Стоило Сюй Юньо оказаться рядом с Фан Ичжоу — и всё внутри неё будто выходило из-под контроля. А для ловца денег это было хуже всего: такая, как она, должна держать ситуацию в железной хватке, без единой слабины.
— Врать нехорошо, — сказал Фан Ичжоу, усаживаясь рядом и небрежно кладя ей в ладонь маленький пирожок. — Съешь что-нибудь, а то опять упадёт сахар в крови.
Правда, это была ложь, но безобидная — никому от неё не становилось хуже. Сюй Юньо и не ожидала, что Фан Ичжоу так прямо её разоблачит.
Ещё больше её поразило, что он знает о её склонности к гипогликемии. Но тут же она подумала: сейчас от этого страдает каждая вторая девушка, наверное, просто угадал.
Дун Сяолу, увидев, что пирожок ей не предлагают, сама взяла один и откусила:
— Ого! Как вкусно! Кто это принёс?
— Я велел доставить, — ответил Фан Ичжоу, даже не взглянув на неё, будто разговаривал с пустотой.
Сюй Юньо мысленно фыркнула: «Ну и заносчивый тип! Это же просто заказ из доставки, а он ведёт себя так, будто ему прислали повара с императорской кухни».
Когда все собрались, на экране телевизора вспыхнуло изображение.
— Доброе утро, ловцы! Сейчас мы объявим первое задание. Чтобы вы лучше узнали друг друга, вам предстоит снять парное музыкальное видео — один юноша и одна девушка в паре. У вас есть неделя на выполнение. Пожалуйста, пройдите в комнаты для юношей и девушек и выберите понравившуюся композицию. Те, кто выберут одну и ту же песню, станут партнёрами в первом задании. Каждой паре будет прикреплён оператор и монтажёр. Ждём ваших работ! Удачных съёмок!
Комнаты для юношей и девушек были полностью изолированы, так что никто не знал, что выбирают другие.
— Похоже, партнёров будут подбирать вслепую, — заметил Сюй Чжэ. — Какой азарт!
— Значит, всё зависит от судьбы, — добавила И Ян.
Хотя все говорили о «судьбе», Сюй Юньо была уверена в успехе.
Цуй Цзянь часто делился в вэйбо своими любимыми треками. Она скачала их все, прослушала и даже выучила несколько самых простых песен. Его музыкальные вкусы были очевидны: в основном это были спокойные английские композиции с лёгкой грустью и умиротворяющим настроением.
Значит, если она выберет английскую мелодию в подобном стиле, с вероятностью восемьдесят процентов окажется в паре именно с Цуй Цзянем.
Она уже строила планы, как вдруг почувствовала, что её берут под руку. Обернувшись, она увидела Дун Сяолу в пышном платье.
— Пойдём в комнату для девушек, — весело улыбнулась та, подпрыгивая на ходу, словно солнечный зайчик. Рядом с ней Сюй Юньо чувствовала себя деревянной куклой.
Этот жест казался слишком фамильярным. Сюй Юньо внутренне сопротивлялась такой навязчивой дружелюбности, но перед камерами главное — умение играть. Она ловко обняла Дун Сяолу в ответ и вывела на лице своё фирменное тёплое выражение:
— Конечно, идём!
Выглядело это так гармонично, будто между ними вовсе не было соперничества.
И Ян не присоединилась к ним, лишь встала и поправила складки на одежде:
— Пойдём выбирать песни.
Сюй Юньо и Дун Сяолу, обнявшись, как два клешня краба, двинулись вперёд. Вдруг Сюй Юньо захотелось оглянуться и посмотреть на выражение лица Цуй Цзяня, но вместо этого её взгляд встретился с глазами Фан Ичжоу.
Его светло-коричневые зрачки в утреннем свете казались невероятно мягкими, но выражение лица было дерзким и самоуверенным.
Он слегка приподнял бровь и едва заметно усмехнулся — будто уже знал, что победа за ним.
От одного этого взгляда вся её уверенность рухнула.
«Этот парень точно что-то задумал», — подумала она и вдруг почувствовала тревогу.
Как только девушки вошли в комнату, им включили три песни.
Первая называлась «Ритм любви» — сладкая композиция с детским вокалом и игривым аккомпанементом. Очевидно, идеально подходила Дун Сяолу.
Вторая — «Thank you», классическая английская баллада, романтичная и немного старомодная. Именно то, что мог выбрать Цуй Цзянь.
Третья — «As long as you love me», тоже спокойная английская песня с чистым гитарным сопровождением, вызывающая ощущение чистой, но печальной нежности.
Сюй Юньо колебалась между второй и третьей.
Обе очень походили на вкусы Цуй Цзяня. Что делать?
«Ритм любви» скорее всего выберет Сюй Чжэ, а оставшиеся две английские композиции — претенденты на выбор Цуй Цзяня и Фан Ичжоу. Вкусы Цуй Цзяня она знала, а вот предпочтения Фан Ичжоу — нет.
Сюй Юньо незаметно посмотрела на И Ян. Та отличалась острым умом и наверняка выберет ту песню, которая больше подходит Фан Ичжоу. Значит, Сюй Юньо нужно выбрать другую — и тогда она точно окажется с Цуй Цзянем.
Действительно, И Ян задумчиво изучила названия и тексты, а затем указала на «As long as you love me»:
— Я хочу выбрать эту.
Сюй Юньо тут же кивнула и указала на «Thank you»:
— Тогда я возьму эту.
Дун Сяолу одобрительно кивнула:
— Я выберу «Ритм любви» — будто специально для меня написали!
Их выбор не пересёкся, и Сюй Юньо вздохнула с облегчением.
После выбора песен все разошлись по своим делам. Программа запрещала участникам раскрывать, какую композицию они выбрали, так что партнёры узнают друг друга только в момент начала съёмок.
Первые съёмки назначены на субботу и воскресенье — то есть завтра и послезавтра. Продюсеры прислали Сюй Юньо место съёмок.
Она долго смотрела на адрес и замерла.
Съёмки проходили на знаменитом пляже с биолюминесценцией в соседнем городе К, в одном из курортных отелей.
Всего в километре от её прежнего дома.
Она глубоко вдохнула и сдержала слёзы, не желая плакать перед камерами.
Чтобы отвлечься, она стала думать о другом. Продюсеры забронировали отель — значит, им предстоит провести в К целый день. Молодые люди, один отель… даже если номера разные, это легко может создать интимную атмосферу. Она помнила, что Цуй Цзянь любит ходить в джаз-бары слушать живое пение. В К как раз был такой бар, где играли песни в его любимом стиле. Она пригласит его туда.
В джаз-баре, конечно, будут пить. Она закажет себе «Лонг Айленд Айс Ти» — коктейль с четырьмя видами крепкого алкоголя. Одного глотка хватит, чтобы провести весь вечер в опьянении. Тогда Цуй Цзянь сам отведёт её в отель, а она, якобы пьяная, немного зафлиртует. Цуй Цзянь всё-таки мужчина — вряд ли устоит перед такой инициативой.
Правда, если она действительно опьянеет, всё может выйти из-под контроля. Но, к счастью, бармен Да-гэ был её старым знакомым. Она заранее попросит его заменить «Лонг Айленд» на безалкогольный чай того же цвета. Тогда ей останется только притвориться пьяной.
При мысли об этом перед её глазами уже мелькали образы Цуй Цзяня и пятидесяти тысяч долларов призовых. Она радостно улыбнулась, открыла банку консервов для Танъюаня — купленных вчера Фан Ичжоу — и собралась на работу.
На самом деле это была подработка. Она преподавала английский в детском образовательном центре. Благодаря опыту жизни в США и отличному произношению зарплата была неплохой.
В машине стояли камеры, и только выйдя из неё у центра, Сюй Юньо по-настоящему расслабилась. Она весело набрала номер бармена из К:
— Эй, Да-гэ, помоги с одним делом.
Тот явно только проснулся:
— Что за дело?
— Завтра вечером я приду к тебе с одним человеком. Притворись, что не знаешь меня. Я спрошу, что посоветуешь выпить, и ты порекомендуй мне «Лонг Айленд». А потом просто замени его на ледяной чай того же цвета. Договорились?
— Женские хитрости… Ладно, сделаю, не переживай, — легко согласился Да-гэ.
Сюй Юньо повесила трубку в приподнятом настроении. Но, обернувшись, увидела, как один малыш с любопытством смотрит на неё:
— Учительница, ты улыбаешься, как ведьма!
Сюй Юньо не обиделась — настроение было слишком хорошим:
— Ты видел когда-нибудь ведьму такой красоты? Ведьмами зовут только некрасивых. А таких, как я, называют волшебницами.
Мальчик растерялся:
— Учительница, а ты умеешь колдовать?
Она щипнула его за носик:
— Конечно! Если сегодня не будешь хорошо кушать, я удлиню тебе нос!
— Обещаю, сегодня обязательно всё съем! — пообещал малыш.
Сюй Юньо поставила его на землю.
С детьми так легко и приятно общаться — будто попадаешь в мир, где всё просто и честно.
Она вздохнула.
Когда Фан Ичжоу вошёл в офис, там уже сидел незваный гость.
— Сунь Шэнъюй, тебе нечем заняться? Иди монтируй свой выпуск, — бросил он, кладя ключи на стол и беря вторую папку справа сверху.
— Да я пришёл поблагодарить! Ты сегодня подарил нам столько материала, что монтажёры голову ломают, как уместить всё это в двухчасовой эфир. Каждый кадр с тобой — жалко резать.
— Тогда оставь только те, где я с Сюй Юньо, — сказал Фан Ичжоу.
— Цы-цы-цы… Неужели ты всерьёз увлёкся? — Сунь Шэнъюй понизил голос. — Слушай, раз уж мы друзья, скажу по секрету: эта женщина — настоящий ловец денег. Не дай себя обмануть её внешности. Если она заинтересовалась тобой, то, скорее всего, ей нужны твой Cartier и Porsche у подъезда. Таких золотоискательниц лучше избегать.
— Конечно, я просто играю, — Фан Ичжоу покрутил ручку в пальцах. — Твой шоу такой скучный, без игрушки я бы и дня не выдержал.
— Ну, раз так, я спокоен, — Сунь Шэнъюй облегчённо выдохнул, но тут же спохватился. — Ты в последнее время со мной холоден… Не из-за Дун Сяолу?
Фан Ичжоу молчал.
— Дедушка Дун лично попросил записать внучку в шоу, я не мог отказать! Да и вообще, она ведь из-за тебя пошла на проект. Виноват тут ты, а не я!
— А откуда она узнала, что я участвую? — спросил Фан Ичжоу.
— Э-э-э… Может, поговорим лучше о твоей «игрушке»? — Сунь Шэнъюй нервно поправил очки.
Фан Ичжоу захлопнул папку и поднял на него взгляд:
— Какую песню она выбрала?
— «Thank you».
Фан Ичжоу задумчиво кивнул.
Вечером готовили Дун Сяолу и Сюй Чжэ. Сюй Юньо вернулась домой последней — ей пришлось задержаться из-за продлёнки.
Когда она вошла, ужин почти готов. Цуй Цзянь и Фан Ичжоу сидели в гостиной и читали газеты, И Ян пила чай в кресле.
— Вернулась? — обрадовался Цуй Цзянь, поднимая кофейную чашку. — Фан Ичжоу привёз нам эспрессо. Попробуй, только что отхлебнул — горечь насыщенная, очень вкусно!
Сюй Юньо замерла посреди снятия обуви.
«Этот Фан Ичжоу — настоящий злодей! Он действительно принёс эспрессо! И Цуй Цзянь такой странный — кто вообще любит такую горечь?»
Она натянуто улыбнулась, докончила переобуваться и подошла:
— Спасибо тебе, Фан Ичжоу.
— Всегда пожалуйста, — ответил он с лёгкой усмешкой, явно наслаждаясь предстоящим зрелищем.
Он точно знал, что она не переносит горькое.
Теперь выхода не было. Пришлось пить. А с камерами вокруг нельзя было позволить себе ни единой гримасы, как в прошлый раз.
Она взяла чашку, глубоко вдохнула, сделала глоток — и горечь ударила в виски, вызвав боль в желудке.
«Да это же не кофе, а лекарство какое-то!»
Она злобно посмотрела на Фан Ичжоу, но тот лишь расширил улыбку:
— Ты пьёшь слишком быстро. Настоящий эспрессо нужно держать на корне языка секунду-две, чтобы почувствовать аромат.
Это было явное издевательство.
Сюй Юньо чуть не взорвалась от злости, но тут же заметила, что Цуй Цзянь с надеждой смотрит на неё. Пришлось взять чашку и сделать ещё один глоток.
На этот раз она задержала жидкость во рту на две секунды и быстро проглотила. Аромата она так и не ощутила — только ещё большую горечь, от которой захотелось вырвать. Всей силой воли она сохранила нейтральное выражение лица.
http://bllate.org/book/5685/555535
Готово:
