Она не слишком удивилась — всё вышло именно так, как и ожидалось, — но всё же глубоко вдохнула.
Чжу Вань с детства была той самой образцовой девочкой, о которой с гордостью рассказывали дедушка с бабушкой: послушная, усердная и отличница. И всё же, столкнувшись лицом к лицу с такой откровенной пропастью, она почувствовала нечто невыразимое — в груди стало тяжело, а глаза защипало от жара.
Она оказалась одной из четырнадцати, кому предстояло переписывать тест. Повернув голову, она увидела, как на столе лениво развалившегося рядом парня лежит листок с полным баллом. Оба листочка выглядели небрежно — мятые, лёгкие, будто их вообще не воспринимали всерьёз. Но сплошные красные галочки на них смотрелись куда привлекательнее её собственных вопросительных знаков.
Она немного посидела, опустив голову. К счастью, заранее подготовилась морально, и потому не ощутила особой боли.
С того самого момента, как раздали листочки, Чжоу Юйчэнь молча следил за её выражением лица. Он знал, что сейчас его соседке по парте нелегко на душе. Взглянув ещё раз на свой собственный раздражающий листок, он нахмурился и, раздражённо смяв оба листа, швырнул их в ящик стола.
Всё, что расстраивало его маленькую соседку, не заслуживало внимания.
Чжу Вань всегда относилась к учёбе серьёзно. Оправившись, она тут же раскрыла учебник, чтобы подготовиться к переписыванию после урока.
Вчера из-за Вэнь Тинтин Чжоу Юйчэнь уже заранее объяснил ей, как писать эти предложения. Она несколько раз повторила за ним и сразу смогла воспроизвести множество подобных фраз. Дома она ещё долго занималась, поэтому сегодня, открыв тетрадь, не почувствовала незнакомости и немного успокоилась.
Чжоу Юйчэнь знал характер Чжу Вань. Хотя обычно она казалась мягкой, сладкой и легкоуязвимой, в том, что касалось учёбы — дела, которому она посвятила столько усилий, — в ней просыпалась немалая гордость. Она была упряма и не терпела поражений.
Он не стал сразу подходить и помогать ей, понимая, что это только усугубит её состояние.
Опершись на ладонь, он лениво наблюдал, как она снова и снова выводит фразы в тетради.
Чжу Вань писала с полной сосредоточенностью и не замечала, что за ней кто-то смотрит. Иногда она на секунду замирала, размышляя, и по привычке засовывала кончик ручки себе в рот.
Чжоу Юйчэнь уставился на эту ручку и почувствовал щемящую зависть. Честно говоря, ему чертовски хотелось оказаться на её месте.
Фань Юйчжэ сзади с интересом наблюдал за происходящим.
Ему тоже предстояло переписывать, но он был настолько бесстыжим, что даже не собирался готовиться.
Наслаждаясь зрелищем, он нарочито громко прокашлялся несколько раз и многозначительно посмотрел на Чжоу Юйчэня.
Парень впереди лишь лениво усмехнулся в ответ, дерзко взглянул на него и с силой пнул ногой. Удар получился удачным — Чжоу Юйчэнь заметил, что с этого ракурса бить Фаня особенно удобно.
Пусть себе смотрит. Когда Чжу Вань закончила писать, он бегло пробежался глазами по её работе — ошибок не было.
Снова переведя взгляд на её ручку, он приподнял брови, внезапно вырвал её из пальцев и взял себе. На ручке остался лёгкий след пота, но ему было всё равно.
Он знал, что она нервничает, и решил немного подразнить её.
— Ты чего?.. — мягко спросила Чжу Вань, поворачиваясь к нему. В её голосе прозвучали нотки лёгкого каприза, отчего у Чжоу Юйчэня внутри всё дрогнуло.
Он совершенно не чувствовал вины за то, что отобрал чужую вещь, и с полным самообладанием, дерзко ухмыляясь, произнёс:
— Что такого? Одолжил ручку — и всё? Такая скупая, соседка?
Чжу Вань взглянула на его совершенно пустой и безнадёжно чистый стол и покорно достала из пенала другую ручку.
Только она собралась вернуться к своим записям, как увидела, что Чжоу Юйчэнь лениво прислонился к окну, прищурившись и глядя на неё. Та самая ручка теперь болталась у него во рту, слегка перекошенная, а уголки губ изгибались в откровенно непристойной усмешке.
Лицо Чжу Вань мгновенно вспыхнуло, и она по-другому посмотрела на него.
Чжоу Юйчэнь хоть что-нибудь понимал?.. Ведь это была та самая ручка, которую она только что держала во рту!
Сердце её заколотилось — бух-бух-бух — чётко и ритмично.
Чжоу Юйчэнь делал вид, будто ничего не замечает. Ручка надёжно держалась у него между зубами, а он лишь смотрел на неё и улыбался — дерзко, самодовольно, с вызывающим блеском в глазах.
Звонок на самостоятельную работу вернул Чжу Вань в реальность. Она сжала ладони и вдруг снова почувствовала тревогу.
— Не волнуйся, — на этот раз он перестал её дразнить. Его голос прозвучал низко и спокойно. Он повернулся и взял со стола Фань Юйчжэ его ужасный листок с тестом.
— Эй-эй, братан, ты чего? Если туалетная бумага закончилась, не надо так отчаянно хватать мой лист! — закричал Фань Юйчжэ, ухмыляясь.
— Пошёл ты, — добродушно огрызнулся Чжоу Юйчэнь.
Затем он вышел вслед за Чжу Вань.
В коридоре выстроилась очередь из тех, кто должен был переписывать. Все держали тетради на широкой поверхности перил — как раз по росту.
Чжу Вань никого не знала и молча встала в самом конце. Она уже собиралась открыть тетрадь, как вдруг между ней и стоявшим рядом мальчиком вклинился высокий парень, резко разделив их.
От его резкого движения в воздухе повеяло знакомым, лёгким ароматом.
Подняв глаза, она встретилась взглядом с Чжоу Юйчэнем.
— Ты как сюда попал?.. — удивлённо прошептала она, слегка потянув его за рукав.
Чжоу Юйчэню очень нравилось, когда она так мягко тянула его за рукав и шептала ему на ухо. Не удержавшись, он обхватил её ладошку, погладил гладкую кожу тыльной стороны и только потом отпустил.
— Буду с тобой. Не бойся.
Чжу Вань на мгновение замерла, глаза снова защипало, она крепко сжала губы и опустила голову, не говоря ни слова. Но тревога, терзавшая её перед переписыванием, заметно улеглась. Присутствие Чжоу Юйчэня рядом придавало ей неожиданное спокойствие.
Неосознанно она чуть ближе придвинулась к нему — сама того не замечая.
Но стоявший рядом парень лишь шире улыбнулся.
Эта непроизвольная близость доставила ему настоящее удовольствие — внутри всё заиграло.
Переписывание прошло гладко: большинство конструкций были именно теми, что Чжоу Юйчэнь объяснял ей ранее. Получив от учителя листок с красными галочками, она вернулась в класс с сияющим лицом.
Они вошли один за другим. Ши Ло тут же схватила Чжу Вань и спросила, как прошло.
Та радостно ответила, что получила полный балл.
Увидев её улыбку, Чжоу Юйчэнь почувствовал облегчение.
Фань Юйчжэ протянул руку, требуя вернуть свой листок. Тот беззаботно швырнул его на стол.
Фань торопливо раскрыл тетрадь:
— Ого! У меня тоже полный балл!
Чжоу Юйчэнь не обратил на него внимания и, погладив Чжу Вань по голове, спросил:
— Ну как, учитель Чжоу — просто гений, да? Надо признать, ты — лучшая ученица, которую я когда-либо водил.
Чжу Вань на секунду опешила, а потом поняла, что он хвалит именно её. Она прикусила губу и тихо улыбнулась.
Чжоу Юйчэнь вдруг приблизился к ней:
— Так как же ты собираешься отблагодарить своего наставника? А?
Чжу Вань терпеть не могла, когда он вдруг становился так близко. Его тёплое дыхание щекотало ухо, и думать нормально было невозможно. Покраснев, она села и повернулась спиной, чтобы не видеть многозначительных взглядов остальных.
Фань Юйчжэ, не упуская случая подлить масла в огонь, громко заорал, размахивая своим листком:
— Братан, я отблагодарю тебя! Я! Я!
Чжоу Юйчэнь мгновенно нанёс ему привычный удар ногой:
— Заткнись — и будет мне лучшей благодарностью.
Затем он тоже вернулся на своё место, но продолжал приставать к Чжу Вань, не стесняясь ничем.
Он дотянулся и щёлкнул её по щеке. Она тут же отмахнулась, но он не обиделся, а лишь мягко усмехнулся:
— Пусть пока повисит в долг? А?
Чжу Вань не выдержала его пристального взгляда и, покраснев, тихо согласилась:
— Ладно…
С тех пор как Чжоу Юйчэнь в тот раз вспылил и унизил Вэнь Тинтин, та чувствовала себя крайне обиженной.
Но на кого злиться? Её обидчик был старшеклассником, с которым не сравниться ни в драке, ни в учёбе, ни в происхождении. Вэнь Тинтин хоть и кипела от злости, но выплеснуть её было некуда.
По натуре она была упрямой и во всём стремилась быть первой. Получив такой удар в спину, она перенесла всю свою обиду на Чжу Вань — ту, что стояла рядом с Чжоу Юйчэнем.
Иногда именно между женщинами терпимость бывает наименьшей.
В тот день Чжоу Юйчэнь явно защищал Чжу Вань, а значит, именно Чжу Вань косвенно унизила её. Вэнь Тинтин никак не могла понять, как эта деревенская девчонка вдруг оказалась рядом с таким авторитетом, которого обожали все девчонки в школе, и получала от него столько заботы. Это вызывало зависть. Чем милее и послушнее вела себя Чжу Вань, тем сильнее Вэнь Тинтин её ненавидела.
Через несколько дней после начала учебы она вступила в дисциплинарный отдел школьного студенческого совета. Её двоюродная сестра была заместителем председателя, так что благодаря семейным связям Вэнь Тинтин стала ещё более высокомерной — ей не хватало только выгравировать на лбу своё звание.
В среду после утреннего самостоятельного занятия в классе одни решали задачи, другие болтали. Некоторые, проспавшие завтрак, как только прозвенел звонок, тут же достали из парт еду, от которой целый урок пахло по классу.
Ребята за соседними партами делились друг с другом — получался настоящий пир.
Столовая в Третьей школе была богатой на выбор, но находилась далеко от учебных корпусов. Только такие смельчаки, как Чжоу Юйчэнь или Сяо Хо, осмеливались после звонка бежать туда, не боясь опоздать на урок.
С начала учебного года Чжу Вань усердно работала над английским — своим слабым местом. Каждую свободную минуту она зубрила слова и правила грамматики. Сейчас, когда рядом не было Чжоу Юйчэня, чтобы её отвлекать, она сосредоточенно прижала ладони к ушам и усердно повторяла материал.
Фань Юйчжэ в последние минуты урока запустил игру и, чтобы не подводить команду, не вышел из неё даже после звонка. Он пожертвовал возможностью сходить в столовую вместе с Чжоу Юйчэнем.
Большинство учеников были первокурсниками, и у них ещё не было ощущения надвигающегося выпускного экзамена. На переменах они вели себя гораздо оживлённее старшеклассников.
Несколько особо шумных парней затеяли возню в задней части класса. Выскочив за дверь, они тут же вернулись, крича:
— Прячьте завтраки! Идёт студенческий совет проверять дисциплину!
— Быстро, верни мне журнал! Если Вэнь Тинтин увидит, точно конфискует!
— Спрячь лак для ногтей! Если заметит, запишет и снимет баллы!
Все знали, что Вэнь Тинтин — член дисциплинарного отдела, и попасться ей на глаза было настоящей неудачей.
К счастью, нашлись доброжелатели, и в классе мгновенно ввели режим повышенной готовности. Все спрятали свои мелкие нарушения.
Ши Ло лениво лежала на парте, играя в телефон. Ей было всё равно — она излучала спокойствие буддийского монаха. За последние полмесяца, проведённые почти постоянно вместе с Чжу Вань, та заметила, что Ши Ло проявляет хоть какие-то эмоции только тогда, когда речь заходит об одном старшекласснике по имени Тан Цишэнь.
Студенческий совет обходил классы один за другим. В Третьей школе очень серьёзно относились к рейтингу классов, поэтому большинство учеников старались не попадаться и вести себя тихо. Все сидели, как мыши.
Ши Ло скучала. Она уже несколько раз пролистала телефон, но ничего интересного не нашла. Лениво повернувшись к окну, она только-только приподняла веки, как вдруг замерла, резко села и спрятала телефон в портфель. Щёки её покраснели, и вся она излучала напряжение.
— Чёрт! Сам Большой Громоотвод явился?! — Фань Юйчжэ, всё ещё занятый игрой, увидев её испуг, подумал, что пришёл сам директор по воспитательной работе. Он тоже поспешно спрятал телефон в карман и выпрямил спину. Только через несколько секунд он обернулся.
Но вместо директора за окном стоял высокий, с холодным выражением лица парень, выглядевший гораздо взрослее обычных первокурсников. Фань Юйчжэ закатил глаза и буркнул:
— Чёрт, ты меня напугала! Я уж думал, это Большой Громоотвод. Тан Цишэнь — и то тебя так перепугал? Совсем нет у тебя характера, принцесса.
Ши Ло в этот момент не слышала ни слова из его речи. В голове крутилась только одна мысль: он смотрел на неё?
Он специально смотрел или просто заметил, что она играет в телефон во время урока?
Наверняка это испортило о ней впечатление…
Она была в отчаянии: как же она могла не удержаться и играть в телефон, да ещё и быть пойманной Тан Цишэнем!
Она больше не осмеливалась смотреть в окно. А между тем юноша долго смотрел на её спину. Она этого не знала.
Когда она снова подняла голову, Тан Цишэнь уже ушёл, оставив позади целую группу членов студенческого совета. Он должен был участвовать во всём процессе проверки, но почему-то, побывав в четырнадцатом классе, ушёл один, даже не попрощавшись.
http://bllate.org/book/5663/553804
Готово:
