Се Цзычжоу долго и молча стоял у двери, а затем развернулся и сел на ступеньки лестницы.
—
Сюаньцзян называют севером, хотя на самом деле он не так уж далеко на севере. Однако, пересекая условную границу между севером и югом, можно ощутить настоящий переворот — и в климате, и в бытовых привычках, и в обычаях.
Юй Мяо легко адаптировалась к новым условиям: прожив в Линьчэне больше полугода, она уже полностью освоилась там. Вернувшись на родину, она даже поначалу почувствовала лёгкое неуютное ощущение — будто попала в чужое тело.
Например, снова оказавшись в объятиях центрального отопления.
Старики с обеих сторон семьи больше всего на свете скучали по своей внучке. После полугодовой разлуки бабушки и дедушки безоглядно баловали Юй Мяо — берегли, будто она была сделана из хрусталя, и боялись, что растает, если приласкают слишком сильно. Всё, чего она ни пожелает, исполнялось немедленно, будто за эти месяцы в Линьчэне девочка перенесла невероятные лишения.
Родители Юй Мяо, Юй Чанжун и Хэ Жо, боялись, что такими поблажками они избалуют дочь, и не раз просили старших быть поумереннее. Но старики только фыркали и сердито ворчали, что молодые мешают им наслаждаться теплом семейного счастья. В конце концов родители сдались и позволили бабушкам и дедушкам делать всё, что они хотят.
Лишь в машине, когда семья уже возвращалась в Линьчэн после праздников, у супругов наконец появилась возможность провести с дочерью серьёзную беседу.
Юй Мяо была разумной девочкой и никогда не просила у бабушек и дедушек ничего чрезмерного. Её ротик был будто намазан мёдом: она целыми днями ласково ворковала, обнимала и хвалила всех четверых, так что старики просто заливались от радости.
Теперь же, выслушав родительские наставления, она болтала ногами и с важным видом заявила:
— Ах, я же знаю! Просто Мяо-Мяо так старалась, чтобы дедушки и бабушки были в отличном настроении!
Вернувшись в Линьчэн, Юй Мяо чувствовала себя так, будто возвращается домой. Как только они вошли в жилой комплекс, она вырвалась из рук отца и помчалась вперёд, будто освобождённый зверёк.
Девочка раскинула руки, изображая то ли птицу, то ли самолёт, и со всей скоростью понеслась к подъезду.
У самого подъезда она внезапно столкнулась с кем-то и поскользнулась.
— Ай! — вскрикнула она и грохнулась на попку.
Подняв голову с досадой, Юй Мяо замерла:
— А? Се Цзычжоу?
Автор примечает:
Маленькая рыбка Мяо-Мяо уставилась на тощего, как скелет, «белого костяного духа», вскочила на ноги и закричала:
— Тьфу! Демон! Кто ты такой и как посмел притворяться моим маленьким бойфрендом (зачёркнуто)!
Цзычжоу: …
Главное отличие детей от взрослых в том, что они не усложняют себе жизнь размышлениями и не мучаются сомнениями неделями. Если ребёнку было грустно минуту назад, достаточно немного его приласкать — и он тут же всё забудет.
Проведя в Сюаньцзяне всего несколько дней на праздниках, Юй Мяо почти забыла, что злилась на Се Цзычжоу.
Се Цзычжоу сидел на одном конце дивана в гостиной, а Юй Мяо — на другом. Она болтала ногами, переключая каналы на пульте, но пальцы её нервно переплетались, и она то и дело косилась в сторону Цзычжоу.
На самом деле она уже не злилась.
Но девочка была гордой: ведь она сама сказала: «Больше не буду с тобой разговаривать!» — и теперь не могла просто так подойти первой и помириться.
— Ачжоу, сварить тебе пельмени? — Хэ Жо заглянула в кухонные шкафы. В доме не готовили уже полмесяца, и все продукты перед отъездом были израсходованы или убраны. Из всего, что привезли из Сюаньцзяна, остались только пельмени, которые слепили для неё бабушка с дедушкой.
Вечером нужно будет готовить ужин, поэтому Юй Чанжун сразу после приезда отправился за покупками.
Се Цзычжоу не рассказывал, как провёл последние две недели. Мальчик, как всегда, был молчалив и угрюм, хотя на вид выглядел не хуже обычного. Однако было заметно, что его настроение крайне подавленное.
Это было не раздражение, а глубокая, пустая, безнадёжная хандра.
Юй Мяо мучилась: заговорить ли ей с Цзычжоу? Он выглядел таким несчастным…
Поразмыслив, девочка спрыгнула с дивана и побежала на кухню.
Хэ Жо как раз варила пельмени. За дорогу из Сюаньцзяна в Линьчэн замороженные пельмени уже оттаяли, и теперь в кипящей воде они быстро закружились, как белые слитки.
Юй Мяо потянула маму за край кофты:
— Мама, скоро ли будут готовы пельмени?
— Скоро, — ответила Хэ Жо, глядя на неё. — Мяо-Мяо тоже хочешь? Я сварю ещё.
Девочка покачала головой:
— Нет, я не буду.
Она замялась и тихо прошептала:
— Я хочу отнести их Се Цзычжоу…
Хэ Жо знала, что дети поссорились, и поддразнила дочь:
— Так Мяо-Мяо уже не злится? А кто же тогда кричал, что Се Цзычжоу — большой тупица и больше с ним не разговаривает?
Юй Мяо смутилась и рассердилась. Она отпустила мамину кофту и нашла оправдание:
— Папа говорит: «Великий человек вместит целый корабль». Я уже взрослая, поэтому не стану с ним церемониться.
— Вот чему тебя учит твой отец, — усмехнулась Хэ Жо, выложила сваренные пельмени в миску, проверила, что она не горячая, и поставила перед дочерью вместе с маленькой пиалой соуса. — Держи крепко, только не урони, а то Се Цзычжоу останется голодным.
Получив важное поручение, Юй Мяо серьёзно нахмурилась и медленно, как улитка, поплелась в гостиную, будто несла не еду, а бомбу.
В гостиной Се Цзычжоу услышал шорох на кухне и, увидев, что Юй Мяо несёт еду, слегка сжал губы, встал с дивана и направился в столовую.
Юй Мяо обрадовалась его инициативе, поставила миску с пельменями и пиалу соуса на стол и бросила:
— Держи, ешь.
Се Цзычжоу стоял у стула и смотрел на неё.
— Чего уставился? — сморщила носик девочка, уперев руки в бока. — Это пельмени, которые слепили мои бабушка и дедушка. Начинка — свинина с капустой, очень вкусные. Не смей оставлять!
Се Цзычжоу смотрел на неё несколько секунд, а потом уголки его губ чуть приподнялись.
Он улыбнулся.
Юй Мяо надула щёчки:
— Ты надо мной смеёшься!
— Нет, — покачал головой Цзычжоу.
— Тогда чего улыбаешься?
Его улыбка была едва заметной, и он словно про себя пробормотал:
— Ты со мной заговорила.
Всего четыре слова, но он произнёс их так, будто его только что похвалили.
Юй Мяо подумала, что он издевается над её словами «больше не буду с тобой разговаривать», и, смутившись и рассердившись, фыркнула:
— Хм!
Через некоторое время она вернулась, оперлась подбородком на край стола и, глядя, как он неторопливо ест, вдруг почувствовала вину. Она ткнула его в руку:
— Се Цзычжоу.
— М?
— Прости.
— …
Юй Мяо встала на цыпочки, положила подбородок на стол и, глядя на него снизу вверх, часто заморгала:
— Папа говорит, что никто не злится без причины. Наверное, я чем-то тебя обидела в тот раз, поэтому ты и рассердился. Я извинилась, так что теперь ты не можешь со мной не разговаривать. И, конечно, я, взрослая, прощаю тебя за то, что ты на меня злился!
Извинившись, Юй Мяо решила, что они уже помирились, и сразу оживилась. Она встала прямо и подбодрила его:
— Быстрее ешь, потом пойдём играть!
С этими словами она весело запрыгала обратно в гостиную, чтобы смотреть телевизор.
—
Се Цзычжоу редко ел пельмени. Даже когда бабушка была жива, праздники в их доме проходили тихо и одиноко. Дедушка умер ещё до его рождения, отец Се Чэн постоянно пропадал, а мать запиралась в своей комнате. Только бабушка варила ему любимые блюда и ласково говорила: «Ачжоу, не бойся, бабушка здесь».
Так они вдвоём и встречали Новый год.
Когда он разломил пельмень, в рот хлынули аромат свинины и сладковатый вкус капусты, смешанные с горячим бульоном. Было немного обжигающе, но очень вкусно.
Последнее время он готовил себе сам, но еда получалась невкусной — просто чтобы утолить голод.
После смерти бабушки Се Чэн перестал обращать на него внимание. Хотя Юй Чанжун и Хэ Жо никогда не возражали, когда он приходил к ним поесть или переночевать, рано повзрослевший мальчик понимал: он не их ребёнок, и во всём должен соблюдать меру.
Даже если однажды Юй Мяо уедет с родителями насовсем, у него не будет никакого права удерживать её или обвинять в том, что она бросила его.
Се Цзычжоу это знал.
Поэтому он должен быть добр к Юй Мяо.
Потому что только так она будет помнить о нём подольше.
—
После праздника Юаньсяо официально закончился. Через несколько дней наступило начало марта, и школы открылись после каникул.
Во втором полугодии первого класса не было ничего особенного. Юй Мяо даже показалось, что после каникул Чэнь Ян и Тан Сяояо стали гораздо тише и почти не донимали её, как раньше.
Лишь в конце марта, когда Чэнь Лан пришёл забирать брата из школы, она узнала причину.
Чэнь Лан подрос ещё больше и держал брата за руку так, будто это поводок для собаки. Обычно задиристый и дерзкий Чэнь Ян теперь ссутулился и стоял послушно, как пришибленный.
Чэнь Лан спросил:
— Юй Мяо, Чэнь Ян тебя ещё обижает?
Юй Мяо держала за руку Се Цзычжоу. Стоило ему увидеть Чэнь Лана, как лицо Цзычжоу стало ледяным, он крепко сжал ладонь девочки и с ненавистью уставился на Чэнь Лана.
Тот лишь усмехнулся про себя и сделал вид, что ничего не заметил.
Глядя на унылого Чэнь Яна, Юй Мяо вдруг представила его в образе Царя Обезьян, придавленного пятью пиками Будды, и даже почувствовала к нему жалость.
— Нет, — ответила она.
Чэнь Ян удивлённо на неё взглянул.
На самом деле он всё ещё иногда дразнил её, но по сравнению с прошлым стал гораздо сдержаннее.
— Хорошо, — сказал Чэнь Лан. — Я поговорил с ним во время каникул.
Да уж, точно как Будда придавил.
Так тихо подумала Юй Мяо.
Лето прошло быстро. Жара стояла невыносимая, и Юй Мяо почти не выходила на улицу. Иногда она звала Се Цзычжоу к себе домой или они вместе делали летние задания.
Когда наступило новое учебное полугодие, Юй Чанжун сдержал обещание: начиная со второго класса, Юй Мяо наконец-то разрешили ходить домой самой — о чём она мечтала целую вечность.
Теперь по дороге из школы она, держа за руку Се Цзычжоу, носилась как необъезженный жеребёнок и была безмерно счастлива. Иногда, если у неё водились карманные деньги, она тайком тащила Цзычжоу в лавку рядом со школой, чтобы угостить его сладостями.
И, странное дело, там они постоянно сталкивались с Чэнь Яном и Тан Сяояо. Сначала дети угрожали друг другу, что пожалуются родителям, но со временем все просто молча проглатывали эту тайну. Более того, как только звенел звонок с последнего урока, Юй Мяо и Чэнь Ян устраивали соревнование: кто быстрее добежит до лавки.
Так, шумно и весело, проходили дни за днями, и Юй Мяо с Чэнь Яном соперничали вплоть до шестого класса начальной школы.
Автор примечает:
Друзья, герои подрастают!
Бедный Цзычжоу: ещё ребёнком вынужден заботиться о себе, а в будущем станет главой семьи. Очень грустно.
Снова наступило сентябрьское утро. В этом году сентябрь по-прежнему жаркий, лишь ранним утром, пока солнце не поднялось, чувствуется лёгкая прохлада.
Будильник на тумбочке звонко завопил. Юй Мяо протяжно застонала:
— Ууу…
Под одеялом она пару раз извилась, как червячок, потянулась и нащупала кнопку, чтобы выключить будильник.
Перевернувшись на спину, она широко зевнула, резко открыла глаза и несколько раз моргнула.
Заплела косички, переоделась и вышла из комнаты с портфелем в руке.
— Встала? Иди умывайся и чисти зубы, — сказала Хэ Жо, ставя на стол тарелку с лапшой и снимая фартук.
— Опять лапша… — Юй Мяо швырнула портфель на диван и проворчала: — Я хочу поесть где-нибудь на улице.
— Тебе готовят, а ты ещё недовольна? Не спорь, быстрее собирайся. Мама уже уходит на работу. Твой папа внизу всё время подгоняет, не пойму чего. — Хэ Жо зашла в спальню за сумкой, но перед выходом вернулась и напомнила: — Кстати, на кухне ещё одна тарелка — для Ачжоу. Не забудь разбудить его и заставить поесть.
— Знаю-знаю…
Юй Мяо взглянула на здоровую лапшу с курицей, белокочанной капустой и прозрачным бульоном и тяжело вздохнула. Она неохотно потащилась в ванную.
Когда она вернулась, за столом уже сидел кто-то ещё.
Юноша держал палочки и перебирал лапшу в тарелке.
— Се Цзычжоу, это моя лапша, не трогай! — закричала Юй Мяо.
Се Цзычжоу поднял на неё взгляд. Его глаза на мгновение задержались на ней.
http://bllate.org/book/5664/553858
Готово:
