Шэнь Каньпин, однако, не захотел её помощи. Он окликнул: «Бабушка Ху!» — и тут же юркнул мимо, сам заскочил в дом и поставил портфель на стул.
— Как вкусно пахнет! Бабушка Ху, что вы сегодня такого вкусного приготовили? — Сюй Цинцин, глядя на спину мальчика, последовала за пожилой женщиной в дом.
— Сегодня удалось купить немного свежего перца, — улыбнулась бабушка Ху. — Напекла на сковороде полрыбки с перцем, ещё яичницу пожарила, да на рису сверху немного вяленой колбасы протушила.
По сравнению с прежними безвкусными днями нынешняя жизнь казалась ей почти сказочной. Еда стала лучше, но главное — рядом появились два ребёнка. Дом наполнился шумом и теплом, и каждое утро теперь начиналось с мысли: «Что бы приготовить детям?» — а это придавало жизни смысл и радость.
— Вкусно пахнет! Сестрёнка, бабушка Ху, скорее идите есть! — Шэнь Каньпин, увидев еду на столе, обернулся и позвал тех, кто ещё медлил у двери.
Когда он только познакомился с бабушкой Ху, почти не разговаривал, но теперь, освоившись, стал гораздо живее.
— Хорошо, — отозвалась Сюй Цинцин.
Бабушке Ху нравилась не только умная и красивая девочка, но и этот добрый мальчик. Услышав его голос, она тут же откликнулась и ускорила шаг.
— Он утром весь стадион обегал, теперь наверняка проголодался, — с улыбкой сказала Сюй Цинцин.
Бабушка Ху действительно умела готовить: даже самые простые блюда выходили невероятно вкусными.
Сюй Цинцин взяла кусочек рыбы, попробовала — снаружи рыба была хрустящей, внутри — нежной и сочной, с пряным, слегка острым вкусом.
Она запила кусочек рыбой рис, пропитанный ароматом колбасы, и не удержалась:
— Какая вкусная рыба!
— Ешь, ешь побольше, только смотри, не подавись косточкой, — сказала бабушка Ху, положив ей кусок с наименьшим количеством костей, а себе взяла щепотку перца.
Перец, пропитанный рыбным соком, тоже был вкусен, но всё же не сравнится с самой рыбой.
Заметив это, Сюй Цинцин тут же переложила ей кусок рыбы:
— Вы тоже ешьте побольше.
— Сестрёнка, мне тоже! — Шэнь Каньпин, жуя ароматную колбасу, протянул свою миску, увидев, что она кладёт еду бабушке.
— Рыба же прямо перед тобой, — сказала она, но всё равно выбрала для него кусок без костей и напомнила: — Ешь медленнее.
— Сестрёнка такая добрая, — сказал он, отправляя рыбу в рот и улыбаясь так сладко, что было ясно: конфеты зря не ел.
Сюй Цинцин улыбнулась и добавила ему ещё немного яичницы с зелёным перцем.
Благодаря Шэнь Каньпину после обеда тарелки остались настолько чистыми, что мыть их почти не пришлось — даже бульон он вылил в миску и съел с рисом.
После еды Сюй Цинцин потянула его помыть посуду, и только потом они вышли отдохнуть.
— Держите, выпейте немного сладкой воды, — бабушка Ху, увидев, что дети управились, принесла два стакана сладкой воды.
После сытного обеда только Шэнь Каньпин, большой любитель сладкого, смог осилить напиток.
Сюй Цинцин взяла свой стакан, но, пока бабушка Ху отвернулась за чем-то, перелила почти всё содержимое в стакан брата, оставив себе лишь донышко.
— Сест…
— Тс-с-с! — приложила она палец к губам, заметив, что он собирается заговорить.
Шэнь Каньпин моргнул, наклонился к её уху и закончил шёпотом:
— Сестрёнка такая добрая.
— Ладно, выпей свою воду, раз такой сладкоежка, — с улыбкой отстранила она его.
Шэнь Каньпин тут же стал глотать напиток большими глотками и вскоре осушил половину стакана.
Когда бабушка Ху вернулась, Сюй Цинцин сделала вид, что отпивает из своего стакана, но в тот же миг увидела, как та протягивает ей какой-то листок.
А?
С лёгким недоумением она взяла его и обнаружила, что это талон на велосипед.
Не успела она спросить, как бабушка Ху уже пояснила:
— Недавно услышала, что у одного человека завалялся лишний талон на велосипед. Подумала, раз вам каждый день так далеко ходить, — обменяла его для вас.
У неё, правда, не так много денег, и те сбережения, что есть, она не решалась тратить без нужды — разве что иногда купит мелочь для детей. Поэтому она смогла лишь достать талон, чтобы та сама купила велосипед.
На самом деле, в те времена талон ценился куда дороже денег: деньги можно было постепенно накопить, а талон — либо повезёт, либо нужны связи. Обычному человеку его не достать.
Бабушке Ху просто повезло: она обменялась с кем-то, кого знала раньше, хотя сейчас они почти не общались.
Хотя семьи не были роднёй, за это время они сблизились настолько, что стали ближе многих кровных родственников. Сюй Цинцин посмотрела на талон и, не колеблясь, приняла доброту пожилой женщины:
— Спасибо, бабушка Ху.
— Да что ты, не за что! Хватает ли денег? Если не хватит, у меня ещё немного есть, — сказала бабушка Ху.
— Хватает.
За последнее время у Сюй Цинцин было много всего, кроме времени, — денег же у неё водилось предостаточно.
Талоны имели срок годности, и, хотя до окончания срока ещё оставалось время, она не стала медлить и в выходные повела Шэнь Каньпина в уездный город.
В посёлке велосипеды не продавали — приходилось ехать в уезд.
От посёлка до уезда ходил автобус — дорога занимала чуть больше получаса.
В автобусе было много народу. Сюй Цинцин заняла место у окна и сразу прижала лицо к стеклу, чтобы дышать свежим воздухом. Шэнь Каньпин, сидевший рядом, с интересом оглядывался по сторонам.
Обычно она не страдала от укачивания, но, видимо, из-за духоты, толпы или тряской дороги вскоре почувствовала головокружение.
— Дай опереться, — сказала она, потянув его за руку и прижавшись головой к его плечу.
Шэнь Каньпин, который до этого то смотрел в окно, то по сторонам, тут же опустил на неё взгляд. Увидев, что сестра закрыла глаза, решил, что она устала, и замер, не шевелясь, лишь изредка строго глядя на тех, кто громко разговаривал.
Через полчаса автобус остановился на уездной станции. Сюй Цинцин тут же открыла глаза, потянула брата за руку и вышла наружу — ей сразу стало легче.
Выйдя из автобуса, она начала осматривать окрестности.
Хотя от посёлка до уезда было всего полчаса езды, город сильно отличался: улицы были чище, а оживлённость не шла ни в какое сравнение с посёлком.
Погуляв немного по улицам, Сюй Цинцин направилась с братом в уездный универмаг.
Там она не спешила сразу идти за велосипедом, а сначала осмотрела товары.
Честно говоря, всё здесь было лишь для любопытства — особо купить хотелось мало что.
Зато Шэнь Каньпин вдруг остановился у витрины с зелёной военной формой и не мог оторвать глаз.
— Нравится? — спросила она.
Это не удивляло: в те времена все, от мала до велика, восхищались армией. Юноши мечтали стать солдатами, девушки — выйти замуж за военных, а дети в играх старались изображать именно бойцов Народно-освободительной армии.
Шэнь Каньпин кивнул:
— Нравится.
Раз талон всё равно нельзя хранить вечно, Сюй Цинцин тут же повела его покупать форму.
Продавец, увидев, как девочка лет десяти сама распоряжается покупкой одежды для мальчика, удивлённо на неё посмотрела. Но, убедившись, что у неё есть и деньги, и талон, больше ничего не спросила.
В итоге Сюй Цинцин купила Шэнь Каньпину не только зелёную форму, но и пару кед «Цзефан».
— Как раз можно надеть сейчас, — улыбнулась она.
Побродив ещё немного и купив местных лакомств — яичные рулетики и рассыпчатое печенье, которых не было в посёлке, — они наконец подошли к отделу велосипедов.
Сам велосипед, помимо талона, стоил несколько сотен юаней. По нынешним меркам — цена вполне приемлемая, но Сюй Цинцин всё равно невольно присвистнула.
Купив всё необходимое, она подумала о том, как возвращаться. Ехать обратно на том же трясущем автобусе ей совсем не хотелось, и она посмотрела на новый велосипед.
Кататься на велосипеде она умела — в прошлой жизни часто каталась на общественных велосипедах. Но этот старый велосипед был слишком высоким, и она сомневалась, что сможет на нём ехать даже стоя на педалях.
— Каньпин, давай я научу тебя кататься, а потом поедем домой на велосипеде? — предложила она, глядя на мальчика, который, как ребёнок с новой игрушкой, то катил велосипед, то тыкал в педали ногой.
Шэнь Каньпин, в восторге от велосипеда, тут же согласился.
Сюй Цинцин нашла пустырь и начала учить его ездить.
Ездить на велосипеде не требовало особых навыков — главное, не бояться упасть. А Шэнь Каньпин был как раз смелым и ловким. Упав пару раз, он быстро освоил баланс и уже катал по площадке всё быстрее и увереннее.
Сюй Цинцин смотрела, как он объезжает круг за кругом, и думала, что у него явный спортивный талант. В современном мире, даже если бы он не преуспел в учёбе, из него вышел бы отличный спортсмен.
Убедившись, что он научился, она села на заднее сиденье, чтобы проверить, сможет ли он везти пассажира.
Шэнь Каньпин, помня, как больно было падать, теперь старался изо всех сил: как только сестра села, он перестал оглядываться и стал крутить педали особенно плавно и осторожно.
Убедившись, что с ней всё в порядке, Сюй Цинцин похвалила его и положила купленные сладости в корзину велосипеда.
— Поехали домой! — сказала она, усаживаясь на заднее сиденье и одной рукой держась за раму, другой — за его рубашку.
Ранее она специально расспросила про дорогу: из уезда в посёлок нужно было ехать по главной дороге, а на втором перекрёстке повернуть налево.
Дорога из уезда в посёлок занимала час-два.
Даже несмотря на то, что Шэнь Каньпин уверял, будто не устал, Сюй Цинцин заставляла его делать перерывы. В одном укромном месте она даже заказала обед через доставку.
Когда еда прибыла, Сюй Цинцин огляделась и немного пожалела: погода сегодня была прекрасной — ни жарко, ни холодно, и если бы не засуха, из-за которой даже травы почти не было, можно было бы устроить настоящий пикник.
Постоянно есть острую и жирную пищу вредно, поэтому на этот раз она заказала две порции мисо-супа с рисовой лапшой.
В супе было много начинки: тофу с рыбным вкусом, ломтики фрикаделек из говядины, зелень, палочки крабового мяса… Бульон был насыщенным и ароматным. Съев пару ложек, Сюй Цинцин почувствовала, как по всему телу разлилось тепло.
— Это вкусно… — Шэнь Каньпин, пробуя всё подряд, то и дело показывал ей понравившиеся кусочки.
Сюй Цинцин кивнула и велела ему спокойно есть, пообещав, что в следующий раз закажет ещё.
С тех пор как она оказалась в этом мире, у неё выработалась привычка никогда не оставлять еду. И сейчас она выпила даже бульон, после чего села на обочинный камень и не хотела двигаться.
Шэнь Каньпин съел почти половину её порции и теперь, прижав руку к животу, тоже чувствовал приятную лень. Брат с сестрой сидели, прислонившись спинами друг к другу, и отдыхали перед тем, как снова отправиться в путь.
— Спой мне что-нибудь, — попросила Сюй Цинцин, похлопав его по спине — ей стало скучно.
Шэнь Каньпин тут же запел:
— Луна над нами… Мы сидим у высокой копны…
Эту песню они учили в школе. У него был приятный, звонкий голос, и Сюй Цинцин слушала с удовольствием.
Под вечер, когда жители деревни собрались у большого дерева у входа в село, кто-то заметил возвращающихся на велосипеде брата и сестру.
— Ого! Где вы взяли велосипед?
Люди, сидевшие под деревом, тут же окружили их.
Сюй Цинцин заранее придумала ответ:
— Познакомились в посёлке с одной бабушкой, сошлись характерами. Теперь обедаем у неё. Увидев, как нам далеко ходить каждый день, она одолжила нам свой велосипед.
Жители деревни считали, что жизнь в городе — сплошное благополучие, поэтому в её словах не усомнились, лишь подивились щедрости старушки.
Любопытствуя, они задавали всё новые вопросы. Чтобы не выдать себя, Сюй Цинцин достала из корзины яичные рулетики и печенье и предложила всем попробовать.
Узнав, что это тоже подарок от бабушки, односельчане не стали отказываться и с удовольствием взяли по кусочку.
Только тётушка-бабушка подошла поближе и тихо посоветовала:
— Раз к тебе хорошо относятся, не воспринимай это как должное…
— Не волнуйтесь, тётушка-бабушка, я ничего не беру даром. Раньше я отдавала ей немного зерна и вяленой рыбы, — пояснила Сюй Цинцин, поняв её намёк.
http://bllate.org/book/5666/554065
Готово:
