Неизвестно, когда проснётся Ян Юаньфэн. Ло Сань не осмеливалась звать кого-то на помощь и решила пока заняться приготовлением еды. Свежих овощей под рукой не оказалось, и она отрезала небольшой кусок мяса, мелко его порубила и приготовила фарш для подливы. Затем пожарила яйцо и поставила всё в сторону — как только Ян Юаньфэн проснётся, можно будет сразу сварить лапшу.
Едва открыв глаза, Ян Юаньфэн нахмурился. Он прекрасно понимал, какой сегодня день, но возвращаться в дом семьи Ло ему совершенно не хотелось. С детства его баловали все без исключения, а повзрослев, он добился кое-каких успехов и привык считать себя выше других. Теперь же, когда семья Ло разорвала помолвку и унизила его, он испытывал к ним глубокую неприязнь и даже смотреть на них не желал.
— Дедушка просто невыносим! — проворчал он, резко вскакивая с постели. — Если бы он не лез со своими советами, мне сейчас не пришлось бы так мучиться!
Когда Ян Юаньфэн зашёл на кухню умываться, вода для лапши уже закипела. Увидев его, Ло Сань поспешила сказать:
— Сегодня утром будем есть лапшу. Сейчас всё будет готово. Умойся — и можно завтракать.
— Хм, — коротко отозвался он и прошёл дальше. Его безразличная реакция не расстроила Ло Сань: ещё до свадьбы она понимала, что он вряд ли будет к ней расположен. Главное, что тревожило её, теперь разрешилось — а как он к ней относится, уже не имело значения. Главное, чтобы он поехал с ней обратно.
В доме Ло Сань не существовало правила, запрещающего женщинам сидеть за общим столом. Их кухня была немаленькой, но поскольку там же стоял большой котёл для варки свиного корма, семья обычно ела либо в гостиной, либо прямо на ступенях во дворе.
Теперь же, оказавшись в доме Янов, Ло Сань не знала, какие здесь обычаи. Вчера все ели вместе, но это ведь был особый случай — свадьба. А как обстоят дела в обычные дни?
Когда лапша была готова, Ян Юаньфэна на кухне не оказалось. Ло Сань принесла ему порцию в другую комнату, а сама вернулась на кухню и стала есть то, что оставила себе.
В деревне её семья жила не богато, но и не бедно. Однако они почти никогда не варили лапшу. Иногда ели белый рис, но муку всегда использовали только на жидкую кашу.
Утром варили большую кастрюлю такой каши с добавлением листьев овощей — и этого хватало всей семье.
Когда Ян Юаньфэн вернулся на кухню после еды, Ло Сань уже закончила завтракать. Она всегда ела быстро — миска лапши исчезала в считаные минуты. Пока он подходил, она уже собиралась мыть посуду и уходить.
— Я не люблю яйца всмятку. В следующий раз делай полностью прожаренные.
— Хорошо, — ответила она. Полностью прожаренные? Неужели они вкуснее? Но ведь бабушка всегда просила готовить яйца с жидким желтком для двоюродного брата и говорила, что так вкуснее всего.
Хотя Ло Сань уже начала понимать основные предпочтения Ян Юаньфэна, мелкие привычки требовали времени. Она запомнила это замечание и решила в следующий раз всё сделать правильно.
Когда они собирались выходить, Ян Юаньфэн не стал медлить. К тому времени к ним уже начали заходить родственники, чтобы напомнить ему быть послушным и вернуться домой пораньше.
— Ну ладно, не волнуйтесь! Раз уж я вчера вернулся, значит, сделаю то, что вы хотите. Идите домой скорее.
— Ты ещё и дерзить вздумал?! Запомни, что мы тебе сказали: в доме Ло веди себя вежливо. В конце концов, теперь вы одна семья.
— Да-да, понял. Лучше уходите, а то опоздаем. Разве вам не сказали, что надо быть вежливым? Так не задерживайте нас — в доме Ло могут обидеться. Уже поздно.
— Дедушка, бабушка, дядя, тётя, мы поехали. Мы с Юаньфэном вернёмся пораньше, — сказала Ло Сань. Хотя все наставления были адресованы Ян Юаньфэну, она понимала, что родные переживают и за неё. Чтобы успокоить их, она поспешила дать обещание и забралась в повозку.
Дом семьи Ян находился совсем близко к городу — фактически на окраине. Между ними и городом протекала лишь одна широкая река, и, переехав её, они вскоре оказались в городе.
Подарки для церемонии «возвращения невесты» уже были заготовлены дома. Поэтому в городе повозке не было смысла останавливаться. Но когда Ло Сань почувствовала, что экипаж замедлил ход, она удивилась и откинула занавеску.
Ян Юаньфэн заехал в лавку, торгующую письменными принадлежностями. Непонятно, зачем ему это понадобилось.
Дом семьи Ло находился примерно в двадцати ли от города. На повозке дорога занимала около часа. Они выехали из дома довольно поздно и добрались до деревни лишь к концу полудня.
С самого утра второго дня после свадьбы Ло Сань тревожилась о предстоящем визите домой. Теперь, когда они наконец подъехали к дому, она немного успокоилась: главное — чтобы родители перестали волноваться за неё.
— Заходи сама. Я приеду за тобой попозже.
— Погоди! Ян Юаньфэн, ты… куда собрался?
Большая дорога, ведущая из деревни в город, была достаточно широкой — в самом узком месте позволяла проехать четырёхколёсной повозке. Но эта дорога заканчивалась у деревенской околицы. Дальше к домам вели лишь узкие тропинки, по которым повозка не проедет.
Остановив повозку у входа в деревню, Ян Юаньфэн сложил подарки и передал их Ло Сань. Когда она приняла всё, он бросил ей через плечо:
— У меня дела в деревне. Иди домой одна.
— Но… но ведь сегодня… день возвращения невесты! Как ты можешь не пойти?!
— И что такого? По крайней мере, ты сама вернулась. Моя двоюродная сестра после свадьбы вообще ни разу не навестила родных. Быстрее иди, а то придётся потом пешком возвращаться.
— Хорошо.
Ло Сань не чувствовала, что сделала что-то плохое семье Ян или лично Ян Юаньфэну. Она терпела последние дни лишь ради того, чтобы всё прошло спокойно и родители могли быть спокойны за неё. Теперь же терпеть больше не было смысла.
Она перестала умолять и, крепко сжав подарки в руках, решительно направилась к дому.
По пути к своему дому Ло Сань встретила множество односельчан. Все здоровались с ней, но за вежливостью сквозили либо сочувствие, либо злорадство.
Глядя на подарки в руках, она думала, что хотя бы сможет убедить родителей: разве недовольная невесткой семья стала бы отправлять столько подарков? Но без мужа… Ладно, дома разберёмся.
С самого утра мать Ло Сань не находила себе места. То и дело выбегала к воротам, высматривая дочь. Увидев её ещё издалека, она радостно воскликнула:
— Сань! Ты вернулась!
Затем сразу же оглянулась:
— А где Юаньфэн? Может, он где-то задержался?
Ло Сань не знала, как объяснить матери правду. Ей хотелось броситься в объятия и выплакать всю обиду, но она не смела. Не смела произнести ни слова жалобы.
— Юаньфэн довёз меня до околицы. Сказал, что должен зайти к арендаторам — дела накопились.
— А, ну конечно! Наверное, собирает арендную плату. В это время года многие затягивают с платежами — очень неприятно. Ладно, заходи домой. Все уже ждут.
Мать, видимо, предпочла поверить в эту версию. Но другие члены семьи думали иначе.
— Эти землевладельцы совсем не такие надёжные, как учёные! Ни капли порядочности! Какой бы важной ни была причина, в день возвращения невесты муж обязан сопровождать жену! Сбор арендной платы важнее семейных обычаев?!
— Слава небесам! Слава небесам! Хорошо, что моя Чжэнь выходит замуж не за него. Иначе моей девочке пришлось бы терпеть такое унижение!
Тётушка теперь ничем не рисковала: дочь уже нашла хорошую партию, а Ло Сань явно не прижилась в семье Ян. Она могла говорить всё, что думает.
— Сестра! Надо быть осторожнее на словах. Ты же прекрасно знаешь, как всё произошло между детьми!
— Конечно, знаю! Просто ваша Сань не так красива, как моя Чжэнь, поэтому даже родной двоюродный брат отказался от неё. И хоть помолвка длилась пятнадцать лет, он всё равно расторг её — и это сделал её собственный дядя!
Я давно тебе говорила: в этом деле моя Чжэнь ни при чём. Если хочешь винить кого-то — вини своего брата. Хотя Сань и вправду жалко… Юаньфэн настоящий негодяй! Да, она, конечно, не так хороша собой, как Чжэнь, но и не уродина же! Как он может так с ней обращаться — даже в день возвращения не сопроводить!
— Тётушка, разве вы не говорили, что Чжэнь и Юаньфэн никогда не встречались наедине? Откуда же вы знаете, как он «по-разному обращается» с нами?
Этот вопрос заставил тётушку замолчать. Она не осмеливалась рисковать репутацией дочери. Выгоду они уже получили — теперь можно было немного потерпеть. А как только Чжэнь выйдет замуж, Ло Сань ничего не сможет ей сделать.
Семья Ян была крупными землевладельцами, поэтому дед Ло с большим уважением относился к этому визиту и подготовил много угощений. Но часы шли, а Ян Юаньфэн так и не появился. Когда наступило время ужина, дед наконец сказал:
— Хватит ждать. Старшая невестка, убери свиную ногу со стола — будем есть.
— Отец, ведь сегодня Сань возвращается домой. Возможно, она больше не скоро приедет. А мясо…
— Разве она когда-нибудь любила мясо? Вэньу скоро вернётся — оставим ему. Хватит разговоров, садитесь за стол.
Больше всех разочаровался дед Ло. Он надеялся наладить отношения с семьёй Ян и получить от этого выгоду. Но поведение Ян Юаньфэна ясно показало: в доме Ян Ло Сань ждёт тяжёлая жизнь, а семья Ло не получит никакой поддержки. Эта внучка теперь бесполезна.
После возвращения домой мать увела Ло Сань в её прежнюю комнату — им нужно было поговорить по душам.
— Сань, скажи честно, какие обиды ты терпишь в доме Янов?
Мать уже не верила, что дочь могла избежать унижений. Ведь сопровождать молодую жену в день возвращения — священный долг! Если даже этого не сделал Ян Юаньфэн, каково же будет её дочери в будущем?
Ло Сань чувствовала, будто на сердце лежит тяжёлый камень, но, обдумав всё, не нашла конкретных причин для жалоб. Семья Ян в целом относилась к ней неплохо. Некоторые действительно её недолюбливали, но никто не оскорблял и не обижал.
Она крепко сжала руку матери и мягко улыбнулась:
— Мама, правда, ничего плохого не случилось. Все в доме Янов очень добры ко мне. Посмотри — это браслет от бабушки, а эта шпилька тоже её подарок. Старшие дяди и тёти тоже дали мне подарки на знакомство. Остальное я оставила в сундуке — не стала брать с собой.
После замужества девушка должна была укладывать волосы в узел, отказавшись от девичьей косы.
http://bllate.org/book/5705/557194
Готово:
