Не рассчитав силу, она резко махнула рукой — и бутылка с водой полетела прямо в парня из одиннадцатого класса, который только что неспешно возвращался от школьных ворот.
— Чёрт, кто это на дороге не смотрит!
Парень был не один. Вся компания шла, ссутулившись, без единой школьной формы, каждый держал сигарету. Дым стелился над ними, сквозь него видно было, как один особенно грубо сплюнул на землю и начал громко ругаться. Ясно было — перед ней типичные хулиганы.
В третьей школе много отличников, но таких «молодчиков» тоже хватает. Несколько парней направились к Шэнь Вэй. Та испуганно отступила на несколько шагов.
— Куда прёшь?! Только что это ты бутылкой в меня запустила?!
Они напирали, и Шэнь Вэй, понимая, что вопрос адресован ей, замерла на месте от страха, не зная, что делать.
Когда дым немного рассеялся, лидер компании — парень с рыжими прядями — взглянул на Шэнь Вэй и зловеще ухмыльнулся. Его смех звучал мерзко:
— О, да девчонка-то даже ничего себе… А характерец! Сама бутылкой швыряешься? Ты хоть знаешь, в кого попала?
Шэнь Вэй, собравшись с духом, тихо извинилась:
— Простите… я не заметила…
Парни переглянулись и странно захохотали.
— Нам извинения не нужны, малышка.
Шэнь Вэй подняла на них глаза, не понимая, чего они хотят.
— Но раз уж ты нас так тряхнула, давай загладишь вину: пойдёшь с нами выпьешь по стаканчику. Согласна?
Их ухмылки стали ещё более пошлыми. Не дожидаясь ответа, они уже потянулись к ней.
Шэнь Вэй в ужасе закричала, зовя на помощь.
Чжу Вань как раз расплатилась в библиотеке и, услышав крик подруги у входа, бросилась туда без раздумий.
— Не трогайте её! Она вас не знает!
Чжу Вань почти никогда не вмешивалась в подобные ситуации, и сейчас её голос звучал слабо, будто у испуганного крольчонка. Даже выкрикнув всё, на что была способна, она не произвела никакого впечатления.
Хулиганы лишь рассмеялись, на миг ослабив хватку на запястье Шэнь Вэй, и принялись оглядывать Чжу Вань с ног до головы.
— Эй, братан, эта ещё лучше! Такой чистый, нежный голосок… Да и сама вся такая невинная! Сама пришла к нам?
— Может, пойдёшь с нами вместо неё? Выпьешь пару бокалов — считай, за подружку извинилась. Как тебе?
Услышав эти мерзкие слова, Шэнь Вэй невольно нахмурилась. Даже в такой момент ей было больно от зависти — ведь хулиганы хвалили Чжу Вань.
Чжу Вань не догадывалась о чувствах подруги. Она быстро встала между ними и Шэнь Вэй, но сама дрожала от страха, щёки её пылали, а слов больше не находилось.
Пока хулиганы окружали её, готовые схватить за руку, Чжу Вань казалась им ещё легче добычей — она была ниже ростом, чем большинство сверстниц, и её можно было унести, как цыплёнка.
Рыжий уже протянул свою пожелтевшую от никотина ладонь к её запястью — как вдруг в его затылок со всей силы врезалась бутылка с водой.
— А?! Кто это посмел?! — заревел он, резко обернувшись.
Но следующие секунды полностью стёрли с их лиц наглость. Все инстинктивно втянули головы в плечи, даже дышать стали осторожнее.
— Господин Чэнь…? — дрожащим голосом пробормотал кто-то сзади.
Фань Юйчжэ презрительно фыркнул и тут же метнул в него ещё одну бутылку:
— Ты вообще в своём уме? Кто тебе разрешил называть его «господином Чэнем»? Совсем совести нет!
В тот момент, когда взгляд Чжу Вань встретился со взглядом Чжоу Юйчэня, её глаза наполнились слезами. Она была до ужаса напугана — ещё мгновение, и её утащили бы в неизвестность!
— Чжоу Юйчэнь… — прошептала она дрожащим голосом, и в этом голосе слышался такой страх, что сердце у него сжалось.
Даже не взглянув на хулиганов, он сразу подошёл к ней и крепко сжал её дрожащую ладонь. Рука, которую только что чуть не схватили эти мерзавцы, теперь была ледяной. Нахмурившись, Чжоу Юйчэнь старался успокоить её, с трудом сдерживая ярость. Он мягко ущипнул её за щёчку и, стараясь говорить спокойно, спросил:
— Тебе не холодно здесь, на ветру?
Чжу Вань растерянно покачала головой, не отрывая от него глаз. Только так она чувствовала себя в безопасности.
Несмотря на её отрицание, он аккуратно потянул молнию на её школьной куртке до самого подбородка, затем ласково потрепал по голове и, делая вид, что всё в порядке, спросил:
— Почему так поздно пришла сегодня?
— Убирали класс… — послушно ответила она.
Только тогда Чжоу Юйчэнь бросил равнодушный взгляд на Шэнь Вэй, всё ещё стоявшую за спиной Чжу Вань. Его глаза были холодны и безразличны — совсем не такими, какими были секунду назад.
Он лишь мельком взглянул на неё и тут же отвёл глаза, сняв с плеча рюкзак и положив его Чжу Вань на руки.
От рюкзака исходил свежий аромат после душа. Чжу Вань на миг задумалась, но тут же почувствовала облегчение.
— А ты что собираешься делать? — спросила она тихо.
Чжоу Юйчэнь бросил недовольный взгляд на хулиганов, которых уже держал за шиворот Сяо Хо, и коротко ответил:
— Ничего страшного.
Девушка снова мягко спросила, но он не хотел рассказывать ей о таких грязных вещах. Отмахнувшись парой фраз, он велел ей зайти внутрь и подождать.
Чжу Вань, зная его упрямство, не стала спорить и потянула Шэнь Вэй за собой. Она то и дело оборачивалась, тревожно глядя на Чжоу Юйчэня. Тот, заметив это, улыбнулся ей — и настроение у него сразу стало лучше.
Как только фигура Чжу Вань исчезла за поворотом в холле библиотеки, выражение лица Чжоу Юйчэня мгновенно изменилось. Вся нежность исчезла, оставив лишь ледяную жестокость, от которой становилось не по себе.
Этот третий сын семьи Чжоу и вправду не изменился — когда злился, не оставлял врагам ни капли милосердия.
Сяо Хо и другие сразу поняли по его взгляду: этим парням не поздоровится. Кому угодно можно было навредить, но только не Чжу Вань. Для Чжоу Юйчэня она ценилась дороже его самого.
Чжу Вань, держа рюкзак, наполненный его запахом, медленно шла по лестнице, постоянно оборачиваясь. Она боялась, что он опять ввяжется в драку, но не могла его остановить.
Шэнь Вэй шла рядом, и терпение её постепенно истощалось. Ей не хотелось тратить время на эту черепашью прогулку у лестницы.
Разница в том, как Чжоу Юйчэнь обращался с Чжу Вань и с ней, вызывала у Шэнь Вэй жгучую боль. Его взгляд, полный заботы и нежности, заставлял её завидовать до безумия.
«Если бы год назад я настояла на своём, если бы уговорила родителей разрешить Чжоу Юйчэню жить у нас, а не отправлять его к Чжу Вань… может, сейчас именно меня защищали бы», — думала она.
Тот самый взгляд принадлежал бы ей.
Именно она стояла бы под его защитой.
Шэнь Вэй стиснула зубы, стараясь не думать об этом. Она боялась, что в следующую секунду не сдержится и набросится на эту девчонку, которая отняла у неё всё.
Но Чжоу Юйчэнь вот-вот войдёт сюда, чтобы быть рядом с Чжу Вань. Сейчас нельзя ошибиться.
— Хватит думать о нём, — сказала она Чжу Вань, стараясь говорить спокойно. — Он же сказал, что скоро зайдёт. Пойдём искать учебники, займёмся самоподготовкой.
Ей было невыносимо смотреть, как эти двое переживают друг за друга у неё на глазах.
— А вдруг он пошёл драться?.. Мне не хотелось бы, чтобы из-за меня он снова подрался…
Шэнь Вэй мысленно закатила глаза. По её мнению, такие переживания Чжу Вань — просто показуха: получила всё и ещё строит из себя страдалицу.
Она снова подавила раздражение и велела Чжу Вань показать, где учебники. На этот раз в её голосе прозвучало ещё больше холодности. Чжу Вань, почувствовав это, замолчала и больше не упоминала случившееся.
«Наверное, Вэй сейчас очень напугана, — подумала она. — Я слишком много болтаю, заставляю её вспоминать плохое».
Шэнь Вэй уже собиралась уходить с учебниками, но, увидев, как Чжу Вань послушно уселась за парту с чёрным рюкзаком на коленях, вдруг вернулась и села напротив.
— Ты куда собралась? — удивлённо спросила Чжу Вань, подняв на неё глаза.
— Мне нельзя здесь заниматься? — резко ответила Шэнь Вэй.
— Нет, просто думала, ты спешишь домой…
Шэнь Вэй больше не отвечала. Она достала тетрадь, но даже не притронулась к ручке — все мысли были прикованы к тому чёрному рюкзаку. Зависть клокотала внутри, и ей с трудом удавалось не вырвать его из рук Чжу Вань.
Прошло немного времени. Чжу Вань, как всегда, задумчиво прикусила ручку, решая задачу. Её мягкие пряди нежно ложились на щёчки. Именно такую картину увидел Чжоу Юйчэнь, войдя в зал.
Его губы сами собой тронула улыбка. «Ради неё я готов драться хоть каждый день», — подумал он.
Он уверенно направился к ней, проходя мимо Шэнь Вэй, даже не заметив её. Подойдя к Чжу Вань, он легко придвинул стул и, развалившись на нём, стал смотреть на неё, будто вокруг никого больше не было.
— Вы там… — начала она осторожно, не зная, расскажет ли он ей.
— Всё нормально, — махнул он рукой, забирая из её рук рюкзак и доставая телефон. — Это старые знакомые. Сяо Хо с ними немного побеседует.
Видя, что она молчит, Чжоу Юйчэнь решил, что она снова переживает. Он ласково потрепал её по голове и, улыбаясь, добавил:
— Что думаешь? Ведь всё в прошлом, давно не общаемся.
Затем он вдруг наклонился к её уху, продолжая гладить её по голове:
— Переживаешь за меня? С самого момента, как я вышел, ты обо мне думала, правда?
Чжу Вань терпеть не могла, когда он так близко шептал ей на ухо. Щёки её вспыхнули, и она слабо оттолкнула его, чтобы он отстранился.
Но Чжоу Юйчэнь не собирался отпускать её:
— Дай-ка посмотрю… Ага, даже двух задач не решила! Всё думала обо мне, да?
Он смеялся открыто и дерзко, а Чжу Вань покраснела до кончиков ушей. Стыдливо оттолкнув его, она плотно сжала губы, раскрыла тетрадь и уткнулась в задачи, больше не обращая на него внимания.
Чжоу Юйчэнь, откинувшись на спинку стула, смотрел, как она сосредоточенно пишет, и находил это невероятно милым. Прикрыв рот кулаком, он тихо смеялся, глаза его светились нежностью.
Шэнь Вэй, сидевшая неподалёку, всё это время молча наблюдала. Внутри у неё разгорался огонь, который с каждой секундой становился всё яростнее.
Бросив взгляд на Чжу Вань, у которой даже шея покраснела от смущения, она с силой сжала кулаки и уставилась в тетрадь.
Она так сильно нажимала ручкой, что бумага продавливалась, но так и не смогла закончить ни одного задания.
Чжу Вань, погружённая в учёбу, не замечала ничего вокруг. Чжоу Юйчэнь знал, как важен для неё предстоящий экзамен, поэтому перестал её дразнить и просто сидел рядом, надев наушники и играя в мобильную игру с Фань Юйчжэ и другими.
Тем двоим пришлось даже выйти из интернет-кафе, чтобы играть с ним на телефонах — так сильно Чжоу Юйчэнь хотел быть рядом с Чжу Вань.
Фань Юйчжэ и его друг не умолкали в наушниках, но Чжоу Юйчэнь, боясь помешать Чжу Вань, молчал и общался только через чат. Его пальцы летали по экрану — он успевал и играть, и командовать.
Чжу Вань долго решала задачу, пока не наткнулась на особенно сложную. Несколько подходов не дали результата, и она, как обычно, прикусила ручку. Чжоу Юйчэнь сразу это заметил и наклонился к ней:
— Что не получается?
Она тихо подвинула к нему тетрадь, указала на задачу и передала ручку.
В этот момент Чжоу Юйчэнь как раз выводил команду Фань Юйчжэ к победе в игре. До «курицы» оставался последний противник, и Фань Юйчжэ уже радостно кричал:
— Мы почти там! Ещё чуть-чуть!
Но Чжоу Юйчэнь внезапно замер. Его палец, сжимавший ручку, которую только что грызла Чжу Вань, дрогнул. Он больше не думал об игре.
Увидев, как она всё ещё сосредоточенно размышляет, он включил микрофон и заговорил с товарищами в игре.
http://bllate.org/book/5663/553808
Готово:
