— Но… ведь во время ходьбы можно держать зонт! И разве Чэнь Лу только что не сказала, что не любит активный отдых на свежем воздухе? По-моему, она вряд ли умеет кататься на велосипеде, — У Хуань чувствовал себя неловко, но всё же упрямо указал на Ху Имина, пытаясь возразить. — К тому же, разве она сама не выбрала пеший маршрут?
Ху Имин прикрыл рот ладонью и рассмеялся:
— Я думаю, пешие прогулки — отличный вариант. Так гораздо удобнее разговаривать. На велосипеде почти невозможно поддерживать беседу.
— Ничего страшного, даже если Чэнь Лу не присоединится к пешей группе, — Чжэн Хэн, совершенно не заинтересованный в происходящем, улыбался с беззаботным видом. — В любом случае, тебя сопровождают Ху Имин и Лу Строитель.
Е Ту Нань небрежно спросила Лу Строителя:
— А ты разве не умеешь кататься на велосипеде?
Лу Строитель провёл рукой по волосам и небрежно ответил:
— Умею, конечно. Просто мне кажется, что большинство выберет велосипед. А если в пешей группе окажется всего один человек, разве это не будет ужасно скучно?
Участники протянули долгое «о-о-о…», растянув один слог до семи изгибов, наполненных многозначительным и взаимопонимающим подтекстом.
Большинство, вероятно, выберет велосипед. Только те, кто не умеет кататься, вынуждены будут выбрать пеший маршрут. А Юэ Чжаоцинь всего несколько минут назад прямо заявила, что не умеет ездить на велосипеде.
Когда человек занимается тем, в чём он силён, или говорит о своих глубоких убеждениях, он невольно излучает ослепительное сияние. Видимо, именно во время волонтёрской работы в сельской школе Лу Строитель оказался очарован внутренним светом Юэ Чжаоцинь и захотел глубже понять этот мягкий, но сильный внутренний мир девушки.
Е Ту Нань как раз об этом размышляла, когда вдруг спереди раздался голос Юэ Чжаоцинь:
— О чём вы там разговариваете?
Взгляды всех участников мгновенно устремились на Лу Строителя, безмолвно подгоняя его сказать что-нибудь.
Но прежде чем он успел открыть рот, Чжан Кэкэ вдруг серьёзно спросила:
— Юэ Чжаоцинь, я хочу задать тебе один вопрос. Согласно правилам шоу, только в последнем выпуске участники могут делать взаимный выбор. Только в случае обоюдного согласия пара считается успешно сформированной. Значит, до этого момента каждый остаётся свободным — я правильно понимаю?
— Да, по моему пониманию, правила именно такие, — ответила Юэ Чжаоцинь, немного растерявшись, но тут же добавила с лёгкой шуткой: — В чём дело? Ты что, положила глаз на какого-то парня, у которого уже есть девушка? Неужели на Шэ Цзя Шу? Боюсь, тебе будет нелегко — даже если правила объявят его холостяком, это ничего не изменит.
Воцарилось неловкое молчание, которое Шэ Цзя Шу небрежно нарушил, кивнув:
— Мы, писатели, такие: как только выбираем главного героя, никогда его не меняем.
Видимо, желая срочно сменить тему, участники особенно громко рассмеялись над этой безобидной шуткой. Юэ Чжаоцинь, не знавшая предыстории, многозначительно подмигнула Е Ту Нань, но та смогла ответить лишь натянутой улыбкой.
Если бы Е Ту Нань не была участницей «Любовной мафии», она бы почти уверилась, что эта сцена тщательно спланирована продюсерами.
Сначала Лу Строитель намекнул на свою заинтересованность в Юэ Чжаоцинь, а сразу за этим Чжан Кэкэ начала расспрашивать о правилах шоу — ясное дело, она демонстративно заявляла о своих чувствах к Лу Строителю и, по сути, бросала вызов Юэ Чжаоцинь. В воздухе уже начало пахнуть порохом.
Однако, как бы другие участники ни относились к такому поведению, её прямота, по крайней мере, не давала повода для критики.
К тому же, разве не естественно, что каждый участник свободен? Если Чжан Кэкэ влюбилась в Лу Строителя, это ничем не хуже, чем если Лу Строитель влюбился в Юэ Чжаоцинь. Почему её чувства должны считаться менее ценными только потому, что Лу Строитель первым выразил симпатию?
Хотя… возможно, Юэ Чжаоцинь и не испытывает к Лу Строителю…
В этот момент Юэ Чжаоцинь внимательно слушала, как Чжан Кэкэ рассказывала о распределении участников по группам. Услышав, что Лу Строитель тоже выбрал пеший маршрут, она внешне сохранила спокойствие, но невольно повернула голову и взглянула на него.
Сердце Е Ту Нань сжалось. Она проследила за её взглядом: Лу Строитель на мгновение натянул неуверенную улыбку, а затем отвёл глаза в окно, будто погрузившись в размышления.
Юэ Чжаоцинь, впрочем, не выказала ни разочарования, ни досады и спокойно продолжила болтать с Чжан Кэкэ. Но Е Ту Нань смутно чувствовала, что, возможно, это тишина перед бурей.
Последняя участница, Чэнь Лу, тоже поднялась в автобус, за ней следом — Чжоу-гэ. Водитель немедленно завёл двигатель, и Чжоу-гэ, пошатываясь, уселся на первое сиденье, после чего обернулся и громко произнёс:
— Давайте ещё раз уточним распределение по группам.
— В пешей группе четыре участника: Лу Строитель, У Хуань, Ху Имин и Юэ Чжаоцинь. В велосипедной группе шесть участников: Тань Мэнцзэ, Чжэн Хэн, Шэ Цзя Шу, Чжан Кэкэ, Е Ту Нань и Чэнь Лу.
— Послезавтра, скорее всего, будет ясный солнечный день, поэтому будет довольно жарко. Отправимся в путь около трёх часов дня. От города до острова Шачжоу пешком идти примерно три часа, на велосипеде — полтора.
Чжоу-гэ сделал паузу:
— Есть ли у кого-нибудь вопросы?
— Можно поменять группу? — тут же спросил У Хуань.
— Конечно нет, ни в коем случае, абсолютно невозможно, — Чжоу-гэ ответил тройным отказом.
У Хуань всё ещё не сдавался:
— А если участник велогруппы устанет по дороге, может ли он спешиться и идти пешком вместе с пешей группой?
Чжоу-гэ терпеливо пояснил:
— Пеший и велосипедный маршруты полностью разные. Начало и конец совпадают, но посередине они расходятся в разные стороны. Пешая тропа проходит через ручьи и маленькие мостики, по ней на велосипеде не проехать.
— Тогда…
Чжоу-гэ наконец потерял терпение, махнул рукой и решительно пресёк незаданный вопрос:
— Правила требуют, чтобы две группы шли разными маршрутами. Раз уж вы участвуете в шоу, соблюдайте правила.
— К тому же, ведь сами выбирали, какой путь идти. Раз выбрали — идите до конца.
На следующий день съёмочная группа не оставила ни одного оператора для съёмок, даже стационарные камеры были выключены и накрыты чехлами от пыли, предоставив участникам полную свободу на целый день.
Однако вместо отдыха участники воспользовались этой редкой возможностью, чтобы заняться своими делами.
Шэ Цзя Шу отправился в штаб-квартиру телеканала «Носорог», чтобы обсудить кастинг на проект «Ночь в густом тумане», и заодно пригласил Тань Мэнцзэ — он собирался предложить ему одну из второстепенных ролей.
Чэнь Лу воспользовалась случаем, чтобы посетить несколько известных фотостудий в городе Жуйно и заложить основу для будущего сотрудничества. У Хуань вызвался сопровождать её.
Лу Строитель рано утром вышел в городскую библиотеку, чтобы поискать материалы и вдохновение для дипломного проекта. Ху Имин, услышав об этом, добровольно предложил составить ему компанию, заявив, что хочет почитать немного художественной литературы.
Чжан Кэкэ отправилась на самую оживлённую торговую улицу с зеркальным фотоаппаратом за плечами, чтобы собрать материал для следующего видео.
Таким образом, когда Е Ту Нань проснулась естественным образом, быстро умылась и спустилась вниз в поисках еды, в гостиной остались только Чжэн Хэн и Юэ Чжаоцинь, которые вяло беседовали на диване.
— Ты только что проснулась? — Юэ Чжаоцинь, услышав шаги Е Ту Нань, удивилась. — Я тебя целое утро не видела, думала, ты тоже куда-то ушла.
Е Ту Нань серьёзно ответила:
— Как можно испортить такой прекрасный выходной ранним подъёмом?
В этот момент её живот громко заурчал. Юэ Чжаоцинь краем глаза заметила большой картонный ящик у журнального столика и, сдерживая улыбку, спокойно сказала:
— Как раз скоро обед. Пойдём вместе пообедаем. А пока можешь выпить йогурт, чтобы немного утолить голод.
— Продюсеры даже такие мелочи предусмотрели, — Е Ту Нань взяла бутылочку йогурта с маракуйей, которую Чжэн Хэн вытащил из коробки, открыла крышку и сделала глоток. — Вкусно.
— Хе-хе, это вовсе не продюсеры приготовили, — Юэ Чжаоцинь больше не скрывала улыбки, её глаза превратились в лунные серпы. — Утром курьер привёз огромную коробку с закусками и напитками. Получатель — Шэ Цзя Шу.
— Открыв коробку, он только и сказал: «Угощайтесь, пожалуйста», — и сразу умчался на «Носорог», даже не позавтракав. Ах, интересно, для кого же он заказал столько вкусняшек? — Юэ Чжаоцинь намеренно сделала ударение на слове «кого» и игриво подмигнула Е Ту Нань, боясь, что та не поймёт намёка. Чжэн Хэн, хоть и молчал, но его лицо сияло от любопытства.
— Он же ясно сказал: для всех, — Е Ту Нань бросила на Юэ Чжаоцинь косой взгляд, упрямо отказываясь подыгрывать. — К тому же, раз сегодня не успел поесть, всегда можно съесть позже.
Говоря это, она взглянула в открытую коробку. Случайно или нет, но все закуски и бренды были именно теми, которые она любила. Хотя внутри она удивилась, внешне она осталась невозмутимой и незаметно перевела разговор на другую тему.
Выпив йогурт, трое отправились в ресторан корейской кухни с высоким рейтингом. Каждый заказал горячий суп тофу с морепродуктами и кимчи, а также общую тарелку с ассорти из жареного мяса. Ели с большим аппетитом.
— Кстати, Чжэн Хэн, — Е Ту Нань, наевшись и почувствовав, как мозг снова заработал, небрежно спросила, будто между делом: — А что с Ху Имином?
Она умышленно сформулировала вопрос расплывчато, но Чжэн Хэн тут же клюнул на приманку:
— А, ты тоже заметила? Я уж…
Он покачал головой, явно растерянный:
— В нашей группе Тань Мэнцзэ и Чэнь Лу — из мира кино и модельного бизнеса, им легко находить общий язык, они могут болтать часами. У Хуань всё время крутится вокруг Чэнь Лу.
— Хотя Тань Мэнцзэ иногда сам заводит разговор с Ху Имином, и тот отвечает очень тепло, но через несколько фраз им становится не о чём говорить.
— Поэтому я постоянно старался поддерживать с ним беседу, просто боялся, что ему станет скучно. Не знаю, может, он немного неправильно понял? Он стал ко мне особенно приветлив, будто мы уже… ну, вы понимаете.
— Не понимаем, — Юэ Чжаоцинь, не поднимая глаз от тарелки, проглотила ложку супа и взяла кусочек жареного говяжьего языка.
Чжэн Хэн передвинул соус для мяса ближе к Юэ Чжаоцинь и неловко сказал:
— Ну, как будто он считает, что мы уже пара.
Е Ту Нань нарочно спросила:
— Ты не хочешь быть с Ху Имином? Он ведь очень приятный: добрый, да ещё и голос у него такой мелодичный.
— Да, он хороший, — ответил Чжэн Хэн немного рассеянно. — Но мы же знакомы всего несколько дней. Многие даже не успели толком поговорить. С вами двумя я впервые разговариваю наедине, а с Чжан Кэкэ вообще почти не общался. Откуда мне знать, кого выбрать?
Сказав это, он сразу понял, что ляпнул глупость, и виновато покосился на двух девушек перед собой.
Юэ Чжаоцинь положила палочки и спокойно произнесла:
— Такое рассуждение тоже логично. Лучше сначала пообщаться со всеми участниками, а потом уже принимать решение. Иначе, если поспешить с выбором, а потом обнаружить, что другой участник подходит лучше, это создаст неловкую ситуацию для всех.
Чжэн Хэн удивлённо рассмеялся:
— Именно! Я именно так и думаю!
— Я уж думал… думал, вы назовёте меня мерзавцем, — он робко ухмыльнулся, — или «любовным волком».
— Я такого не говорила, — Юэ Чжаоцинь бросила на него многозначительный взгляд, снова взяла палочки и с хрустом откусила кусочек маринованной редьки.
Е Ту Нань подняла глаза на облегчённого Чжэн Хэна и беззвучно вздохнула: даже если он не понял скрытого недовольства в словах Юэ Чжаоцинь, разве он не слышал, как она хрустит редькой, будто скрипят зубы?
Обычно в соревнованиях оценка идёт по конкретному критерию — баллы, навыки, мастерство или даже внешность. Даже если результат плохой, это говорит лишь о недостатке в одной области.
Но в любви сравнение и выбор происходят по отношению ко всей личности целиком. Хотя основанием служат субъективные предпочтения и иррациональные симпатии, проигрыш в такой «конкуренции» часто приводит к серьезному подрыву уверенности в собственной ценности как личности.
http://bllate.org/book/5691/556029
Готово:
