Впрочем, он и не собирался заранее ничего говорить — всё равно разницы никакой, а уши хоть немного отдохнут. Если бы он прямо сейчас сообщил Ни Дуну и Хао Цзы, спокойно посмотреть показ ему бы точно не дали.
Ни Дун, заметив, как двое что-то шепчутся между собой, не выдержал:
— О чём вы там?
Ответа не последовало — только хитрая ухмылка в его сторону.
Кроме любопытства, в груди Ни Дуна зашевелилась лёгкая тоска.
Почему Чжу Кайсюань может без зазрения совести шептаться с женщиной Фу Синцзы и вести себя с ней по-своему, а он сам даже бывшую «сестру Чжу» не смеет открыто взглянуть?
Как же так получается, что Чжу Кайсюань такой двуличный?
Ладно бы двойные стандарты, но ведь он ещё и одновременно играет чувствами двух девушек!
И подонок, и лицемер.
Раньше он почему-то не замечал, сколько у Чжу Кайсюаня недостатков.
Хотя сегодня тот вообще никого из них с собой не привёл. Ни Дун не удержался и спросил про Дэн Дианьдиань:
— А Дианьдиань? Она не пришла?
— Учится, — рассеянно ответил Чжу Кайсюань.
Ни Дун тут же поинтересовался:
— А Юнь Улай?
— Здесь, скоро выйдет, — коротко бросил Чжу Кайсюань.
Теперь Ни Дун всё понял: на этот раз Чжу Кайсюань выбрал взять с собой Юнь Улай, поэтому Дэн Дианьдиань осталась «в резерве».
Он огляделся по сторонам, но Юнь Улай нигде не было видно.
Искать её взглядом он тоже побоялся — вдруг опять кто-нибудь решит, будто он питает к «сестре» недозволённые чувства.
Показ официально начался. Вся площадка и сцена были оформлены в китайском стиле: в конце подиума возвышалась огромная ажурная ширма, а в воздухе витал тонкий аромат орхидей.
Даже музыка была особенной: живое исполнение, гармоничное сочетание Востока и Запада. На сцене звучали гучжэн, пипа и эрху, но рядом с ними стояли пианино, скрипки и виолончели.
Первая модель появилась из-за ширмы и неторопливо направилась к зрителям. Её наряд был ярко-красным, классическим, но с современными акцентами; макияж — строго в традиционном китайском стиле: благородный и изысканный. Высокие каблуки чётко отбивали ритм барабанов в музыке.
Зрители наслаждались тройным удовольствием для глаз, ушей и обоняния, но за кулисами царила суматоха.
Модели, закончившие свой выход, в спешке переодевались с помощью ассистентов, пока визажисты лихорадочно меняли им причёски и подправляли макияж.
Где-то дизайнер стоял на коленях, пришивая пуговицу.
Режиссёр подиума, вне себя от нервов, выкрикивала имена, без передыху повторяя «го-го-го!», будто надеясь, что при первом же её оклике нужный человек мгновенно материализуется и выполнит команду.
Юнь Улай пока ничем не была занята — её коллекция шла последней, поэтому она спокойно сидела на стуле, листая телефон и наблюдая за тем, как вокруг снуют «боги и демоны» модной индустрии.
Скучновато.
Наконец настал черёд предпоследней коллекции.
Совсем скоро должна была выйти коллекция My Bride. Первая модель уже ждала у кулис, полностью готовая к выходу.
Юнь Улай вместе с несколькими помощниками помогала моделям одеться. Её взгляд быстро скользнул по каждой, проверяя, всё ли соответствует её требованиям — ни малейших отклонений быть не должно.
После финального выхода основной коллекции настал черёд главной — заключительной.
Первая модель шагнула за кулисы и исчезла из поля зрения.
Все модели My Bride уже были готовы, кроме той, что должна была завершать показ.
Юнь Улай нахмурилась и посмотрела в ту сторону — не хватало Пэй Гаочжо.
Через мгновение Пэй Гаочжо откинул занавеску гримёрки и вышел, попутно пытаясь застегнуть молнию на брюках. Его лицо было серьёзным:
— Не застёгивается.
Сяо Ань тут же подбежала помочь. Положение было деликатным, и она замялась, но в экстренной ситуации пришлось забыть о смущении — взялась за дело.
Но молния всё равно не поддавалась.
— Не получается! Молния где-то застряла, сестра Юнь! — в панике воскликнула Сяо Ань.
— Не тяни! — Юнь Улай мгновенно среагировала, схватила иголку с ниткой и решительно направилась к Пэй Гаочжо.
Она встала перед ним на колени и осмотрела проблему.
Молния защемила ткань, из-за чего не двигалась.
Не время сейчас думать, случайность это или чья-то злая воля. Главное — чтобы Пэй Гаочжо смог выйти на подиум. Любой ценой.
Юнь Улай присела на корточки, схватила зажатый кусочек ткани и воткнула в него иглу.
— Ё-моё! — Пэй Гаочжо почувствовал странное покалывание внизу живота и весь окаменел. Он прекрасно понимал, насколько важен этот показ и для QC, и для Юнь Улай, и для него самого, но это не значило, что он готов рисковать самым ценным.
— Ты хоть умеешь шить? — сквозь зубы спросил он, стараясь сохранять самообладание.
Юнь Улай молча продолжала работать.
Её молчание только усиливало его тревогу. Ему срочно требовалась гарантия:
— Ну скажи хоть что-нибудь… Если со мной что-то случится, ты вообще сможешь это компенсировать?
Хороший дизайнер обязательно умеет шить — это базовый навык профессии. В критических ситуациях они сами берутся за иголку, так что зашить штаны — пустяковое дело.
Юнь Улай холодно прошипела:
— Замолчи. Иначе не ручаюсь, что мои руки не задрожат.
Сяо Ань поспешила успокоить:
— Не волнуйся, сестра Юнь руками владеет так, что даже с закрытыми глазами тебя не заденет.
Пэй Гаочжо хотел что-то возразить, но вспомнил, чьими руками сейчас управляет его будущее, и послушно замолчал.
Юнь Улай быстро закончила шитьё и скомандовала:
— Сяо Ань, ножницы!
Третья с конца модель уже вышла на подиум — каждая секунда на счету. Сяо Ань побледнела от страха, её движения стали неловкими. Она два раза обернулась, прежде чем заметила ножницы в дальнем углу, и бросилась за ними.
Юнь Улай тем временем сделала аккуратный узелок. В тот же момент дрожащая рука Сяо Ань протянула ей ножницы.
Она взяла их и одним движением отрезала нитку.
Про себя облегчённо выдохнула.
Если бы ножниц не нашлось вовремя, пришлось бы кусать нитку зубами — без вариантов.
Убедившись, что с ним всё в порядке, Пэй Гаочжо снова стал прежним нагловатым хулиганом. Его взгляд скользнул по её алым губам, и он легко бросил:
— Жаль.
Затем он направился к кулисам и вместе с моделью в свадебном платье вышел на подиум.
Юнь Улай смотрела, как две великолепные фигуры — в чёрном и белом — идут по подиуму, словно созданная друг для друга пара.
Она глубоко вздохнула с облегчением.
Обернувшись, она вдруг увидела Дай Яна с камерой, направленной прямо на неё.
Она потёрла виски:
— Дай Ян, давай договоримся.
— А? Что такое? — удивился он.
— Только что снятую сцену не используй. Удали фото и видео, — попросила она искренне. — Обещай, будто ты ничего не видел.
(часть первая)
Эти слова ошеломили не только Дай Яна, но и саму Юнь Улай.
Ведь дизайнеру зашивать одежду модели — это так же обычно, как есть и спать. Броситься на колени перед выходом — лишь демонстрация профессионализма и способности действовать в экстремальных условиях.
На показах нет места стеснению: например, модели в полупрозрачных нарядах никогда не носят нижнего белья. Тело модели — часть экспозиции, полностью подчинено работе.
Её реакция выглядела непрофессионально, будто она новичок, которого пугают такие мелочи.
Но почти сразу она поняла причину: она боится, что Чжу Кайсюань увидит это и подумает невесть что.
Эта мысль заставила её на мгновение растеряться.
После показа настал черёд выхода дизайнера.
Пэй Гаочжо и вторая модель вернулись за кулисы. Проходя мимо, Юнь Улай сказала ему:
— Не пытайся распороть сам.
Шов она сделала сложным — не доверяла посторонним, боясь, что испортят работу.
Пэй Гаочжо лишь взглянул на неё:
— Ага.
Снаружи уже начинался выход дизайнеров. Юнь Улай направилась к кулисам, но, увидев всё ещё стоящего рядом Дай Яна, передумала:
— Ладно, забудь. Пиши, если хочешь.
Но Дай Ян уже успел домыслить своё:
— Вы хотите сохранить это в тайне? Без проблем, я эту сцену не опубликую.
Юнь Улай вздохнула. Она уже сделала пару шагов, но не выдержала — не хотела, чтобы он дальше строил дурацкие догадки.
Остановилась и сказала:
— Ничего такого между нами нет. Мы не в тех отношениях, о которых ты подумал.
— А-а-а, понял-понял! — Дай Ян закивал, как заведённый, с многозначительным видом. — Будь спокойна, эти фото точно не уйдут в публикацию.
Юнь Улай почувствовала, что что-то здесь не так.
Режиссёр подиума уже готова была лопнуть от нервов. Хотя впереди ещё несколько дизайнеров ожидали своего выхода, инцидент с брюками Пэй Гаочжо привёл её в состояние крайней тревоги. Она яростно махала руками:
— Лай, быстрее! Твой выход почти!
Юнь Улай встала за кулисами и наконец дошло:
Неужели Дай Ян решил, что раз они не пара, значит, просто секс-партнёры?
Чёрт.
Дизайнеры один за другим выходили на подиум, и зрители встречали каждого аплодисментами.
— My Bride, Лай, — объявил ведущий.
Настала её очередь.
Под оглушительные аплодисменты Юнь Улай спокойно вышла из-за кулис — впервые в жизни предстающая перед публикой как Лай.
Показ — территория моделей и коллекций, поэтому дизайнер не должен отвлекать внимание. Она собрала волосы в хвост, надела плотный белый свитер и серые брюки-клёш — образ получился строгим, чистым и лаконичным.
В первый же миг она нашла взглядом место Чжу Кайсюаня, но не стала смотреть на него сразу.
Сначала она посмотрела на Керра — тот одобрительно поднял большой палец.
Янь Суй громко и искренне хлопала.
Юнь Шуан с задних рядов высоко подняла руку, привлекая внимание.
Она заметила Ни Дуна и Хао Цзы — те были поражены, явно не ожидая, что она и есть дизайнер QC.
Лишь в самом конце Юнь Улай перевела взгляд на Чжу Кайсюаня.
Сердце её бешено колотилось — даже когда впервые показывала свои работы Керру, она не волновалась так сильно. Тогда она была юной, дерзкой и уверенной в себе; единственное, чего она боялась, — что Керр окажется слеп к её таланту.
А сейчас ей было трудно даже дышать.
Потому что одобрение Чжу Кайсюаня значило для неё больше, чем чьё-либо ещё.
Она хотела, чтобы в его глазах она была сильной и сияющей, а не «ничего особенного».
Она мечтала, чтобы, когда они снова окажутся рядом, они были равны — достойны друг друга.
Она надеялась, что, когда объявит о своей помолвке, он и его семья будут гордиться тем, что она — Лай.
И больше всего на свете она хотела, чтобы он понял: её решение уйти, отказавшись быть золотой птичкой в клетке дома Чжу, не было глупостью или неблагодарностью.
Чжу Кайсюань просто сидел и смотрел на неё, совершенно бесстрастный.
Будто ледяной душ обрушился ей на голову.
Возможно, для него всё, что она делала, никогда не имело значения. Успех или провал — ему всё равно, он никогда не поддержит и не поймёт.
Шум вокруг будто стих. Вся эта суета превратилась в бесполезный фон. Она отвела взгляд и лишь механически шла по подиуму, махала рукой, улыбалась и кланялась зрителям.
Но когда она снова подняла голову, в уголке глаза мелькнуло знакомое движение.
Она невольно сжала пальцы и посмотрела туда.
Чжу Кайсюань смотрел на неё, и уголки его губ мягко приподнялись.
Он медленно сжал ладони, разжал — и снова сжал.
Чжу Кайсюань аплодировал ей.
В его взгляде была нежность, но также и твёрдая уверенность — такая, что она чуть не утонула в этом чувстве.
Эмоции Юнь Улай прокатились, как американские горки. Она всё ещё не могла прийти в себя, ощущая нереальность происходящего. В ней боролись обида от того, что её подразнили, и стыдливая радость от полученного признания. Неосознанно она надула губки — тот самый жеманный взгляд, которым раньше кокетничала с ним.
Чжу Кайсюань не видел этого выражения лица много лет.
*
После группового фото Юнь Улай вернулась за кулисы.
Она была одной из последних — зона ожидания почти опустела, остались лишь технические сотрудники и дизайнеры, занятые уборкой.
Пэй Гаочжо уже переоделся в свою одежду и небрежно сидел на стуле, листая телефон и дожидаясь её.
— Давай быстрее, — нетерпеливо подгонял он. — Ты куда так долго пропала?
http://bllate.org/book/5692/556104
Готово:
