Фу Ин никак не могла вспомнить, что именно упустила из виду, и усиленно ломала голову. Внезапно в сознании мелькнуло: конечно! Ведь она сейчас в Цзиньчэне, а не в той глухой деревне, где раньше жила. А здесь… разве вообще можно запускать фейерверки?
Однако эти парнишки, будто способные взлететь в небо и проникнуть куда угодно, всегда находили выход. Они привели Фу Ин на огромную пустынную площадку, расположенную в стороне от большого дома — довольно уединённое место.
Фу Ин сразу поняла: здесь их точно никто не поймает.
Хотя это и было немного нехорошо, внутри у неё зашевелился озорной дух.
Раньше, когда семья была бедной, фейерверков просто не покупали. Даже если бы купили, ей бы ничего не досталось — она могла лишь издалека завистливо смотреть.
Но что же она видела теперь? Целый пол, усыпанный фейерверками! Не те примитивные хлопушки, что продавали в её родной деревне, а самые разнообразные, современные, необычные изделия — все они послушно лежали перед ней, словно ожидали её милости.
От одной мысли об этом сердце наполнилось невероятным счастьем.
Она ещё стояла, ошеломлённая, как Е И Шэньян уже зажёг один фейерверк и вложил его ей в руку. За спиной у него сияла широкая улыбка и белоснежные зубы.
Они запускали фейерверки очень долго — их количество было просто несметным, и непонятно, сколько времени мальчишки готовились к этому.
Всё продолжалось вплоть до последней минуты перед Новым годом, когда весь город внезапно замер и начался обратный отсчёт.
Фу Ин и её друзья тоже прекратили запускать фейерверки и присоединились к общему счёту, глядя на большой экран вдалеке.
Фу Ин была счастлива, но единственное, чего ей не хватало, — это чтобы рядом в этот момент был Жаои.
Едва эта мысль возникла в голове, как из темноты медленно выступил чёрный силуэт.
Фу Ин сглотнула комок в горле. Воображение тут же понеслось вскачь: в библиотеке она недавно читала страшилку, где всё начиналось именно так — тёмной ночью появлялся призрак, который неторопливо выплывал из мрака и вдруг раскрывал пасть, обнажая ослепительно белые зубы на фоне чёрного лица.
— Святой Ян, — прошептала она дрожащим голосом, резко дёрнув его за рукав, — смотри… там призрак!
Е И Шэньян лишь безмолвно уставился на неё.
Он дрожащими коленями повернулся туда, откуда шла угроза, но как только фигура полностью вышла из тени, у него отлегло от сердца.
— Да это же не призрак, а лидер, — сказал он с облегчением.
Фу Ин уже крепко зажмурилась, и теперь вся компания громко рассмеялась.
Смущённая, она открыла глаза — прямо перед ней стоял Хуо Жаои, уголки его губ и глаз мягко изогнулись в насмешливой улыбке, с теплотой глядя на эту наивную девочку.
Фу Ин облегчённо выдохнула и обиженно уставилась на Хуо Жаои сквозь насмешки окружающих.
Тот ласково потрепал её по голове и произнёс:
— Глупышка.
Фу Ин хотела возразить, но в этот момент он спокойно проговорил:
— Три, два, один.
Она резко обернулась к огромному циферблату — стрелки показывали полночь. Новый год только-только начинался.
На губах девочки заиграла улыбка. В новом году, верила она, обязательно появится новая Фу Ин.
Хуо Жаои достал из кармана пальто заранее приготовленный конверт. Он был довольно толстым, украшенный изображением дракона — грозного, величественного, но в то же время забавного.
— Вишенка, с Новым годом, — сказал он.
Он явился сюда, будто бы только ради неё одной.
«Какая я самовлюблённая», — подумала Фу Ин.
— Эй, лидер! Это нечестно! Я ведь ничего не подготовил! Погоди, Вишня, я тебе отправлю красный конверт в Вичате! — закричал Чу Е. Раньше он всегда только получал подарки, и этот развесёлый юноша совсем забыл, что в этом году у них появилась младшая сестрёнка.
Фу Ин подумала, что он отправит один конвертик, и даже не стала сразу проверять телефон. Но устройство не переставало вибрировать — он явно отправлял их десятками. У неё даже веко задёргалось.
— Чу Е, не надо столько! — воскликнула она.
Чу Е увлечённо тыкал в экран, считая, что обычный перевод денег испортит атмосферу праздника, и потому отправлял каждый конвертик отдельно.
Хуо Жаои посчитал такое поведение глупым и отвёл взгляд, чтобы не видеть этого зрелища. Он взял её руку, спрятанную в кармане пальто, и почувствовал, какая она холодная. Тогда он крепко обхватил её, согревая своим теплом.
— Поздно уже. Пора домой. Завтра ещё поиграете, ладно? — мягко спросил он.
Лу Вэнь попытался его остановить:
— Да ладно тебе, лидер! Только пришёл — и сразу уводишь нашу Вишенку? Ладно, «забираешь домой»… Зачем тогда вообще приезжал?
Чтобы встретить Новый год?
Лу Вэнь с презрением покачал головой.
Но тут же передумал — возможно, именно так оно и есть.
Он странно посмотрел на Хуо Жаои и протянул:
— Неужели…
Хуо Жаои чуть сильнее сжал её руку, передавая тепло, и уголки его губ приподнялись:
— Быстрее собирайтесь. Все вместе идём домой.
Старый господин Хуо хотел свести его с Янь Сыцинь. Пока та была в больнице, он и шагу не делал, чтобы уйти. Лишь когда стало слишком поздно и старый господин Янь увёл Янь Сыцинь, он неспешно поднялся и заявил, что пора отдыхать.
Старик так разозлился, что чуть не вырвал себе усы, но сделать с внуком ничего не мог.
Девочка в простом белом пуховике, застёгнутом до самого подбородка, казалась особенно трогательной. На ней не было ни капли той вычурности, что отличала Янь Сыцинь, но именно такой она ему и нравилась больше всего.
Его лицо, суровое и холодное ещё минуту назад в больнице, мгновенно смягчилось, как только он увидел её. Выражение осталось сдержанным, но в глазах заиграла тёплая улыбка.
Он специально приехал в этот момент. Даже если бы семья Янь ещё не уехала, он всё равно пришёл бы. Ведь это первый Новый год его девочки в этом городе — он ни за что не пропустил бы его.
Как только лидер дал команду, юноши переглянулись и, хоть и нехотя, согласились собираться.
Хуо Жаои опустил ресницы — густые и длинные — и посмотрел на неё. Вся та подавленность и раздражение, что терзали его в больнице, исчезли без следа. Увидев её, он снова почувствовал желание гладить её по голове, держать за руку… И вдруг осознал кое-что.
А если бы этот брачный договор был заключён не с Янь Сыцинь, а с Фу Ин?
… Казалось, он бы не возражал.
Обычно он не был терпеливым человеком, но с ней его терпение будто становилось безграничным. С тех пор как она вернулась, он с радостью водил её по этому новому для неё миру, шаг за шагом знакомя со всем неизведанным.
Когда она смотрела на него растерянными, потерянными глазами, он терпеливо объяснял каждую мелочь, разжёвывая и повторяя столько раз, сколько нужно.
Без малейшего раздражения — только сочувствие и забота.
Их первая встреча, когда их взгляды встретились, словно уже предопределила нечто важное.
Ему нравилось, как в её глазах отражается его образ. Ему нравилось, как она смотрит на него — с полным доверием и непоколебимой верой.
Фу Ин заметила, что он задумался, и слегка потянула его за палец:
— Что случилось?
Она подняла на него глаза.
Хуо Жаои вернулся из своих мыслей. Его обычно холодные глаза словно оттаяли, глядя на неё:
— Ничего. Устала?
— Нет, я даже готова бодрствовать всю ночь! — весело засмеялась она, прищурив глаза.
— Иди спать, — вздохнул он.
Эта малышка становится всё дерзче.
В этот момент подошёл Чу Е, уже собравший свои вещи, и, обняв Хуо Жаои за плечи, спросил:
— Лидер, у тебя всё в порядке? Кто попал в больницу?
Их уединение мгновенно нарушилось. Хуо Жаои прищурился и бросил на Чу Е взгляд, полный скрытой бури, но голос остался спокойным:
— Дед. Я его разозлил. Ничего серьёзного.
Чу Е замер, а потом пробормотал:
— Лидер, ты крут.
Ты ещё сумел разозлить собственного деда до госпитализации — настоящий герой.
Фу Ин услышала это и обеспокоенно предложила:
— Может, завтра сходим проведать дедушку Хуо?
Никаких проблем — если она хочет, они с радостью пойдут с ней.
— Конечно! Завтра зайдём за тобой домой, — ответили они хором.
Хуо Жаои не стал возражать. Глаза старика, видимо, совсем замутнели с возрастом. Пусть сравнит Янь Сыцинь с Фу Ин — может, это поможет ему прийти в себя.
Его вишенка в сто раз лучше Янь Сыцинь.
Дома Фу Ин вытащила красный конверт, который дал ей Хуо Жаои. Он был очень толстым — около ста купюр. Она отложила его в сторону, решив завтра отнести в банк. Это будет часть её личных сбережений.
А вот конвертики от Чу Е… Он был так увлечён отправкой, что Фу Ин пришлось открывать их по одному, пока пальцы не заболели. Она считала: этот глупый братец отправил целых тридцать или сорок штук! Разве у него не болит рука?
Подойдя к окну, Фу Ин посмотрела на звёздное небо и беззвучно улыбнулась. В новом году всё обязательно станет лучше.
На следующее утро, зная, что предстоит встреча со старшими, Фу Ин особенно тщательно подбирала наряд. Подумав, она решила: пожилые люди любят красный цвет — он символизирует удачу и радость. Поэтому она надела красное пальто.
Главное — оно было очень тёплым. Она ведь так боится холода!
Фу Ин взялась за дверную ручку и вдруг вскрикнула от испуга — прямо перед дверью стоял Фу Юй, молча и неподвижно, будто собирался врезаться ей в грудь.
Его вопль заставил Фу Юя зажать уши:
— Сестра, потише… Я как раз собирался постучать, как ты открыла…
Фу Ин перевела дух:
— Ты чего тут делаешь? Так таинственно!
Фу Юй плотно сжал губы, на щеках заиграл румянец. Из нового пальто он вытащил предмет, очень знакомый Фу Ин — красный конверт.
Лицо девочки тоже покраснело. От старших или старших братьев и сестёр получать красные конверты — нормально. Но как она может принять подарок от младшего брата?
Ведь она сама приготовила для него конверт!
Она торопливо полезла в карман, но Фу Юй испугался, быстро сунул конверт ей в руки и убежал, крикнув на бегу:
— Сестра, с Новым годом!
Тёплый поток эмоций хлынул прямо в её сердце.
Старый господин Фу и старая госпожа Фу наблюдали за этим со стороны и не могли нарадоваться.
*
Когда Фу Ин появилась в больнице, в руках у неё были цветы. Она вошла в палату вслед за братьями.
Янь Сыцинь уже была там — она чистила мандарины для старого господина Хуо и весело с ним беседовала.
Старик чувствовал себя прекрасно, пока не увидел Хуо Жаои.
Тогда его лицо мгновенно исказилось, и он снова начал сердито надувать щёки.
Фу Ин с удивлением наблюдала за этим.
Янь Сыцинь была одета в элегантное платьице и носила изящные ботильоны на низком каблуке. Она явно радовалась вниманию старика и гордилась им. Заметив Фу Ин, она на миг нахмурилась, но тут же скрыла это и приветливо улыбнулась:
— Привет всем!
Е И Шэньян и остальные переглянулись и вежливо поздоровались со стариком:
— Дедушка, с Новым годом! Услышали, что вы в больнице, решили вас проведать.
Янь Сыцинь осталась незамеченной, но не обиделась, а с ласковой улыбкой протянула руку за цветами Фу Ин:
— Дай мне, я расставлю их.
Она вела себя так, будто была хозяйкой в этом доме. И что самое странное — старик одобрительно кивал, явно поддерживая её.
Сун Юй переводил взгляд с Хуо Жаои на других и мысленно стонал — ему даже за него стало неловко.
Но Фу Ин хитро блеснула глазами, ловко уклонилась от протянутой руки и сладко улыбнулась:
— Не надо, я сама всё сделаю. Сыцинь, ты ведь устала, проводя всё это время с дедушкой Хуо?
Всего несколькими фразами она лишила Янь Сыцинь её «хозяйского» статуса.
Хуо Жаои замер на месте, но уголки его губ дрогнули в улыбке.
Малышка научилась отвечать ударом на удар.
http://bllate.org/book/5677/554864
Готово:
