Женщина нахмурилась, глядя на происходящее, и с подозрением бросила:
— Мне сейчас уходить? Ни за что! Я останусь здесь! Хочу видеть всё своими глазами — дождусь результата!
Патрульный рявкнул:
— Ты думаешь, это базар?! Всем немедленно выйти!
Прежде чем войти в здание, Цинь Сюэчжун мельком заметила, как сотрудники клиники самодовольно переглянулись и что-то шепнули в телефон.
А та женщина стояла снаружи, растерянная и отчаявшаяся, не зная, что делать.
---
Закончив звонок, сотрудник клиники бросил презрительный взгляд на рабочих, всё ещё нервно переминающихся с ноги на ногу.
Он отлично знал характер своего доктора Лю — вспыльчивый, легко выходящий из себя, склонный к рукоприкладству.
Скорее всего, всё произошло именно так, как рассказывала женщина: доктор Лю первым нанёс удар, а дешёвая механическая рука рабочего вышла из-под контроля и случайно убила человека.
Если разбираться по закону, вина целиком ляжет на клинику.
Но это неважно. Ничего подобного не случится.
Только что он позвонил и передал просьбу подтасовать доказательства. Через посредника запрос уйдёт в закрытую систему распределения «грязных» заданий.
Заказ получит коррумпированный полицейский или тайный агент из отдела Бэйлиу, который воспользуется своими полномочиями, чтобы подделать запись воспоминаний умершего, исказить правду и заставить этих надоедливых рабочих замолчать — а заодно ещё и выплатить им компенсацию.
После этого они снова пойдут работать и не посмеют даже пикнуть.
Ха! Правила Сигоу — не для крыс из трущоб.
Он знал: извлечение воспоминаний перед смертью займёт как минимум три-четыре часа. Этого более чем достаточно, чтобы всё уладить.
Когда процесс завершится, специально назначенный человек заберёт данные и подменит их.
Он уже начал успокаиваться, как вдруг получил холодное сообщение от посредника:
[От: Неизвестно]
[В связи с тем, что дело уже закрыто, ваш заказ отменён. При необходимости оформите новый запрос. Спасибо за использование наших услуг. Всего доброго.]
Сразу за ним последовало ещё одно:
[От: Система урегулирования споров города Сигоу – дело 0817AC13ER]
[Ваша клиника признана виновной в нарушении федерального закона об имплантации протезов, торгового кодекса города Сигоу и санитарно-медицинских норм.]
[Со счёта вашей клиники списано 500 000 кредитов в качестве компенсации пострадавшим. В ближайшее время с вами свяжутся уполномоченные лица для проведения дальнейших процедур и реорганизации. Просим сотрудничать.]
[Всего доброго!]
В это же время женщина и её товарищи уже ликовали — она, очевидно, тоже получила системное уведомление и подтверждение выплаты.
Сотрудник клиники пошатнулся. Он только что вышел из здания — как это возможно?! Приговор уже вынесен?!
Что вообще происходит?!
Так же ошеломлён был и Сюэ Чжиси.
Зайдя в морг, он внимательно наблюдал, как Цинь Сюэчжун подключает к чипу в затылке трупа кабель, спрятанный за полицейским значком, и даже подумал о том, как потом продезинфицировать оборудование.
Затем он удобно устроился рядом, намереваясь скоротать время, слушая оперу.
Первое подключение к телу умершего всегда тяжело переносится. Если новенькой Цинь станет плохо или она что-то не поймёт, он сможет сразу помочь.
Вот каков его отдел анализа — все друг другу помогают, чтобы быстрее закончить работу и спокойно посидеть в тишине.
Цинь Сюэчжун старалась изо всех сил. Едва коснувшись чипа и нажав на появившееся в поле зрения уведомление, она снова оказалась в своём сознательном вакууме.
Только на этот раз рядом явственно проступило нестабильное, мёртвое пространство, в котором парил совершенно иной, тусклый шар.
В отличие от того, что принадлежал ей самой — твёрдого, безжизненного, словно могильный камень, — поверхность этого шара покрывали хаотичные нити.
Она осторожно коснулась его.
Её сознание, подобно призраку, беспрепятственно прошло сквозь запутанные нити и достигло ядра.
В следующее мгновение окружающая среда изменилась: она оказалась в роскошной конференц-зале.
Перед ней стоял грубоватый мужчина в дешёвой рабочей одежде. Он выглядел напуганным, но в глазах читалась нескрываемая ярость.
А «она» без церемоний тыкала пальцем ему в грудь и орала:
— Ты — ничтожество! Как смеешь спорить со мной?! Работа — уже счастье! Делай, что велят, понял?!
С этими словами она громко хлопнула его по щеке.
Цинь Сюэчжун поняла: она смотрит воспоминания перед смертью глазами самого погибшего.
Мужчина, униженный и разъярённый, попытался оттолкнуть её механической рукой.
Но та вдруг заискрила, суставы резко активировались, и удар пришёлся прямо в лицо.
Пронзительная боль пронзила тело — «она» отлетела назад, затылок ударился о угол стола, и всё погрузилось во тьму.
Она даже не успела испугаться — как уже была выброшена из сознательного вакуума.
Цинь Сюэчжун резко открыла глаза. Она всё ещё находилась в морге. Глубоко дыша, она дважды судорожно сглотнула, пытаясь подавить тошноту.
Сюэ Чжиси, только что расслабившийся, испугался и тут же подскочил, заодно подставив пустое ведро:
— Не волнуйся, у всех в первый раз бывает рвотный рефлекс.
Он взглянул на часы — прошло меньше минуты.
Обычно сознание мёртвого настолько хаотично, что для извлечения воспоминаний перед смертью требуется долго очищать периферийные данные. За такое короткое время даже начать не успеешь.
— Что случилось? Несовместимость мозговых волн? Или ты что-то не так нажала?
Цинь Сюэчжун не совсем поняла вопрос.
— Я уже прочитала воспоминания перед смертью, — ответила она.
Сюэ Чжиси удивился и тут же начал выгружать данные из её значка.
— Нижний уровень данных в порядке… нейроимпульсы чистые, сенсорные сигналы корректны… Это… правда?!
Увидев его изумление, Цинь Сюэчжун внутренне сжалась.
Она только сейчас вспомнила: ведь все остальные тратят на это часы! А она — меньше минуты?
Мгновенно в голове пронеслись ужасные картины: её раскроют как переселенку, увезут в секретную лабораторию и будут годами изучать в подземелье.
Но Сюэ Чжиси лишь с грустью посмотрел на неё и тяжело вздохнул:
— Малышка Цинь… Не ожидал, что твой уровень развития мозговых зон так высок… Ты… точно хочешь оставаться у нас в отделе?
Цинь Сюэчжун растерялась.
Какие ещё «мозговые зоны»? Почему она не может здесь работать?
Поняв её замешательство, Сюэ Чжиси пояснил.
«Мозговые зоны» — недавно введённое в федеральном правительстве понятие.
Оно обозначает степень активации тех участков мозга, которые обычно не используются в повседневной жизни.
Чем выше уровень активации, тем острее мышление, выше скорость обработки данных и эффективность взаимодействия с техникой.
Люди с высоким уровнем развития мозговых зон обычно сами стремятся в лучшие департаменты — там выше зарплата, больше возможностей для карьерного роста. А на высоких должностях даже можно получать поддержку от Главного Разума для дальнейшего развития мозга.
Поэтому Сюэ Чжиси и подумал: раз Цинь Сюэчжун обладает таким талантом, зачем ей торчать в захолустном отделе анализа?
Выслушав объяснение, Цинь Сюэчжун сразу всё поняла.
Старик Сюэ принял её «чит» переселенца за высокий уровень развития мозговых зон и считает, что это её шанс на карьерный рост.
Любой нормальный человек схватился бы за такую возможность.
Но ведь она — тайный агент! Её цель — спокойно жить, не высовываясь. Карьерный рост? Да никогда!
Она серьёзно сказала:
— Старик Сюэ, ты слишком много думаешь. Зачем мне лезть наверх? Спокойная жизнь — вот что важно.
Сюэ Чжиси несколько секунд молча смотрел на неё, потом, сдерживая эмоции, с чувством произнёс:
— Малышка Цинь… Ты — моя родственная душа!
---
В тот же момент, на этаже выше, в техническом отделе.
В углу офиса девятого технического отдела, у окна, сидел ничем не примечательный техник-полицейский. На табличке на столе значилось его имя: Чжан Юань.
Большинство коллег едва знали этого молчаливого, замкнутого Чжан Юаня и даже не помнили его имени. Но те, кто работал с ним бок о бок, ценили его за надёжность и стабильное качество работы.
Однако сегодня Чжан Юань допустил несколько грубых ошибок при обработке данных — явно был не в себе.
Коллеги обеспокоились:
— Юань-гэ, всё в порядке? Расстался с девушкой? Или просто не выспался?
— Сяо Чжан, может, отдохни? Остальное я доделаю.
— Сегодня вечером выпьем? Расслабишься!
— Эй, неужели из-за новенькой из пятого отдела? Вчера же видел, как вы переглядывались!
Чжан Юань натянуто улыбнулся:
— Просто плохо спал ночью. Ничего страшного.
На самом деле, он действительно не спал. Ведь он — тайный агент, и входил в ту же группу под прикрытием, что и Цинь Сюэчжун.
Раньше его жизнь была напряжённой и тревожной.
Работы в техническом отделе и так хватало, а ещё приходилось незаметно выполнять «грязные» задания, чтобы получать жизненно важные ингибиторы от эпилепсии данных.
Но с приходом Цинь Сюэчжун всё изменилось: им запретили заниматься подпольной работой, а ингибиторы теперь выдавали бесплатно и регулярно.
Его напряжённая жизнь внезапно стала похожа на сон — всё расслабилось.
Из-за этого он растерялся и выглядел растерянным.
Внутренне он твердил себе: «Надо быть занятым. Занятость — это хорошо».
Поэтому, когда система выдала заказ от клиники ампутации, он машинально нажал «принять», а затем в внутренней системе полиции отметил, что лично заберёт доказательства.
Ведь по протоколу именно технические полицейские должны проверять данные воспоминаний перед смертью, извлечённые отделом анализа, и после подтверждения загружать их в систему вынесения решений как доказательства.
Но только сейчас он осознал: теперь это уже неважно!
Ингибиторы теперь выдают по квоте каждую неделю. Зачем ему снова становиться сообщником преступления?
Он долго колебался, размышляя, не отменить ли заказ.
Но прежде чем он успел нажать кнопку подтверждения, в системе полиции всплыло уведомление:
[Техническому полицейскому Чжан Юаню из девятого отдела явиться в морг на уровне B3 для проверки данных воспоминаний перед смертью, предоставленных отделом анализа.]
[Смерть наступила примерно 60 минут назад. Тело поступило в морг 3 минуты назад. Идентификация: Лю [фамилия скрыта], руководитель клиники ампутации, мужчина.]
Чжан Юань: ??
Как?! Тело поступило три минуты назад, а отдел анализа уже извлёк воспоминания перед смертью?!
Разве эти лентяи не должны до конца смены играть в игры у трупа?
Он тут же побежал вниз, чтобы разобраться, что происходит.
---
Чжан Юань выглядел скромным, но, проработав в полиции долгое время, относился к Сюэ Чжиси и Цинь Сюэчжун довольно холодно.
Он бегло просмотрел данные — в целом всё в порядке. Затем, взглянув на номер полицейского значка Цинь Сюэчжун в записи воспоминаний перед смертью, спросил:
— У тебя высокий уровень развития мозговых зон?
— Похоже на то, — ответила Цинь Сюэчжун.
Эти три простых слова ударили Чжан Юаня, как гром.
Он был техническим полицейским. Его основная работа — анализировать данные с места преступления: сигналы, позы, черты лица, голосовые отпечатки и манеру речи.
В этом киберпанковском мире пластические операции, изменение голосовых связок и замена частей тела — обычное дело. Чтобы поймать преступника, нужно понимать его глубинные, неизменные черты.
Голос можно изменить, но интонации остаются. Тело можно полностью заменить, но глубинная походка в сознании — всегда своя.
И сейчас, в короткой фразе Цинь Сюэчжун «Похоже на то», Чжан Юань уловил микроскопическую паузу и интонацию, абсолютно идентичные тем, что были у нового руководителя группы вчера вечером, когда тот сказал: «Мне так хочется»!
За всю свою карьеру он никогда не слышал такой идентичной голосовой картины!
Он вспомнил вчерашнюю встречу в виртуальном пространстве — походка Цинь Сюэчжун тоже… была такой же!
Его тело на мгновение окаменело.
Значит, человек, который держит его жизнь в своих руках, способен устраивать такие пертурбации в системе тайных агентов — и при этом вышестоящие даже не реагируют — стоит прямо за его спиной?!
Сюэ Чжиси заметил его замешательство и удивлённо спросил:
— Полицейский Чжан, у вас какие-то вопросы?
http://bllate.org/book/5700/556724
Готово:
