— Сестрёнка, хочешь? — вероятно заметив её взгляд, Шэнь Каньпин вдруг протянул ей ложку прямо во время еды.
Сюй Цинцин покачала головой:
— Не хочу. Если тебе нравится, то, как только пойдёшь в школу и будешь хорошо себя вести, я награжу тебя ещё одной банкой.
В то время персиковые консервы были настоящей роскошью — их не купишь даже за деньги, и у секретаря Чжана с товарищами была всего одна банка.
Однако у Сюй Цинцин имелся «золотой палец» — персиковых консервов у неё было сколько душе угодно.
— Хорошо! — Шэнь Каньпин ещё не до конца понимал, что такое «школа», но, услышав её слова, радостно засиял глазами и тут же согласился.
Спустя пару дней после приезда секретаря Чжана и его спутников в деревню Яншу по всем бригадам коммуны Синьсян, включая другие деревни, начали распределять продовольственную помощь.
Люди в коммуне Синьсян ликовали, будто наступил Новый год.
Конечно, остальные деревни получили гораздо меньше, чем Яншу. Ведь даже десятки тонн зерна, будучи разделёнными между многими, давали каждому лишь немного, да и часть помощи была отправлена в провинциальный центр для распределения в ещё более нуждающиеся районы.
Но для простых людей сам факт получения помощи был уже огромной удачей — они были счастливы и вовсе не думали жаловаться на малые объёмы.
Вскоре фотографии, сделанные в тот день Сюй Цинцин и её товарищами, а также история об обнаружении ею подземного хранилища попали в газеты. Весь уезд Аньсянь и вся коммуна узнали, почему вдруг появилась продовольственная помощь, и все искренне благодарили ту красивую девочку с фотографии.
Особенно те семьи, у которых хлеб уже совсем кончился или вот-вот должен был закончиться, готовы были лично прийти и поклониться ей до земли.
* * *
Разумеется, нашлись и недовольные — например, семья Ли из Цинхэ Шанваня.
— Вот уж дочь, которую воспитала моя сестра! — возмутился второй сын Ли, узнав, что продовольственная помощь досталась благодаря его «дешёвой» племяннице, обнаружившей подземный склад. — Посмотри на эту Сюй Цинцин — разве она хоть немного считается с роднёй? Такое важное дело — и даже не сказала ни слова!
Он не осмеливался мечтать о том, чтобы присвоить всё зерно себе, но злился, что племянница не сообщила им первой, чтобы они могли незаметно прихватить немного.
Услышав слова второго сына, бабушка Ли тоже вспылила:
— Эта проклятая девчонка! В тот раз я прямо спрашивала её, а она притворялась дурочкой! Совсем не уважает свою бабушку! Сегодня я непременно проучу её как следует — за свою мать!
— Да, надо проучить, — подхватил второй сын Ли, вспомнив слухи о том, что семья Сюй получила награду и немало ценных вещей. Он надеялся воспользоваться случаем и прихватить что-нибудь себе.
Старший сын Ли подумал, что всё же их семья получила помощь благодаря племяннице, и хотел было урезонить мать с братом. Но жена толкнула его локтем и не дала заговорить.
Да, помощь получили, но её хватило лишь ненадолго. Жена старшего сына думала о своих двоих детях и всеми силами надеялась, что свекровь с деверём добьются от племянницы ещё немного еды. Поэтому она и не позволила мужу вмешиваться.
Старший сын Ли в итоге промолчал и безмолвно смотрел, как мать с братом уходят.
Когда мать с сыном покинули Цинхэ Шанвань, некоторые жители деревни увидели их в пути и услышали, как они ругают Сюй Цинцин. Люди нахмурились.
Теперь ведь все знали: помощь досталась им исключительно благодаря Сюй Цинцин. А эти двое не только не благодарны, но и злословят! Жители деревни презрительно сплюнули им вслед, а потом один из них побежал сообщить местному партийному работнику.
Бабушка Ли, впрочем, уже поумнела после двух предыдущих неудач. На этот раз она с сыном тайком подошла к дому Сюй по тропинке, не показываясь в деревне.
В доме Сюй теперь не было недостатка ни в чём — ни открыто, ни тайно. Кроме того, скоро Шэнь Каньпин должен был пойти в школу, поэтому Сюй Цинцин перестала отпускать его бегать по горам и вместо этого устроила дома небольшой «класс», где учила его школьной дисциплине и простейшей арифметике.
— …На столе шесть конфет. Я даю тебе три. Сколько останется? — спросила она, уже научив его считать, и выложила перед ним несколько конфет.
Шэнь Каньпин взглянул на три конфеты перед собой и ответил:
— Ничего не останется.
Сюй Цинцин нахмурилась:
— Как это ничего? Ведь останется ещё три!
— Это твои, — сказал Шэнь Каньпин и подвинул оставшиеся три конфеты к ней.
Сюй Цинцин посмотрела на конфеты и решила переформулировать вопрос:
— У меня шесть конфет. Я даю тебе три. Сколько у меня остаётся?
— Раз, два, три… У сестрёнки остаётся три, — сосчитал он и сообщил ей.
Сюй Цинцин кивнула, собираясь похвалить его, как вдруг услышала скрип калитки.
Из-за привычек, оставшихся с прошлой жизни, она, в отличие от деревенских, не оставляла дверь постоянно открытой. Даже когда дома, она запирала её изнутри — правда, без замка.
— Кто там? — спросила она, но, не дождавшись ответа и услышав, как дверь начали толкать сильнее, вышла из комнаты и заглянула в щёлку.
Увидев снова бабушку Ли, Сюй Цинцин закатила глаза: «Откуда только берутся такие ненавистные люди? И почему именно она — моя родственница!»
— Открывай! — крикнула снаружи бабушка Ли, услышав шаги, но не дождавшись, пока дверь откроют, и с силой пнула её ногой.
Резкий удар заставил Сюй Цинцин вздрогнуть. После стольких приставаний у неё уже не осталось терпения.
— Если есть дело — говори, нет — уходи, — сказала она, сдерживаясь от слова «уходи прочь», потому что увидела, как из комнаты выбежал Шэнь Каньпин.
— Ты, проклятая девчонка! Запираешь родную бабушку и дядю снаружи?! Так тебя мать учила?! Быстро открывай, а то я тебя проучу! — зарычал второй сын Ли, не отличавшийся кротким нравом.
Шэнь Каньпин, услышав, что кто-то ругает сестру и грозится её ударить, фыркнул и, прежде чем Сюй Цинцин успела что-то сделать, распахнул дверь.
Дверь внезапно распахнулась, и второй сын Ли, прислонившийся к ней, едва не упал внутрь двора. Оправившись, он занёс кулак, чтобы ударить того «дурачка», из-за которого чуть не упал.
Но Шэнь Каньпин, решив, что дядя собирается бить сестру, в ярости первым пнул его ногой, свалил на землю и навалился сверху, начав колотить.
Юноша был крепким и сильным от природы, а в последнее время ещё и хорошо питался, так что полон энергии. Второй сын Ли, хоть и взрослый мужчина, изо всех сил сопротивлялся, но всё равно не мог одолеть парня.
Бабушка Ли, опомнившись, увидела, как её сын лежит под «дурачком», и хотела помочь, но побоялась, что тот в приступе ярости ударит и её.
Понимая, что её старое тело не выдержит такого, она тут же заорала на Сюй Цинцин:
— Ты что, оглохла?! Заставь этого дурака прекратить! Если с твоим дядей что-нибудь случится, я сдеру с тебя шкуру!
Сюй Цинцин тоже сначала испугалась, увидев драку, но, заметив, что Шэнь Каньпин не проигрывает, успокоилась.
— Сама ты дура! — огрызнулась она на слова бабушки Ли.
— Ах ты, дерзкая девчонка! Думаешь, раз матери нет, никто тебя не накажет?! — Бабушка Ли потянулась, чтобы ущипнуть её.
Но Сюй Цинцин не была дурой и не собиралась стоять на месте, пока её щиплют.
— Не смей обижать мою сестру! — закричал Шэнь Каньпин, увидев новую угрозу, подскочил и толкнул бабушку Ли.
— Ой-ой-ой!.. — закричала та, упав прямо на сына и причинив ему острую боль.
— Хватит! Нельзя бить людей! — Сюй Цинцин быстро остановила юношу, который уже собирался продолжить.
Второго сына Ли, молодого и крепкого, можно было и побить, но бабушка Ли была в возрасте — вдруг что-нибудь случится? Сюй Цинцин не хотела подвергать парня риску.
Она уже собиралась выгнать обоих, как вдруг во двор ворвалась толпа людей.
Семья Ли, конечно, была назойливой, но всё же роднёй — да ещё и старшими. Увидев, что пришли односельчане, Сюй Цинцин невольно забеспокоилась: вдруг решат, что они поступили неправильно, напав первыми?
Однако она зря волновалась. Во-первых, свои всегда за своих, а во-вторых, благодаря Сюй Цинцин деревня Яншу получила вдвое больше помощи, чем другие, да ещё и рыбу в придачу. Поэтому все были к ней крайне благодарны и, конечно, встали на её сторону.
— Цинцин, с тобой всё в порядке? — первой вбежала тётушка Лю и обеспокоенно посмотрела на неё.
Сюй Цинцин покачала головой. Вслед за тётушкой Лю в дом вошла тётушка-бабушка и другие женщины, засыпая её вопросами:
— Они снова пришли тебя обижать? Да какая же гадость эта семья Ли!
— Не бойся, Цинцин, мы здесь — они тебя не тронут!
— Верно! Пока мы живы…
Лежавшие на земле мать с сыном услышали эти слова и почернели от злости.
«Неужели все в деревне Яншу ослепли? Кто кого обижает?!»
Бабушка Ли поднялась, уперла руки в бока и закричала:
— Вы что, слепые?! Эта девчонка не уважает старших и заставила дурака избить нас…
— Фу! — перебила её тётушка Лю. — Хватит врать! Цинцин — самая послушная девочка, она бы никогда никого не ударила!
— А мой сын лежит на земле — разве это ложь?! Спросите у этого дурака, не он ли бил! — возразила бабушка Ли.
Сюй Цинцин, слыша, как та постоянно называет Шэнь Каньпина «дураком», разозлилась:
— Вы сами хотели меня ударить! Брат защищал меня!
Тётушка Лю и другие женщины возмутились:
— Да вы совсем озверели! Вы же знаете, что у Цинцин здоровье слабое, а сами собирались её бить! Какие же вы родственники — скорее, враги!
— Фу! Бесстыжие! Без Цинцин ваша деревня вообще бы не получила помощи! Такие, как вы, заслуживают умереть с голоду!
— Противные! В прошлый раз хотели прибрать дом Сюй, а теперь пришли бить людей! Думаете, в деревне Яншу вас боятся?!
Второй сын Ли, хоть и получил несколько ударов, мог встать, но остался лежать, надеясь выторговать у семьи Сюй компенсацию за «нанесённый вред».
Но, увидев, что толпа разъярилась, он испугался и потихоньку поднялся.
Едва он встал, как несколько горячих парней из деревни Яншу тут же подошли и дали ему ещё несколько ударов:
— Не видывали такого дяди! Попробуй теперь обижать!
— Хватит! Это наше семейное дело! Вас не касается! Я её родная бабушка — разве не имею права её воспитывать? Даже если бы и ударила, разве в ваших семьях дети никогда не получают подзатыльников? — кричала бабушка Ли, пытаясь их остановить.
Тётушка Лю, уперев руки в бока, парировала:
— Да как можно сравнивать! Мои дети получают подзатыльники, когда ведут себя плохо. А Цинцин — самая послушная и добрая девочка! Да ещё и со слабым здоровьем! Ты просто не можешь видеть, как ей хорошо!
— Волчья бабушка! Волчья бабушка! Бабушка-людоедка! — закричали дети, пришедшие тем временем и возглавляемые Сяохуа, тыча пальцами в бабушку Ли.
Бабушка Ли, хоть и была наглой, но, увидев гневные взгляды взрослых и услышав, как дети зовут её «волчьей бабушкой», почернела от стыда и впервые пожалела, что пришла сюда.
В самый разгар суматохи появился председатель бригады вместе с несколькими партийными работниками из Цинхэ Шанваня.
В те времена большинство людей были простодушными и искренне благодарили Сюй Цинцин за помощь. Поэтому, как только жители Цинхэ Шанваня услышали, что семья Ли ругает её и собирается идти в Яншу, они сразу же сообщили об этом местным властям.
Узнав, что семья Ли снова направляется в деревню Яншу, работники из Цинхэ Шанваня поспешили следом, решив наконец-то навести порядок в этой семье.
— Что здесь происходит?! — грозно рявкнул председатель бригады, и во дворе сразу воцарилась тишина. Те, кто бил второго сына Ли, тут же отпрянули.
http://bllate.org/book/5666/554056
Готово:
