Он даже не бросил взгляда на госпожу Хуо и, миновав место рядом с ней, сразу же уселся возле Хуо Юйханя.
— Вернулся? — легко произнёс он. — Велю на кухне приготовить побольше твоих любимых блюд. После ужина зайди ко мне в кабинет — поговорим как следует.
Хуо Юйхань ответил спокойно:
— У меня ещё дела.
Господин Хуо лишь отмахнулся:
— Даже если дела важнее неба, разве нельзя выкроить пятнадцать минут?
На самом деле, манера общения между отцом и сыном — господином Хуо и Хуо Юйханем — казалась посторонним по-настоящему загадочной.
Воображение светских сплетников рисовало Хуо Юйханя отверженным пасынком, которого игнорируют и мачеха, и родной отец. Конечно, дома ему не приходилось есть отруби, но, по их мнению, и особого внимания он не получал. Цзян Моли впервые наблюдала за их общением вживую. Как обстояли дела в детстве и юности Хуо Юйханя, она не знала и не видела, но сейчас… ей показалось, что господин Хуо даже немного заискивает перед собственным сыном.
Хуо Юйхань понимал: при стольких свидетелях нельзя открыто лишать отца лица. Поэтому он лишь кивнул — в знак согласия.
Это было очевидно не только Цзян Моли — любой, у кого есть глаза, это видел.
Хотя в глазах общественности господин Хуо считался образцовым мужем и страстным поклонником своей супруги, Цзян Моли всё же не могла с уверенностью сказать, любит ли он госпожу Хуо. Но вот госпожа Хуо, без сомнения, безумно любит мужа. Во время ужина она постоянно заботилась о нём: стоило ему чуть приподнять бровь — и она уже знала, какое блюдо он хочет. Такое внимание, ставшее привычкой, невозможно сохранять десятилетиями, если не любишь человека до безумия.
— Это ведь маленькая Жасмин из семьи Цзян? — обратился господин Хуо к Цзян Моли. У него осталось о ней некоторое впечатление. — Несколько дней назад я встречался с твоим дядей на званом ужине, он упоминал тебя. Ты сейчас учишься в Англии?
Цзян Моли раньше часто бывала в доме Хуо, так что господин Хуо помнил её — это было вполне естественно.
— Да, верно.
На самом деле, Цзян Моли не имела привычки разбрасываться комплиментами направо и налево. Такие «старые волки» делового мира, как господин Хуо, куда проницательнее светских дам из высшего общества, и лучше держать язык за зубами, особенно если вы с ним незнакомы.
Господин Хуо на мгновение задумался, затем, просто чтобы завязать разговор, повернулся к своему второму сыну:
— Ты потом вернёшься в квартиру на Шаншань?
— Да.
Господин Хуо, видимо, был сегодня особенно доволен и, не сдержавшись, добавил:
— От дома Цзян до Шаншаня недалеко. Проводи Жасмин домой и зайди к ним. У меня есть отличный чай — отнеси его старшему Цзяну. Он ведь большой ценитель.
Хотя хорошее настроение и играло свою роль, господин Хуо также хотел помочь второму сыну расширить круг полезных знакомств.
Он хорошо относился к семье Цзян, чьи дела шли в гору, и считал, что сыну полезно будет почаще бывать у них, чтобы зарекомендовать себя. Он и сам не осознавал этого, но постепенно начал прокладывать дорогу своему второму сыну.
Цзян Моли была ошеломлена.
Как бы широко ни была её фантазия, она не ожидала подобного поворота.
И ведь это не просьба Хуо Цзяхуэй и не указание госпожи Хуо — отказаться было просто невозможно.
Теперь она лишь молила небеса, чтобы Хуо Юйхань, как обычно, проигнорировал просьбу отца. Она бросила на него украдкой взгляд, надеясь, что он откажет.
Она уже мысленно приготовилась делать вид, будто они совершенно чужие друг другу.
Но, к её изумлению, обычно упрямый Хуо Юйхань помолчал несколько секунд и кивнул:
— Хорошо.
Цзян Моли: «!!!»
Хуо Юйхань, ты вообще понимаешь, что делаешь?!
Но самое странное — Хуо Юйхань взял палочками кусочек рёбрышка и положил его в тарелку отцу.
Он ничего не сказал, но этого было достаточно, чтобы господин Хуо растрогался до слёз. Ведь сын впервые в жизни положил ему еду! Он смотрел на рёбрышко в своей тарелке и не решался съесть его.
«Второй сын наконец-то повзрослел», — подумал господин Хуо с облегчением. Возможно, совсем скоро, стоит только хорошенько поговорить с ним, он согласится работать в клане Хуо.
Его забота и неприкрытая привязанность к второму сыну были очевидны не только Цзян Моли, но и госпоже Хуо с Хуо Цзяхуэй.
Настроение у обеих заметно ухудшилось.
Хуо Цзяхуэй думала, что отец пока ещё сдерживается и не показывает открыто, кого из сыновей он ценит больше. Но со временем, если второй брат начнёт хоть немного заигрывать с отцом, всё изменится. Все считают, будто отец безразличен к этому сыну, но на самом деле он никогда особо не уделял внимания ни ей, ни старшему брату — всегда был слишком занят. А теперь, если второй брат захочет бороться за наследство, у старшего не будет ни единого шанса.
После ужина господин Хуо специально сказал Цзян Моли, чтобы она ещё немного побыла в доме — Хуо Юйхань потом сам отвезёт её домой. Им нужно обсудить кое-что с глазу на глаз.
Госпожа Хуо сегодня чувствовала себя не лучшим образом и не стала заниматься гостьей. Она лишь велела дочери пообщаться с Цзян Моли, а сама, погружённая в мрачные мысли, поднялась наверх.
Честно говоря, раньше Хуо Цзяхуэй даже не обращала внимания на мать. Ей было неловко смотреть на неё: ведь госпожа Хуо, женщина из высшего света, уже за сорок, с двумя взрослыми детьми, всё ещё ведёт себя как влюблённая девчонка! Хуо Цзяхуэй никак не могла понять, как можно в их возрасте, когда супруги давно привыкли друг к другу, как к собственной руке, всё ещё целиком и полностью зависеть от мужа?
Но теперь она поняла: в доме не может быть только один здравомыслящий человек. Нужно втянуть мать в свой лагерь, заставить её трезво взглянуть на вещи и осознать: ради будущего детей она должна сейчас думать не о любви, а о стратегии.
В кабинете.
Господин Хуо достал с полки банку превосходного чая и поставил её на стол. Он посмотрел на Хуо Юйханя и внутренне вздохнул:
— Старший Цзян — прекрасный человек. Когда я в юности возглавил компанию, он многое мне подсказал. Хотя сейчас он давно на пенсии и ничем не занимается, мы всё равно должны уважать старших. Кроме того, Цзян Цзинхуа — человек исключительно надёжный и рассудительный. Взгляни сам: под его руководством корпорация «Цзян» уверенно движется вперёд. Он заслуживает всяческого уважения, и с ним всегда приятно иметь дело — он не из тех, кто пользуется подлыми методами. Цзян Хайцзюнь, конечно, уступает Цзян Цзинхуа в трудолюбии и устойчивости, но благодаря поддержке старшего Цзяна и связям со стороны тестя его дела тоже идут в гору. В общем, эта семья — редкое исключение в Цзинчэне: честные и порядочные люди. Общение с ними тебе только на пользу.
— Хорошо, — кивнул Хуо Юйхань.
Господин Хуо искренне обрадовался и почувствовал облегчение. Сын, наконец-то, стал разумным! Он предложил наладить отношения с семьёй Цзян — и тот не возразил. Пусть даже это просто вежливость, но хотя бы словесного сопротивления не было. Это уже огромный шаг вперёд.
Когда человек радуется, он легко теряет бдительность. Так и господин Хуо, увлёкшись, после деловых наставлений перевёл разговор на личное:
— На днях твоя тётя специально заходила и хотела познакомить тебя с одной девушкой. Вы встречались?
На самом деле, узнав о происхождении Чжу Синин, господин Хуо не одобрил эту кандидатуру. Он надеялся, что сын выберет себе партнёршу из равного круга — это принесло бы больше пользы его будущему. Семья Чжу давно утратила влияние и давно вылетела из высшего света Цзинчэна. Но, несмотря на это, он не стал показывать своего неодобрения — отношения с сыном только начали налаживаться, и он не хотел их портить.
Хуо Юйхань взглянул на отца:
— Встретились. Больше не будет.
На самом деле, он уже и не помнил, как выглядела Чжу Синин, но неприязнь к ней осталась прежней. К счастью, тётя больше не настаивала на свиданиях.
«Неужели это ответ?» — подумал господин Хуо с облегчением. Раз сын тоже не заинтересован, значит, всё в порядке.
— Ты ещё молод, торопиться некуда, — сказал он. Хотел добавить, что когда придёт время, жена поможет подыскать подходящую невесту, но передумал — вдруг это вызовет раздражение. «Ладно, с этим вопросом разберусь сам. Надо присмотреться к девушкам из нашего круга — вдруг найдётся та, кто подойдёт ему по характеру и уму».
Ему приходилось быть и отцом, и матерью.
Хуо Юйхань вспомнил Цзян Моли и её сегодняшнее странное поведение. «А вот я, пожалуй, тороплюсь», — подумал он.
Цзян Моли, хоть и не горела желанием, внешне всё же с радостью и почтением села в машину Хуо Юйханя. На этот раз она сознательно заняла заднее сиденье. Она не знала, как обстоят дела между Хуо Юйханем и Чжу Синин, но раз уж не уверена — лучше не рисковать и не садиться на переднее пассажирское место. Ведь всем известно: место рядом с водителем имеет особое значение.
Как только машина выехала за пределы территории особняка семьи Хуо, Хуо Юйхань остановился, вышел, обошёл автомобиль и открыл заднюю дверь. Он пристально посмотрел на Цзян Моли:
— Что с тобой происходит?
Цзян Моли скорее умрёт, чем признается ему в настоящей причине.
Если он узнает, то непременно решит, что она ревнует!
Да никогда в жизни! Она терпеть не может ревность — даже запах уксуса вызывает у неё раздражение.
Она улыбнулась и, вдохновившись любимой фразой Сири, сказала:
— Простите, я не понимаю, о чём вы говорите.
С этого момента она будет для него Сири.
Хуо Юйхань нахмурился. Разум подсказывал: нужно хотя бы внешне сделать вид, что её слова его не задели, сесть за руль и ехать молча. Но он слишком хорошо её знал. Её улыбка и эти слова не улучшили ему настроение — наоборот, вызвали тревожное чувство безысходности.
— Эти несколько месяцев я был очень занят проектом. Когда уезжал из Англии, не успел попрощаться. Сейчас действительно много работы.
Если бы Хуо Юйхань не стал оправдываться, Цзян Моли, может, и промолчала бы. Но теперь ей хотелось саркастически усмехнуться.
Не умеешь врать — так не ври! «Очень занят»? Занят настолько, что не мог отправить даже одно сообщение? Раньше, когда они оба учились и были завалены экзаменами, он всё равно находил время на часовой ежедневный видеозвонок!
И при этом у него хватало времени на свидания вслепую? Эта мысль вспыхнула в голове Цзян Моли, и она тут же испугалась.
Если она скажет это вслух, то прозвучит ужасно ревниво.
Те, кто после расставания всё ещё пытается присвоить себе сердце бывшего партнёра, — настоящие мерзавки. Неужели она тоже хочет занять место, но не нести ответственность? Нет, это ужасно, совсем не в её стиле.
В общем, она должна думать о Хуо Юйхане как о совершенно постороннем человеке, который в любой момент может жениться на ком-то другом.
Она не станет такой отвратительной.
— Понятно, тогда ты молодец, — сказала Цзян Моли, всё так же улыбаясь. Если бы не необходимость держать эмоции под контролем, она бы язвительно добавила: «Ну ты и молодец!»
Но в этом нет смысла.
Она уже решила выбрать нового бойфренда из числа нескольких симпатичных парней. Зачем тратить нервы на этого бывшего?
В конце концов, что он сделал такого?
Цзян Моли внезапно осознала: Хуо Юйхань имеет право не любить её вечно. Он может встретить кого-то другого, жениться, завести детей. Разве она действительно хочет, чтобы, даже выйдя замуж сама, она всё равно требовала от него стоять на том же месте и любить её вечно? Это было бы эгоистично до предела.
Нет, конечно нет.
Она когда-то любила его и знает, какой он замечательный человек. Глубоко в душе она искренне желает ему счастья.
Раз уж она это поняла, то ради будущего спокойствия обоих нужно всё прояснить. Цзян Моли посмотрела на Хуо Юйханя:
— Хуо Юйхань, наша нынешняя ситуация крайне противоречива. Мы ведь не должны больше иметь друг с другом ничего общего. Тот ужин в Англии был ошибкой — я не должна была тебя приглашать. Обещаю, такого больше не повторится. Если я чем-то тебя побеспокоила, приношу извинения. Впредь этого не случится.
http://bllate.org/book/5697/556539
Готово:
