуть не закружилась голова: Минь Е то здесь, то там, то снова забрасывает мяч. Его лицо сурово, будто он зол, но движения точны и решительны.
Она посмотрела на табло: только в первом тайме Минь Е сделал четыре трёхочковых броска и вывел свою команду далеко вперёд.
Когда первый тайм закончился, Минь Е вернулся на скамейку.
Си Чжи протянула ему полотенце:
— Мы выиграем?
Минь Е взял полотенце и вернул ей:
— Зачем мне вытираешь пот?
Он приподнял бровь и нарочито сказал:
— Иди вытри пот старшекурснику.
Си Чжи растерянно замерла — она не понимала, что с ним такое. Ду Цзе с язвительной ухмылкой добавил:
— Си Си, мне кажется, старшекурсник Хэ Дань очень симпатичный. А тебе?
Наивная Си Си кивнула:
— Да, очень даже.
Лицо Минь Е мгновенно вытянулось. Он развернулся и снова пошёл на площадку.
Си Чжи поспешила удержать его:
— Второй тайм ещё не начался, отдохни немного!
Минь Е серьёзно ответил:
— Мне отдых не нужен. Пусть старшекурсник отдохнёт.
Си Чжи моргнула:
— Что с тобой?
Минь Е странно посмотрел на неё:
— Я только что сделал четыре трёхочковых. Ты видела?
Си Чжи кивнула.
— А Хэ Дань ни одного не забросил. Ты видела?
Си Чжи снова кивнула.
Минь Е спросил:
— Так кто же круче? Он или я?
Си Чжи поспешила ответить:
— Конечно, Минь Е круче!
Выражение лица Минь Е немного смягчилось. Си Чжи спросила:
— Ты ревнуешь?
Минь Е отвёл взгляд:
— Минь Е не ревнует.
Во втором тайме Минь Е вновь начал соперничать с Хэ Данем.
Фань Ли сидел в бешенстве, рвал на себе волосы: он пригласил сильного игрока в подмогу, а тот вместо игры всё время думает только о том, как бы поспорить с Минь Е.
К тому же сегодня Минь Е будто сошёл с ума — гол за голом, один за другим.
Если проиграют, надо будет заслать кого-нибудь в мужской туалет, чтобы тот тайком взял пробу мочи Минь Е.
«Он точно на допинге!» — подумал Фань Ли.
Но Минь Е не принимал допинг. Просто гнев и ревность пробудили в нём скрытые силы.
Тот самый «чёрный уголь» послал Си Чжи воздушный поцелуй — и этот жест окончательно вывел Минь Е из себя.
Хэ Дань перехватил мяч у Минь Е. Его зрачки были светло-жёлтого цвета и мерцали странным, почти мистическим светом. Он обнажил острый зуб и прошипел:
— Суаньсуань — моя.
Минь Е холодно посмотрел ему в глаза, подумав: «Откуда взялся этот псих?» Он даже не стал отвечать, просто поднял руку и метнул мяч в корзину.
Бум! — ещё один трёхочковый.
То, что раньше было равной борьбой, превратилось в полный разгром под управлением Минь Е, выпившего целую бутылку уксуса.
Когда судья свистнул, объявляя конец матча, Фань Ли всё ещё не мог прийти в себя.
Он подбежал к судье и возмущённо закричал:
— Я подозреваю, что Минь Е принимал допинг!
Ду Цзе фыркнул:
— Проиграл — и теперь хочешь отвертеться?
Лицо Фань Ли почернело от злости. Хэ Дань же, похоже, не сильно переживал из-за поражения. Он усмехнулся:
— Я слышал про вашу старую вражду. Раз проиграли — извиняйтесь.
— Извиняйся, зови меня дедушкой, — сказал Ду Цзе.
Минь Е пристально смотрел на Хэ Даня. Тот в ответ оскалил зубы:
— Суаньсуань — моя.
Си Чжи радостно подбежала и обхватила руку Минь Е:
— Мы победили! Победили!
Фань Ли покраснел от злости и, с трудом сдерживая себя, тихо бросил Минь Е и Ду Цзе по одному «дедушке».
Он сжал кулаки так, что чуть не прикусил губу до крови.
Минь Е подтолкнул к нему Си Чжи:
— Извинись перед ней. И пусть она тебя отшлёпает. Ты ведь помнишь?
— Прости, — Фань Ли махнул рукой и закрыл глаза. — Бей, если хочешь.
Си Чжи подняла свою белую ладошку, но бить не захотела.
— Я тебя не буду бить, — сказала она, глядя то на Минь Е, то на Фань Ли, и подумала, что не стоит упускать шанс позабавиться за счёт Минь Е.
— Ты можешь назвать меня бабушкой?
Фань Ли взбесился:
— Минь Е, что за фигня с твоей девушкой? Я честно признал поражение — если она хочет бить, пусть бьёт, если нет — уходит. Зачем оскорблять?
Си Чжи, увидев, как он вышел из себя, поспешила сказать:
— Ладно-ладно, не буду звать бабушкой, не злись.
Но как тут не злиться? Фань Ли был в ярости.
Защита Си Чжи уже стала для Минь Е инстинктом. Он оттолкнул Фань Ли:
— Я даже не стал с тобой разбираться за тот удар палкой. А она просит назвать её бабушкой — и ты ещё недоволен?
— Мне это не нравится! Пусть сама выйдет! — Фань Ли указал пальцем на Си Чжи за спиной Минь Е.
Минь Е резко отбил его руку и прищурился:
— Не показывай на неё пальцем.
Фань Ли и так с трудом проглотил это унизительное «дедушка», а теперь решил устроить скандал:
— Хочешь драться? Если есть смелость — найдём место и устроим разборку!
Минь Е спокойно посмотрел на него, ничуть не среагировав на провокацию. Он поднял руку и позвал судью:
— Учитель, здесь кто-то не принимает поражение.
Судья был преподавателем из Института физкультуры. Фань Ли и так знал, что после проигрыша его ждёт нагоняй, поэтому, увидев учителя, тут же ретировался.
Студенты Военного факультета собрались обсудить, куда пойти поужинать. Минь Е был доволен: победа в кармане, Фань Ли извинился перед Си Чжи. Но когда он обернулся, чтобы пригласить её на ужин, Си Чжи уже не было рядом.
* * *
Си Чжи только что наслаждалась зрелищем, тёплый осенний ветерок ласкал лицо, и она чувствовала себя маленькой принцессой под защитой Минь Е. Внезапно сзади к ней прижались пушистые лапы: одна обхватила талию, другая зажала рот. Её быстро унесли прочь.
Хэ Дань «похитил» её и увёл в рощу камфорных деревьев за баскетбольной площадкой. Только там Си Чжи наконец пришла в себя и, увидев его пушистые лапы и розовый язык, запнулась от изумления:
— Ты… ты… ты…
— Суаньсуань, — Хэ Дань прищурил свои узкие миндалевидные глаза, прижал её к дереву, одной рукой оперся на ствол и нежно произнёс: — Не узнаёшь? Я же Чёрное Яичко.
Си Чжи наконец поняла, откуда у неё на площадке возникло странное чувство дежавю.
Когда она была совсем маленькой, у неё был друг — чёрный котёнок. Они вместе носились по двору, шалили и дурачились. Она не особо любила его шаловливость, но особенно ненавидела, когда у него начинался брачный период — тогда он приставал к ней.
Все коты в округе говорили, что Чёрное Яичко «опытный кот», что он успевает ухаживать за несколькими кошками за день, и поэтому у него уже в юном возрасте «яйца почернели».
Си Чжи, конечно, не собиралась бросать друга из-за таких сплетен. Она просто терпеть не могла, как весной он липнет к ней, пытаясь устроить «брачный зов».
Это продолжалось до тех пор, пока Чёрное Яичко не переехало в соседний город. С годами кошки забывают детство, и Си Чжи часто даже не вспоминала, что у неё был такой друг детства.
Она с любопытством потрогала его лапу:
— Как ты это делаешь?
По идее, после превращения в человека кошки-оборотни либо полностью принимают человеческий облик, либо полностью остаются в кошачьем. Разве что от испуга может вырасти хвост, но свободно менять отдельные части тела нельзя.
Чёрное Яичко вытянул язык и облизнул лапу:
— Я занял первое место на экзамене по превращению в провинции. Бюро управления дало мне специальное разрешение на свободную трансформацию.
А, подумала Си Чжи холодно, значит, он отличник.
Чёрное Яичко убрал лапы, превратив их в человеческие руки, и попытался погладить её мягкую щёчку:
— Суаньсуань, я так по тебе скучал.
Си Чжи отшлёпала его руку и сердито сказала:
— А я по тебе — ни капли.
Она почти физически ощущала отвратительный запах кота в брачный период. И это ещё не весна, а он уже такой навязчивый! Что будет, когда наступит сезон?
Чёрное Яичко самодовольно ухмыльнулся, считая, что его обаяние неотразимо:
— Суаньсуань, не думал, что встречу тебя здесь. Давай весной, когда расцветут персиковые цветы, вместе устроим брачный зов.
Он считал это романтичным, но Си Чжи его проигнорировала.
— Не буду, — отрезала она. — Я ещё маленькая кошечка.
— Суаньсуань… — Чёрное Яичко снова потянулся к ней.
Си Чжи в ответ цапнула его когтями по лицу и на кошачьем языке мяукнула:
— Чёрное Яичко! Больше не приставай ко мне! Иначе я скажу Минь Е — и он отправит тебя на кастрацию!
Улыбка Чёрного Яичко застыла на лице. Он резко обернулся.
Минь Е стоял неподалёку и молча наблюдал за их «интимной» позой у дерева.
Чёрное Яичко не из тех, кто терпит обиды, и собирался проучить Си Чжи, но теперь делать этого было неудобно.
Он встретился взглядом с Минь Е, и в его круглых глазах мелькнул зловещий блеск.
Минь Е стоял на месте, просто глядя на них.
Си Чжи тихо и жалобно прошептала:
— Минь Е, он обижает меня.
Минь Е нахмурился. Он не двигался раньше, потому что не знал, добровольно ли Си Чжи в этой позе. Но услышав её жалобный голос, сразу шагнул вперёд.
Чёрное Яичко оказалось сообразительным — не дожидаясь удара, отошёл в сторону.
Он хотел уйти, но Минь Е схватил его за руку.
Чёрное Яичко поднял глаза и встретился взглядом с Минь Е — спокойным снаружи, но бурлящим гневом внутри.
— Он тебя обижает? Хочешь, я его изобью? — тихо спросил Минь Е.
Си Чжи испугалась, что он правда ударит, и спряталась за его спину:
— Не бей его. Просто пусть уходит.
Минь Е отпустил Чёрное Яичко. Тот криво усмехнулся:
— До свидания, Суаньсуань. Я до сих пор с ностальгией вспоминаю наше прошлое.
«Какое наше прошлое?» — подумала Си Чжи. Она крепко держала рукав Минь Е и тревожно спросила:
— Ты давно здесь? Ты что-нибудь видел?
http://bllate.org/book/5707/557302
Готово:
