Линь Иян, впрочем, не особенно переживал:
— Бывают часто. Каждый раз — с разными целями.
Некоторые проходят довольно зрелищно — например, в День независимости. Другие же приносят одни хлопоты. Когда он только приехал в Америку, зимой попал в Сан-Франциско на одну такую акцию — к ночи всё вылилось в драки и разгром магазинов.
Хотя Манхэттен и считался безопасным районом, но сейчас уже стемнело, и он не хотел, чтобы Инь Го задерживалась здесь надолго.
Вокруг толпились люди, и Линь Иян пропустил её вперёд, положив ладони по обе стороны от её локтей и медленно продвигаясь вперёд. В таком положении он прикрывал её с боков и сзади, а благодаря своему росту мог видеть всё, что происходило впереди.
Эта улица и днём была переполнена, а теперь и вовсе превратилась в затор.
Инь Го шла по пешеходному переходу навстречу колонне демонстрантов. Впереди началась суматоха — люди стали отступать, пытаясь уйти с дороги. Линь Иян взглянул на следующий перекрёсток и понял: там, скорее всего, уже началась потасовка.
Справа от лица Инь Го раздался его голос:
— Поверни направо. Пойдём другой дорогой.
Она не успела свернуть, как толпа с обеих сторон внезапно пришла в движение. Кто-то на бегу наступил ей на стопу — она вскрикнула от боли, а тут же левое плечо сильно ударили.
Линь Иян мгновенно обхватил её и резко потянул к двери ближайшего ресторана.
Он поступил разумно: вместо того чтобы пытаться пробежать по улице, он выбрал узкий угол, где их труднее было разлучить, и прижал Инь Го спиной к стене, полностью загородив её своим телом от прохожих.
Спина Инь Го упёрлась в грязную стену, а нос почти касался кармана его рубашки.
От напряжения у неё першило в горле и закладывало уши.
Сквозь ткань рубашки она ощущала, как участок его груди прямо напротив её лица горячее остального — это было её собственное дыхание.
Сзади в него то и дело врезались люди, бежавшие мимо. Один из них сильно ударил его в голень — то ли ногой, то ли каким-то предметом. Линь Иян даже бровью не повёл, лишь повернул голову, оценивая, не станет ли ситуация ещё хуже. Если да — задерживаться здесь нельзя.
К счастью, это оказалась лишь небольшая стычка.
Перепуганные прохожие быстро разбежались, а новые, ничего не знавшие о происшествии, продолжили идти, будто ничего и не случилось.
— Всё в порядке, — сказал он той, что была у него в объятиях. — Впереди драка, но несерьёзная. Эти люди сами себя напугали.
Он отпустил её.
Инь Го смогла наконец оглянуться — колонна всё ещё двигалась вперёд.
— Давай… зайдём сюда? — указала она на скромный ресторанчик на противоположной стороне узкой улочки. — Поужинаем здесь.
Линь Иян кивнул, хотел было обнять её, чтобы провести через дорогу, но посчитал это неуместным и вместо этого крепко взял за правое плечо, держа вплотную к себе, и перешёл с ней улицу, мимо мусорных баков, к стеклянной двери заведения.
Это было местное недорогое кафе, где сидели исключительно местные жители.
Хозяин за стойкой, увидев, как Линь Иян показал два пальца, провёл их к свободному четырёхместному столику у стены в глубине зала.
Меню положили на стол, и подошёл официант.
Инь Го всё ещё не могла прийти в себя — сердце колотилось, мысли путались. Линь Иян, не дожидаясь, просто указал на пару позиций:
— Крылышки? Картофель фри?
— Да, хорошо.
— Паста? — Он помнил, как она специально угощала его пастой однажды, значит, ей это нравится.
— Да.
— Какой формы? Макароны?
Инь Го растерянно посмотрела на него. Её сознание всё ещё блуждало где-то далеко. При ярком, тёплом свете кафе, в этом шумном маленьком ресторане, в этот самый момент — после того как её прижали к стене, лицо её касалось его груди, после того как он держал её за плечо и вёл через узкую улочку, мимо мусорных контейнеров…
Она смотрела на его лицо, на эти глаза — и вдруг поняла, что полностью попала под его чары.
— Здесь немного вариантов: длинные тонкие, плоские, пенне, спиральки и лазанья.
— Тогда пенне, — выбрала она самое звучное название.
Линь Иян передал заказ официанту. Инь Го вдруг опомнилась: «Стоп! Ведь я терпеть не могу пенне!»
Этот ужин стал самым невкусным за всё время её пребывания здесь на соревнованиях.
Но это был их первый настоящий вечерний ужин вдвоём. Пасту подали в огромной порции — в три раза больше обычного. То же самое с крылышками и картошкой фри: всё в количестве, достаточном для троих.
Неудивительно, что Линь Иян заказал всего три блюда и напитки.
Инь Го с трудом съела треть и отложила вилку, сделав большой глоток напитка. Было невыносимо невкусно.
Линь Иян всё это время молча наблюдал. Лишь когда она отставила стакан, он сказал:
— Так сильно понравилось?
Он сам съел все крылышки — не ради вкуса, а чтобы не пропадало. Поэтому прекрасно понял, насколько низок уровень этого заведения.
— Да, — соврала она, не желая лгать совести, и указала на стакан: — Зато этот лимонный чай очень вкусный.
Единственное съедобное в этом ужине.
Его глаза такие красивые, нос идеальный, губы — тоже, подбородок и форма лица просто безупречны…
Он высокий, даже растрёпанные волосы идут ему, а уж когда он чисто выбрит и привёл причёску в порядок — просто ослепительно. Раньше она не замечала, насколько он красив. Не зря Мэн Сяотянь всё время называет его «красавчиком».
Инь Го сосала соломинку, переводя взгляд с его глаз на облупившуюся стену за его спиной, и упорно изучала пятно краски.
— Мне тоже кажется, что еда так себе, — сказал он. — Надо будет что-нибудь приготовить по возвращении.
— Ты умеешь готовить? — спросила она, снова глядя на него.
— Не очень, но простые блюда осилю.
Он взял счёт и пошёл оплачивать.
Однако, вернувшись домой, они обнаружили, что У Вэй уже расставил на столе полно ночной еды и с недовольным видом вручил Линь Ияну счёт. Тот, поняв, что крылышки в том кафе невкусные, заранее отправил У Вэю сообщение, чтобы тот подготовил запасной ужин.
Но Инь Го наелась пенне до отвала и почти ничего не ела, так что всё уплели её кузен и У Вэй.
Дома, под пристальным взглядом двух лишних глаз, они почти не общались. В середине ужина позвонил её тренер, и она ушла в комнату докладывать о тренировках. Когда вышла, У Вэй уже собирал вещи, а Линь Иян как раз разговаривал по телефону с профессором — они снова разминулись. Перед сном они обменялись парой нейтральных фраз и разошлись по своим комнатам, чтобы принять душ.
Лишь оказавшись в одиночестве, они смогли немного пообщаться.
[Сяо Го]: Ты завтра уезжаешь?
[Lin]: Да.
[Сяо Го]: Утром или днём?
[Lin]: Как и на прошлой неделе.
Хорошо. Значит, она не проснётся, а его уже не будет.
[Сяо Го]: Спокойной ночи, увидимся завтра.
[Lin]: Night.
Они пожелали друг другу спокойной ночи и выключили телефоны, но уснуть не могли.
В три часа ночи Инь Го, несмотря на все усилия, так и не смогла поймать Морфея и сдалась. Она села, листая сообщения в общем чате клуба и в группе по бильярду.
Там сейчас был день, и все обсуждали предстоящие соревнования во время перерыва на тренировках.
Самым важным событием в мире девятишарного бильярда был как раз этот открытый турнир. В чате уточняли время прибытия каждого в Нью-Йорк.
Все должны были приехать в течение ближайших трёх дней. Молодые игроки начнут выступать на следующей неделе, а она — через неделю после них, в начале апреля, и её турнир продлится целую неделю, после чего она вернётся домой.
Зная, что сейчас у неё время сна, с ней никто напрямую не писал, кроме тренера Чэнь, который оставил ей сообщение пару часов назад.
[Тренер Чэнь]: Завтра днём я прилечу в аэропорт, если рейс не задержат.
[Тренер Чэнь]: Как только приеду, ты переезжаешь в отель. Номер уже забронирован. Нужно скорректировать твой тренировочный план и начать подготовку. Обсудим подробнее при встрече.
Переезжать?
Да, конечно. Так и должно быть.
Изначально они снимали эту квартиру именно с таким расчётом. Комната арендована до конца апреля лишь для того, чтобы У Вэй мог спокойно объясниться с арендодателем — слишком короткие сроки сдачи вызывают недоверие.
Значит, максимум через выходные, а скорее всего уже на следующей неделе, ей придётся уезжать.
Она подняла глаза и задумчиво уставилась на дверь своей комнаты.
Под дверью пробивался свет — кто-то был в гостиной? Она решила проверить через WeChat.
[Сяо Го]: Ты не спишь?
Ответа не последовало — значит, это не он.
Она выключила настольную лампу и только легла, как телефон на тумбочке на секунду завибрировал. Она тут же села и взяла его в руки.
[Lin]: Только увидел.
[Сяо Го]: Значит, ты за дверью?
[Lin]: Да.
[Lin]: В гостиной. Выходишь?
Инь Го бросила телефон, накинула спортивную кофту и тихо подошла к двери. Правая рука сжала медную ручку, и она нажала вниз. Дверь только-только приоткрылась, как кто-то снаружи резко толкнул её внутрь.
Высокая тень шагнула в комнату и тут же прикрыла дверь — не до конца, чтобы не было щелчка замка.
— Твой брат, — прошептал он.
Тут же послышался шлёпок тапочек у её двери — сначала приближающийся, потом удаляющийся.
— Почему свет не выключила? — пробормотал Мэн Сяотянь, полусонный, и захлопнул за собой дверь.
Линь Иян тоже бесшумно закрыл дверь.
В комнате были задернуты шторы, и света почти не было.
В полной темноте Инь Го стояла перед ним и чувствовала, будто он тоже слышит, как громко стучит её сердце. Хотя, конечно, это невозможно… Линь Иян был одет в белый спортивный костюм — видимо, переоделся перед сном. Раньше она этого не замечала.
Оба ждали, пока Мэн Сяотянь вернётся в свою комнату — только тогда можно будет говорить, не боясь быть услышанными.
Прошло минут пять томительного ожидания. Шаги обошли вокруг и окончательно стихли.
Инь Го облегчённо выдохнула:
— Ты ещё не спишь?
— Искал лекарство, — ответил он. Он не заметил рану сразу — принял душ и лёг спать, но потом почувствовал дискомфорт. Оказалось, на ноге, там, где его задели во время давки, сошёл целый лоскут кожи.
— Ты заболел? — её сердце сжалось.
Линь Иян поднял правую руку, показывая ей тюбик мази, бинт и пачку пластырей:
— Мелкая царапина.
Он указал на маленький диванчик у окна:
— Можно здесь посидеть?
— Заходи скорее.
Она хотела включить основной свет, но Линь Иян остановил её, указав на настольную лампу.
Она послушалась и включила тусклый свет у изголовья.
Линь Иян уже уселся на маленький диванчик и положил свои вещи на пол. Штанины были закатаны, открывая рану. Это был его первый визит в её комнату, хотя У Вэй снимал эту квартиру уже давно.
Диванчик Инь Го купила сама — дешёвый, скорее большой пуф, чем настоящий диван. На ней он сидел свободно, но Линь Иян, будучи мужчиной, выглядел в нём несколько комично.
Инь Го опустилась на корточки рядом и при свете лампы осмотрела рану. Она была не глубокой, но длинной — будто острым предметом провели по ноге сквозь ткань. Инь Го нахмурилась:
— Как так получилось?
— В поезде зацепился, — соврал он.
— И только сейчас заметил? — Она не поверила. Прошло же уже несколько часов!
— Не болело, поэтому и не обратил внимания.
Инь Го смотрела и сама чувствовала боль.
Он уже обработал рану — ещё до того, как она написала ему, в ванной.
Линь Иян решил, что бинт не нужен — неудобно будет завтра в дороге. Лучше наклеить пару пластырей, чтобы ничего не задевало, а дома, в Вашингтоне, снять — и через день-два всё заживёт. Он начал отрывать пластыри, собираясь приклеить их поперёк раны.
— Дай я помогу, — тихо сказала Инь Го, всё ещё на корточках.
Он не ответил, и она удивлённо подняла на него глаза, пытаясь разглядеть его лицо при тусклом свете.
Линь Иян смотрел на неё — именно на эти слова.
«Дай я помогу».
Этих слов он не слышал с тех пор, как вырос.
Никто не имел возможности сказать ему это. И он сам не нуждался.
Ночь была тиха.
У соседей тишина стояла потому, что они снова уснули.
А здесь — из-за внезапной тишины одного человека второй вынужден был молчать вслед за ним.
— Я сам, — ответил он, и голос его прозвучал странно.
Тот человек, которого он так тщательно выстраивал годами — из воспитания, образования и мастерства в бильярде, — в этой самой маленькой комнате на востоке квартиры вдруг почувствовал нечто странное: подавленность, необъяснимую тоску и ещё что-то, что невозможно выразить словами.
http://bllate.org/book/5689/555881
Готово:
