Се Цзычжоу смотрел на неё. Его чёрные глаза, обычно глубокие, как пруд в тени, теперь застыли льдом. Он молчал.
Раньше он всё время её игнорировал, злился без видимой причины, а теперь вдруг такое… Юй Мяо тоже была не из робких. Обида и гнев сжимали ей горло, и её детский голосок дрожал, будто она вот-вот снова расплачется:
— Ты меня бесишь! Уходи, я с тобой больше не играю!
С этими словами она вытерла глаза, развернулась и побежала обратно, чтобы схватить Чэнь Лана за руку:
— Братик, пойдём играть вперёд!
Девочка твёрдо решила больше не замечать Се Цзычжоу и изо всех сил тянула Чэнь Лана вперёд.
Большой и маленький ушли. Се Цзычжоу долго стоял на месте, постепенно сжимая кулаки, после чего развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.
*
Чэнь Лан позволил себя тащить всю дорогу, но, когда они подошли к воротам жилого комплекса, остановился и мягко, но уверенно удержал упрямо устремлённую вперёд девочку:
— Будем играть во дворе. Нельзя выходить за ворота.
Юй Мяо подняла на него глаза:
— Ага.
Она отпустила его руку и начала чертить носком ботинка по снегу, опустив голову и не произнося ни слова.
Чэнь Лан не раз разнимал детские ссоры — его младший брат Чэнь Ян был далеко не ангелом. Но и Чэнь Ян, и Тан Сяояо были мальчишками. С девочками он никогда не имел дела и не знал, как с ними обращаться.
Подумав, он присел на корточки:
— Братик поиграет с тобой?
Юноша находился в переходном возрасте, и его голос за полгода с похорон заметно изменился — стал чуть глубже, приобрёл лёгкую хрипотцу и звучал строже, чем могла бы предполагать его суровая внешность.
Юй Мяо смотрела себе под ноги:
— Не хочу. Не буду играть.
Чэнь Лан понял: девочка просто обижена на Се Цзычжоу. Он встал и протянул ей руку:
— Тогда братик отведёт тебя домой.
Юй Мяо косо взглянула на его ладонь, спрятала руки за спину и замялась:
— Не хочу домой…
— Почему?
— А вдруг там Се Цзычжоу… — тихо пробормотала она. — Мяо-Мяо будет стыдно.
Чэнь Лан: «…»
А, так она ещё и гордая.
Чэнь Лан не умел играть с девочками, но раз она так сказала, он не стал настаивать. Вместо этого повёл её под навес одного из домов, чтобы укрыться от ветра, и только потом отвёл домой.
Се Цзычжоу у подъезда не было. Юй Мяо облегчённо вздохнула, но тут же снова разозлилась.
Если он виноват, почему сам не идёт извиняться?
Се Цзычжоу — свинья! Больше с ним не разговариваю!
Так сердито думала Юй Мяо.
Она тайком выскользнула из дома, и как раз в тот момент, когда Чэнь Лан провожал её до подъезда, Хэ Жо в панике спускалась вниз искать дочь. Увидев ребёнка, она тут же рассердилась:
— Юй Мяо, что с тобой такое? Мама же говорила: нельзя убегать без разрешения! Температура спала?
Юй Мяо чувствовала вину и послушно позволила маме осмотреть себя.
Хорошо, что она сама оделась потеплее — после прогулки жар не вернулся.
Хэ Жо не знала, как её дочь умудрилась подружиться с Чэнь Ланом, но раз юноша привёл девочку домой, а сам выглядел надёжным и порядочным — гораздо серьёзнее своего шаловливого младшего брата, — она искренне поблагодарила его.
Юй Мяо помахала Чэнь Лану:
— Братик, пока!
Чэнь Лан улыбнулся и кивнул.
Когда злость прошла, Хэ Жо спросила дочь:
— Куда ты ходила, Мяо-Мяо?
При упоминании этого Юй Мяо снова нахмурилась:
— Я искала Се Цзычжоу…
В их дворе много детей, но дочь всегда лучше всего играла именно с Се Цзычжоу — Хэ Жо не удивилась:
— А где он сам?
— Мама, — Юй Мяо серьёзно положила руки на плечи матери, — я больше никогда не буду с ним играть! Он свинья!
Выходит, поссорились?
Хэ Жо не знала, смеяться ей или плакать:
— Вы поспорили? Из-за чего?
— Не знаю… — Юй Мяо сникла, но тут же снова выпрямилась. — Во всяком случае, он неправ!
— Так Мяо-Мяо точно больше не хочет с ним играть?
— Да!
Глядя на решительное личико дочери, Хэ Жо лишь улыбнулась. Детские ссоры легко уладить, стоит немного подтолкнуть. Она не стала ругать девочку, а лишь поддразнила:
— Ты уверена? Через несколько дней мы уезжаем в Сюаньцзян на Новый год. Ты больше не увидишь Се Цзычжоу.
Юй Мяо замерла, а потом вдруг вскрикнула:
— Я забыла ему сказать!
Праздник Нового года приближался. Юй Чанжун и Хэ Жо скоро должны были уйти в отпуск, а старики в Сюаньцзяне уже несколько раз звонили, скучая по ним и по внучке. После долгих размышлений они решили вернуться в родной город на праздники.
Это решение приняли всего пару дней назад.
Девочка вскрикнула — и тут же заметила насмешливую улыбку матери. Щёки её вспыхнули, и она поспешно поправилась:
— Не скажу ему! Пусть сам приходит извиняться!
Хэ Жо сдержала смех и спросила:
— А тот братик, что тебя проводил?
Юй Мяо не задумываясь:
— Братик Чэнь Лан — хороший!
— В чём же он хороший?
— Братик Чэнь Лан ругал Чэнь Яна и других, заставил их извиниться передо мной и Се Цзычжоу, дал мне конфету, играл со мной… — она перечисляла, но снова вспомнила обиду. — А Се Цзычжоу не дал мне даже снеговика слепить!
Девочка возмущалась так горячо, что Хэ Жо не могла перестать смеяться.
Юй Мяо была упряма: сказала «не буду общаться» — и правда больше не искала Се Цзычжоу. Каждый день после выполнения домашнего задания она доставала дневник и тайком записывала все его обиды.
Через три дня она уехала в Сюаньцзян вместе с родителями.
Авторская заметка:
ГРОМЧАЙШИЙ ГОЛОС ЧЕРЕЗ МЕГАФОН НА ПОЛНУЮ МОЩНОСТЬ: СЕ ЦЗЫЧЖОУ, ТВОЯ ЖЕНА УЕХАЛА!!! СБЕЖАЛА С ДРУГИМ!!!
Снег в Линьчэне то шёл, то прекращался. Утром тридцатого числа двенадцатого месяца — в канун Нового года — снова пошёл снег, который наконец прекратился только к полудню.
Тёплый солнечный свет пробивался сквозь плотные облака, превращая заснеженный город в жемчужно-сияющий пейзаж.
— Да пошёл ты! Торопишь, торопишь, торопишь! Хочешь, чтобы я жизнью за тебя расплатился?!
...
— Какое у меня отношение? Ха! А ты как просил у меня в долг? Тоже важный был! Сколько раз я тебе помогал? А ты потом хоть раз помог мне? А теперь вдруг «брат за брата, но счёт чёткий»?
...
— Чёрт!
Звук разбитой об пол бутылки.
Дверь была заперта изнутри. Се Цзычжоу сидел за письменным столом, подперев щёку рукой. Острый кончик карандаша бессмысленно блуждал по черновику, а страница в тетради с заданиями оставалась чистой.
Старое окно было плотно закрыто, но всё равно не спасало от пронизывающего холода. За окном шелестели ветви дерева перед домом, и порывы ветра время от времени сбрасывали с них снежную пыль.
Комната находилась в тени, солнце не проникало внутрь, и всё вокруг казалось холодным и мрачным.
За дверью снова воцарилась тишина.
Когда карандаш уже почти покрыл весь лист чёрными штрихами, два неожиданных стука нарушили затишье.
— Выходи.
Голос Се Чэна звучал так же неустойчиво, как снежная пыль за окном, и в нём чувствовалась лёгкая хмельная дрожь.
Се Цзычжоу остановил карандаш, провёл им пару раз по бумаге, поднял — и на листе осталась вмятина от надавленного грифеля.
Раздражённо отбросив этот лист, он вырвал новый.
Не дождавшись ответа, Се Чэн за пределами двери потерял терпение и пнул её ногой:
— Чёртова мразь! Выходи, когда отец приказывает!
— Ну конечно! Теперь даже отец тебя не может приручить, да?
— Ты такой же упрямый, как твоя мать! Непокорный! Если бы вы тогда меня послушались, компания бы не обанкротилась, и я бы не оказался в этой дыре!
— Не слушаешься, не слушаешься… Не слушаешься, да?!
— Чёрт!
Грохот раздавался со всех сторон. Се Цзычжоу опустил руку с подбородка, придержал лист и так сильно сжал карандаш, что костяшки побелели. Острый грифель яростно заскрёб по бумаге.
— Шшш!
Бумага разорвалась.
Кончик карандаша сломался, оставив на листе зазубренную рану.
— Праздновать, праздновать! Да пошёл ты со своим праздником!
— Этот дом давно развалился! Всё развалилось! Развалилось!
Мужчина кричал, как сумасшедший, голос его дрожал — то ли от слёз, то ли от ярости.
Звон бутылок, сталкивающихся друг с другом.
Шаги Се Чэна постепенно стихли среди звона стекла, и входная дверь с грохотом захлопнулась. В квартире снова воцарилась тишина.
Будто весь этот шум был лишь сном.
Се Цзычжоу некоторое время смотрел на обломок карандаша в руке, затем махнул рукой — и разорванный лист, и карандаш полетели на пол.
Он снова избежал беды.
В день тридцатого числа двенадцатого месяца.
Такие дни были для него обычным делом с самого детства.
Мальчик откинулся на спинку стула и немного посидел за столом, после чего открыл верхний ящик и достал оттуда листок, спрятанный под учебниками.
Бумага была сложена дважды. Развернув её, он увидел бледнеющие карандашные надписи.
Се Цзычжоу огляделся, поднял с пола карандаш — неизвестно когда брошенный. Как отец, напившись, бил его, чтобы снять злость, так и он, когда настроение становилось невыносимым, швырял всё под руку.
Обычно это были карандаши.
Он взял карандаш, склонился над столом и сосредоточенно начал обводить бледнеющие буквы, возвращая им чёткость.
【Юй Мяо】
【yúmiǎo】
Буквы постепенно становились снова ясными.
Опущенные уголки губ Се Цзычжоу чуть приподнялись.
Он не помнил, когда ушла мать.
Наверное, ночью, когда все спали.
Она взяла немного денег и несколько вещей — и ничего больше.
В том числе и его.
Се Цзычжоу долго смотрел на имя, потом положил карандаш, аккуратно разгладил загнутые края листа, снова сложил его и спрятал под учебники в ящик.
Он открыл дверь. В нос ударил запах алкоголя. С отвращением махнув рукой перед лицом, он обошёл валяющиеся бутылки и осколки стекла и направился к входной двери.
Старая дверь была хрупкой — после стольких ударов ручка его комнаты уже расшаталась.
Ещё несколько таких — и она совсем сломается.
*
Хотя и был тридцатый день двенадцатого месяца, все семьи сидели дома, празднуя Новый год, и на улице почти не было людей. Се Цзычжоу привычным путём направился к дому Юй Мяо и по дороге встретил тётю Пан.
Её продуктовый магазинчик работал круглый год без выходных. Перед праздниками она закупила много товаров, чтобы удобно было жильцам двора, и даже сегодня кто-то заходил за покупками.
Уже почти полдень, и ей нужно было готовить праздничный ужин, поэтому она закрыла магазин и шла домой.
Увидев Се Цзычжоу одного на улице в такой день, тётя Пан вновь заволновалась:
— А-чжоу, разве ты не дома? Сегодня же тридцатое! Твой папа опять не с тобой?
Се Цзычжоу кивнул.
Заметив, куда он идёт, тётя Пан спросила:
— Идёшь к Юй Мяо?
Вспомнив слова девочки — «Я с тобой больше не играю!» — Се Цзычжоу напрягся и кивнул.
— Тогда не повезло, — удивилась тётя Пан. — Юй Мяо тебе не сказала? Она с родителями уехала в Сюаньцзян на праздники.
Услышав незнакомое название, Се Цзычжоу поднял глаза:
— …Сюаньцзян?
Тётя Пан постаралась объяснить простыми словами, где это и что такое «родной город», и в конце сказала:
— Юй Мяо поехала в родной город.
Се Цзычжоу немного оцепенел, потом кивнул:
— Спасибо, тётя.
Помолчав, он с сомнением спросил:
— А Юй Мяо… когда уехала?
— Уже давно, почти неделю назад, — ответила тётя Пан. — А-чжоу, приходи к нам на праздник! Что любишь? Тётя приготовит вкусненькое!
— Не надо, — мальчик спокойно отказался. — Спасибо, тётя.
Тётя Пан ещё раз напомнила ему быть осторожным и с тяжёлым вздохом ушла.
Се Цзычжоу всё равно поднялся наверх.
Как и сказала тётя Пан, дома у Юй Мяо действительно никого не было.
Он долго стучал в дверь — никто не открывал.
Небо потемнело, солнце скрылось, предвещая новый снегопад.
Лестничная клетка погрузилась в полумрак, и откуда-то доносился весёлый смех и разговоры из соседней квартиры.
http://bllate.org/book/5664/553857
Готово:
