Он уставился на неё, и в его взгляде явно вспыхнула злоба.
Лу Иминь слегка кивнул:
— Эмоциональная реакция выражена отчётливо. Похоже, часть человеческого разума всё ещё сохранена.
Он ещё раз осмотрел плечо и глаза Хуо Яна, резко оборвал цепь и знаком велел Чжуо Фаню привести людей.
Тот подошёл и надел на Хуо Яна намордник, чтобы в приступе бешенства тот не укусил кого-нибудь.
Намордник выглядел необычно — словно металлическая маска.
Чжуо Фань потянул Хуо Яна за собой, но тот обернулся и посмотрел на Е Лин.
Е Лин тайком разглядывала новый клинок в руках Лу Иминя. По форме он напоминал её собственный, но был грубее и даже нормальной рукояти не имел.
Неужели он собирается отобрать у неё хороший клинок и подсунуть взамен эту грубую поделку?
При этой мысли сердце её сжалось, и она тут же спрятала оружие за спину, сожалея, что не убрала его сразу в пространство.
Чжуо Фань дважды дёрнул Хуо Яна, но тот не сдвинулся с места. Тогда он бросил выразительный взгляд на Лу Иминя.
— У него ещё какие-то проблемы? — спросил Лу Иминь, тоже глядя на Е Лин.
— А? — переспросила она.
Поняв, чего от неё хотят, Е Лин взглянула на Хуо Яна и увидела, что он не сводит с неё глаз.
Она на мгновение задумалась, нагнулась, подняла с пола два журнала и помахала ими перед ним:
— Это?
Его взгляд упал на журналы.
Е Лин протянула их Чжуо Фаню:
— Это его.
Тот взял журналы и сказал Хуо Яну:
— Не волнуйся, тебя не станут резать на куски. Просто нужно провести несколько исследований, чтобы помочь тебе вылечиться.
Хуо Ян ещё раз посмотрел на Е Лин и наконец позволил Чжуо Фаню увести себя.
Е Лин мысленно перевела дух: ну вот, с клинком всё уладилось.
В конце концов, она ведь «подсидела» Чжуо Фаня и теперь чувствовала лёгкое беспокойство, боясь, что Лу Иминь станет копаться в деталях.
Однако Лу Иминь не уходил, а продолжал смотреть на неё.
Сердце Е Лин снова сжалось, и она ещё глубже спрятала клинок за спину.
Хотя внутри она нервничала, снаружи этого не было видно: на ней были защитный шлем и маска, и виднелись лишь её ясные, спокойные глаза, в которых не читалось ни тени тревоги.
Лу Иминь давно заметил, что она не из простых. В то время как большинство выживших думали лишь о собственной безопасности, она возглавляла отряд и уничтожала зомби у шоссе.
Обычно на шоссе не бывает такого количества зомби — значит, их специально выманили из города.
Когда она сражалась, движения были чёткими и решительными, а взаимодействие с командой — слаженным.
Он уважал её, поэтому, когда Чжуо Фань попросил помочь с ремонтом оружия, Лу Иминь сразу же отдал ей свой длинный клинок.
Для него этот клинок был порождением его способности — пока способность жива, новые клинки будут появляться бесконечно, так что нечего было жалеть.
Конечно, он не раздавал своё оружие каждому встречному.
Ранее, в том супермаркете, он видел, как она убивала — быстро, чётко, без жалости. После этого его впечатление от неё стало ещё глубже.
Ему было любопытно, какова её способность — похоже, она сочетает в себе и силу, и скорость.
Е Лин слегка напряжённо смотрела на него: почему он всё ещё не уходит? Что ещё нужно?
— Информация, которую вы предоставили, крайне ценна, — произнёс Лу Иминь. — Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь просить.
— А? — удивилась Е Лин.
— Например, хотите попасть в безопасную зону? Или вам нужны какие-то припасы?
— Безопасная зона действительно существует? Где она? Когда её построили?
— Пока не могу раскрывать подробности. Соответствующие ведомства объявят об этом по радио в нужный момент.
— Вы имеете в виду, что крупные города будут оставлены?
— Конечно нет. Просто… ресурсов не хватает.
Е Лин сразу всё поняла.
Будь она на их месте, зная, что более двух третей населения превратились в монстров, она бы тоже не стала растрачивать силы на каждый город в отдельности.
Ведь только в городе А насчитывалось свыше пяти миллионов зомби, а в крупных мегаполисах — более пятнадцати миллионов.
В таких условиях разумнее сосредоточить военные, научные и строительные ресурсы на создании базы для выживших.
Только так можно наладить стабильное производство и обеспечить людей необходимыми ресурсами.
Такая стратегия гораздо эффективнее, чем пытаться очищать каждый город.
Города ведь открыты со всех сторон — без стен зомби могут проникать откуда угодно.
Даже если удастся очистить один город, кто гарантирует, что снаружи не появятся новые угрозы?
Или где-то в укромном углу останется незамеченная особь, которая вновь запустит цепную реакцию заражения?
К тому же зомби эволюционируют быстро — вполне возможно, что к моменту завершения зачистки они уже перейдут в новую фазу.
Всё это ясно указывало: прежние города больше не пригодны для безопасной жизни. Людям придётся строить новые, чистые базы.
Хотя Лу Иминь ничего прямо не сказал, Е Лин, наигравшись в постапокалиптические фильмы и романы, легко сделала выводы сама.
Однако, несмотря на понимание, она решила проверить:
— Командир Лу, сейчас большинство зомби заперты внутри зданий, снаружи их почти нет. Неужели нельзя организовать отряды для быстрой зачистки домов?
— Теоретически возможно, но на практике слишком много непредсказуемых факторов. Хотя… попробовать, конечно, можно.
Среди обычных людей, получивших способности и ставших сильнее, как минимум двое из десяти отказываются подчиняться правилам.
В итоге отрядам пришлось бы сражаться не только с зомби, но и с непокорными обладателями способностей, что резко снизило бы эффективность операций.
Конечно, ваше предложение не лишено смысла — выжившие власти как раз спорят, какой путь наиболее эффективен.
Некоторые предлагают именно такой подход, но в нынешних условиях его можно применить лишь в отдельных пилотных зонах, а не во всех городах сразу.
Людям, скорее всего, придётся оставить большинство городов.
Е Лин кивнула. Она сама хотела попробовать — посмотреть, сколько продержится их район.
— Сколько городов уже пало?
Лу Иминь на мгновение замолчал:
— Способности монстров в разных регионах различаются. В некоторых местах они особенно сильны.
Такие города падают всего за несколько дней, и шансов на выживание там почти нет.
Е Лин, воспользовавшись редкой возможностью получить информацию, спросила дальше:
— Командир Лу, какие районы в городе А будут получать приоритетную поддержку?
Она знала, что рано или поздно электричество, вода и газ отключатся, но пока власти как-то поддерживают инфраструктуру — иначе интернет давно бы пропал.
Она надеялась, что отключение произойдёт как можно позже, и хотела узнать, какой район будет в приоритете.
— Город слишком велик, инфраструктура слишком разветвлённая, — ответил Лу Иминь. — С нынешними силами поддерживать всё невозможно. Наш отряд сосредоточится на водокачках, газовых станциях, электростанциях, но мы не можем гарантировать поддержку конкретных точек. Поэтому отключение в жилых кварталах неизбежно — просто вопрос времени.
Хотя на электростанциях пока остаются сотрудники, их слишком мало, да и топлива хватит ненадолго, чтобы запускать всё оборудование.
То же самое касается и других служб — они просто стараются продлить работу систем, чтобы дать выжившим больше времени и ресурсов. Но насколько долго это продлится — сказать невозможно.
— Спасибо вам за ваш труд.
— Это наш долг.
Он не стал торопить её — ведь если бы они хотели увезти всех желающих, пришлось бы тщательно отбирать.
— Если подадите заявку сегодня, вас могут увезти сегодня же. Позже — придётся ждать, сроки неизвестны.
Сегодня она могла улететь на вертолёте вместе с Хуо Яном. Потом — только по расписанию.
— Поняла. Спасибо.
Лу Иминь попрощался и направился вниз по лестнице.
Чжуо Фань, обычно весёлый и разговорчивый в присутствии Лу Иминя, во время выполнения заданий никогда не перебивал. Сейчас он сдерживался изо всех сил, хотя ему очень хотелось рассказать Е Лин побольше секретов. От напряжения его красивое лицо покраснело.
Спускаясь, он шепотом повторял ей:
— Поезжай в западную базу! По сравнению с другими, там всё готово — старые подземные сооружения прошлого века, целая гора выдолблена!
Конечно, он не осмеливался говорить слишком много — нельзя раскрывать секреты, да и база ещё не достроена. Если все выжившие узнают и хлынут туда, безопасная зона перестанет быть безопасной.
Чжуо Фань помахал Е Лин на прощание:
— Как будет время, зайду к вам в район поиграть!
Е Лин ответила тем же.
— Спасите!..
Из окна верхнего этажа донёсся хриплый, слабый крик — казалось, человек вот-вот потеряет сознание.
Чжуо Фань уже сажал Хуо Яна в машину, но, увидев, как Лу Иминь замер с открытой дверью, спросил:
— Ты что, хочешь спасти его?
Зачем? Всех не спасёшь. Город полон людей — как их всех вытаскивать?
От усталости и страха он не спал, боясь даже сомкнуть глаз, и в итоге просто отключился.
Очнувшись, услышал радостное завывание зомби в здании и, дрожа от ужаса, выглянул в окно — как раз вовремя, чтобы увидеть, как отряд Е Лин уводит его двух коллег.
Как он себя ругал! Если бы проснулся чуть раньше…
Теперь они ушли, а за его дверью бродят тридцать зомби. Он уже отчаялся и не смел даже кричать.
Слава небесам, судьба дала ему ещё один шанс — его спас мужчина в камуфляже с крюком-кошкой!
Правда, он не хотел следовать за этими «боссами» — предпочёл бы укрыться в каком-нибудь безопасном районе поблизости.
Лу Иминь поднял глаза, точно определил этаж — шестнадцатый.
Он наклонился, вытащил из машины стальной крюк с длинной альпинистской верёвкой, раскрутил его несколько раз и с силой метнул вверх.
«Шшш-хлоп!» — крюк влетел в окно и впился в стену. Лу Иминь обвил верёвку вокруг руки и побежал по стене здания.
Он напоминал выждавшего момент гепарда — быстро взбежал по фасаду, оттолкнулся от подоконника пятого этажа, снова метнул крюк вверх и вскоре ворвался в шестнадцатый.
На полу сидел очкастый мужчина средних лет — врач, совершенно обессиленный. Его крик в окно истощил последние силы.
Лу Иминь схватил его за шиворот, ухватился за верёвку и стремительно спустился вниз.
Е Лин и Ань Сэнь уже собирались уходить из больницы, но, увидев этот трюк, остановились.
Она с жадным интересом смотрела на крюк — как же ей самой хочется такой!
Лу Иминь спрыгнул вниз, бросил врача на заднее сиденье — рядом с Хуо Яном.
Чжуо Фань тут же протянул мужчине шоколадный батончик и бутылку воды.
Врач даже не стал пить — последние дни он питался лишь водой. Он жадно впился зубами в шоколадку.
Чуть придя в себя, он взглянул на соседа по сиденью и вежливо поздоровался:
— Привет.
Интересная у тебя маска.
Чжуо Фань предупредил:
— Лучше не провоцируй его. Он уже мутировал.
Врач чуть не закричал от страха, зажал рот ладонью и прижался к двери, стараясь держаться как можно дальше от Хуо Яна.
Лу Иминь обернулся и увидел Е Лин — она стояла вся в жёлтом, ярко выделяясь на фоне утренней зари.
Она не отрывала глаз от его крюка, и в её взгляде читалось: «Хочу такой же!»
Лу Иминь протянул ей устройство:
— Дарю.
Е Лин расцвела улыбкой:
— Спасибо, командир Лу!
Раз он подарил ей крюк, она решила ответить тем же:
— Если вам неудобно возить этого врача, пусть он поживёт у нас в районе. Мы уже спасли его двух коллег.
— Благодарю, — немедленно ответил Лу Иминь.
Врач всё это время прислушивался и теперь, услышав, быстро выскочил из машины:
— Я согласен! Очень согласен!
Он боялся, что Е Лин передумает.
Это решение устроило всех.
Лу Иминь и не собирался везти врача домой или держать его при себе — максимум, что он мог, это разместить его в своём текущем лагере.
Лу Иминь слегка кивнул Е Лин:
— Спасибо. До свидания!
Он сел в машину и дал знак Чжуо Фаню трогаться.
http://bllate.org/book/5682/555286
Готово:
