Тётушка-бабушка наконец перевела дух, но всё же напомнила ей быть поосторожнее с велосипедом и не повредить чужую вещь.
Услышав эти слова, те, кто ещё собирался попросить велосипед, чтобы немного покататься, стеснялись теперь заговаривать об этом.
Раздав немного еды деревенским жителям и тем самым отвадив их от лишних вопросов, Сюй Цинцин снова села на велосипед вместе с Шэнь Каньпином и поехала домой.
Как только велосипед скрылся в деревне, оставшиеся жители не удержались и продолжили обсуждать происходящее.
— У семьи Сюй, похоже, удача повернулась! Жизнь день ото дня становится всё лучше.
— Да уж, говорят, Цинцин отлично учится в школе. Как вырастет — может, и останется в уезде, станет настоящей городской жительницей.
— И нам пора подумать: как только дела наладятся, тоже отправим ребёнка в школу.
Видя, что в доме Сюй, где остались лишь двое детей, не только выжили, но и зажили всё лучше и лучше, все немного завидовали, но не более того. Ведь они до сих пор помнили, как получали продовольственную помощь, и, вероятно, не забудут этого до конца жизни.
Автор говорит: Спасибо ангелам, которые бросили мне бомбы или полили питательным раствором в период с 04.09.2020 19:32:14 по 05.09.2020 19:21:00.
С появлением велосипеда дорога в школу для брата и сестры стала гораздо удобнее, и Сюй Цинцин теперь могла позволить себе поспать чуть дольше по утрам.
Время летело незаметно, и вот уже наступила зима — стало по-настоящему холодно.
За это время Сюй Цинцин накопила немало «экологических очков», но, видимо, удача ей не улыбалась: сколько ни крутила колесо, выигрывала лишь мелкие купоны — то пять юаней, то десять. Ни «искусственного дождя», ни «семян пшеницы», даже «случайной скидки на месяц» так и не выпало.
После Нового года школа скоро закрылась на каникулы.
Во всей деревне только дети из семьи Сюй ходили в школу, поэтому жители особо не волновались из-за начала зимних каникул. Всё их внимание было приковано к одному — чтобы наконец выпал сильный снег. Тогда, когда он растает весной, можно будет сеять.
В этих краях зимой обычно шёл снег, но настоящие метели случались раз в несколько лет.
Сюй Цинцин видела, как жители деревни день за днём надеялись на снег и раз за разом разочаровывались. Ей всё больше хотелось выиграть «искусственный дождь», но чем сильнее она этого желала, тем упорнее удача отворачивалась от неё.
Год выдался непростой, и даже такие праздники, как Чжунцю, почти не отмечали. Однако Новый год для китайцев — особый праздник. Как бы ни было трудно, его всё равно отмечают, пусть даже в бедности и скудости.
Когда до праздника оставалось меньше двух недель, школа наконец объявила каникулы. Сюй Цинцин принесла домой два листа с оценками «сто баллов» и грамоту. Кроме того, она попробовала решить экзаменационные задания третьего класса и с блестящим результатом — полным баллом — перешла сразу в третий класс.
На самом деле, если бы захотела, она могла бы перескочить и в пятый — проблем бы не возникло. Но она не хотела оставлять Шэнь Каньпина одного в первом классе, да и он сам вряд ли согласился бы расставаться с ней. Поэтому решила не спешить.
Хотя, честно говоря, Шэнь Каньпину с его нынешним уровнем понимания даже первый класс давался с трудом, и для него разницы между третьим и пятым классом почти не было. Но Сюй Цинцин всё равно хотела дать ему время адаптироваться.
Когда занятия в школе закончились, Сюй Цинцин, помимо прочего, стала иногда преподавать деревенским детям, а ещё — прислушивалась к разговорам старушек у входа в деревню.
— Скоро Новый год, а у нас дома, кроме рыбных сушек, которые мы кое-как отложили, даже куска мяса нет.
— В этом году уже неплохо: хоть зерно есть. В прошлом году было совсем хуже — мои малыши так проголодались, что лепили пельмени из глины… До сих пор сердце кровью обливается.
— И правда… В этом году хотя бы сухую кашу поедим — уже хорошо.
Для тех, кто всю жизнь жил в бедности, легко быть благодарными за малое.
Но эта благодарность заставляла Сюй Цинцин чувствовать себя особенно тяжело.
Она-то могла достать мясо, но не имела возможности его показать.
— Всё это — заслуга Цинцин, — вдруг сказала одна из старушек, заметив, что та тоже слушает. — Иначе мы бы, может, и до Нового года не дожили.
— Да уж, всё благодаря Цинцин…
Услышав, как они снова начали её хвалить, Сюй Цинцин смутилась и, схватив Шэнь Каньпина за руку, быстро убежала.
Шэнь Каньпин подумал, что это игра, и, улыбаясь так, что на щеках выступили ямочки, потянул её за собой. Так они незаметно добежали до подножия холма.
С наступлением холодов задние холмы стали ещё более голыми — вокруг остались лишь сухие ветки.
— Побеги медленнее…
Поскольку дождей и снега не было, воздух стал сухим и ледяным, а ветер резал лицо, как ножом. Сюй Цинцин похлопала его по руке, прося замедлиться.
Шэнь Каньпин послушно сбавил темп. Видимо, соскучившись по лесу за время учёбы, он тут же побежал бродить по склону.
Раньше, пока стояла тёплая погода, в лесу уже почти ничего нельзя было найти, а теперь и подавно. Поэтому в последнее время сюда заходили лишь за дровами.
Следуя за ним, Сюй Цинцин вспомнила о той партии мёртвой рыбы, которую когда-то «нашла».
Хотя рыба была мёртвой, для деревенских она стала настоящим сокровищем — многие до сих пор берегли её.
«А не принести ли ещё одну партию?» — подумала она, подперев подбородок рукой.
На этот раз она не стала рисковать и заходить далеко. Увидев, что Шэнь Каньпин увлечённо копается в муравейнике, она направилась к ближайшему пруду и, не раздумывая, сбросила туда несколько сотен цзиней рыбы. Затем громко позвала Шэнь Каньпина домой обедать.
Услышав слово «обед», он тут же бросил палку и побежал за ней.
Вчера они уже ели готовую еду из заказа, а постоянно питаться такой едой нездорово. Сюй Цинцин вспомнила, что дома остались мука, помидоры и яйца, и решила приготовить суп с клецками в томатно-яичном бульоне.
Это блюдо однажды варила для них старушка Ху, и Сюй Цинцин показалось, что готовить его довольно просто, поэтому она решила попробовать.
Пока Шэнь Каньпин разжигал огонь, она рядом замешивала густое тесто, резала помидоры кубиками и взбивала яйца.
Когда огонь разгорелся, Сюй Цинцин встала у тёплой печи, влила в котёл немного масла, обжарила помидоры до появления сока, добавила яйца, слегка перемешала, затем влила черпак воды. Как только вода закипела, она с помощью палочек начала опускать в бульон комочки теста.
Один за другим, комочки падали в кипящий томатно-яичный суп и превращались в клецки. Когда всё тесто оказалось в котле, она варила ещё немного, а перед подачей добавила соль, зелёный лук и кунжутное масло.
— Как вкусно пахнет… — не удержался Шэнь Каньпин, вставая от аромата кунжутного масла.
Первый раз готовила, и не рассчитала количество теста — получилось явно многовато. Услышав его слова, Сюй Цинцин тут же сказала:
— Тогда ешь побольше.
— Хорошо! — кивнул он с энтузиазмом.
На улице было очень холодно, совсем не так, как в тёплой кухне, поэтому им не нужно было никуда выходить — они просто сели у печи и принялись за еду.
Сюй Цинцин боялась обжечься, поэтому поставила миску на печь и, наклонившись, сначала дунула на ложку, прежде чем сделать глоток бульона. Во рту сразу разлился насыщенный, сочный вкус томатов и яиц.
«Неплохо!» — мысленно похвалила она себя, затем взяла палочками клецку.
Клецки были сварены, но некоторые получились слишком большими и внутри оказались пресными — мелкие вкуснее.
Она взглянула на Шэнь Каньпина: тот, как всегда, не был привередлив и с удовольствием ел и большие, и маленькие клецки.
Всё-таки это был её первый опыт, и до мастерства старушки Ху было ещё далеко.
По мере еды Сюй Цинцин поняла, что ей больше по вкусу не сами клецки, а густой, чуть вязковатый бульон.
Она щедро добавила масла и соли, не пожалела яиц, а в конце — кунжутного масла, поэтому Шэнь Каньпину блюдо очень понравилось. Он быстро съел свою первую миску и тут же налил себе ещё одну, полную до краёв.
Сюй Цинцин, глядя, как он с аппетитом уплетает еду, подумала, что, вероятно, весь котёл уйдёт.
Она с удовлетворением кивнула, доела свою миску, затем добавила себе ещё полмиски бульона и, чувствуя лёгкую тяжесть в желудке, поставила посуду.
С тех пор как она убедилась, что Шэнь Каньпин отлично справляется с мытьём посуды, Сюй Цинцин после еды всегда оставляла эту задачу ему. Сейчас, наевшись и согревшись у печи, она почувствовала лёгкую сонливость и решила вернуться в комнату отдохнуть.
После её ухода Шэнь Каньпин доел остатки из котла, вытер рот и встал. Используя горячую воду из ло-ганя, в котором одновременно варили рис, он тщательно вымыл посуду и котёл, а затем выбежал в главную комнату.
Увидев, что дверь комнаты сестры плотно закрыта, он предположил, что она спит, немного посидел в главной комнате, а потом, заскучав, убежал гулять.
В своей комнате Сюй Цинцин сладко поспала. Проснувшись, ей не хотелось вылезать из тёплой постели.
Подумав, что делать всё равно нечего, она позволила себе ещё немного поваляться под одеялом.
Прошло, наверное, минут пятнадцать, как вдруг снаружи донёсся шум, среди которого она узнала голос Шэнь Каньпина.
Сюй Цинцин инстинктивно села, испугавшись, что с ним что-то случилось, и быстро натянула одежду.
— Сестрёнка, сестрёнка, скорее иди сюда!..
Едва она вышла из комнаты, как Шэнь Каньпин, сияя от радости, вбежал внутрь.
Увидев, что с ним всё в порядке, Сюй Цинцин успокоилась и спросила:
— Что случилось?
Не дожидаясь ответа, следом за ним вошла тётушка Лю и, хлопнув себя по бедру, воскликнула:
— Цинцин, скорее беги! Твой брат на холме нашёл кучу рыбы!
Услышав слово «рыба», Сюй Цинцин сразу всё поняла и невольно скривила губы.
Именно чтобы никто не думал, будто вся рыба появляется благодаря ей, она и увела Шэнь Каньпина домой сразу после того, как сбросила рыбу в пруд. А теперь, представьте себе, именно он и обнаружил её! Неужели это судьба?
Хотя в душе она и ворчала, на лице не было и тени смущения. Напротив, она изобразила искреннее удивление:
— Правда?
— Правда-правда! Это я нашёл! Сестрёнка, пойдём, я покажу! — Шэнь Каньпин схватил её за руку и потащил на улицу.
Когда они добрались до пруда на холме, там уже толпились деревенские жители и активно вылавливали рыбу.
— Сестрёнка, смотри, смотри! — Шэнь Каньпин гордо указывал на пруд, явно ожидая похвалы.
Сюй Цинцин не удержалась и ущипнула его за щёку, прежде чем сказала:
— Вижу! Ты молодец!
Жители, собравшиеся у пруда с вёдрами и тазами, тоже заметили брата и сестру и тут же начали их хвалить:
— Какая у вас с братом удача! Сначала Цинцин нашла рыбу, теперь и Каньпин!
— Да уж! Я ведь тоже пару дней назад ходил на холм — ничего не увидел.
Сюй Цинцин немного волновалась, но оказалось, что жители даже не задумываются глубже — все просто считают, что у них с братом везучая судьба.
Лишь изредка кто-то удивлялся, откуда в таком маленьком пруду столько мёртвой рыбы, но соседи тут же его перебивали:
— Главное — есть рыба! Радоваться надо, а не рассуждать, откуда она взялась. Может, с неба упала!
— С неба рыба падает? Ты что, спишь на ходу?
Старик, стоявший рядом, не выдержал:
— А вот и падает! В детстве помню — был сильный ливень с ветром, и с неба действительно рыба падала!
— Правда? Не выдумываешь?
— Ещё бы! Я тогда две штуки домой принёс — разве можно соврать?
— Но ведь дождя-то давно не было.
— Зато ночью ветер сильный. Может, когда-то и занёс.
— Лучше радоваться, что рыба есть! Зачем столько вопросов задавать…
Сюй Цинцин слушала, как они перебрасываются предположениями и уже сами придумали объяснение, и, с одной стороны, ей хотелось смеяться, а с другой — она окончательно успокоилась.
Благодаря торговле на чёрном рынке Сюй Цинцин заработала немного золота, пополнила счёт и теперь не только покрывала текущие расходы, но и отложила деньги — на счету оставалось шестизначное число.
И денег, и средств хватало, да и подобные дела не стоит повторять слишком часто. На этот раз она решила не скупиться и выложила сразу несколько сотен цзиней рыбы, чтобы все в деревне хорошо отметили Новый год.
Увидев столько рыбы, жители, несмотря на зимнюю стужу, почувствовали в сердце тепло и с ещё большим энтузиазмом принялись вылавливать улов.
Пруд был неглубокий, а рыба — мёртвая, так что ловить её было легко. Вскоре вся рыба оказалась в вёдрах и тазах, и люди начали спускаться с холма.
— Ох, какие вы с Каньпином счастливчики! У нас ещё прошлая рыба не кончилась, а тут опять столько!
— Здорово! В этом году точно можно будет как следует отпраздновать!
— Хорошая примета! Значит, в следующем году будет урожайный год!
Спускаясь с холма, одни восхваляли брата и сестру Сюй, другие мечтали о празднике, а третьи уже строили планы на будущий год.
http://bllate.org/book/5666/554066
Готово:
