Чи Шэнь спустился вниз, чтобы найти Цзян Цзян, и как раз услышал, как Вэнь Ийи задаёт ей вопрос. Он замер на месте и укрылся в темноте.
— Нет, — покачала головой Цзян Цзян, — я совершенно не понимаю вашей любви. Думаю, моё сердце никогда не дрогнет.
Вэнь Ийи моргнула и снова спросила:
— А какие у тебя чувства к Сяо Цаню?
Цзян Цзян рассмеялась:
— Неужели ты думаешь, что мне нравится Сяо Цань? Да никогда! Просто он мне кажется очень милым — как тот братик, о котором я мечтала в детстве.
— А Чи Шэнь?
Спрятавшийся в темноте Чи Шэнь только что облегчённо выдохнул, но при этих словах его сердце вновь сжалось.
После всего, что случилось сегодня, он хотя бы чуть-чуть изменил её мнение о себе?
Холодноватый голос Цзян Цзян прозвучал в ночи:
— Просто друг. Очень близкий друг. Я редко встречаю людей, с которыми так легко общаться.
Сердце Чи Шэня мгновенно обледенело, будто его окатили ледяной водой. Его ресницы слегка дрогнули.
Правда?
— Только и всего? У тебя нет к нему других чувств?
— Ийи, ты тоже хочешь убедить меня вступить в отношения? Поверь, я действительно не умею любить. Я давно решила: никогда в жизни не буду встречаться и не выйду замуж.
Её голос, пронизанный прохладой, пронзил летнюю, немного душную ночь и ударил прямо в самую душу.
Когда Цзян Цзян и Вэнь Ийи закончили разговор и вернулись, там уже никого не было — лишь высокий хризалидокарпус шелестел на ветру.
В третьей спальне слева на втором этаже царила полная темнота. Чи Шэнь прислонился к перилам балкона и безучастно смотрел вдаль, на смутные очертания деревьев, растворявшиеся во мраке.
Он смотрел невидящим взглядом, не моргая, и вся его фигура излучала глубокое одиночество.
«Не встречаться, не выходить замуж…»
Раньше именно эти слова он часто повторял родителям и друзьям с такой уверенностью… А теперь они же ударили по нему обратно с удвоенной силой.
Чи Шэнь медленно закрыл глаза. Внутри всё опустело, будто кто-то внезапно вырвал из его груди нежный цветок, который он бережно взращивал и осторожно держал в ладонях.
...
[Как же больно...]
[Бедный Цзи-гэ, стало так жалко... Он ведь такой гордый! Вспомните, какой он был в первый день — дерзкий, уверенный в себе... А теперь...]
[Цзи-гэ, забудь про Цзян Цзян! Останься один, тебе так лучше! Ты ведь раньше был прекрасен именно таким!]
[Так грустно... Раньше, если бы дело касалось этого маленького нахала Юй Цаня, Цзи-гэ даже не стал бы напрягаться, не говоря уж о том, чтобы играть роль!]
[Если она тебя не любит — и ладно! Ты же такой красивый, разве тебе не хватает поклонниц? Не надо так расстраиваться!]
[Кажется, наш Цзи может сдаться... Я сама раньше была сторонницей одиночества, и поверить в обратное очень трудно. Он ведь сам когда-то так думал — наверное, уже готов к такому исходу...]
[Раньше в интернете были одни негативные новости о нём, и я его ненавидела. Но после шоу начала замечать, что он совсем не такой, как писали, даже немного милый стал...]
...
Чи Шэнь открыл глаза и бесстрастно вернулся в комнату, чтобы достать из шкафа пачку сигарет. Он рухнул в плетёное кресло на балконе, зажёг одну и начал мрачно пускать дымовые кольца.
Красный огонёк то вспыхивал, то гас в темноте.
Обычно он почти не курил и редко пил алкоголь — только когда сильно нервничал.
Вскоре вокруг него уже валялась целая горка окурков.
Докурив последнюю сигарету, он помолчал немного, затем достал телефон и снова открыл тот самый форум.
Он написал в личные сообщения тому пользователю:
[Брат, ты здесь?]
Тот ответил почти мгновенно:
[Здесь. Что случилось? Метод, который я дал вчера, не сработал?]
[Да, бесполезно. Она вообще не врубается. Она твёрдо стоит на позиции одиночества. Я не знаю, что делать...]
Собеседник ответил через несколько минут длинным сообщением:
[Ничего страшного, это не проблема. Я же говорил: если ты смог изменить своё мнение, значит, и она сможет. Просто делай всё, что в твоих силах. Слушай, а ты замечал, на что именно она «клюёт»? Есть ли какие-то черты характера, на которые она реагирует иначе?]
Чи Шэнь на несколько секунд задумался, вспоминая все их встречи с самого начала знакомства. Подумав, он быстро набрал:
[Этот «зелёный чайный мальчик» — она почти никогда не отказывает этому братишке.]
[Ага, значит, этот «зелёный чайный мальчик» выбрал правильную тактику? Тогда слушай: попробуй подстроиться под него.]
Чи Шэнь моргнул. Подражать Юй Цаню? Это...
[Брат, сейчас кратко объясню суть «зелёного чая»: 1) Белая лилия — притворяется жертвой, всегда сочувствующий и понимающий. 2) Колет в спину и подставляет. 3) Делает вид, что ничего не понимает и слаб — например, не может открыть бутылку.]
[Ты, судя по характеру, вряд ли сразу освоишь всё это. Попробуй пока просто притвориться слабым или несчастным.]
Чи Шэнь смотрел на экран, где незнакомец прислал целый абзац советов, и задумался. Притвориться несчастным?
...За всю свою жизнь он такого не делал. Ему привычнее казаться сильным, а вот изображать слабость... Ладно, завтра попробую.
Сдаваться — это не в его стиле.
*
В пятницу в девять тридцать утра Цзян Цзян спустилась вниз и увидела, что Чи Шэнь бледный, с опущенными веками, вяло прислонился к дивану.
Цзян Цзян нахмурилась и быстро подошла:
— Что с тобой?
Чи Шэнь приподнял тяжёлые ресницы и слабо взглянул на неё:
— ...Живот болит.
Цзян Цзян прикусила губу. Она уже договорилась с Юй Цанем встретиться и поехать на автодром.
— Отвезу тебя в больницу.
Лучше пусть Юй Цань немного подождёт — больной важнее.
Глаза Чи Шэня мелькнули, и он стал выглядеть ещё более измождённым:
— В больницу не надо... Может быть... может, сваришь мне имбирный отвар с мёдом?
Его волосы были растрёпаны, лицо бледное и уставшее — он выглядел жалко.
Цзян Цзян хотела отказаться, но сердце сжалось от жалости.
— Имбирный отвар? От боли в животе он помогает?
— Должен... должен помочь.
— Ладно, подожди. Сейчас поищу рецепт в интернете.
Цзян Цзян достала телефон, чтобы загуглить, и с другой стороны дивана схватила лёгкое одеяло, которое бросила ему:
— Вот, укройся и жди. Сейчас сделаю.
Чи Шэнь обнял одеяло, проводил её взглядом и, как только она скрылась из виду, натянул его на голову и под покрывалом глупо улыбнулся.
Действительно работает!
Цзян Цзян отправила сообщение Юй Цаню и принялась за готовку.
Юй Цань, который ещё не закончил пару, получил уведомление и в глазах его мелькнула тень злобы:
«Проклятый Чи Шэнь! Опять всё портит!»
Одногруппник тихо спросил:
— Ай Цань, что случилось?
Юй Цань глубоко вдохнул:
— Ничего. Лучше слушай лекцию.
Одногруппник фыркнул:
— Ха! Подожди, сейчас вернусь и посмотрю запись — всё узнаю!
В домике Цзян Цзян аккуратно чистила имбирь. Она никогда этого не делала, поэтому было непривычно и неуклюже, но она терпеливо продолжала.
Когда имбирь, финики и тростниковый сахар уже кипели в кастрюле, она подошла к дивану проверить на Чи Шэня.
Тот лежал, укрытый одеялом, и смотрел в потолок, погружённый в свои мысли.
Увидев Цзян Цзян, он немного приподнялся и всё так же вяло спросил:
— Готово?
Цзян Цзян села рядом и нахмурилась:
— Ты точно в порядке? Живот ещё болит?
Чи Шэнь покачал головой:
— Нормально... Хотя всё ещё побаливает. Наверное, простыл. Горячее должно помочь.
Он сделал вид, что колеблется.
Цзян Цзян заметила это:
— Что такое?
Чи Шэнь притворно покачал головой, но под её пристальным взглядом тихо спросил:
— Ты... можешь сегодня остаться со мной?
Цзян Цзян впервые видела его таким больным. Вся его прежняя дерзкая уверенность куда-то исчезла, и теперь он выглядел как брошенный щенок.
Сердце её снова сжалось от жалости, но она ведь уже пообещала Юй Цаню... А она не любила нарушать обещаний...
Чи Шэнь, увидев её колебания, опустил ресницы с грустным видом:
— Ладно, иди. Ты же договорилась с Юй Цанем.
Этот приём «отступления для продвижения» сработал идеально. Цзян Цзян тут же поддалась: гонки можно перенести на любой день, а вот сегодня он болен — лучше остаться с ним. Когда она сама болела, ей тоже хотелось, чтобы кто-то был рядом. Наверное, ему сейчас то же самое нужно.
— Останусь с тобой. Напишу Сяо Цаню, что перенесём.
Чи Шэнь растрогался и даже удивился. Если бы знал, что этот метод так эффективен, использовал бы его раньше.
Цзян Цзян отправила сообщение:
[Сяо Цань, Чи Шэнь всё ещё плохо себя чувствует и нуждается в уходе. Сегодня я остаюсь дома с ним. Поедем на гонки в другой раз.]
Юй Цань получил это сообщение сразу после пары. Он не удивился. Уже тогда, когда увидел, что Цзян Цзян пишет ему про имбирный отвар, он понял: сегодняшние гонки, скорее всего, сорвутся. Чи Шэнь обязательно найдёт способ её задержать.
Он ответил с улыбкой, но в глазах его стоял лёд:
[Хорошо, сестрёнка. Перенесём на потом. Со здоровьем Цзи-гэ нельзя шутить. Через час вернусь и помогу тебе за ним ухаживать.]
Цзян Цзян, прочитав ответ, улыбнулась. Какой внимательный братишка.
Чи Шэнь, заметив её улыбку, незаметно спросил:
— Что?
— Ничего. Просто написала Сяо Цаню. Он скоро вернётся. Кажется, отвар уже готов — сейчас принесу.
Цзян Цзян направилась на кухню.
Чи Шэнь смотрел ей вслед и хмурился. Нет, так нельзя. Как только Юй Цань вернётся, начнётся очередная интрига...
Цзян Цзян принесла отвар.
В белой фарфоровой чашке плавали финики, имбирь уже вынули. Выглядело аппетитно.
Чи Шэнь взял ложку и сделал глоток.
Фу! Какая приторность! Прямо тошнит!
Он чуть не выплюнул содержимое.
«Имбирный отвар» должен быть таким? Да это невозможно пить!
Но, увидев ожидательный взгляд Цзян Цзян, он с усилием проглотил и, преодолевая отвращение, сказал:
— Вкусно. Очень даже неплохо. Спасибо.
Цзян Цзян улыбнулась:
— Не за что. Мы же друзья. Для друзей такие мелочи — само собой.
Взгляд Чи Шэня потемнел, но он промолчал.
После того как он допил отвар, брови его сошлись, и он схватился за живот:
— Цзян Цзян, мне стало ещё хуже... Отвези меня в больницу.
Его лицо побледнело ещё сильнее, на лбу выступил холодный пот. Цзян Цзян нахмурилась:
— Как ты себя чувствуешь? Справишься? Нужно помочь?
Чи Шэнь стиснул зубы от боли — теперь он действительно страдал.
Увидев, как его лицо искажается от мучений, Цзян Цзян забеспокоилась и, забыв о своей обычной неловкости при контакте с противоположным полом, поспешила поддержать его.
Они стояли очень близко, но Цзян Цзян была слишком обеспокоена, чтобы замечать эту интимную близость. Чи Шэнь, прижимая руку к судорожно сжавшемуся желудку и чувствуя, как по лбу стекает пот, внутри радовался этой близости — боль того стоила.
Цзян Цзян завела машину и помчалась в больницу.
По дороге Чи Шэнь, бледный как смерть, молча лежал на пассажирском сиденье.
Цзян Цзян волновалась: не отравился ли он её отваром? Не пищевое ли отравление? Она невольно прибавила скорость.
По пути Чи Шэнь позвонил своему другу Ли Няньаню, сказав, что у него болит желудок и они едут в больницу.
Ли Няньань был его давним другом; его семья владела частной клиникой, а сам он был врачом. Некоторое время назад Чи Шэнь из-за проблем с желудком постоянно лежал в больнице, и Ли Няньань не раз предупреждал его. Услышав, что старый друг снова в беде, Ли Няньань вздохнул и пошёл встречать их у входа.
Подъехав, Цзян Цзян быстро вышла и поспешила к пассажирской двери, чтобы помочь Чи Шэню. Тот, хоть и страдал от боли, на самом деле привык к таким приступам и вполне мог идти сам. Но раз уж представилась возможность, чтобы Цзян Цзян его поддерживала, он решил изобразить состояние ещё хуже и буквально повис на ней всем телом.
Цзян Цзян ещё больше обеспокоилась: неужели её отвар настолько опасен, что может довести до смерти?
Ли Няньань сразу заметил их. Увидев, как его друг, которого он не видел два месяца, бледный и вялый, опирается на Цзян Цзян, он встревожился и поспешил помочь.
— Впервые встречаю, — сказал он, подходя. — Цзян Цзян, здравствуйте! Я Ли Няньань, давний друг Чи Шэня. Зовите просто Няньань! Я помогу ему!
При этом он бросил Чи Шэню презрительный взгляд.
Цзян Цзян нахмурилась:
— Поскорее осмотри его. У него болит живот. Я сварила ему имбирный отвар с мёдом, и после этого ему стало ещё хуже.
http://bllate.org/book/5687/555706
Готово:
