Семья Ши всегда относилась к ней с теплотой и заботой, а теперь, когда она стала будущей невесткой, их внимание к ней только усилилось. Шэнь Цянь ещё училась в университете и не имела собственного дохода, но всё же была взрослой девушкой — и принимать финансовую помощь от семьи Ши без малейшего чувства неловкости ей было не под силу.
Однако недавнее поведение Ши Но ясно дало понять: за её благополучие отвечает он сам, а не его родители. Это приносило ей успокоение.
Заговорив об этом, Ши Но также поделился с ней своими дальнейшими планами.
— Теперь, когда у меня появилась семья, я хочу полностью отделиться от родителей. За годы работы над проектами вместе с научным руководителем я скопил немного денег — не очень много, конечно. А на докторантуру я уверен, что получу стипендию в полном объёме. Если не тратить понапрасну, даже останется немного сверху. Когда я говорю, что буду тебя содержать, это не просто слова. Я действительно собираюсь тебя обеспечивать, хотя поначалу средств будет немного — тебе придётся потерпеть некоторое время.
Шэнь Цянь слушала его, и глаза её наполнились слезами.
— Мой парень такой замечательный! Но и я тоже постараюсь. В следующем году, когда ты уедешь учиться за границу, я начну подрабатывать.
Не дав Ши Но возразить, она добавила:
— Теперь у нас своя маленькая семья. Ты будешь трудиться ради неё, а я, конечно, пойду с тобой рука об руку через все трудности.
Ши Но лишь мягко улыбнулся.
— Ладно, если хочешь работать — работай. Но не перенапрягайся. Учёба пока остаётся для тебя главным, поняла?
Шэнь Цянь послушно кивнула.
— Я буду зарабатывать только на еду, а всё остальное время посвящу учёбе. Не стану путать главное с второстепенным.
— Умница, — сказал Ши Но, ласково погладив её по макушке. — Раз мы теперь муж и жена, больше нельзя называть меня «парнем». Давай… жена, скажи мне «муж».
Слово «муж» было так стыдно произнести вслух, что Шэнь Цянь долго открывала рот, но так и не смогла выдавить ни звука. Ши Но знал: иногда свою жену нужно немного подтолкнуть.
Он приблизил лицо к её лицу.
— Если не скажешь, сейчас буду целовать, пока не назовёшь.
И тут же его губы коснулись её губ.
Они всё ещё находились на парковке особняка семьи Ши, и родные могли выйти в любой момент. Что, если их увидят? Особенно неловко было бы, если бы их заметила Сиси — ведь девочке всего лишь в начальной школе учиться!
— Муж… — прошептала Шэнь Цянь почти неслышно, но Ши Но чётко расслышал эти мягкие, словно из детского ротика, слова, даже сквозь поцелуй.
Впервые услышав, как Шэнь Цянь называет его «муж», сердце Ши Но будто окунулось в мёд — так сладко стало внутри, что он не мог сдержать улыбки.
— Ладно, на сегодня отпускаю тебя. А ночью продолжим, — сказал он, отпуская её и выпрямляясь на сиденье, чтобы завести машину.
Губы Шэнь Цянь покраснели от поцелуя, и она бросила на него взгляд, в котором не было и капли устрашающей силы.
Заботясь о бюджете, Шэнь Цянь предложила арендовать наряды для церемонии помолвки, но Ши Но был категорически против.
— Это важнейший момент в нашей жизни. Можно выбрать что-то недорогое, но обязательно купить. После помолвки мы сохраним эти наряды и будем доставать их, когда состаримся, чтобы вместе вспоминать этот день.
Он точно знал, как попасть ей в самую больную точку. Одного упоминания «когда состаримся» хватило, чтобы Шэнь Цянь согласилась.
— Тогда купим.
Они отправились на улицу в городе S, где располагались магазины и ателье по прокату и продаже свадебных и вечерних платьев. Выбрав старейшее заведение, они вошли внутрь.
Поскольку это были не брендовые вещи, а изделия местных портных, цены были вполне демократичными — большинство нарядов стоили менее двух тысяч юаней. Хотя комплект из костюма и платья равнялся почти годовой плате за обучение, Шэнь Цянь всё же решила принять это.
Он шёл ей навстречу в финансовых вопросах, и она тоже должна была адаптироваться к его взглядам. В отношениях усилия всегда должны быть взаимными — нельзя позволять одному партнёру нести всё бремя.
Ши Но, высокий и стройный, был настоящим манекеном: в чём бы он ни был, смотрелся великолепно. Он выбрал простой чёрный костюм.
Фигура Шэнь Цянь тоже была идеальной: пропорции в порядке, особенно там, где нужно быть стройной, и там, где должно быть пышно. Продавец предложила ей модное в этом году платье без бретелек.
Шэнь Цянь тоже понравился фасон, и она спросила Ши Но:
— Как тебе? Красиво?
Ши Но бегло взглянул и указал на другое платье — с бретельками.
— Мне кажется, вот это тебе больше подойдёт. Примерь его.
Это платье тоже нравилось Шэнь Цянь, но стоило на пятьсот юаней дороже. Когда продавец отошла, она тихо спросила Ши Но:
— Почему тебе не нравится то без бретелек? Оно ведь тоже красивое и дешевле на пятьсот.
Ши Но бросил взгляд на её грудь.
— То точно не подойдёт. Наверняка не удержится.
Шэнь Цянь проследила за его взглядом и тут же покраснела, бросив на него сердитый взгляд.
— Мы же даже не примеряли! Откуда ты знаешь, что не удержится?
Ши Но невозмутимо ответил:
— Конечно, знаю. Ведь вчера вечером я уже всё потрогал.
— …
Шэнь Цянь и без зеркала понимала: её лицо сейчас краснее задницы Обезьяньего царя.
Из-за своей слишком пышной фигуры ей пришлось переплатить пятьсот юаней просто за то, чтобы прикрыться. От одной мысли об этом ей становилось больно.
Сняв мерки и внеся задаток, они покинули ателье.
Ши Но хотел прогуляться с Шэнь Цянь по городу, но она почувствовала неловкость: ведь дома тётя Хуэй готовила всё к помолвке. После обеда они вернулись домой.
Дома тётя Хуэй и Дин Пин как раз раскладывали конфеты по коробочкам. Шэнь Цянь сразу же потянула Ши Но помогать.
— Мам, куда делась Сиси? — спросил Ши Но, не увидев сестру.
Упомянув Сиси, тётя Хуэй довольно улыбнулась.
— Она в последнее время стала гораздо серьёзнее и решила усиленно заниматься. Сейчас ушла к репетитору.
— К какому репетитору? Где он живёт?
— Прямо в нашем районе, совсем недалеко. Кстати, он твой однокурсник, Шэнь Цянь, — победитель городских экзаменов по естественным наукам в этом году. Не знаю, как Сиси с ним познакомилась, но попросила занятия за плату, и он согласился.
— Ты его знаешь? — нахмурился Ши Но.
Шэнь Цянь покачала головой.
— Я слышала о нём, но лично не знакома.
— Мам, почему ты не проверила его получше, прежде чем отпускать Сиси к нему? А если он плохой человек?
— При таких успехах в учёбе разве может быть плохим? Я его видела — немного холодноват, но в общении вполне приятный, — спокойно ответила тётя Хуэй.
Вечером, когда Сиси вернулась с занятий, Ши Но сразу же её «перехватил».
— Мы с Шэнь Цянь дома, почему бы тебе не попросить нас помочь с учёбой, а не обращаться к постороннему?
Сиси хоть и чувствовала лёгкую вину, внешне оставалась совершенно спокойной.
— Разве я такая бестактная? Вы же хотите проводить время вдвоём. Не стану же я лезть вам под ноги. Или, может, тебе хочется, чтобы я постоянно крутилась рядом, мешая тебе целовать Шэнь Цянь?
Ши Но остался без слов. Он лишь сурово посмотрел на сестру.
— Лучше бы ты действительно усердно училась. Если узнаю, что ты затеваешь что-то за моей спиной, будет плохо.
Сиси вызывающе подняла подбородок.
— Какие могут быть «затеи»? Я просто усердно учусь и стремлюсь к лучшему. — (А заодно уже приглядела себе будущего мужа, но это она ни за что не скажет Ши Но.)
Настал день помолвки.
Церемония была назначена на полдень, и близкие родственники семьи Ши начали собираться уже в восемь утра.
Конечно, они пришли «погреться у праздника», но на самом деле всех больше интересовало: кто же эта девушка, сумевшая поймать Ши Но?
— Сноха, а где же Ши Но? — первой спросила тётя со стороны отца, и остальные тут же подхватили: — Да, где сегодняшний главный герой?
Тётя Хуэй, предлагая всем конфеты, улыбнулась:
— К нам пришла визажистка, Шэнь Цянь сейчас гримируется, а он наверху с ней.
— Шэнь Цянь — это и есть невеста Ши Но? Кстати, из какой она семьи? Как ей так повезло стать помолвленной с нашим Ши Но? — спросила двоюродная сестра Ши Но.
Тётя Хуэй ответила:
— Верно, Шэнь Цянь родом из города D. Вы, скорее всего, её не знаете.
— Город D? Разве там не очень бедно живут? — многозначительно заметила тётя.
Двоюродная сестра тут же поддержала:
— Да, наверное, там у всех семьи не очень состоятельные. Говорят, Ши Но собирается жениться на девушке всего восемнадцати лет. Разве не стоит быть поосторожнее, сноха?
— Сестра права. Современные девушки уже не те, что раньше.
— Ну и ладно, ведь это всего лишь помолвка. Если что-то пойдёт не так, можно и разорвать её. Денег немного дать в качестве компенсации — и проблема решена.
Это был большой праздник для семьи Ши, и вначале тётя Хуэй терпела эти замечания. Но когда разговор зашёл слишком далеко и начался прямой выпад против личности Шэнь Цянь, она уже не могла молчать.
— Шэнь Цянь — та, кого выбрал Ши Но. Если бы не возраст, он бы уже давно увёл её в ЗАГС. С тех пор как он поступил в магистратуру, он ни разу не просил у нас денег — всегда был финансово независим благодаря своим проектам. На этот банкет я потратила свои деньги, хотя он сначала и не хотел этого, но потом согласился: ведь помолвка — это способ заявить всем, что Шэнь Цянь принадлежит ему.
Её слова заставили всех родственников замолчать. Но тётя Хуэй не остановилась:
— Что до ваших опасений по поводу «равенства рождений» — между Ши Но и Шэнь Цянь нет и речи о неравенстве. Оба учатся в университете Цинхуа — лучшем учебном заведении страны. Идеальнее пары и представить невозможно. Иногда деньги действительно многое могут купить, но есть вещи, которые не купишь ни за какие деньги — например, ум. Особенно когда речь идёт о будущем потомстве: если один из родителей будет недостаточно умён, это может снизить общий уровень интеллекта детей. Но теперь, когда у нас появилась Шэнь Цянь, мне и Ши Чжэну совершенно не о чем беспокоиться.
Такая защита со стороны тёти Хуэй заставила всех этих «тёток и тётушек» почувствовать себя крайне неловко. Они уже собирались уходить, как вдруг увидели, что Ши Но стоит у лестницы.
Даже несмотря на то, что рядом с ним стояла необычайно красивая Шэнь Цянь, родственники побледнели, будто увидели привидение.
Шэнь Цянь заметила, как лицо Ши Но потемнело, словно у судьи Бао. Она слегка потянула его за руку, и он повернулся к ней. Она едва заметно покачала головой.
Она хотела сказать: «Не злись».
Он, конечно, понял. Но как он мог не злиться, когда его жену так оскорбляют?
Его лицо оставалось мрачным. Боясь, что он поссорится с роднёй из-за неё, Шэнь Цянь первой мягко заговорила, обращаясь к этим незваным гостям с открытой и вежливой улыбкой:
— Тёти, тётушки, тёти-дяди, простите, что не вышла встречать вас сразу — я только что гримировалась.
Эти слова мгновенно поставили всех на место и дали возможность сохранить лицо. Почувствовав свою вину, родственники вскоре заторопились домой.
Когда они вернулись в спальню, Ши Но с виноватым видом сказал:
— Прости, жена, что тебе пришлось пережить такое унижение.
Шэнь Цянь мягко улыбнулась и покачала головой.
— Я не чувствую себя униженной. Наоборот, мне даже радостно стало. Разве ты не видел, как тётя Хуэй меня защищала? У этих тётушек лица стали краснее помидоров.
— Но ты такая замечательная! Почему они смеют так о тебе говорить? — Ши Но никак не мог успокоиться. Ему было всё равно, сколько раз его самого ругали, но одно дурное слово в адрес Шэнь Цянь причиняло ему невыносимую боль.
Шэнь Цянь взяла его руку в свои и тихо сказала:
— Я, Шэнь Цянь, обязательно заставлю их взглянуть на меня по-новому. Тогда нам даже ничего не придётся говорить — они сами поймут, что я ничуть не хуже других.
— Конечно. Моя жена — лучшая, — сказал Ши Но и нежно поцеловал её.
После долгого поцелуя Шэнь Цянь рассмеялась — губы Ши Но смазались помадой и выглядели как у клоуна.
Помолвка прошла успешно и радостно. Ши Но так обрадовался, что даже напился.
В состоянии опьянения он стал совсем ребёнком — вцепился в Шэнь Цянь и никак не отпускал.
http://bllate.org/book/5662/553744
Готово:
