Цзян Моли даже не удостоила Хуо Юйханя лишним взглядом и сказала Хуо Цзяхуэй:
— Ты сначала иди домой со своим вторым братом. Я подожду водителя — нам ведь не по пути.
Хуо Цзяхуэй мысленно представила, как едет вдвоём со вторым братом, и тут же схватила Моли за руку:
— Не надо! Ты же только что позвонила — водителю понадобится не меньше получаса, чтобы добраться. Разве мы не договорились поужинать вместе? Я уже позвонила домой, и там приготовили целое застолье!
С каких пор они вообще договаривались?
Разве Цзян Моли не вежливо отказывалась, а Хуо Цзяхуэй сама себе что-то придумывала? Как это вдруг превратилось в «договорённость»?
Хуо Цзяхуэй упрямо держала подругу за руку, явно не собираясь отступать, пока та не согласится.
Цзян Моли была человеком твёрдых убеждений и обычно не поддавалась на подобные уговоры. Она уже собиралась вновь мягко, но решительно отказать, как вдруг услышала спокойный голос мужчины, стоявшего рядом:
— Поехали. Не тратьте время.
Она бросила на него взгляд — их глаза встретились.
Он… он, кажется, стал ещё красивее! Этот дымчато-серый плащ выглядит так стильно — именно то, что она любит!
И оправа очков — тоже идеальна!
И вот она, совершенно безвольная перед красотой, послушно последовала за Хуо Цзяхуэй, шагая вслед за ним к парковке.
Ну что поделать — она же обожает красивых людей.
Хуо Цзяхуэй, глядя на спину брата, подумала: на самом деле он не такой уж холодный — внутри он добрый. Видишь, как заботится обо мне? Значит, всё-таки считает меня родной сестрой, просто не умеет это показывать. Хотя наследником клана Хуо может быть только один, она всё равно надеется, что первым станет старший брат. А если второму брату понадобится помощь — она непременно придёт на выручку.
Даже когда они добрались до парковки и сели в машину, Хуо Юйхань так и не объяснил, почему оказался в аэропорту.
Хуо Цзяхуэй, хоть и была приятно удивлена неожиданной заботой брата, не осмелилась расспрашивать его. Она уже спрашивала — он не ответил, и повторять попытку, да ещё при подруге, ей не хотелось. Лучше не рисковать.
Цзян Моли решила, что гадать о мыслях мужчин — пустая трата времени. В лучшем случае ошибёшься. Хотя ей и казалось странным, что они встретились в аэропорту Цзинчэна совершенно случайно, она не собиралась воображать, будто он специально приехал её встретить.
Хуо Юйхань приехал сам, без водителя.
Для Хуо Цзяхуэй это был первый раз, когда она садилась в его машину.
Цзян Моли теперь даже радовалась присутствию Хуо Юйханя: пока он рядом, Хуо Цзяхуэй наконец перестала насильно сватать её за старшего брата. Уши отдохнули.
В машине второго брата Хуо Цзяхуэй боялась даже громко говорить, не то что намекать на сватовство. Вдруг он холодно бросит: «Замолчи. Ты слишком шумишь».
Но дорога до особняка семьи Хуо занимала больше получаса, и молчать всё это время было непросто. Поэтому Хуо Цзяхуэй сменила тему: вместо того чтобы расхваливать старшего брата, она осторожно начала выведывать личную жизнь подруги:
— Моли, ты всё ещё общаешься с Се Чжэном?
Сейчас Цзян Моли настроена была философски.
Хотя она не была уверена, познакомились ли Хуо Юйхань и Чжу Синин, но раз уж началось — будет и продолжение. Он наверняка уже встречается с кем-то новым.
Эх.
Она всё это время думала, что он за ней ухаживает, а оказалось — он даже более безразличен, чем бывшие «запасные варианты» вроде Се Цзинхао. Просто злит!
— Почти не общаемся, — честно ответила Цзян Моли, но тут же добавила: — Почему ты каждый раз, как только увидишь меня, сразу вспоминаешь его? Мне противно, что моё имя связывают с его! Ты же помнишь, сколько у него было романов? Если так пойдёт дальше, люди решат, что я любовница!
Цзян Моли редко говорила подругам резко, но сейчас впервые позволила себе.
Хуо Цзяхуэй не обиделась. Она решила, что Моли всё ещё злится за вчерашний вечер, когда та ушла раньше времени. Значит, сейчас она просто раздражена — и это понятно.
Хуо Цзяхуэй снова улыбнулась:
— Ладно-ладно, не буду упоминать его. Просто волнуюсь за тебя. Ведь скоро Рождество — будет у тебя кто-то в этот вечер?
Цзян Моли вздохнула про себя. Кто у неё будет?
Поклонников хватало, но все «запасные варианты» уже разбежались, и сейчас на эту роль никто не годился.
Неужели ради того, чтобы не остаться одной на Рождество, ей стоит выбрать кого-то из претендентов? Нет уж, она не настолько отчаявшаяся.
— Будет, — твёрдо ответила Цзян Моли.
Она соврала не из тщеславия. Во-первых, чтобы Хуо Цзяхуэй окончательно забросила идею сватать её за старшего брата. А во-вторых — из чувства соперничества.
Если Хуо Юйхань уже ходит на свидания, разве она может признаться, что у неё даже партнёра на Рождество нет? Это было бы слишком унизительно! Как минимум, она должна показать ему, что её жизнь гораздо ярче и насыщеннее его!
Хуо Цзяхуэй не удивилась такому ответу.
Она знала: среди их подруг Моли — самая популярная, за ней все гоняются. Но при этом никто никогда не видел, чтобы она с кем-то серьёзно встречалась. Хуо Цзяхуэй была уверена: при должных усилиях Моли обязательно сойдётся со старшим братом. Ведь у него и внешность, и положение — разве можно пройти мимо? Разве что Моли совсем ослепла.
После непринуждённой беседы они наконец доехали до особняка семьи Хуо.
Цзян Моли раньше часто бывала здесь и хорошо знала госпожу Хуо. По её мнению, та не была такой коварной, какой её описывали слухи. Да, Хуо Линьчжоу родился на полгода раньше Хуо Юйханя — и эта разница в возрасте вызывала подозрения, будто госпожа Хуо была наложницей, ставшей женой. Но на самом деле всё было иначе.
Госпожа Хуо и господин Хуо были первой любовью друг друга. Однако в то время клан Ван, к которому она принадлежала, считался всего лишь выскочкой и не имел доступа в высший свет Цзинчэна. Семьи были несравнимы по статусу. А клан Хуо как раз переживал период перемен и остро нуждался в деньгах и связях. Тогда глава семьи Хуо решил устроить политический брак. Девушка из клана Шэнь, Шэнь-сяньцзе, была того же возраста, что и господин Хуо, а союз двух кланов сулил взаимную выгоду.
Хотя старший Хуо и не давил жёстко, господин Хуо понял ситуацию и расстался с возлюбленной. Та, не вынеся боли, уехала за границу по настоянию семьи, чтобы не видеть свадьбы любимого.
Старшие Хуо отлично скрывали правду, и Шэнь-сяньцзе ничего не знала о прошлых отношениях жениха. А госпожа Хуо, оказавшись за границей, обнаружила, что беременна. Она уже собиралась сообщить об этом господину Хуо, как получила известие об их помолвке…
Позже, после рождения ребёнка, правда всплыла.
К тому времени Шэнь-сяньцзе уже была на пятом-шестом месяце беременности.
По мнению Цзян Моли, и госпожа Хуо, и Шэнь-сяньцзе были жертвами. А вот господин Хуо в любовных делах оказался крайне непоследовательным.
Хуо Юйхань коротко поздоровался с госпожой Хуо и поднялся наверх. Между ними не было открытой вражды: он называл её «тётя», она — «Юйхань». Это было взаимное уважение.
Перед тем как скрыться в лестничном пролёте, Хуо Юйхань, похоже, бросил взгляд на Цзян Моли — или ей это показалось?
Госпожа Хуо очень любила Цзян Моли.
Та с детства умела очаровывать: льстила всем подряд, называла дам «сёстрами», уверяла, что они молоды и прекрасны. В кругу знатных дам её репутация была безупречной. Ведь дети не умеют врать! Значит, если Моли говорит, что ты красива — это правда! Такой ребёнок не мог не нравиться.
До ужина ещё оставалось время, и Хуо Цзяхуэй проводила Цзян Моли наверх отдыхать.
На третьем этаже находились три спальни: Хуо Линьчжоу, Хуо Юйханя и Хуо Цзяхуэй.
Хотя Хуо Юйхань редко ночевал в особняке, его комнату ежедневно убирали.
Хуо Цзяхуэй вызвали вниз по делам, и Цзян Моли вышла на балкон: в комнате было душно от отопления, а на улице, хоть и холодно, зато свежо.
Она простояла там всего несколько минут, как услышала звук раздвигающейся двери на соседнем балконе. Повернув голову, она увидела, что Хуо Юйхань тоже вышел на свежий воздух.
Балконы соседних комнат почти соприкасались.
Если бы Цзян Моли не знала, что Хуо Юйхань ходит на свидания, она бы обязательно поздоровалась. Но раз он уже встречается с кем-то другим — он не заслуживает даже взгляда! Да, она именно такая двойственная и несправедливая. Внутренне фыркнув, она уже собиралась вернуться в комнату, как вдруг услышала холодный голос с соседнего балкона:
— Твой термос я оставил в квартире на Шаншань. Через пару дней верну.
Цзян Моли едва скрыла презрение.
Прошли же уже месяцы! Кто вообще вспоминает о термосе спустя столько времени?
— Не надо, — сказала она. — Подарок тебе. Если не хочешь — выброси в мусорку.
Даже Хуо Юйхань, обычно не слишком чуткий к настроениям, заметил, что с ней что-то не так.
— Что случилось?
Боже мой.
Как он вообще смеет спрашивать? Ведь ещё вчера вечером всё было прекрасно: они ужинали, она даже заботливо приготовила ему тёплое молоко. А потом он просто исчез из Англии, не сказав ни слова — ни смс, ни звонка. Она уже думала, что он испарился с лица земли, как вдруг услышала, что он ходит на свидания!
Цзян Моли понимала, что не должна быть язвительной, хотя сейчас ей хотелось обозвать его всеми гадостями. Но она напомнила себе: нельзя терять лицо! Поэтому лишь мило улыбнулась и, склонив голову набок, сказала:
— Просто не в духе. Не хочу с тобой разговаривать.
Она ушла. Пусть он хоть умрёт от любви, хоть изменяет, хоть пытается напомнить о себе — ей всё равно.
Хуо Юйхань остался в полном недоумении.
Он знал: женщины сердятся по самым непонятным причинам. Но, возможно, она обижена, что он так долго не выходил на связь?
У него были причины. Во-первых, в ресторане официантка раскрыла его чувства, которые он скрывал больше года. Он видел, как Моли уже начала торжествовать, и понял: если появится сейчас, она перестанет его ценить. А он не хотел такого исхода. Во-вторых, в последнее время он был полностью поглощён важным проектом и даже времени поесть не хватало.
Но как только работа была завершена, и он узнал, что она возвращается в Цзинчэн, он немедленно бросил всё и поехал в аэропорт — якобы случайно встретить её и отвезти домой.
Пока Цзян Моли с силой захлопнула стеклянную дверь и скрылась в комнате, Хуо Юйхань всё ещё размышлял: что же такого произошло, о чём он не знает?
Когда все уже собирались к ужину, вдруг вошёл управляющий и радостно сообщил:
— Госпожа, господин вернулся!
Госпожа Хуо явно растерялась.
Она звонила мужу каждый день, спрашивая, придёт ли он ужинать. Сегодня днём, часов в три-четыре, он чётко сказал, что у него важная встреча и он не сможет приехать. Он редко ужинал дома, поэтому управляющий и обрадовался. Она, хоть и грустила от его отсутствия, старалась понимать.
Почему же он вдруг вернулся?
Это, конечно, радостное событие, но госпожа Хуо невольно бросила взгляд на Хуо Юйханя, сидевшего с холодным и безразличным видом.
На самом деле господин Хуо сегодня не планировал возвращаться домой. Но как только управляющий увидел, что приехал Хуо Юйхань, он сразу позвонил главе семьи. Тот подумал и решил: встреча с сыном — событие редкое, да и возвращение сына домой — большая редкость. Поэтому он отменил важную встречу и сразу после работы поехал домой.
С тех пор как Хуо Юйхань уехал учиться за границу, он почти не бывал дома. За год можно было пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз он ужинал в особняке. В последние пару лет он даже на праздники не приезжал. Поэтому, когда он появлялся, господин Хуо всегда старался уделить ему внимание.
И вот, едва войдя в столовую, господин Хуо устремил взгляд только на своего второго сына.
http://bllate.org/book/5697/556538
Готово:
