Шэнь Чэнхуай вовсе не возражал — даже рад был бы, если бы она сблизилась с ним, но сказать этого не мог.
Чэнь Цюаньу уже собирался что-то добавить, как вдруг живот скрутило от боли. Он резко втянул воздух:
— Разбирайтесь тут сами, я ненадолго выйду.
Чэнь Цзяо обернулась, но не успела спросить, куда он направляется, как он уже выскочил за дверь, будто обезьяна.
В комнате остались только они двое. Внезапно наступила тишина, и даже без слов между ними повисла странная, почти осязаемая неловкость.
Свет масляной лампы отбрасывал их тени на потрескавшуюся стену — одна высокая, другая пониже, переплетённые в единое целое.
Шэнь Чэнхуай поспешно отвёл взгляд, боясь задержаться на ней подольше. Он взял фонарик:
— Посмотрю, где эта рыбья кость.
Чэнь Цзяо послушно раскрыла рот, но слегка нервничала — боялась, что он дрогнет рукой и проткнёт ей горло.
Заметив её страх, он тихо сказал:
— Не бойся, я аккуратно.
Эти слова прозвучали странно: в такой обстановке они навели её на мысли, которых лучше бы не возникало.
Его лицо было совсем рядом. Чёткие черты, красивые глаза, тонкие губы, сжатые в лёгкой отстранённости, но движения — невероятно нежные.
Её взгляд опустился ниже — на изящную линию его подбородка, на кадык, едва видневшийся из-под воротника рубашки.
Пока она предавалась этим рассеянным размышлениям, вдруг вспомнила: сейчас она выглядит ужасно — с открытым ртом! И вся романтика мигом испарилась.
Шэнь Чэнхуай не заметил, как её глаза блуждали по его лицу. Он сосредоточенно вынимал кость.
— Готово.
Чэнь Цзяо ещё не пришла в себя, а он уже достал рыбью кость.
Глядя на эту крошечную занозу, которая столько времени её мучила, она, чтобы скрыть своё замешательство, сердито воскликнула:
— Из-за этой дряни я весь вечер маялась!
— В следующий раз будь осторожнее с рыбой, — сказал Шэнь Чэнхуай, выбросив кость и наливая ей воды. — Прополощи рот.
Она уже хотела кивнуть, но он вдруг сменил тему:
— Он хорошо к тебе относится?
Чэнь Цзяо машинально переспросила:
— Кто?
Шэнь Чэнхуай бросил на неё многозначительный взгляд.
Неужели у неё их так много?
Тогда до неё дошло — он имел в виду Ду Юя. Она не ожидала, что он всё ещё помнит об этом.
Помедлив, она кивнула:
— Да, хорошо.
Хотя сегодня она в очередной раз убедилась, какая у него мать, сам он ни в чём не виноват. Перед ней он всегда был покладистым, а иногда даже немного навязчивым — просто хотел её внимания.
Подумав об этом, она решила, что, пожалуй, жаль было бы отпускать его.
Шэнь Чэнхуай равнодушно протянул:
— А.
Помолчав немного, он будто бы между делом спросил:
— А у меня ещё есть шанс…
— Я вернулся!
Чэнь Цюаньу ворвался обратно и перебил его на полуслове.
Шэнь Чэнхуай: …
Чэнь Цзяо вздрогнула от его громкого голоса, но, увидев выражение лица Шэнь Чэнхуая — полное безмолвного раздражения, — не удержалась и рассмеялась.
Шэнь Чэнхуай недовольно посмотрел на неё.
Он только что собрался с духом, готовый рискнуть последним остатком гордости. Он заранее представлял, что ответит она не так, как ему хочется, но никак не ожидал, что его перебьют.
Это чувство было словно надутый шарик, который внезапно лопнул — и внутри ничего не осталось.
В глубине души он даже обрадовался, что не договорил до конца. Иначе не знал бы, выдержал бы ли отказ.
Он ведь тоже человек с гордостью — просто снова и снова ради неё опускал голову.
Увидев, как она смеётся, Шэнь Чэнхуай невольно растянул губы в улыбке.
«Ладно.
Главное, чтобы она была счастлива».
Чэнь Цюаньу с подозрением спросил:
— Чего смеётесь? Кость достали?
— Достали. Пойдём домой, — сказала Чэнь Цзяо, не желая, чтобы он стал расспрашивать подробнее.
Шэнь Чэнхуай взял масляную лампу, которую принёс из её дома:
— Осторожнее на дороге.
— Тебе не нужно провожать нас, — сказала она.
Шэнь Чэнхуай кивнул, но всё равно вышел вместе с ними. Он проводил взглядом силуэты брата и сестры, исчезающие в ночи, и повернулся, чтобы уйти.
— Товарищ Шэнь, можно с тобой поговорить?
Из-за угла стены вышел Ма Чайшань.
Шэнь Чэнхуай не удивился его появлению, лишь нахмурился:
— Ты всё это время здесь стоял?
— Да, — ответил Ма Чайшань. — Я за ней присматривал.
На это последовал лёгкий, но ледяной смешок, такой же холодный, как и погода.
Встретившись с его суровым взглядом, Ма Чайшань поспешил добавить:
— Я не подслушивал!
Будь он хоть трижды подслушивал — это было не важно. Важно было отношение, которое вызывало раздражение.
Шэнь Чэнхуай прямо спросил:
— Что тебе нужно?
— Ты… хорошо знаком с товарищем Чэнь Цзяо?
— А тебе какое дело? — холодно отрезал он.
Ма Чайшань замер, не веря своим ушам.
Хотя они редко общались, всё же жили в одном общежитии для знающих и иногда пересекались. По прежним впечатлениям, Шэнь Чэнхуай всегда был вежлив и учтив, пусть и немного отстранён — но никогда не позволял себе быть грубым.
А теперь вдруг проявил резкость, чего никто не ожидал.
Или это и есть настоящий он?
Значит, он действительно только что сверлил его взглядом.
Шэнь Чэнхуай остановился, думая, что тот скажет что-то важное, но услышал лишь глупый вопрос.
Когда он уже собрался уходить, Ма Чайшань, осознав, торопливо шагнул за ним:
— А она знает, какой ты на самом деле?!
Шэнь Чэнхуай даже не обернулся:
— А тебе какое дело?
Он зашёл в дом и хлопнул дверью прямо перед носом у Ма Чайшаня.
Тот оцепенело смотрел на закрытую дверь.
Тот был прав. Ему действительно нет дела до того, что чувствует или знает Чэнь Цзяо.
У него никогда не было права вмешиваться в её жизнь.
По дороге домой Чэнь Цзяо и Чэнь Цюаньу встретили Ли Тинъу, выходившего из их дома.
— Закончили? — спросил он.
— Насытился? — парировала она.
— Да, — ответил Ли Тинъу.
Чэнь Цзяо косо на него взглянула:
— Тогда иди умывайся и ложись спать. И язык прикуси.
Ли Тинъу: …
Какая же эта деревенская девчонка дерзкая!
Он сердито смотрел ей вслед, но она этого не заметила — уходила прочь вместе с братом.
Ну и ладно!
Лучше бы он вообще не ужинал — от злости уже сыт по горло.
Перед сном Лю Гуйхун постучалась к ней в дверь.
Чэнь Цзяо впустила её и спросила, в чём дело.
— Да так… — начала Лю Гуйхун. — С этим… малым Ду всё окончательно?
— Ты всё ещё хочешь, чтобы он стал твоим зятем? — усмехнулась Чэнь Цзяо.
— Конечно нет! Я имею в виду, ты с ним всё чётко обсудила?
Чэнь Цзяо на мгновение замерла.
— Нет.
Сегодня его мать специально увела его, а она, не дождавшись его возвращения, сразу ушла. Так что возможности поговорить не было.
Хотя потом он не искал её, значит, скорее всего, его мать ничего ему не сказала — иначе, зная его характер, он давно бы явился.
Лю Гуйхун вздохнула:
— Малый Ду хороший парень. Если он снова придет, поговори с ним нормально, ладно?
Чэнь Цзяо кивнула:
— Хорошо.
Обязательно скажу всё чётко и ясно.
…
Через пару дней Ду Юй пришёл к ней, и на лице у него была та же открытая, светлая улыбка, что и всегда.
Чэнь Цзяо теперь точно знала — он ничего не знает об их разрыве.
Ду Юй спросил:
— Через несколько дней в соседней бригаде будут показывать кино. Пойдёшь? Пойдём вместе.
Кино…
Давно не слышала этого слова. Сердце Чэнь Цзяо чуть дрогнуло. Но она быстро покачала головой:
— Не пойду.
— Такая редкая возможность! Ты правда не хочешь?
— Нет.
Улыбка на лице Ду Юя померкла. Он почувствовал перемену в её отношении и занервничал:
— Что случилось? Я что-то не так сделал?
Чэнь Цзяо отвела глаза — не хотела видеть его выражение лица. Боялась, что смягчится.
— Больше не приходи ко мне, — сказала она.
— Что? — не поверил он. — Ты просишь меня больше не приходить?
— Да.
— Почему?
Он растерянно спросил:
— Я сделал что-то, что тебя расстроило? Скажи мне, и я больше никогда так не поступлю.
Чэнь Цзяо покачала головой:
— Не в тебе дело.
— Но ведь раньше всё было хорошо! — воскликнул Ду Юй и вдруг вспомнил. — Это моя мама что-то тебе наговорила? Не слушай её!
Когда он вернулся с беседки, её уже не было. Его мать беззаботно сказала, что она ушла по делам.
Тогда он не придал этому значения, но теперь понял: раз она обещала подождать, то вряд ли ушла первой.
— Нет, — сказала Чэнь Цзяо, не желая вдаваться в подробности.
Она не хотела защищать его мать, просто не хотела, чтобы у него осталась обида на родную мать. Ведь ему ещё жить дальше.
Она надеялась, что он навсегда останется таким — солнечным, жизнерадостным, с открытой улыбкой.
Ду Юй не верил. Он грустно спросил:
— Тогда почему…
Он выглядел так жалко, что Чэнь Цзяо не выдержала и мягко погладила его по голове.
Он поднял на неё глаза, в которых блестели слёзы.
«Прямо как собачка», — подумала она.
— Ду Юй, — сказала она, — дело не в тебе. Просто я поняла, что мы не подходим друг другу.
— Я не могу этого принять.
— Жаль, но ничего не поделаешь.
Её прикосновение было нежным, но слова звучали безжалостно.
Ду Юй тихо умолял:
— Если моя мама что-то плохое сказала, я извинюсь за неё. Хорошо?
— Не заставляй меня мучиться, — ответила она.
Ду Юй замер. Хотел что-то сказать, но горло будто сдавило — ни звука не вышло.
Он не хотел, чтобы ей было тяжело.
Спустя долгую паузу Ду Юй осторожно спросил:
— А ты хоть раз… хоть немного… чувствовала ко мне что-то?
Чэнь Цзяо тихо ответила:
— Конечно. Не раз.
Услышав это, он снова улыбнулся — той самой улыбкой, которую она так любила: чистой и светлой.
Ду Юй подумал: «Мне этого достаточно.
Значит, я не один в своих чувствах. Не просто сам себя обманывал».
Он улыбнулся:
— Можно тебя обнять?
Чэнь Цзяо медленно обняла его.
Он крепко прижал её к себе, но почти сразу отпустил.
— Прощай, — сказал он, сел на велосипед и не обернулся, боясь, что расплачется.
«Прощай», — мысленно ответила она, глядя, как он быстро уезжает. — Езжай медленнее!
Ду Юй послушно сбавил скорость.
Она вздохнула.
То, что она сказала, — не просто утешение. Она действительно не раз трогалась его искренностью.
Теперь, расставаясь, она искренне желала ему поскорее оправиться.
Хотя понимала: будет нелегко.
Шэнь Чэнхуай издалека заметил приближающийся велосипед. Дорога была узкой, поэтому он прижался к обочине, чтобы пропустить.
Но когда велосипед поравнялся с ним, он узнал велосипедиста.
Это был её жених.
Он, конечно, приехал, чтобы встретиться с ней.
При этой мысли Шэнь Чэнхуая будто сжала тяжесть в груди — дышать стало трудно, и голова заболела от напряжения.
Но тут он заметил странное выражение лица у молодого человека — такое горестное, будто он вот-вот заплачет.
Не успел он присмотреться получше, как велосипед уже проехал мимо, и его водитель даже не заметил Шэнь Чэнхуая.
Тот нахмурился и обернулся вслед.
Неужели они поссорились?
Хотя это было неправильно, но при мысли об этом он почувствовал низменную радость.
Ду Юй вернулся домой и сразу направился в свою комнату.
Он собирался уехать.
Мать спросила:
— Уже вернулся? Ты же на работе должен быть?
Увидев, что он молчит и быстро идёт, она попыталась его остановить:
— Я с тобой говорю!
Ду Юй резко обернулся, глаза его были красными от слёз. Мать испуганно отшатнулась, потом обеспокоенно закричала:
— Что случилось? Что произошло?
— Мама, зачем ты так поступила?
— Как это «так»?! — возмутилась она. — Я что, виновата?
Ду Юй глубоко вздохнул и закрыл глаза:
— Ладно.
Но мать не отставала, схватила его за руку:
— Объясни толком! Что я сделала, что ты так со мной разговариваешь?
Потом она вдруг сообразила:
— Это та девушка? Та, что два дня назад?!
Она невинно заявила:
— Я же ничего не делала! Просто пару слов с ней поговорила, а она меня перебила!
— Она так не поступила бы, — возразил Ду Юй.
— Да ты ничего не понимаешь! Она лицемерка! Только ты, дурачок, веришь всему, что она говорит!
Мать разозлилась ещё больше:
— Знаешь, что она мне наговорила? Сказала, что собирается найти себе нескольких мужчин, которые будут её содержать и работать на неё как волы!
— Послушай, как можно такое говорить?!
Ду Юй не выдержал:
— Если бы ты не наговорила ей гадостей первой, она бы так не ответила!
http://bllate.org/book/5674/554681
Готово:
