— Их босс — Вэнь Гуанцзи, — сказала она, указывая на Цюй Вэя и обращаясь к охранникам.
Услышав это знакомое имя, два высоких телохранителя мгновенно переглянулись. Защита платья и украшений была лишь предлогом. Настоящая цель, с которой господин И отправил их сюда, состояла в том, чтобы по возможности ограничить любые контакты Вэнь Гуанцзи с Гу Мэй.
Цюй Вэй тем временем с недоумением разглядывал двух могучих охранников. С каких пор господин И стал так заботиться о подопечных артистках? Нет… Гу Мэй ведь даже не состоит в агентстве «Исин»!
Взгляд Гу Мэй метался между ними. Что за привычка у этих джентльменов устраивать сюрпризы! Обидеть любую из сторон — и ей не поздоровится.
Она осторожно произнесла:
— Может, я всё-таки надену то, что подготовила съёмочная группа?
Охранники возразили:
— Тогда нам будет невозможно отчитаться перед господином И. Гу Мэй, советую вам лично позвонить ему и вежливо отказаться.
Гу Мэй слегка замерла. При мысли о том, чтобы отказать самому главе компании, ей вдруг захотелось всё-таки надеть присланный наряд.
Но независимо от выбора, по правилам вежливости ей следовало бы позвонить и поблагодарить.
— Подождите немного, — сказала она и ушла в ванную комнату с телефоном в руке.
Пока шёл вызов, в груди тревожно колотилось сердце. Что задумал господин И? Даже если он действительно благоволит к ней и хочет сделать звездой, разве стоило присылать столь дорогие вещи?
Телефон быстро соединился, и в трубке раздался глубокий, магнетический голос:
— Гу Мэй?
Ей показалось, что этот голос где-то слышан. Но она ведь уже слышала голос И Цзиня — вскоре она отбросила эту мысль.
Тихо ответила:
— Здравствуйте, господин И. Это Гу Мэй. Благодарю вас за предоставленные платье и украшения. Просто это…
— Слишком дорого?
— Да, — кивнула Гу Мэй. — Я ведь ещё официально не дебютировала, и такой наряд с украшениями явно не соответствует моему положению. Ваше внимание мне очень приятно, искренне благодарю.
— Гу Мэй, — мягко произнёс И Цзинь, будто угадав её волнение, и перешёл на деловой тон: — Сегодняшний банкет чрезвычайно важен. Хотя вы и не являетесь артисткой агентства «Исин», сейчас вы — участница шоу «Юаньци-100», и ваш внешний вид отражает имидж всего агентства. Платье прислано, чтобы вы не опозорили «Исин».
Он сделал паузу:
— Это работа. Вы понимаете?
Услышав такие слова, Гу Мэй сильно облегчилась. Её голос сразу стал легче и веселее:
— Понимаю. Тогда спасибо вам, господин И.
После разговора она лёгким шлепком по щеке одёрнула себя: «О чём только думаешь!»
И Цзинь совсем не похож на такого расточительного повесу, как Лян Хэн. Неужели он отправил столь ценный наряд просто ради того, чтобы порадовать начинающую актрису?
Однако Гу Мэй не знала, что сразу после разговора И Цзинь написал охранникам, стоявшим у двери:
[И Цзинь]: [Она рада, надев платье и украшения?]
Охранники немедленно ответили:
[Она в восторге, конечно же рада! Гу Мэй чуть ли не до ушей улыбается!]
Хотя в ответе явно чувствовалось преувеличение, в воображении И Цзиня всё равно возник образ улыбающейся Гу Мэй.
Он сжал телефон в руке, и уголки его губ невольно приподнялись.
В этот момент постучал Хо Минчжи:
— Господин И, пора ехать на банкет.
Открыв дверь, он предложил:
— Кстати, Гу Мэй тоже направляется туда. Может, захватим её с собой?
Хо Минчжи отлично всё спланировал: так у господина И появится возможность побыть наедине с Гу Мэй.
Но И Цзинь решительно отказал:
— Не нужно. За ней уже всё организовано.
***
Гу Мэй вернулась к двери. Четверо мужчин с нетерпением ждали её решения.
Она сглотнула и обратилась к сотрудникам съёмочной группы и Цюй Вэю:
— Извините, я только что поговорила с господином И. Он сказал, что на банкете я представляю лицо агентства «Исин», и ношение этого наряда — часть работы. Прошу прощения, что потратила ваше время зря.
Сотрудники съёмочной группы поспешили заверить:
— Ничего страшного! Это наша обязанность. Раз господин И распорядился, вы, конечно, должны ему подчиниться.
Господин И — высший босс всего проекта. Лучше лишний раз пробежать, чем навлечь на себя его гнев и сорвать работу.
Цюй Вэй тоже с сожалением кивнул:
— Ничего, работа есть работа. Наш босс поймёт.
Затем он быстро добавил:
— Кстати, господин Вэнь тоже приглашён на банкет. Мы едем туда же. Может, поедете с нами?
В этот момент вмешались охранники:
— Гу Мэй, машина от господина И уже ждёт вас внизу.
Атмосфера снова стала напряжённой.
Сотрудник съёмочной группы проглотил комок в горле:
— Гу Мэй, на самом деле у нас тоже есть…
Не договорив, он почувствовал на себе пристальные взгляды Цюй Вэя и охранников и тут же поправился:
— Но, конечно, ничто не сравнится с машиной, которую предоставили господин Вэнь и господин И! Вам лучше не отказывать им. Я пойду!
С этими словами он, прижав к груди две коробки, стремительно скрылся.
Три пары глаз снова устремились на Гу Мэй в ожидании ответа.
Она осторожно взвесила варианты. Если поедет с Вэнь Гуанцзи, непременно начнутся новые слухи. А сейчас она не выдержит ни единого сплетнического намёка.
Обратившись к охранникам, она подняла один палец:
— У меня только один вопрос.
— Слушаем вас.
Она робко спросила:
— Господин И… не в машине, верно?
— Конечно нет. Машина предназначена исключительно для вас. Господин И поедет отдельно.
Гу Мэй облегчённо выдохнула, чувствуя, как щёки заливаются румянцем от собственной самонадеянности.
«Действительно, — подумала она, — такой успешный, богатый и привлекательный мужчина, как И Цзинь, может заполучить любую женщину. Как он может обратить внимание на никому не известную актрису вроде меня? Да мы даже не встречались!»
Щёки горели всё сильнее.
— Значит, господин И тоже будет на банкете? Обязательно лично поблагодарю его.
Охранники улыбнулись:
— Это было бы замечательно. Господин И обязательно обрадуется.
Гу Мэй с извиняющимся видом посмотрела на Цюй Вэя:
— Передайте, пожалуйста, господину Вэню мою благодарность.
Цюй Вэй, хоть и был разочарован, понимающе кивнул:
— Конечно, Гу Мэй. Это моя работа.
Она взяла клатч и последовала за охранниками вниз, где уже ждала машина от господина И.
В салоне пахло приятным древесным ароматом с холодными нотками кедра — спокойным и умиротворяющим.
Перед внутренним взором вновь возник образ И Чэнь.
Машина тронулась, пейзаж за окном мелькал всё быстрее, и Гу Мэй, наконец, осознала, что всё чаще вспоминает И Чэнь — хотя тот существовал лишь в её снах.
***
Отель, где остановилась Гу Мэй, находился недалеко от места проведения банкета. Через двадцать минут они уже подъехали.
Привратники, увидев, как из роскошного лимузина выходит девушка в невероятно дорогом наряде и украшениях, сопровождаемая двумя двухметровыми телохранителями, решили, что перед ними редко появляющаяся на светских мероприятиях наследница крупного состояния. Бегло взглянув на приглашение, которое протянула Гу Мэй, они учтиво провели её внутрь.
Едва она переступила порог, как вокруг поднялся шумок. Хотя на банкете собралось немало прекрасных восточных красавиц, их красота уже приелась. Внезапное появление столь яркой и незнакомой девушки привлекло всеобщее внимание.
Даже охранники, привыкшие к подобным мероприятиям, почувствовали неловкость под таким пристальным взглядом. Однако Гу Мэй, казалось, давно привыкла к подобному. На её прекрасном лице сохранялось спокойствие, и на каждый любопытный взгляд она отвечала вежливой улыбкой. Среди этой толпы богатых и влиятельных представителей модной индустрии она держалась так, будто прогуливалась по собственному саду.
Охранники мысленно одобрили: «Не зря господин И обратил на неё внимание. Такое достоинство редко встретишь среди обычных актрис».
Мартина заметила Гу Мэй издалека и элегантно подошла к ней. Увидев, что сегодняшний наряд девушки даже роскошнее того, что она носила на показе от кутюр, Мартина оживилась:
— Гу Мэй, я так рада, что вы пришли на мой банкет!
Гу Мэй улыбнулась в ответ:
— Мартина, для меня большая честь быть здесь.
Мартина явно благоволила к ней и представила множеству влиятельных фигур мира моды и косметики, включая владельцев люксовых брендов.
Многие первые актрисы с завистью смотрели на Гу Мэй. Ведь когда они начинали карьеру, никто не оказывал им подобного почёта. А вот Гу Мэй, даже не дебютировав, уже получает рекомендации от самой Мартину.
Статус Мартину в мире моды был чрезвычайно высок — многие бренды шли на уступки ради неё.
За короткую прогулку по залу Гу Мэй успела собрать визитки от представителей известных марок и главных редакторов журналов.
Она искренне поблагодарила Мартину за внимание, но та лишь улыбнулась:
— Мне безумно нравится открывать новых людей. Если моё чутьё не подводит, через пять лет вы достигнете её уровня.
Гу Мэй проследила за взглядом Мартину и увидела Шэнь Сироу — первую актрису страны, начинавшую с детских ролей и прошедшую долгий путь от национальной сцены к международному признанию.
Гу Мэй была поражена смелым прогнозом, но Мартина опередила её:
— Мэй, не знаю, через что вы прошли, но то, что такая красивая и талантливая девушка сумела остаться доброй и скромной, — большая редкость. Однако молодым девушкам необходима и капля гордости, чтобы по-настоящему сиять. Поверьте мне: вы достойны стоять рядом с ней.
Гу Мэй мягко улыбнулась и отбросила своё обычное смирение:
— Мартина, тогда я заранее благодарю вас за добрые слова.
Мартина удовлетворённо кивнула:
— Отлично! Когда придет время, я приглашу вас на обложку журнала. Только не отказывайтесь.
— Если это случится, буду считать за честь.
Побеседовав ещё немного, Мартина ушла встречать других гостей.
Гу Мэй почувствовала голод и направилась к фуршету. Она даже принесла тарелки охранникам:
— Вы так старались, возьмите немного.
— Не утомительно, это наша работа. Мы не голодны, ешьте сами, Гу Мэй.
Она кивнула. Платье было слишком ценным, поэтому она брала еду с особой осторожностью, боясь уронить что-нибудь на ткань. Сев в угол, она ела, как вдруг рядом потемнело — это присел Вэнь Гуанцзи.
Охранники тут же напряглись и сверлили его недружелюбными взглядами.
Вэнь Гуанцзи почувствовал их враждебность и с недоумением посмотрел на них. Неужели он выглядит как опасный тип?
Гу Мэй подняла глаза и, увидев его, улыбнулась:
— Наставник Вэнь, я ещё не успела поблагодарить вас. Не ожидала, что вы специально пришлёте мне наряд.
— Ничего страшного. Всё равно вы его не надели.
Гу Мэй смутилась:
— Простите, господин Вэнь. Господин И внезапно прислал свой комплект. Его внимание было столь неожиданным, что я не смогла отказаться.
Вэнь Гуанцзи внимательно осмотрел её наряд и украшения, мысленно оценил стоимость и слегка нахмурился.
Агентство «Исин» обычно обеспечивало своих артистов одеждой через сотрудничество с брендами — покупали или арендовали. Но сегодняшний наряд Гу Мэй был явно не из тех, что можно легко получить даже через связи компании.
К тому же он никогда не слышал, чтобы И Цзинь лично занимался гардеробом артистов. А Гу Мэй даже не числилась в агентстве — она лишь участвовала в их шоу.
Плюс к этому, в недавнем заявлении её адвоката значилось имя ведущей юридической фирмы «Ваньшэн» и главного юриста Шэн Цзя — очевидно, тоже рук дело И Цзиня.
Выпрямив спину и слегка откинувшись на спинку стула, он будто бы между делом спросил:
— Мэймэй, вы раньше были знакомы с И Цзинем?
http://bllate.org/book/5678/554953
Готово:
