Низкий, бархатистый голос Шэ Цзя Шу чётко, слово за словом, достиг ушей Е Ту Нань — но на миг она почувствовала неуверенность: неужели он имел в виду именно то, о чём она подумала, говоря, что нельзя обсуждать информацию извне?
Заметив перемену в её выражении лица, Шэ Цзя Шу наконец перестал лишь слегка приподнимать уголки губ — теперь он широко и искренне рассмеялся. Его улыбка сияла так же ярко и ослепительно, как и у Тань Певицы, ничуть ей не уступая.
Стройная фигура, бархатистый тембр, чистые черты лица — а теперь ещё и этот ослепительный смех. Даже Е Ту Нань, погружённая в сложные размышления, вынуждена была признать: неудивительно, что его популярность растёт с каждым днём. В эпоху, когда внешность мужчины играет решающую роль, одного лишь этого привлекательного облика достаточно, чтобы завоевать толпы поклонниц.
— Однако ты так умна, что, уверен, найдёшь другие логические цепочки и улики, чтобы обосновать свой вывод, — многозначительно взглянул на неё Шэ Цзя Шу, и в его глазах мелькнуло любопытство и ожидание, которых он сам ещё не осознавал. — Игра только начинается. Прошу, не разочаруй меня.
С этими словами Шэ Цзя Шу сделал несколько широких шагов и скрылся в доме Цуньчжана Вана. Е Ту Нань не стала его догонять. Она немного помедлила, затем неторопливо направилась к дому Ху Ведущей, расположенному ближе всего к дому главы деревни.
Хотя предыдущее обсуждение было внезапно прервано радиотрансляцией, благодаря рассуждениям Тань Певицы и Шэ Цзя Шу участники пришли к двум общим выводам: во-первых, убийца — мужчина; во-вторых, убийца — житель деревни.
Поэтому подозрения естественным образом сосредоточились на мужчинах-жителях. Несмотря на то, что часть игроков уже была исключена из числа подозреваемых, в суматохе внимание всё равно обратилось на Чжэн Художника, Лю Строителя и Тань Певицу. Все, кроме тех, кто обыскивал дом Цуньчжана Вана, разбрелись по домам этих троих, чтобы собирать улики.
Поэтому, когда Е Ту Нань вошла в дом, где проживали женщина-жительница Ху Ведущая и гость-мужчина Шэ Писатель, внутри никого не оказалось — только она одна.
Е Ту Нань медленно прошлась по тесному помещению, рассеянно оглядывая обстановку. Единственные часы в гостиной дома Ху Ведущей тикали — секундная стрелка мерно продвигалась вперёд. Но она не воспринимала этот звук как напоминание о времени — в голове всё ещё звучали слова Шэ Цзя Шу.
Термин «информация извне» происходит из игры «Мафия» и означает любые внешние факторы, не связанные напрямую с игровым процессом. Например, если во время ночного этапа игрок-мафиози случайно задел соседа-мирного жителя, указывая на жертву жестом, а тот на следующий день расскажет об этом инциденте — мафиози будет безнадёжно разоблачён и изгнан.
Однако в «Мафии» информация извне никак не связана с внутренней логикой игры. Если позволить игрокам побеждать, опираясь на такие посторонние данные, это серьёзно нарушит порядок игры и лишит её справедливости и интереса.
Следовательно, упоминание информации извне в ходе обсуждений считается нарушением правил.
Упоминая это, Шэ Цзя Шу просто напоминал Е Ту Нань: даже если она уже знает, что он — убийца, ей всё равно нужно доказать это в рамках детектива, используя только логику и улики сценария. Если же она объявит его виновным лишь потому, что он — писатель детективов, это будет равносильно тому, чтобы в «Мафии» использовать информацию извне, то есть фактически жульничать.
Е Ту Нань не удивлялась самому напоминанию Шэ Цзя Шу.
На самом деле, именно поэтому она почти не говорила во время обсуждения — всё это время она размышляла, как доказать виновность Шэ Цзя Шу, оставаясь в рамках правил игры.
Независимо от того, поверят ли другие участники её теории «писатель детективов обязательно убийца», организаторы шоу явно не ожидали, что убийца будет раскрыт таким способом.
Что действительно поразило Е Ту Нань, так это уверенность Шэ Цзя Шу, граничащая с дерзостью. Очевидно, он сразу понял, что Е Ту Нань спрашивала о его настоящей профессии лишь для того, чтобы подтвердить свои подозрения насчёт его роли в детективе.
И вместо того чтобы отрицать, он не только подтвердил её догадку, но и прямо заявил: да, я убийца. Но поймать меня — вопрос твоего мастерства.
Более того, он даже осмелился заявить, что игра только начинается и чтобы она его не разочаровала?
Е Ту Нань снова взглянула на часы — 1:53. Ху Ведущая перевела их на пять минут вперёд, значит, до окончания обыска оставалось всего две минуты.
Но у Е Ту Нань всё ещё не было ни единой зацепки, и сердце её забилось быстрее от тревоги. Она быстро развернулась и поспешила к дому Цуньчжана Вана. Едва переступив порог, её взгляд сразу упал на будильник, стоявший на маленьком журнальном столике.
«Сейчас 1:50 ночи в Долине Миллера. Второй этап обыска завершён. Просим всех вернуться в общую комнату для обсуждения. Обсуждение начнётся в 1:50 и продлится тридцать минут — до 2:20. После этого состоится окончательное голосование за убийцу».
Е Ту Нань взяла будильник и внимательно разглядывала своё отражение в стекле циферблата — лицо, обычно такое спокойное и серьёзное, медленно озарила улыбка:
— Только начинается? Прости, но с моим появлением твоя игра вот-вот закончится.
Действительно, дьявол кроется в деталях.
Участники вернулись в комнату для последнего раунда обсуждения.
— Для начала давайте представим новые улики, найденные в доме Цуньчжана Вана, — Чжань Галерист, как всегда уверенно, взял маркер и кивнул Ху Ведущей, предлагая показать фотографии.
Ху Ведущая передала снимки участникам и начала объяснять:
— В доме Цуньчжана Вана мы обнаружили три новых улики.
— Первая — коробка-ловушка под диваном, внутри которой лежала мёртвая змея, — Ху Ведущая высунула язык. — Змея выглядела очень реалистично, и когда я открыла коробку, испугалась так сильно, что швырнула её прочь. Поэтому на фото всё выглядит немного разбросанным.
Лю Строитель усмехнулся:
— Да, страшновато вышло. Жаль, что не я открывал коробку. Но ничего, главное — смысл ясен: змея не была выпущена, она была отравлена ещё до полуночи.
Фотография как раз дошла до Тань Певицы, и та, как знаменосец, высоко подняла снимок:
— Я невиновна! Я не убийца!
— Не факт, — тут же охладила её пыл Юэ Профессор.
— В прошлом раунде обсуждения я не успел договорить до конца — меня прервали. В моём рассказе человек, который велел мне уйти из дома Цуньчжана Вана, и есть убийца. Думаю, с этим все согласны?
Получив одобрительные кивки, Юэ Профессор продолжил:
— Исходя из этого, можно точно установить время смерти Цуньчжана Вана — между 7:20, когда все ещё находились в его доме и он был жив, и 8:10, когда я постучался в дверь.
Чжань Галерист записал на стеклянной доске: «Время смерти: 7:20–8:10». Остальные участники кивнули в знак согласия.
Но Тань Певица всё ещё не сдавалась:
— Хотя я действительно заходила в дом Цуньчжана Вана в этот промежуток, мой механизм сработал гораздо позже установленного времени смерти, а улика с коробкой доказывает, что змея вообще не была выпущена. Так почему же меня всё ещё подозревают?
— А кого тогда подозревать? — парировал Юэ Профессор. — Никто из участников не признал, что нанёс игольчатые проколы на «трупе». Не значит ли это, что убийца солгал о своём методе? А если так, возможно, один из признанных методов — всего лишь отвлекающий манёвр?
— Например, Тань Певица, — возможно, коробка под диваном — просто реквизит для твоего алиби. Мы видим только мёртвую змею в коробке, но откуда нам знать, была ли она убита дымом или изначально положена туда уже мёртвой?
Тань Певица не растерялась:
— Если следовать вашей логике, разве убийца не может солгать и о своём расписании? — она ткнула пальцем в Чжэн Художника. — Может, он вовсе не подсыпал снотворное в суп, пока Цуньчжан Ван встречал гостей. А отправился в дом главы деревни уже после того, как Шэ Писатель ушёл, убил его неизвестным способом, подлил снотворное в суп и вылил его, чтобы создать видимость безвредного метода?
— По такой логике любой может оказаться убийцей, и играть станет невозможно.
Чжэн Художник, которого внезапно упомянули, не стал оправдываться, а лишь протянул руку и с силой хлопнул Тань Певицу по ладони.
Очевидно, он разделял её мнение: гипотеза Юэ Профессора слишком фантастична и совершенно не соответствует духу детектива.
Юэ Профессор хотел возразить, но, открыв рот, так и не нашёл подходящих слов.
В этот момент раздался приятный голос Ху Ведущей, разрядивший напряжённую атмосферу:
— Тань Певица упомянула, что убийца применил какой-то неизвестный метод…
— Вторая новая улика, возможно, поможет определить этот самый метод. — Ху Ведущая взяла ещё одну фотографию и передала её Юэ Профессору.
Тот принял снимок и молча поблагодарил её за попытку сгладить конфликт.
— Под диваном Цуньчжана Вана мы также нашли шприц с остатками красной жидкости и несколькими каплями чёрной жидкости на игле. Однако других улик, поясняющих природу этих жидкостей, обнаружено не было.
— Это я знаю! — Тань Певица снова заговорила легко и уверенно. — Наверное, только в сценарии волка есть такое описание? Вы, девушки-обычные, этого не знаете.
— У волков есть особенность: если волк совершает непростительное преступление, каждый вечер при восходе луны у него вырастают клыки, и чтобы они исчезли, ему необходимо выпить свежую человеческую кровь. Иначе он навсегда останется с пастью, полной острых клыков.
— У таких превращённых волков из клыков выделяется чёрный яд. Достаточно одной капли в крови человека — и он умирает мгновенно. — Тань Певица указала на размытое чёрное пятно на фото. — Вероятно, убийца уколол Цуньчжана Вана иглой, пропитанной этим ядом, и совершил преступление.
— А красная жидкость, скорее всего, — кровь самого Цуньчжана Вана? — Тань Певица передала фото сидевшему рядом Чжэн Художнику. — Убийца сначала отравил Цуньчжана Вана ядом с иглы, а потом шприцем отсосал кровь, чтобы выпить её. Так на «трупе» не осталось следов клыков.
У Программист вздохнул с разочарованием:
— Но даже если мы узнали, что убийца — превращённый волк, это мало что даёт. Мы и так уже выяснили, что убийца — мужчина. Эта улика лишь подтверждает это, но не сужает круг подозреваемых.
— Я считаю, это очень важный вывод, — вмешалась Е Ту Нань. Хотя она, казалось, обращалась к У Программисту, её взгляд был устремлён прямо на Шэ Цзя Шу. — Согласно пророчеству Цуньчжана Вана десятилетней давности, последние десять лет в Долине Миллера царили мир и покой. Можно ли считать, что за это время ни один из жителей-волков не совершал непростительных преступлений?
— Хотя день убийства формально выходит за рамки десятилетнего срока, до смерти Цуньчжана Вана в долине не происходило никаких злодеяний. Я не верю, что среди мужчин-жителей есть превращённый волк.
— Ты хочешь сказать, что убийца — гость? — Юэ Профессор недоверчиво покачал головой. — А как тогда объяснить анализ Шэ Писателя насчёт горшка с супом? Зачем гостю выливать суп из горшка?
Шэ Цзя Шу сидел рядом, молча улыбаясь, но Е Ту Нань прекрасно прочитала немой вопрос в его глазах: «Да, как же ты это объяснишь?»
Е Ту Нань не дала себя спровоцировать. С полной уверенностью она повернулась к Ху Ведущей:
— Пока сохраню интригу. Лучше сначала представьте последнюю улику. Моё объяснение напрямую связано с этой ключевой находкой.
http://bllate.org/book/5691/556020
Готово:
