Голос мальчика был хриплым, будто он давно не разговаривал. Когда он достиг ушей Сяо Хайтан, ей показалось, что звучит он, как рассыпанный кусковой сахар: немного колючий на слух, но по-настоящему сладкий.
Она чуть не забыла: сейчас Юй Чаоян её не узнаёт.
Увидев настороженность в его глазах, Сяо Хайтан вдруг приподняла уголки губ:
— Я похитительница детей.
Юй Чаоян на миг окинул её взглядом:
— Ты не та.
Этот мальчишка и правда чертовски сообразительный!
Сяо Хайтан, хоть и не была грязной или растрёпанной, выглядела явно измотанной. Похитители, судя по всему, обращались с Юй Чаояном грубо, а она — напротив, без малейшей враждебности. Неудивительно, что даже в таком юном возрасте он это заметил. Поистине умён.
В этот момент из кустов донёсся шорох.
Вспомнив, что система сказала: именно здесь похитители бросили Юй Чаояна, Сяо Хайтан резко обхватила мальчика и пригнулась в густую траву рядом.
— Не может быть! Это точно то место, ошибки быть не должно, — донёсся издалека незнакомый мужской голос с деревенским акцентом, явно не местного происхождения.
Тут же раздался женский:
— Может, мальчишка очнулся и сам сбежал? Нам лучше уходить! Полиция вот-вот подоспеет!
Мужчина разозлился:
— Да не верю я! Он точно где-то рядом. Надо скорее…
Женщина уже теряла терпение:
— Хватит! Уходим немедленно! Ты, может, и не хочешь жить, а я — хочу!
Пока они спорили, Сяо Хайтан зажала Юй Чаояну рот ладонью.
Мальчик поднял на неё глаза. Он молча, полностью доверяя её действиям, позволил себя обнять. Но в его взгляде уже вспыхнул страх.
«Он боится этих людей», — мелькнуло у неё в голове.
Сяо Хайтан чуть покачала головой и беззвучно прошептала:
— Я тебя защитю. Не бойся.
Юй Чаоян крепче сжал её одежду.
— Ты слышал сирену? — вдруг спросила женщина.
Мужчина замер, прислушиваясь.
Но женщина не стала ждать ответа — резко бросилась бежать:
— Мне всё равно! Я ухожу! Оставайся тут и жди смерти!
Мужчина тоже испугался. Оба были новичками в похищениях, и теперь их собственные страхи довели их до паники. Он крикнул что-то невнятное и, потеряв всякое желание продолжать поиски, бросился вслед за женщиной.
В горах воцарилась тишина. Остались лишь щебетание птиц и шелест листвы.
Спустя некоторое время Сяо Хайтан осторожно подняла голову — похитители исчезли.
Здесь небезопасно!
Она огляделась, но не могла определить направления — ни севера, ни юга. Нужно было срочно решать, как отсюда выбраться.
Это место явно опасно: вдруг похитители передумают и вернутся?
Небо постепенно темнело. Аромат цветов, наполнявший воздух днём, исчез, а вместо него поднимался влажный туман.
Сяо Хайтан внезапно почувствовала нарастающее беспокойство. Сжав губы, она встала.
Юй Чаоян, хоть и был ещё ребёнком, явно ощутил её тревогу. Он моргнул, и его глаза, чистые, как стекло, наполнились влагой.
— Не бросай меня, — прошептал он дрожащим голосом, не умея ещё скрывать эмоции. В его интонации звучали страх и отчаяние, от которых сердце невольно сжималось.
Эти слова заставили Сяо Хайтан подавить собственное раздражение.
Глаза мальчика были безупречно чистыми — в них не помещалось ни капли зла.
И до сих пор Сяо Хайтан не могла связать этого ребёнка с тем зрелым, почти взрослым Юй Чаояном, которого она знала восемь лет спустя.
Её голос стал мягче. Она слегка ущипнула его за щёчку:
— Не брошу. Никогда тебя не брошу. Пора идти.
Хотя она так сказала, внутри у неё всё сжалось от горькой усмешки.
Она понятия не имела, где находится. А с наступлением темноты она и вовсе станет беспомощной. Как выбраться — неизвестно.
Сяо Хайтан мысленно окликнула:
— Система.
— Здесь, — отозвалась та.
Сяо Хайтан уже почти не надеялась, но система осталась.
— Ты ещё здесь? — удивилась она.
Система обиженно ответила:
— Мы же связаны! Куда мне ещё деваться?
Уловив в голосе системы нотки обиды, Сяо Хайтан безжалостно продолжила:
— …Как нам отсюда выбраться?
Система фыркнула:
— Не знаю.
Сяо Хайтан вопросительно протянула:
— А?
Подумав о том, что она, наверное, первый хост, который так откровенно презирает систему, та обиженно, но вынужденно ответила:
— Скоро за вами придут. Оставайтесь на месте.
— Что…
Сяо Хайтан услышала шорох. Подняв голову, она заметила вдали двух людей.
Без очков она уже не могла чётко различать лица — то, что нашла Юй Чаояна за пять минут, стало пределом её зрения.
Двое тоже заметили их и быстро приблизились.
Сяо Хайтан прищурилась и крепче сжала руку мальчика.
Юй Чаоян посмотрел на неё и старательно сжал губы, будто это помогало ему не дрожать от страха.
Сяо Хайтан не обратила внимания на его реакцию. Когда незнакомцы подошли ближе, она наконец узнала их.
Это были Юй Гуанчуань и Сун Лянь!
— Быстрее! Там кто-то есть!
— Вижу! Это ребёнок!
Сяо Хайтан мысленно бросила системе:
— Ладно, больше не появляйся. Убирайся.
Система: «…Эхх…»
Сяо Хайтан вдруг осознала: до того, как её ударили ножом, Сун Лянь вёл себя странно. Она думала, что у него какие-то скрытые намерения, но, видимо, ошибалась.
Двое приближались, и вскоре Сяо Хайтан отчётливо разглядела их лица.
Сун Лянь и Юй Гуанчуань были почти тридцатилетними — в расцвете мужской силы.
Сун Лянь выглядел благородно и интеллигентно, с мягким, доброжелательным выражением лица. Восемь лет назад он ещё не обрёл той зрелой уравновешенности — сейчас на его лице читалась явная тревога.
А Юй Гуанчуань был по-настоящему красив.
Он на восемьдесят процентов походил на Юй Чаояна восемь лет спустя. Его волосы были зачёсаны на прямой пробор, подчёркивая резкие, выразительные черты лица. Видимо, один из родителей был европеец — его глубокие, почти западные черты были гораздо ярче, чем у сына.
К тридцати годам в нём уже чувствовалась естественная харизма и внутренняя сила, вызывающая доверие.
Сяо Хайтан показалось странным: тридцатилетний Юй Гуанчуань и тот, кого она знала восемь лет спустя, будто были разными людьми. Хотя черты лица совпадали, аура была совершенно иной.
Юй Гуанчуань поднял сына на руки, и в его голосе явно слышалась тревога:
— Ты хоть понимаешь, как мы с мамой переживали эти два дня?! Я же просил тебя ждать меня на месте! Почему ты не послушался?..
Сяо Хайтан моргнула и отошла на шаг.
Похоже, Юй Гуанчуань и правда изменился за эти восемь лет.
Он наконец заметил Сяо Хайтан и, немного сбавив эмоции, спросил:
— Вы… та самая Сяо из корпорации, которую похитили… двести…
Сун Лянь поспешно перебил его:
— Кхм-кхм-кхм!
Юй Гуанчуань, держа сына на руках, уточнил:
— То есть… вы Сяо Хайтан из корпорации Сяо?
Сяо Хайтан приподняла бровь. Она думала, что восемнадцатилетний Юй Чаоян — последний безалаберный тип, но, оказывается, эта черта передаётся по наследству.
— Да. Вы, господа, выглядите весьма представительно. Полицейские, верно?
Хотя они приехали на полицейской машине, та осталась у подножия горы, а одеты они были в гражданское. Тем не менее, Сяо Хайтан, не зная их, сразу определила, что они из полиции, — это удивило обоих.
Юй Гуанчуань взглянул на сына, но ответил Сун Лянь:
— Да, мы полицейские. Расследовали дело о вашем похищении, как вдруг получили сообщение, что пропал ребёнок. Последовали по следам и не ожидали встретить вас здесь. С вами всё в порядке? Что вообще произошло?
Сун Лянь сейчас сильно отличался от того, кого она знала восемь лет спустя. Хотя он оставался таким же мягким, сейчас в нём явно проявлялась докучливая, «маменькина» манера говорить.
Сяо Хайтан опустила глаза и встретилась взглядом с Юй Чаояном.
Мальчик по-прежнему смотрел пусто, без выражения.
Сяо Хайтан подумала: наверное, когда Юй Гуанчуань и Сун Лянь подъехали, похитители решили, что это полицейская засада, и бросили её здесь. А те, кто похитил мальчика, тоже испугались и оставили его поблизости.
Странное дело — судьба.
Сяо Хайтан невольно улыбнулась и сказала:
— Я всё время была без сознания и не знаю, что случилось. Очнулась — а рядом лежит без сознания ребёнок. Потом появились вы.
Сун Лянь не усомнился в её словах. До заката они успели добраться до машины.
В машине Сяо Хайтан сразу закрыла глаза. Сун Лянь и Юй Гуанчуань хотели расспросить её о деталях похищения, но, увидев её состояние, воздержались.
На самом деле, Сяо Хайтан закрыла глаза потому, что чувствовала: с её телом что-то не так.
По всему телу медленно расползалась ледяная дрожь.
Внезапно кто-то сжал её руку.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с Юй Чаояном.
Сяо Хайтан вопросительно приподняла бровь — не понимая, чего он хочет.
В этот момент Юй Гуанчуань сказал:
— Сегодня вы останетесь у меня. Похитители ещё не пойманы, вам будет безопаснее у нас.
Сяо Хайтан не успела ответить, как в животе вдруг вспыхнула острая боль.
Будто кто-то вонзил нож ей в живот и начал крутить им внутри. От боли, накрывшей её с головой, Сяо Хайтан только сейчас осознала: с её телом действительно что-то происходит.
Она инстинктивно сгорбилась. Холод и боль мгновенно пронзили всё тело.
— Ух…
Перед глазами всё поплыло. Внезапно перед ней возникли бесчисленные белые снежинки. Окружающий мир отдалился, и даже голос Сун Ляня, спрашивающего что-то, она уже не слышала.
Перед тем как потерять сознание, Сяо Хайтан успела прошептать:
— Не в больницу… старая болезнь… просто дайте комнату отдохнуть.
В полузабытьи ей казалось, что вокруг неё постоянно витает тёплое дыхание — как горячий имбирный отвар в самый лютый мороз, прогоняющий холод из тела.
Сяо Хайтан казалась окружающим беззаботной и непринуждённой, будто ей всё нипочём. Но на самом деле она была предельно осторожной и настороженной.
Незнакомая обстановка не давала ей чувства безопасности, и её сознание не позволяло телу просто лежать и отдыхать.
Но боль, преследующая её, как тень, не давала ни сил говорить, ни даже открыть глаза.
Холодный пот пропитал одежду, вызывая тревогу.
— Всё в порядке. Ты теперь в безопасности. Спи…
Кто-то, словно понимая её мысли, сжал её руку и тихо прошептал ей на ухо.
Голос показался знакомым, но вспомнить, чей он, Сяо Хайтан не смогла.
В полубреду она вдруг осознала: на ней ничего нет, а те, кто её подставил, уже давно исчезли.
http://bllate.org/book/5690/555972
Готово:
