Линь Мэйци сердито уставилась на группу выживших, решив раз и навсегда всё прояснить:
— Что значит «вы подстрекали нас идти на смерть»? Ради нас вы туда пошли? Бесплатно извлекали для нас кристаллические ядра? По-вашему, наш отряд существует исключительно ради вас? Выдаёте несколько ядер — и мы немедленно рискуем жизнями, чтобы вам припасы найти? Мы что, просто инструменты?
— Линь-цзу, вы слишком строго судите, — поспешил оправдаться один из них. — Так мы не думали, честное слово!
— Да-да, никто не инструмент — мы же помогаем друг другу!
— Мы извлекаем ядра, а сильные товарищи приносят припасы.
Ведь снаружи зомби куда опаснее, чем внутри здания: втроём они не справлялись даже с одним.
Чистить этажи и уничтожать монстров ради припасов безопаснее и проще, чем искать их самим!
Выжившие снова загалдели, стараясь объяснить, что не имели в виду ничего дурного против «сильных товарищей», и умоляли Линь-цзу и рыжеволосого не злиться.
— Мы просто злимся на самих себя — такие слабые! Целая толпа, а не справиться с одним зомби!
— Точно! Полные неудачники! Нам и стыдно, и страшно за свою жизнь!
Линь Мэйци не собиралась их жалеть и пристально посмотрела на тех, кто громче всех возмущался:
— Если вам кажется, что это слишком опасно, выходите из отряда. Никто вас не заставляет.
— Нет, мы не выйдем!
— Мы обязательно станем сильнее!
— Мы просто хотели спросить… Может, у сильных товарищей есть способ усилить нас?
Например, дать лучшее оружие или щиты.
Даже самые шумные из недовольных твёрдо отказались уходить.
Прошло уже больше десяти дней, и те, кто действительно боялся, давно покончили с собой. Оставшиеся обладали достаточной выдержкой.
Они просто немного запаниковали, столкнувшись с опасностью, и хотели устроить шумиху, чтобы добиться лучших условий.
Большинство выживших уже ясно поняли: в этом хаотичном постапокалипсисе одиночкам не выжить. Им необходимо примкнуть к сильным.
И не только из-за зомби. Впереди — полный разрыв снабжения. Как им дальше жить?
Они завидовали и восхищались выжившими из корпуса №8, у которых были «сильные товарищи», и сами мечтали о такой защите.
В мирное время никто не любил, когда ими командуют. Но в постапокалипсисе — совсем другое дело. Быть под чьей-то опекой значило быть защищённым.
Они готовы были подчиняться «сильным товарищам», выполнять задания и взамен получать стабильные припасы и защиту.
Они надеялись, что «сильные товарищи» установят правила для всего жилого комплекса и заставят всех их соблюдать. Те, кто предаёт или бросает товарищей, не должны попадать в отряды по зачистке!
Это губит всех!
Им срочно нужны общие правила.
В мирное время они жаловались, что законы ограничивают законопослушных граждан. А теперь, в эпоху хаоса, поняли: закон защищает обычных людей.
Когда рушится порядок, мир неизбежно скатывается к закону джунглей. Слабым, чтобы выжить, нужна защита сильных.
Но почему сильные должны их защищать?
Единственное, что они могут предложить, — это верность. Они надеялись, что «сильные товарищи» не откажутся от них, несмотря на их обыденность и слабость, и предоставят им хоть клочок спокойствия в этом апокалиптическом мире.
— Мы готовы следовать за сильными товарищами!
— Да, все готовы!
— Мы требуем равенства для всего комплекса! Без деления на корпуса — первый, второй, третий или седьмой, восьмой!
Все устремили взгляды на рыжеволосого, ожидая его решения.
Небо пылало алыми, огненными облаками, но никто не находил в этом красоты. Наоборот, краснота резала глаза, жгла душу и усилила тревогу, заставляя ещё сильнее стремиться к защите «сильных товарищей».
Рыжеволосый спокойно произнёс:
— Возвращайтесь отдыхать. Нам нужно провести внутреннее совещание.
Вскоре Е Лин и остальные собрались во дворе под навесом у корпуса №8.
Группа снабжения подготовила квадратный стол и несколько стульев, чтобы все могли удобно устроиться.
Е Лин сразу обозначила свою позицию:
— Я настаиваю только на одном: запрещено убивать своих и бросать товарищей. Остальное обсуждаем.
Раз уж вы в отряде — это связь, проверенная жизнью. Вы должны доверять спину друг другу, вместе преодолевать опасности, а не бежать или подставлять товарища.
Иными словами: я сама могу пожертвовать собой, но вы не имеете права толкать меня под удар или заставлять жертвовать собой.
Если не можете этого соблюдать — не вступайте в отряд.
Рыжеволосый и остальные кивнули:
— Верно, это основа основ.
Новый врач, Чжао-дафу, бывший главврач в больнице и обожавший собрания, с энтузиазмом присоединился к совещанию.
— У меня есть небольшое, возможно, наивное предложение, — начал он, чувствуя некоторую неловкость: ведь он только пришёл и ещё не знал всех в лицо.
Е Лин кивнула, приглашая говорить без церемоний.
— Уважение к старшим и забота о детях — вот основа цивилизованного общества. Думаю, нам стоит подтвердить это правило.
Он поспешил объясниться, боясь показаться назойливым:
— Пожилые могут присматривать за детьми, а подростки — помогать пожилым. Это не будет лишней нагрузкой на ресурсы. К тому же те, кто дожил до сих пор, наверняка обладают особыми качествами — либо удачливы, либо пробудили способности. Они вполне могут трудиться и зарабатывать себе пропитание. Просто их боевые навыки слабы, и без защиты они легко становятся жертвами хулиганов. Поэтому базе следует обеспечить им защиту.
Он считал, что на базе невозможно обойтись только сильными — ведь «сильный» и «слабый» понятия относительные. По сравнению с Е Лин все здесь — слабые.
Слабые обеспечивают тыл и логистику, сильные уничтожают монстров, собирают припасы и обеспечивают защиту. Это идеальное разделение труда.
(У Чжао-дафу, конечно, были и личные мотивы: ему уже почти пятьдесят, и он вскоре сам войдёт в категорию «пожилых». Надо думать о будущем.)
Е Лин согласилась:
— Это разумно.
Возьмём, к примеру, малыша. Его способность к водной стихии очень ценна — он легко может зарабатывать себе на жизнь. Но в бою он беспомощен, и любой злой человек легко причинит ему вред.
Чжао-дафу предложил объединить всех выживших в жилом комплексе и управлять ими по военному уставу.
Тогда все они станут солдатами Е Лин.
Но Е Лин не стремилась к власти. Она просто хотела выжить вместе с единомышленниками и защитить свой дом, а не становиться военачальником.
Амбиций у неё не было, и лидером быть не хотелось. Она мечтала лишь остаться в знакомом месте и дожить до конца этой катастрофы.
Ей проще решать знакомые проблемы здесь, чем сталкиваться с неизвестными трудностями на бегстве.
Ведь проблемы везде — почему бы не остаться там, где всё знакомо?
Она полагала, что найдутся и другие, кто думает так же. Кто захочет остаться — остаётся и сражается. Кто нет — уходит, её это не волнует.
Главное — не мешать.
Поэтому она настаивала, чтобы каждый корпус управлялся своим лидером.
В первом корпусе — Шэнь Бо Вэй, во втором — Тан Синь, в третьем — Лян Хао, в четвёртом — дядя Сюй, в пятом — Силач. Группа Го Цзяньюня их не касалась. В шестом — сёстры, в седьмом — Кошачий парень, в восьмом — рыжеволосый.
В это время Шэнь Бо Вэй, Лян Хао, сёстры, дядя Сюй и Тан Синь тоже совещались.
Тан Синь и дядя Сюй поддерживали идею присоединиться к отряду Е Лин и передать управление комплексом ей.
Остальные трое колебались.
В постапокалипсисе любой, у кого есть хоть какие-то навыки, не хочет, чтобы им командовали как простым солдатом.
Они боялись, что Е Лин поглотит их отряды, отодвинет их на второй план и лишит влияния.
А влияние — это доступ к большему количеству припасов и силы. В этом мире — главная ценность.
Дядя Сюй, не церемонясь, сказал:
— Простите за прямоту, молодые люди, но если каждый думает только о себе, отряд никогда не станет сильным. У всех нас есть навыки, и мы не признаём друг друга. Так почему бы не объединиться вокруг одного по-настоящему сильного лидера?
Шэнь Бо Вэй возразил:
— Но будут ли нас там всерьёз воспринимать?
— Молодой человек, вы слишком много думаете, — улыбнулся дядя Сюй. — Чтобы удержать комплекс, недостаточно силы одного человека. Нужно, чтобы все выжившие действовали сообща. Если мы останемся разрозненной толпой, нас разнесёт даже не при большом кризисе — достаточно, чтобы зомби стали сильнее и начали ломать стены. А ведь «сильные товарищи» всё это время делились едой, чтобы нас объединить. Это говорит об их взгляде на вещи и широте души.
Увидев, что остальные задумались, он добавил:
— Не хочу вас расстраивать, но, похоже, «сильные товарищи» решили остаться здесь надолго. А у некоторых из вас, я слышал, есть связи. Возможно, через два-три месяца вы уедете в лучшее место.
Он был ветераном, служил в полиции, и даже на пенсии сохранял хорошие связи.
Правительство не оставит всё без контроля — обязательно создаст базы, а может, и общенациональные убежища.
Но места хватит не всем. Кто попадёт туда — решат навыки и связи.
Он, старик, не будет спорить с молодыми за ресурсы. Ему проще остаться в своём родном комплексе.
Делай, что можешь, а дальше — как повезёт.
Раз уж у него и у «сильных товарищей» одна цель, он их поддержит.
Остальные убедились и согласились объединиться под началом корпуса №8, чтобы не растрачивать силы поодиночке.
Шэнь Бо Вэй добавил рыжеволосого в чат лидеров корпусов.
【Шэнь Бо Вэй: Жёлтый командир, отныне мы готовы сотрудничать с вашим отрядом.】
【Тан Синь: Мы готовы сдавать ресурсы, чтобы припасы распределялись централизованно.】
По фильмам и книгам они знали: на каждой базе забирают припасы у новичков и распределяют по труду.
【Дядя Сюй: Это неплохо. В мирное время коллективное питание убивает инициативу, но в кризис оно сплачивает людей.】
Остальные тоже согласились.
Рыжеволосый передал это Е Лин и другим.
Чжао-дафу одобрил:
— Кто кормит — тот и управляет. Так можно сплотить людей.
Но Е Лин первой возразила.
Общая кухня?
Да уж, лучше пройти мимо!
Она хотела дома вкусно и сытно есть!
Решительно нет!
Она всегда была трезвой: главная цель — выжить, а потом — выжить комфортно.
Великих идеалов и самопожертвования у неё не было. Всё, что она делала, было ради себя.
Сражаться в одиночку — слишком опасно и медленно. Если кто-то хочет быть союзником — пожалуйста.
Став товарищами, проверенными жизнью, они становятся «своими», и она будет о них заботиться, включать в свой круг.
Но её цель — чтобы её команда комфортно выжила.
Чтобы стать сильнее и накопить припасы, ей нужно расширять пространство и собирать кристаллические ядра, поэтому она и торгует.
Чтобы другие охотнее извлекали ядра, она готова давать помощь и защиту.
Но она защищает их не из альтруизма!
Если обстоятельства изменятся, она не пожертвует собой ради них — они не её ответственность!
Она не будет делить припасы из пространства безвозмездно. Если ввести общую кухню, а потом она будет тайком угощаться дома, обязательно найдутся завистники.
Лучше вообще не участвовать, пусть каждый ест своё — тогда и сплетен не будет.
Она настаивала: каждый сохраняет свои припасы, не сдаёт их, и распределение идёт по труду — зачистка, работа и так далее.
Ань Сэнь добавил:
— Они, наверное, переживают, что скоро отключат воду, свет и газ. В некоторых районах уже нет электричества.
Хао Нин предложил:
— Это решаемо. На крышах двух закусочных у западных ворот установим солнечные генераторы. Там и будут наши общие столовые. Кто захочет есть вместе — приносит паёк и ест.
Отряд рыжеволосого, конечно, будет питаться вместе с командиром — вкусно и сытно!
Они договорились между собой, и рыжеволосый написал в чат лидеров корпусов.
Все сочли это отличным решением.
Шэнь Бо Вэй: Жёлтый командир, в будущем, когда будут сборы припасов, смело нас задействуйте. Мы тоже должны вносить вклад, а не просто пользоваться.
Остальные тоже выразили готовность помогать.
Рыжеволосый ответил:
— Нам нужны кристаллические ядра. Пока сосредоточьтесь на их сборе. Не волнуйтесь: всё оборудование, которое мы привезём, будет доступно всему комплексу. Постараемся поддерживать базовые удобства.
Лидеры других корпусов вздохнули с облегчением: у «сильных товарищей» действительно широкий взгляд!
Е Лин предложила своему отряду раздать излишки бронежилеток, защитных шлемов и щитов другим лидерам. Также она поручила группе снабжения во главе с Линь Мэйци усилить оружие способностями, чтобы у всех отрядов было больше уверенности и защиты.
Своё снаряжение можно будет заменить — они ещё найдут профессиональное оружие и броню в других учреждениях.
После этого они собрали всех лидеров в здании управляющей компании.
Совещание прошло без воды — сразу к делу.
В жилом комплексе создаётся комитет по разработке правил во главе с Чжао-дафу. У кого есть идеи или предложения — обращайтесь к нему, чтобы вместе создать простые и понятные правила для жизни в комплексе.
http://bllate.org/book/5682/555291
Готово:
